他在回京的路上遭到刺杀，遇害时候是深夜子时，没有目睹者。头天早晨很普通地与驿站驻守职员一起吃晚餐，然后回卧房歇息。第二天，驿站的人见他迟迟没有起床，拍门也不见回应，最后破门而入，瞥见床上大片干枯的血迹。刺客奸刁地没有留下任何线索。
康钊派人去郎中家里查访，没有找到直接的线索，没法鉴定跟金铭有关。
康钊回京前写过两封信，一封寄给大理寺卿丁朝珍，称案情严峻，他要劈面向丁朝珍汇报，另一封信尚将来得及寄出。事发后，未寄出的函件，另有他查案时记录的笔墨，以及他所保管的、罗县崔师爷遗留的手札，全数在混乱中丧失。
因为他这一句话，苏礼和下定决计，用心在康钊面前拉着同僚闲话，假装偶然地问了一句：金旭在罗县当了多年知县，出这么大的事，莫非这么多年都没有人重视到罗县的动静？
事情顿时变得蹊跷：如果华氏筹办暗害吕成业，为何会怀上吕成业的孩子？即便不谨慎怀上了，也必定会想方设法打掉，而不是冒死护着孩子、更不会在落空孩子后俄然绝望。
因而康钊的目光很天然地投向晋州太守郭茂怀。
苏礼和接到圣旨，惊得冒出一头盗汗。
苏礼和极其谨慎。他晓得朝廷是个伤害的旋涡，风头过分会招来祸事，统统没有亲身出面。操纵卷宗将康钊引到罗县后，他策划了一起小小的不测：找人用心把乞丐阿三撵上街头，冲撞了康钊。这个乞丐阿三，是他花了很长时候才查到的线索。
朝野高低顿时一片哗然。康钊去罗县查案，代表的是朝廷，属于朝廷特派职员。竟然有人胆敢行刺朝廷大员！这事还了得？
接着，苏礼和借“案情存在疑问”的来由，呈上罗县富商吕成业一案的卷宗。此案产生在两年前，案审后判吕成业的妾室华氏谋财害命，对吕成业投毒，并于当年正法华氏。
起首是崔师爷的死。苏礼和没有绕弯子，挑选人多的场合，众目睽睽下直接将好不轻易查到的证据交给大理寺。
据他对金旭的体味，这小我贪财，但还没贪到心狠手辣的境地。先是崔师爷，然后是郎中，如果这连续串的命案真的存在关联，背后的主令人绝对不会是金旭。因为金旭的城府，乃至还不如他阿谁远房堂妹――吕夫人姜氏。
当年堂审华氏，很多本地人在堂核心观，经他们证明，小产一事失实。而卷宗中对此只字未提。
阿三本来不熟谙康钊，被怒斥后晓得他就是朝廷派来查案的，当即把他带到城外，一边用力叩首赔罪，一边哀告他为小翠申冤雪耻。
思疑归思疑，苦于抓不到任何证据，案子仿佛进入僵局。
崔师爷的死因，对外宣称是病死。苏礼和呈上的第一份证据，是崔师爷奥妙誊写的药方。药方是本地郎中开的，内里有一味慢性毒药。郎中两个月前已经失落，失落的前日，有人见到他去过金旭家里。金旭宣称是因为家眷身材不适，请他前来诊治，对失落一事毫不知情。
变故是摸鱼的大好机遇。事情闹得越短长，暗中的人越便利浑水摸鱼。
时隔两年，小翠的尸首已经只剩下白骨，颅骨后的重击陈迹清楚可见，能够鉴定是行刺致死。
康钊看完卷宗，感觉此案审理确切过于草率，便亲身来到罗县，从小翠的死因重新查起。小翠只是个丫头，没甚么身份职位，普通环境下不惹人重视。如果她是被行刺致死，留下线索的能够性最大。
苏礼和悄悄查过那小我的秘闻后，考虑了好久。那小我很难节制。康钊是个死脑筋，掌控不了那小我。如果事情离开康钊的才气范围，今后的生长将变得难以预感。杨中显晓得环境后，嘲笑着问他：“你最后找上我，目标不就是要把事情闹大吗？现在恰是大好机遇，你筹办放弃？”
