那边贾政得了王夫人送去的文章，一看是宝玉的笔迹，再看文章，竟然是应制文章。他赶紧捧到灯下，重新到尾细心看了一遍，只感觉固然文笔还略显稚嫩，但文章中透出的风骨气韵已经是不凡，因而连连捋着胡子，只感觉贾家复兴有望，是以老怀欣喜，看宝玉就扎眼了很多。
凤姐儿看出那小旦的扮相与黛玉颇像，年事也相称，只是当着外人的面却不好打趣的，因而抿着嘴笑不说话。这时那薛家人也有凑热烈，拿了赏钱要去打赏的。她们过来时，天然就把贾家的女人与薛家大女人比较，只见贾家并排坐着三位女人，都是极标记的，切近老太君坐着的又有一个女人，年纪虽小，边幅却极其出众不俗。此中薛家一名媳妇才去打赏了小旦和小丑，细瞅了两眼，俄然笑着说道：“我看着这小旦，活像老太君身边坐着的那位女人。”
戏台子就设在王夫人的院子里，贾母带着黛玉、湘云、宝玉和迎春、探春、惜春等人坐在一间厅堂里，劈面是薛家在京都的女眷。薛家的女眷谦让了一番，薛宝钗便先往贾母这儿来。因为是薛宝钗的生日，贾母便让她先点。宝钗推让不过，依贾母昔日的爱好点了一出《西纪行》，接着是凤姐。凤姐晓得贾母固然喜好热烈，但是更喜好插科讥笑之类的笑话，因而点了一出《刘二当衣》。随后让黛玉点，有薛宝钗、凤姐讨贾母欢心，黛玉因而点了一出《牡丹亭》作罢。贾母也是笑着点了点头，随后是宝玉、湘云、迎春、探春、惜春、李纨等人。
世人赶紧出声恭维，一齐把话题岔开了。贾母也不肯再多说话，只说是累了，因而薛家等人只好识相一一告别。
薛家母女，薛宝钗与薛阿姨都尴尬极了。好不轻易费了两三年时候，才在贾家打下情面根本来，方才讨得贾母的欢心，却被自家的亲戚拆了台。薛阿姨赶紧上前来，“心肝肉儿”地来哄林黛玉，意在老太太面前挽回些豪情，只留着薛宝钗一人在那边送客。
“奉天承运、天子诏曰：前巡盐御史林如海在任时克己营私，于国度有功，特追封为文国公，林贾氏追封为国夫人。林如海之女，乳名黛玉者，孝心可嘉、且虽为闺阁弱女子，却有一番为国增才之心，深为皇后爱好，特封为二品女官、绛珠县主，择日进宫谢恩。贾史氏、贾王氏扶养有功，各升一级，钦此！”
贾母见宝玉低头不语，心知也不好逼迫他。只预备过后问一问王夫人罢了。袭人本来心惊胆战了两天，奉侍宝玉也是战战兢兢的，见宝玉也不再提把她赶出去的话来，内心也渐渐地安宁下来。宝玉的脾气，袭人早已摸得一清二楚，晓得他天大的事儿，隔一夜也就忘了。固然现在比之前奉侍要谨慎了些，也不肯让房里的丫头轻视或者超出了她去，背了宝玉，模糊地又拿出了将来宝姨娘的款儿。
贾母一听，顿时不悦起来，又不好如许落了客人的面子，其他人都是神采不喜。凤姐儿本来因为外人在场，不好谈笑的，哪曾想被这薛家人说了出来，只好出来打圆场：“想必这小旦是姑苏人氏，是从林mm的故乡出来的。”贾母说道：“也是。她们姑苏的女儿个个水灵，不比我们粗手笨脚的。”一边说着，一边担忧黛玉的反应。她们夙来晓得黛玉是敏感又自负心极强的，如许的热诚旁人也受不了，何况是她？当下对薛家的好感就降下去了很多，连带薛宝钗、薛阿姨等也感觉氛围一冷。
宝玉、湘云等人晓得黛玉脸皮薄，担忧地赶紧去看黛玉的反应，只见黛玉脸上一红，眼泪在眼中打转一圈，清楚是受了大委曲，却又忍着泪珠儿，站起来向贾母施礼道：“我自小住在外祖母身边，却生的笨口笨舌，唱不来也演不来的，只恨不能效仿一回彩衣娱亲，令老太太高兴一回。”凤姐儿赶紧说道：“恰是呢，可见老太太也心疼林mm。”
