金城郡，枹罕县。
陛下遣黄门令左丰亲传口谕，却未曾录入圣旨。便是闲谈家事，许是随口一说。
和亲划一于联盟。
湟中义从胡之以是不敢东进的另一个启事，便是背后的居延小月氏胡数千精骑，以及肩水金关外的西域都护府雄师。阳关与玉门关守将，已得刺史手令。若贼势凶悍，没法抵抗。便酌情放西域都护府精兵入关杀贼。
辅汉大将军都护西域，再与五十五国和亲。亲上加亲，西域五十五国如何能不效死力！
“鄙人名叫安玄，乃安眠国贩子。”胡商自报家门。
何况三辅之地，有京兆尹刘陶镇守。湟中义从胡，还不成气候。更加上北地十万羌人，皆被抄掠一空，现为奢延属国。有鲜卑十四部虎踞在侧，截断羌人东西勾连。故而湟中义从胡只是占有故乡，四周攻伐，底子不敢挥军东进。
待细细辨认，阎忠双眼一亮：“此物足下那边得来。”
“乃为阎公千里送良药也！”安玄再拜。
日上三竿，城中一处保卫森严的精舍，便有一辆马车停在门前。
“良药在此。”表示阎忠附耳上来，安玄以私语，尽数奉告。
“阎公快快请起。”说完，安玄冲身后悄悄挥手，“来。”
“事不宜迟，我这便返回洛阳。”安玄起家告别。
蓟王自幼割头进爵，便是三岁小儿亦知。眼看项上人头不保，如何能不猖獗扩大，占有更多地盘。等蓟王率兵来剿时，即便不能兵强马壮，也要冒死吃胖。大难临头，也就顾不得吃相了。
“故交别来无恙乎！少时，世人皆不识文和大才，独我知之。果不其然，今已名扬天下。”阎忠转而问道：“足下究竟所为何来？”
“如此，如此，如此……”阎忠不由涕泪横流，起家下拜：“且替我谢蓟王救赎之恩，右丞提携之义。亦谢足下千里涉险，全我名节。”
待二人下楼，阎忠遂又躺下，取白巾覆面。兵丁轻手重脚，登楼窥测。见统统如常，这便下楼撤梯，封死舍门。
“阎公可识得此物？”胡商悄悄捧出一物，送到阎忠面前。
“鄙人千里而来，深切虎穴，岂能儿戏。”
凡与巫觋（wū xí）相干，时人皆敬而远之，避恐不及。带路兵丁又岂能例外。疾步在前，翻开舍门，又搬来楼梯，放二人登楼。
“何故泊车，速速拜别！”门前兵丁粗声呼喊。
辅汉大将军扫荡逆贼，何尝一败。赫赫凶名，那个不知，何人不晓。只需振臂一呼，便可发西域五十五国精兵入关。湟中义从胡如何敢轻举妄动。
“乃辅汉大将军府贾丞，亲手相赠。”安玄抬高声音道。
宋建乃“凉州义从”。本是汉人豪强，志愿参军，在羌胡中声望很高。趁黄巾之乱，宋建跟随汉阳人王国起兵，以其故乡枹罕（fú hǎn）为据点，集合汉、羌、胡杂众数万。
“统统用度皆在筒内，阎公可见机行事。若无实足掌控，切勿等闲示人。”安玄又叮咛道。
“药在那边？”阎忠再问。
“有劳。”胡商从车上搀下一名浑身鬼怪的西域女巫，相伴入内。
榻上之人微微展开双眼：“你是何人？”
兵丁本想咬牙跟上。却被女巫斑斓妖瞳回眸一瞪，吓得汗毛悚立，屁股尿流，只顾奔逃出屋不提。
现在又将与西域五十五国公主和亲。大汉和亲，源于美出天涯的陈丞相。四百年畴昔，汉胡血脉相连。诸如南匈奴、三郡乌桓，更以“北人”自居。潜移默化，何其可骇！
为照应黄巾之乱，北宫伯玉等湟中义从胡反。杀护羌校尉冷征，立李文侯为将军。时任凉州督军处置边允与凉州处置韩约，劫为人质，不予放还。凉州刺史左昌派马腾率军驻守阿阳县，叛军见阿阳县没法攻破，便转攻金城郡，斩杀金城郡太守陈懿，勒迫边章、韩约入伙，共推举边允为首级。边允、韩约因造反被汉朝通缉，遂改名为边章、韩遂。
二人上楼，见榻上横卧一人，头覆白巾，描述干枯，脸孔犁黑，似光阴无多。却与袖中画像有七八分相象，知其便是前信都令、凉州名流阎忠。表示女巫守住楼梯，胡商碎步近前，悄声抵问：“但是阎公劈面？”
所谓湟中，便是指湟水两岸之地，时下为羌、汉、月氏胡等族混居处。
几近同时，“凉州义从宋建、王国等反。”“（王国）劫阎忠为主，统三十六部。”
“乃奉王将军之命，特来诊病。”便有西域胡商下车施礼。
“湟水源出西海盐池之西北，东至金城允吾（yán yá）县入河。夹湟（水）两岸之地，通谓之湟中。又有湟中城，在西平、张掖之间，小氏之地也。故谓之小湟中。”
刘备感觉，许陛下并非如此火急。洛阳八关，固若金汤。只需守住函谷关，即便三辅播乱，兵祸亦没法延及洛阳京畿。
“事关存亡，阎某又岂能儿戏。”阎忠双手接过。竹筒仿有神效，前一刻还垂垂将死的阎忠，下一秒竟面色红润，恶疾不药而愈。
贾诩随信传来的邸报上说，阎忠曾任信都县令，善察人，乃凉州名流，与己交厚。又说，本身少时并不着名，只要阎忠异之，言“诩有良、平之奇”。不料本日竟被贼人勒迫。
“活命之恩，无觉得报。”阎忠长揖相送。
光和五年，十一月。
“信物在此。”
女巫这便上前，平空拿出一个鎏金竹筒，递给安玄。
胡商汉话精纯，必是丝路豪商。兵丁不敢怠慢，这便上前接过。见果是合众将军符印，仓猝放行：“请进。”
阎忠一把扯去额上白巾，翻身坐起：“此话当真。”
“可有信物。”兵丁又问。
脑门一热，跟着作死的黄巾贼揭竿而起。稍稍沉着下来顿觉盗汗淋漓，高低皆湿。
本年开春，北宫伯玉、边章、韩遂、宋建等共推王国为主，王国自称合众将军，统帅各部，不竭扩大四境。
因湟中逆乱。丝绸之路出陇右后，即与长安断绝。所幸刘备未雨绸缪，另辟居延道。商队可沿长城，横穿大漠，自北地郡入关。再入上郡道转北方道，经上谷郡到达蓟国。待春暖花开，亦可走奢延水路，中转蓟国。沿途险滩，皆被疏浚。车轮舟可通行无阻。
“我与足下素昧平生，所为何来？”阎忠问道。