包含杨中显和苏礼和。
丁朝珍没法鉴定康钊的死与金旭案是否有关，不敢自作主张，就上了道折子，先是慷慨陈词，气愤地指责竟然有人敢暗害朝廷大员，接着列举来由，洋洋洒洒一大篇，称事关严峻，请圣上讯断。究竟上，把任务推了个一干二净，连同持续查下去的困难也丢了出去。
圣上看完奏章，不置可否，转而问御史杨中显：“罗县金旭贪赃枉法，你如何晓得？”金铭官职寒微，罗县处所偏僻，杨中显上任后从未分开都城，不成能无缘无端地晓得到这件事。
梧桐树上最后一片叶子飘落时，十三正坐在窗前发楞。十九凑畴昔，拿起他放在膝边的小册子：“这是甚么？”
丁朝珍是以看清楚皇上的态度：彻查案件。至于启事，天然是要汲引以杨中显、苏礼和为代表的新人。金旭比较不利，撞在风头上，成了他们的垫脚石。只是这块石头的分量仍然不敷，需求更大的。以是不能就此结案。
十三也不筹算再重新培养一个苏家。自从十九晓得男女有别，他便开端焦急。等不及重新筹划，那便从现有的权势中遴选个合适的吧。
圣上点点头，口气非常随便：“看来此人倒有几分才气。让他代替康钊，持续查。”
想明白今后，丁朝珍对苏礼和格外关照。苏礼和不晓得丁朝珍的算盘，也不敢获咎他，谨慎翼翼地接管着关照。托他的福，前去大理寺报到的过程很顺利。措置完烦琐的流程，他开端打起十二万精力，一遍遍翻看金旭案的卷宗，看着康钊的验尸记录，考虑应对战略。
然后，经历了大要上风平浪静的半个月，当各路人马纷繁觉得这桩子即将不了了之的时候，俄然传出康钊的死讯。
十三回过神：“名册。”想在朝廷里找出一个既有才气、又能够信赖的人，没有那么轻易。借助任务的机遇，他汇集了蚁堂传返来的动静，将获得的谍报大抵清算出来，做出这本小册子，便利对比思虑。
康钊揉揉眉心，终究痴钝地发明，这不是一桩浅显的案子，背后很能够有更大的权势在把持。但他毫不害怕。
康钊去看了当年关押华氏的囚室，没有任何发明。乞丐阿三奉告康钊，小翠生前曾提起，吕夫人姜氏善妒，数次刁难华氏；而吕夫人姜氏，竟然是知县金旭的远房堂妹。
朝野高低，只要定国侯仍然保持着低调的姿势，持续过着他的闲散日子，每天闭门谢客，在府上听戏喝酒，批示侍卫们汇集各种风趣的玩意打发时候。
奇特的是华氏科罪以后，一名奉侍过华氏的丫头，名唤小翠的，曾到衙门伐鼓，替华氏喊冤。知县金旭接了状子，第二日升堂却不见小翠的身影，当即以鄙视公堂的罪名，对小翠下了逮捕文书。没想到拘来的倒是她的尸身，没有仵作的鉴定文书，只要卷宗上简简朴单几个字的讲明：死因他杀。
想到这里，他反而沉着下来。
十三一样密切存眷着案情的停顿。按照他的经历，每逢有严峻事件产生，总会有能人异士浮出水面。他要做的，就是找到这些人，挑选最合适的权势，为本身和十九重新铺条后路。
除了心脏上的致命伤，由匕首类短柄凶器形成，是典范的暗害。
都城中的各权势隔岸观火，暗里悄悄测度，一时候群情纷繁。
从偏僻小县的师爷，破格晋升为大理寺执事，大要上风景无穷，究竟上凶恶万分，很能够落得与康钊一样的了局。一纸圣旨俄然将他推到台前，连回绝的余地都没有，只能在各色目光中，告别罗县的同僚。
事出变态即为妖。
到十月中旬，金旭案变得更加迷雾重重。康钊处在迷雾的正中间，毫不踌躇地前行。