袭人赶紧低着头说：“只是有一件事，宝玉现在爱读书了，我就想着，太太多劝他留在房里勤奋，少和姐姐mm们一起玩，昔日的弊端也便能够渐渐改过来了。”王夫人听了，感觉非常有事理，便说：“难为你想得殷勤。今后宝玉的房里有甚么事儿，他和谁吵嘴了，你尽管来奉告我。就是他不听你劝了，也尽管来和我说。”说着，又让彩云去取两个银锞子来，赏了袭人，又叮咛了她很多话，这才放她归去。
到了正月二十一日，就是薛宝钗的生日了。王熙凤、王夫人与薛阿姨筹议着，为薛宝钗在贾府里搭了一个小巧的戏台，定了一班新出小戏，有昆腔（姑苏昆山的昆曲，代表作有牡丹亭）也有弋腔（江西的，也叫高腔。最后以佛道故事为核心，下文西纪行一戏就应当是弋阳腔的。）在贾府里摆了几席家宴酒菜，贾府诸位女眷几席，薛家的一些女眷一两席，别的备些茶果点心。
宝玉笑着说道：“这有甚么难的，明儿就如许，让他们也借着我们的光。”黛玉不由扑哧一笑。湘云俄然记起来，说道：“宝姐姐生日过后，再有一二十天就是林姐姐的生日，我却不能在这里住那么长时候。明儿就要归去，等林姐姐生日到了，别忘了接我过来，我也好给林姐姐过生日。”宝玉记下了。黛玉、湘云和宝玉带着翠缕、雪雁往宝钗那边去，把给宝钗的贺仪送了畴昔，又说了几句话，才往贾母那边去用饭。饭后就去退席就坐，一人面前都有一个戏折子，是为了便利点戏设下的。
这天俄然王夫人遣下来一个小丫头，找袭人畴昔说话。袭人吓了一跳，又想着以宝玉的性子，天然不会把本身房里的事情说给王夫人等人听，多数是王夫人有别的事情找她。因而先给了那小丫头十个大钱，哄她在门外先等着，回身来到宝玉的书桌边，捡那比来写过的一张字最多的藏在身上带着，这才仓促地出了门，跟着小丫头往王夫人那边去。
酒菜过后，王夫人等人又点了一回戏，桌子上的残羹剩菜都撤了下去，换上各色点心、果品，两家的女眷都并在了一排，世人接着看戏。贾母深爱那一个做小旦的和一个做小丑的，因而命人带出去，细看越感觉敬爱不幸。因而问两个孩子年纪，那小旦才十一岁，小丑才九岁。贾母命人拿些果子赐给她们，又别的赏了两吊钱。
袭人在地下欲言又止，王夫人见她另有话说，就说道：“我的儿，难为你经心劝他。如果另有甚么事儿，尽管说来。”
宝玉说道：“你只喜好点这些戏？”薛宝钗说道：“你白听了这几年戏，那里晓得这出戏的好处？”黛玉俄然插口说道：“是一套《北点绛唇》吧？”宝钗无妨头被抢了话，只好点了点头，在贾母身边坐下了。宝玉因为离黛玉较近，便悄悄向她问道：“好mm，你也听过？不如跟我说说。”黛玉不动声色地悄声说道：“温馨听戏吧，这出戏里的好处，你重视听就晓得了。”
那些小旦、小丑们各自仓猝按戏扮上，一时候小戏台上俄然妖妖怪怪一齐出来，俄然来了个小丑谈笑逗唱，俄然有一对才子才子花前月下，你侬我侬，贾母等人看得笑闹非常。一轮戏后，薛家的女眷又过来和贾家人客气几句，等上了酒菜的时候才归去坐着。宝钗到薛家席上应酬了一番，又回到贾家的席上坐着。贾母便再让她点戏，薛宝钗因而点了一出《鲁智深醉闹五台山》。
王夫人便仓猝带着薛阿姨、薛宝钗往贾母那边去。这一返来的是一个红衣大寺人带着两个小寺人，只听那大寺人说道：“已故林如海的遗女是哪一个？”贾母、王熙凤等人赶紧让出黛玉来，说道：“这就是了！”
宝玉只得正襟端坐，也晓得有外人在场，不好和众姊妹多说话的。公然不一会儿，那戏台子上就唱到了此中一支《寄生草》，黛玉悄悄拍了一下宝玉的手背，表示他谛听唱词，只见台上唱道：
