“甚么事儿这么欢畅？”李丹若曲膝见了礼笑问道，赵氏抿嘴笑个不断，程老太太招手表示李丹若坐到炕上笑道：“和八郎一块儿返来的吉家大爷，你见过没有？”
赶在春节前，八爷姜彦英日夜兼程，从雄州赶回了都城，看着晒的乌黑，却高大结实，显得豪气勃勃的姜彦英，程老太太欢畅的说不出话，只拉着姜彦英不断的堕泪。
“你可真是高风儿亮节儿……”苏氏斜着赵氏，用力撇着嘴，拖长声音说到一半，仿佛想起甚么，盯着赵氏嘲笑道：“我又傻了，你跟在老五媳妇背面巴接成那样，这好处还能少了你的？就我是个实心眼儿傻的，这会儿才明白这事，你们都发了财，单把我们二房撇下。”
“这是哪跟哪!”赵氏紧皱眉头，烦恼的打断了苏氏的话：“李家大老爷做着枢密院使相，就是五郎手里这茶牌子，说不定也是李府帮的忙呢，退一万步说，李家二姑奶奶这茶牌子就算是五mm给的，她的东西，她爱给谁就给谁，我们也管不着。”
赵氏点了点头，苏氏又手一拍：“我还当你不晓得!你看看，这节礼一送就是几十车，这还是送到我们府上的，那送到老五家的还不晓得多少呢!这一年得挣多少银子？!那李家二姑奶奶从哪儿拿的茶牌子？必定是从老五手里拿的!你看看，老五这是失心疯了，我们府上穷成如许，他不照顾自家，有便宜送给别人!那李家二姑奶奶算甚么？我们这头穷巴巴、苦巴巴，这算甚么？!”
苏氏镇静的眉梢舞动，来回走了几圈，回身奔进玉轮门，往姜艳丰院子里去了。
“唉哟，我不疼她还疼谁呀，你看看，莹姐儿比丰姐儿还小两岁呢，你看看她这婚事，从老太太到你五嫂，一门心机只忙莹姐儿一个，传闻快有功德儿了……”苏氏甩了甩帕子咯咯笑道，姜彦英陪笑道：“二嫂还须慎言才好，九mm和吉兄的事老太太不过提了提，还没议定呢，吉兄父母都在雄州，来往不便，就是吉兄那边也没敢提呢。”
“吉老爷来岁年初就满了任期，他是从四品，要回京述职的，也就来岁年中，他们一家就进都城了。”李丹若忙笑道，程老太太笑着冲赵氏摆手道：“你去寻莹姐儿问问去，虽说婚姻大事父母作主，可莹姐儿不一样，我们谁也不能想委曲了她。”赵氏一边笑一边曲膝承诺，出去寻姜艳莹探话去了。
程老太太一边听姜彦英细说这些年的经历，一边打量着吉青河，二十出头，个子很高，比姜彦英还高出半个头，身材矗立，豪气实足，言语诚心知礼，反应极快，是个好孩子……
苏氏蹬着块山石，站在假山后的凉亭边上，看着赵氏笑容盈腮的从姜艳莹院子里出来，微微眯了眯眼睛，内心犯起迷惑，甚么事儿这么欢畅？寻九妮子还能有甚么事？莫非是得了好亲？这两天没见有人上门，哪来的婚事？老五媳妇给寻的？这到底是哪家？苏氏想的入迷，直到风吹的后背一阵凉，才裹紧大氅，慢吞吞晃着步子往正院畴昔。
“老太太既看中了，我去问问莹mm的意义去。”赵氏笑道：“若莹mm也感觉好，吉家大爷那边，就让八郎去探个话，就是吉家长辈都不在都城，这说亲……”
傍晚，李丹若掀帘走过程老太太上房时，程老太太正满脸笑容的和赵氏不知在嘀咕甚么，一见李丹若出去，忙直身笑道：“你来的恰好，正要寻你筹议。”
苏氏眼睛一下子亮了，本来议的是吉家大爷，苏氏咯咯笑着正要再多说，姜彦英又对付了两句，借口有事，长揖告了辞。
“哟!谁这么风雅，送了这么多好东西？”苏氏挤畴昔缓慢的翻看着笑道，管事婆子从背后斜了苏氏一眼，嘴角往下扯了扯，陪着笑容道：“还能有谁？是五奶奶着人送过来的，说是杭城的三姑奶奶打发人送的节礼。”
繁忙和忧愁中，新年邻近，刚进腊月，远在杭城的李金蕊就打发管事拉了几十车各色年礼送到李丹若府中，李金蕊非常块做买卖的质料儿，跟几个老掌柜学了几个月就上了手，极用心又肯刻苦，现在在杭州茶叶行里做的风生水起，年初，弟弟李云玮干脆辞了官，也到杭城和姐姐一起做买卖去了。
