这些天，曾国藩已经派人悄悄地到建昌旅店检察李鸿章的意向。下人回报说，李鸿章一向在旅店读书练字，并无回安徽的表示。
“恩师要交代门生何事？”李鸿章从速问。
当时，曾国藩正在大营里和湘军大将彭玉麟、鲍超等人商讨军事。看了李鸿章的歌词，很对劲，略微窜改了几个字，便当场念了出来，并严厉地说：“今后，这就是湘军的三大规律，谁犯规律，本帅就让他回故乡，非论他是谁，不管他之前立过量大功绩！”
李鸿章见曾国藩欢畅，也没重视其他湘军将领的神采，趁便遵循既定打算，提出湘勇还要虐待俘虏的事，他的话还没说完，鲍超就忍不住生机了，站起家指着李鸿章的鼻子说：“放他娘的狗屁！大帅平常教诲我们，发愤要多杀贼！虐待长毛，亏你这白白面墨客说得出口！”
临走，李鸿章还从随身布包里拿出一件东西，呈给曾国藩，说：“门生此次远道而来，没带甚么贵重礼品，此物还望恩师笑纳！”
“高见说不上，实在长毛内里也有很多不幸之人，比如白叟和孩子，一定都是想造反的，抓了不消杀死。另有那些投降承平军的官兵，被贼围捉也情有可原，只如果故意归顺，就不要杀了。另有一些灾黎，被长毛勒迫，能够放他们回籍。”曾纪泽说，“湘军若能严于律己，宽待俘虏，分化长毛，不出五年，必定能平了长毛。”
曾纪泽讨情后，曾国藩当天就传令叫李鸿章来虎帐相见。
曾国藩见李鸿章彬彬有礼，心中的不快消逝了，三角眼里射出赞成的光芒，细心扣问了李鸿章的近况。
在场的湘军将领感觉鲍超替本身出了一口恶气，哄堂大笑。
早在道光二十五年，李鸿章就投奔曾国藩门下，拜他为师。曾国藩见李鸿章的才调本来就很赏识的，特别是他过目不忘的记性，深为曾国藩所赏识。在道光二十七年，李鸿章与郭嵩焘一起中进士，曾国藩将李鸿章、郭嵩焘及同年入翰苑的陈鼐、帅远燡视为丁未年四君子。
曾国藩接过舆图，仓猝翻开，右手食指在图上快速地挪动，李鸿章送的舆图竟然连安徽的八府五州都有。
李鸿章这首军歌把湘军爱民，行军，号令的三大规律写得浅显易懂，他请曾纪泽提定见，曾纪泽看了，对李鸿章的才调更加佩服，笑道：“我没有甚么定见，不过这歌名，我感觉湘军军纪歌太严厉，不如就叫爱民歌。”
李鸿章提起父亲李文安，曾国藩是个怀旧的人，故交一别，竟然永隔，曾国藩也不再绕弯子，对李鸿章说，“竟然如此，我身边暂缺一个办文书的人，先委曲你帮手掌书记案牍，如何？”
李鸿章这时像是落水时抓住了一根拯救稻草，把等候的目光投向曾纪泽，但愿他能化解本身的难堪处境。
曾国藩将其他府州的舆图略微翻了翻，都像凤阳、庐州一样，山川城镇，一一标列得清清楚楚。这是他多年来梦寐以求的舆图啊，想不到明天竟然由李鸿章奉上门来了。看着这几张舆图，曾国藩仿佛看到了湘勇的战旗正插在一个个城池上，光复皖省、霸占安庆已有了可靠的包管。曾国藩站起来，紧紧地拉着李鸿章的手，说：“少荃，你这个礼品太好了，我收下！你就在我这好好干！”
当天告别了教员曾国藩，李鸿章还特地请曾纪泽到旅店吃酒，筹议曾国藩安插的功课。
第二天，李鸿章按约定时候去虎帐见曾国藩，献上《爱民歌》。
“恩师，传闻你筹办围攻安庆，我这里另有几幅安徽分府舆图，请过目。”李鸿章又从布包里拿出一卷纸，翻开第一张，图上方标明“凤阳府”三字。图上密密麻麻地标着山名、水名、县名、镇名，乃至较大的村落名、神庙名都写上了。
“好！弟子正要跟着恩师学习。”李鸿章本来想独立带军，但他将绝望藏起，装出一副满心高兴的模样，对曾国藩说：“家兄曾跟我说过，筠仙有次草拟奏折，中有‘屡战屡败’四字。恩师看后，将‘战’‘败’二字互换位置，变成‘屡败屡战’，说位置一换，满篇精力大变。”