袭人自是想不到，她选的那一张纸上，倒是黛玉试写的那一篇八股文。当日黛玉不过给宝玉看了一遍，便信手撕了。宝玉影象力出众，又深感觉撕了可惜，因而默下来，和本身常日写的东西混在了一起。谁知竟被袭人拿去邀宠了。
到了王夫人房里，王夫人一开口，公然是问的是宝玉比来的事情，袭人一起上早已打好了腹稿，因而便说了，随后又说：“宝玉迩来比昔日勤奋很多，可见太太常日的叮咛起了感化，写了很多篇字。我固然不懂，看他写的满纸黑黝黝的也感觉都雅。”
世人赶紧拜谢，这边贾母便让人设香案，把圣旨请去供着。贾政便上前来和寺人说话，那寺人既是来宣布丧事，天然表示的分外随和，收了红包，又向贾政说道：“娘娘在宫里，也托老奴捎来口信，让政老爷不必拘着家里的姊妹们，探亲别院也不成荒废，让贵公子和众姊妹一同住出来读书。”
“漫揾豪杰泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下，没缘法转眼分离乍，赤条条来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行，一任俺草鞋踏破随缘化。”
宝玉听了，喜不自禁。又沉浸在那唱腔韵律当中，且喜且叹。此时的贾府因为出了一名贵妃，恰是繁华鼎盛，炙手可热的时候，薛宝钗本点这一出戏，为的是博宝玉另眼相看，既在自家亲戚面前有面子，又能让贾母、王夫人等人重视到本身。何如被黛玉一句话就给岔开了，并且又看不出她是成心还是偶然，一番心机完整白搭了。
袭人得了赏，又见王夫人对她言听计从，心想只要再哄一哄宝玉，令他转意转意也就是了。是以感觉长出了一口闷气，回到房里，连晴雯的指桑骂槐也不计算，收起了赏银，还仍就到宝玉房里来奉侍。
这天一早，宝玉就来黛玉房里找她，刚巧黛玉和湘云正在筹办庆祝宝钗生辰的礼品。宝玉笑道：“快些送去，吃了早餐就该开戏了，你们爱听哪一出？我好点。”黛玉笑着说道：“这会儿借着光算甚么？你如果如许说，就特为我和云儿叫一班戏，我们俩只捡爱听的叫唱给我们听。”
黛玉本来想着有外人在场，凤姐儿天然不会拿她再打趣儿，谁想到这薛家人倒是不懂礼数的。难堪尴尬了一回，顾着大师礼数和贵族风仪，又是众目睽睽之下，只得出来把世人的脸面圆畴昔。她这边说完，只听老太太说道：“我这个外孙女儿从小在我身边养大。最最是招人疼的，又懂事、又孝敬，比亲孙女儿更和我知心。”
黛玉既然已经在世人面前洗去了刻薄吝啬的恶名，这时候更不必再和这位薛阿姨计算了。在人前给了她面子，也就是给了王夫人面子，一样也是保全了大师的面子。因而说“无妨事”“想来是偶然的”，一面忍不住拿着帕子擦眼泪。薛阿姨只恨没有长出四张嘴，更感觉说不清了。转眼间世人都纷繁拜别了，王夫人看着自家姊妹摆布难堪，想了想留了下来，拉着她去偏房喝茶。正说着欣喜的话儿，俄然贾母地点的上房传下话来：宫里来人传旨了！
林黛玉只得上前，重新施礼，只见那大寺人展开圣旨，世人都齐刷刷地跪了一地，屏息静气，听那寺人读道：
说着，就把袖子里藏的那一页纸递了上去。王夫人也仅仅比袭人好上一些，大字识得一箩筐罢了，拿在手里看了看，因而叫过金钏儿来：“给老爷送去瞧瞧。”她一传闻宝玉比来勤奋了，就把之前筹算问宝玉和房里的哪个丫头吵架的事儿忘了。又看袭人，只觉得是她每天殷勤奉劝，宝玉才开端勤奋的，不由更感觉看她扎眼起来。