刚转过玉轮门，苏氏一眼看到姜彦英迎头过来，苏氏忙笑着号召道：“八郎这是往哪儿去？你mm好些没有？”
“茶叶买卖？”苏氏呆站了半晌，眸子渐渐转了两圈，俄然问道：“大/奶奶呢？”
赵氏正跟管厨房的婆子筹议年三十守岁的菜品，苏氏一阵风般冲出去，推了把婆子道：“你先出去，我和大/奶奶有要紧的话说。”婆子被推的踉跄了两步，愤怒的斜了苏氏一眼，只看着赵氏一动不动，赵氏好脾气的表示婆子先退下。
吉守备和夫人筹议了几天，办理了两万两银票子交给宗子吉青河带上，细细叮嘱过，打发吉青河和姜彦英一同进京办理下一任的出息。
赵氏看着扬长而去的苏氏，只感觉胸口发闷，半晌透不过气来。
“远远看了一眼，看着豪气实足，老太太看中人家了？”李丹若反应极快，程老太太哈哈笑道：“可不是，我细心问过八郎了，本年二十三了，起初说过一门亲，厥后吉家驻到雄州，女家心疼女儿不肯远嫁，这婚事就退了，吉家老爷太太不肯意娶雄州本地女子做媳妇儿，可一家人在雄州，别的处所又不好说亲，就这么才拖到现在，八郎说那孩子品德好，性子暖和，重情重义，若光论品德才调，是个极可贵的，你看看，是不是正正巧？跟我们莹姐儿哪儿都合适，他又是嫡长!”
“在背面议事厅……”苏氏不等婆子说完，扔下一块杭绸，甩着帕子吃紧的往前面去寻赵氏。
苏氏旋身坐到榻上，抬高声音，看着赵氏奥秘道：“老五媳妇娘家姐姐在杭城做茶叶买卖，这事你晓得吧？”
大/奶奶赵氏亲身过来看过一遍，叮咛婆仔细心点好收到库房里，苏二奶奶不管闲事，闲事却一件不漏，传闻前院收了几十大车东西，忙甩着帕子冲过来看热烈。
苏氏肝火冲冲回到院里，一只脚踩着垂花门门槛，错着牙骂个不断，却一时想不出甚么主张来，这事能寻谁呢？寻老太太？老太太也不是个好东西，寻老爷？算了，刚从永州逃命返来，看他们看着老五一脸媚笑的样儿就恶心!寻老五媳妇讨个说法？苏氏下认识的缩了缩脖子，说不出为甚么，她打心底怕她，要不，早晨返来跟二郎说说这事……
“瞧你客气的，这几年丰姐儿日子过的不幸，一想起她我内心就难过，我们姑嫂两个就是最苦的那两个，对了，这事吧，也只要我交代你，丰姐儿的婚事，你可得上心，提及来，她也就靠你了，这家里除了你，谁还把她的事放心上？要不是你返来，她还在庵里住着呢。”苏氏的话语重心长，姜彦英垂着眼皮拱手道：“这是二嫂偏疼mm。”
吉守备武进士出身，也算是个有才气的，展转辛苦了十六七年，一步步熬到从四品守备这个位置上，这一任眼看着另有半年期满，他在雄州如许的蛮荒之地一驻五年，立了很多军功，有苦劳有功绩，满心但愿着能往上升一升，最好再调个好一点的差使，十月里传闻姜家洗了冤，姜彦明又归了宗，不由拍额光荣，幸亏当时本身有先见之明，待姜彦英如自家儿子普通，有了姜彦英这份情面，或许能和李使相搭上几句话，就是搭不到李使相那边，姜家另有个姜彦明呢，那但是炙手可热的天子宠臣，看来，本身这再熬上一步的心愿许就能成真了了。
“你这是甚么话？!”赵氏直起上身，盯着苏氏峻厉道，苏氏从鼻腔里冷哼了几声，站起来，帕子甩着衣衿，仿佛拍打着看不见的灰般，拖着声音道：“当我真傻哪？!哼，人在做，天在看，我们走着瞧!”
李丹若叮咛将东西百般稍留一点，余下的都打发人送到了姜府。
“二嫂，”姜彦英忙长揖见礼：“mm没事，劳二嫂牵挂。”
跟姜彦英一起到姜府的，另有雄州吉守备的嫡宗子吉青河。
“杭城的三姑奶奶？杭城哪有甚么三姑奶奶？三姑奶奶送节礼，如何送到五奶奶府上了？她是姜家姑奶奶，还是她五奶奶家的姑奶奶？这巴接的也过分了吧？!”苏氏用力打着篓子里的茶饼子，阴阳怪气道，管事婆子抿嘴笑道：“是我没说清楚，不是我们府上姑奶奶，是李府三姑奶奶，五奶奶娘家三姐姐，传闻现在在杭城做茶叶买卖，不晓得多挣钱呢!”