“敖仓事发，已各自逃亡。”吕伯奢答曰。滎阳敖仓港，乃蓟王屯粮，发卖天下之所。扼鸿沟，临大河，商船来往，日夜帆满。事不成为，一哄而散。撤除吕伯奢一家，人赃并获，并无贼人就逮。
“家父断气多时。”吕家子切齿言道：“皆拜曹阿瞒所赐。”
曹操一时心乱如麻。然于公于私，吕伯奢又如何能轻饶。唯有好言相劝，先行脱身。再做计算。
“其子。打翻火烛，引燃狱中茵褥。待卑贱毁灭大火，吕氏一族，皆已呛毙。”李肃答曰：“吕伯奢，犹自吊颈下。”言下之意，现场无缺，无可抉剔。
言罢，便听脚步声起。
才有本日灭门之祸。
火苗升腾，浓烟渐起。
吕家子，心中忐忑，又言道：“此事，乃曹阿瞒门下程立……”
正如不其侯伏完所言，关东皆知，吕伯奢与曹孟德私交甚深，且传证齐备，来往各地贩酒多年，并无差池。故沿途关津，不但无人禁止，且还大开便利之门。
贩子厚利。
“哦？”李肃故作惊奇：“莫非，此中另有隐情。”
曹操一时无言。
吕家子利欲熏心，铤而走险。又矜持有曹孟德为背景。沿途关津，不敢刁难。更有贩运杜康美酒之便。可藏贼赃，不露马脚。
王太师，目光深沉，不置一语。
“阿父……”吕家子蒲伏上前，不知所从。
“舍曹阿瞒一人，活我家中长幼，数十口。”吕家子切齿言道：“阿父，何故游移！”
目睹曹操拜别。吕家长幼，哭嚎一片。
得曹孟德首肯。程立遂遣亲信，假扮豪商入南阳。商队中便有吕伯奢之子。而商队所贩，亦是杜康美酒。
隔壁女牢。吕家老母厉声疾呼：“速救汝父！”
来往狱卒，将成捆薪柴，堆积牢中。
事已至此，只求脱身。吕家子以头触地：“发梁孝王丘，本就是曹阿瞒运营。我，我不过……服从行事！对对，服从行事！皆出曹阿瞒所谋，我等皆是从众。”
大碗喝酒，大块吃肉，大秤分金银。乃南阳盗贼之平常。金银为盗墓所得。酒肉多别处贩来。特别美酒，无从自酿，唯有外购。比起粮商，酒家更易与草泽交友。
“我死，你活。”言罢，脚踩子肩，吊颈他杀。
“其子如何。”王允诘问。
身后拯救之声，不断于耳。
“恰是。”吕家子隔槛答道：“百姓乃受命行事。”
即便发丘贼就逮。然收支销赃，皆冒充吕家商队。那个主谋，那个从众，一目了然。吕伯奢，无从自辨。
然吕家子，却日思夜想，难以放心。稍后，自结商队，再入南阳。仿铸“发丘中郎将”并“摸金校尉”印，与先前盗贼头子，暗中勾搭。所谓“一复生，二回熟”。贼酋不疑有他，遂假扮贩酒商队，穿州过郡，无惊无险，潜入芒砀山。
“吕伯奢因来往南阳贩酒，故与发丘贼人熟悉。见财起意，遂与贼人同谋，发梁孝王丘。卑贱劝曹孟德先行，后藏身牢外窥听。吕伯奢亲口所言，并无背后主谋。不料曹孟德去后，吕伯奢自发求生有望，竟吊颈他杀。其子……”
“阿瞒……”牢中吕伯奢，泪流不止。
吕伯奢无颜见曹孟德，故以死明志。如此，吕家子方能轻易偷生，诬告曹孟德乃背后主谋。毕竟百口长幼，合座儿孙。吕伯奢焉能不救。
“奉何人之命，又行何事。”李肃眼中，一闪戾芒。
“我等皆是从众。”吕家长幼，同气出声。“伉俪本是同林鸟，大难临头各自飞”。更何况，灭门期近，如何能不，死中求活。
吕家子拭泪上前：“阿父当知，曹阿瞒并无保全之意。”
头上老父，尸身渐冷。
然直到断气，牢中儿孙，竟无人上前援救。
事情还需从，程立献计提及。
“拯救——”
窥见南阳盗贼，发丘所得。焉能不动心。又暗中悉知曹孟德私刻“发丘中郎将”、“摸金校尉”，招募盗贼发丘。吕家子更眼热不已。稍后，曹孟德得蓟王私赠五千具装，心对劲足。绝口不提发丘之事。
吕家子，身形微动，却蒲伏之地，充耳未闻。老母悲呼：“汝父若死，我等俱死矣！”
环顾满牢儿孙。吕伯奢点头泪流，血溢不止。
“阿父！”吕家子心急如焚，却又无计可施。
“唉……”不其侯闻言，一声长叹：“酒家吕氏，既负罪而亡，此事可休矣。”
斯须，便有司隶校尉李肃，循声而来。
“奉曹阿瞒之命，行发丘之事。”吕家子终究含血出口。
冲目光板滞，吕家老母，遥遥一礼。李肃翩然自去。
见老父无言。吕家子咬牙道：“主谋灭家，从众可免。何不……”
李肃目中无悲无喜，似看死人。
“内幕如何，且照实招来。”李肃命佐使执笔，将吕家子供词，书录在案。
“贼酋安在？”曹操忙问。
不料，吕伯奢已缓缓起家。自解衣带，悬于梁下。
闻此言，吕伯奢气冲胸腹，竟口鼻溢血：“竖子敢尔！”
稍后，太师府。
岂料日防夜防，家贼难防。
“呵、呵、呵……”李肃忽指吕家子，耸肩而笑。笑罢，点头叹道：“如，汝母所言。汝父不死，汝门可活孤孙。汝父既死，汝等俱死矣。”
脚下吕家子，恨意丛生。抹泪起家，厉声高呼：“来人，来人——”
“上官欲杀人灭口乎！”吕家子肝胆俱裂。
“来。”系好绳结，吕伯奢无喜无悲，已有死志。
少顷。吕伯奢似有定夺：“待我身后，尔等苟活。”
司隶校尉李肃，烟熏火燎，入府通禀。
“井蛙不成语海，夏虫不成语冰。”李肃从书佐手中，接过供词。取火扑灭。目视黑字白绢，并焚于火。李肃遂将火团，丢入身前薪柴。
到手后，又将金玉明器，海量铜钱，悉数藏入酒瓮。分批运抵敖仓港。存于邸舍以内。若非酒瓮沉重，调运装船时，麻绳半途崩断。酒瓮坠地破裂，乃至明器外露。此事，当真神鬼无觉。
“嘶——”见吕伯奢自吊颈下，李肃不由一惊：“速速救人。”
待吕家子言尽，牢中落针可闻。