这时，山里的猎户在追踪猎物时，发明一具尸身。康钊带着特地从大理寺调来的仵作赶去现场，发明尸身完整腐臭，面貌早没法辨识，大半躯体只剩下骨架。按照气候和四周的环境，开端鉴定灭亡时候为两到三个月。死因被利器刺悲伤脏，像是江湖人的杀人气势。四周没有血迹，也没有遭到粉碎，是灭亡后抛尸至此。
康钊恍然大悟：难怪他在罗县调查这么长时候，都没有停顿，本来这桩案子已经超出这个小县城的范围！按照这个方向，他很快体味到，金旭的直辖下属对罗县的统统装聋作哑，不管甚么环境都直接呈报太守，态度非常可疑。与其说是包庇，倒不如说是回避。
这桩扑朔迷离的案件，成为风雨的前奏。彼时，很多人都预感到，都城又将掀起一番大动静。但是谁都没有想到，这场动静竟然会持续数年。
从金铭案开端，到现在康钊遇害，很多人都打起小算盘，试图恰到好处地表示一把，捞点好处尝尝。比起本相，他们更体贴好处。
康钊想到失落的郎中，命人将尸身运回县衙，并再次传唤郎中的家人，扣问郎中的体貌特性，竟然与尸身完整符合。难怪一向找不到郎中，本来他早死于非命。康钊立即熟谙到：这绝对不是一起简朴的江湖仇杀，极有能够是买凶杀人。崔师爷留下的卷宗中另有几起无头命案，也很能够是类似的环境。
小翠没有家人，很小就被卖进吕府为婢，身后也无人替她收尸。她生前心肠仁慈，曾经救过饿晕的阿三。阿三记得她的好，待数今后事情安静，偷偷将阿翠尸身带到城外埋了。当年他惊骇被人发明，只敢在四周偷偷留下暗号，连坟头都没敢留。
苏礼和趁机呈上一份手札。这是崔师爷生前记录的，藏在床板的夹缝中，只要薄薄数页，记录着部分案件的实际现场以及案审环境，此中就包含吕成业中毒身亡一案：华氏受押时怀有一个月的身孕，她初时拒不认罪，受刑后导致小产，顿时绝望，称要随夫而去，连认罪书都没看就签书画押。
事情的生长远远超出苏礼和的预感。他没想到康钊会死，并且思疑是不是闲阁杀的人。十二回绝流露任何信息，他怕问多了给她招来费事，只能放弃诘问。
她明天没有梳发髻，和婉的黑发披在肩头，将一张小脸衬得愈发娇俏。
但是，如果姜氏是主谋，那么她殛毙华氏是因为妒忌，殛毙小翠是为了袒护本相，那殛毙崔师爷和郎中的来由呢？一个妇道人家，如何对这两人下到手？别的，康钊细心地发明，吕成业身后，吕家主营的商店帐目，并没有完整被姜氏掌控。她掌管着货色的收支，却无权停止随便调剂，充其量只是一个羁系人。
吕成业暮年得志，华氏与他青梅竹马，乃至为他供应行商的本金。他外出经商时，华氏被家中另行许配，吕成业返来得知后，另娶姜氏为妻。五年后，华氏夫家落魄，吕成业花了一笔钱，换来华氏夫家的休书，八抬大轿将华氏娶进门。不料新婚才两月便丢了性命。
自从十三与苏家断绝干系，苏礼和一向谨慎翼翼地与十二保持着联络。为制止给她带来费事，他没有请她做过任何事情，只要她安然，他的尽力才成心义。十二也不是平凡人，她倾慕苏礼和，便会主动地为他着想。可惜在闲阁周到的监控下，她能做的未几，只奉告他了一个名字。
杨中显缓慢地想了想，决定照实汇报。他恭恭敬敬地答复：“罗县前任崔师爷身后，接任他的是扬州苏礼和。苏礼和与下官是同期进士，曾有手札来往。他发明疑点后，曾与下官参议此事。”
以是，苏礼和只需掌控机遇，在得当的时候、场合里，遴选一些子虚的风声或者实在的证据，分批放出来，便能够节制案件的审理进度。
崔师爷之死、吕成业一案都别有内幕，且与金旭扯上干系，经康钊上书、大理寺卿丁朝珍盖印批准，金旭一案正式进入检查阶段。