李鸿章点点头，说：“恩师说得对，我这就归去筹办！”
“这几年，门生在故乡东撞西突，前后跟随过吕侍郎、福中丞，均茫然无指归；我冷眼察看过好久，不管福中丞，还是何制台，以及和春、张国梁，都不是戡乱之才，朝廷真正的中流砥柱，实只恩师一人，万望恩师收留，门生愿助恩师一臂之力，安定长毛，这也是家父临终时的遗言。”李鸿章说到这，非常动情。
李鸿章此时提起这件旧事，曾国藩高兴地笑了，说：“眼下我恰好有一件首要的事要交给你，你先拟个初稿，明日一早到虎帐来。”
曾纪泽成心推举李鸿章，曾国藩点点头，道：“李鸿章到建昌已经半个月了吧？是时候见见他了。”
一旁的曾纪泽看李鸿章的接人待物，确切是非常老练，不由在内心感慨：“这李鸿章不愧是小我精！”
环顾四周，湘军将领多是湖南人，李鸿章的处境有点难堪，白脸一下子红到脖子上，感到无所适从。他死力辩论几句，又被彭玉麟等人给呛了归去，而曾国藩则面不改色端坐着，并不颁发定见。
“好！就叫爱民歌。”李鸿章对曾纪泽说：“老弟另有何高见？”
“恩师讽刺了！弟子虽蒙圣恩赏加按察使衔，但在您面前，永久只是门生。”李鸿章不以萧瑟为意，仍对曾国藩谦恭有礼，毕竟他是翰林出身，知书达礼这一块，连曾纪泽都自叹不如。
听完浩繁湘军将领的定见，曾国藩才开口问曾纪泽：“虐待长毛俘虏，这事你如何看？”
李鸿章一进虎帐，到了大帐，便急趋势前，走到曾国藩身边，行弟子叩拜大礼。曾国藩凝然端坐，并不起家。待李鸿章行完礼，才号召他坐下。六年多不见了，李鸿章在烽火中驰驱，面色黎黑，腰板却显得比畴昔在书斋时结实多了。
李鸿章道：“老弟说得有事理，明日我便向恩师谈谈虐待长毛俘虏的事。”
这爱民歌一出，在坐的湘勇将领们面子挂不住了，对李鸿章心生不满，以为李鸿章一个安徽人，败军之将，刚来到湘军就给湘军挑刺，要管湘勇的军纪，最为不满的是彭玉麟，他一下对李鸿章没了好感。
“少荃，这些年来传闻你干了很多大事，官也做大了，现在是道员衔，还是按察使衔？”曾国藩充当过多次乡试主考和会试阅卷大臣，弟子甚多，但真端庄他指教过的受业生，仅李鸿章一人，见了李鸿章，天然有几分亲热，酬酢道。
曾国藩一看，是翰林院里收藏的特制棉纸，他浅笑着展开，竟是一幅皖省全图。曾国藩拨亮油灯，细心检察。图上竟然画着安徽全省大的山川和府县边界，都标驰名字。图下边还说明图与实地的比例干系。
曾国藩便把要严厉湘军军纪之事跟李鸿章说了，“此后湘军最好要号令严明，珍惜百姓，不拿老百姓任何东西，如许才气得民气。不过湘军现在多是山野农夫，言词最好能浅显易懂。”
李鸿章本身在安徽五六年，对团练和乡民的环境极其熟谙，又中过进士，翰林出身，不一会就一挥而就一首《湘军军纪歌》：“全军个个仔谛听，行军先要爱百姓。贼匪害了百姓们，端赖官兵来救人。百姓被贼吃了苦，端赖官兵来作主。第一安营不要懒，莫走人家取门板，莫拆民房搬砖石，莫踹禾苗坏田产，莫打官方鸭和鸡，莫借官方锅和碗，莫派民夫来挖壕，莫到民家去打馆，筑墙莫拦街前路，砍柴莫砍坟上树，担水莫挑有鱼塘，凡事都要让一步。第二行路要打量，夜夜总要支帐房。莫进都会占铺店，莫向乡间借村落。人有小事莫鼓噪，人不躲路莫挤他。无钱莫扯道边菜，无钱莫吃便宜茶。更有一句紧急书，切莫掳人当长夫。一人被掳挑担去，一家号哭不安居。娘哭子来眼也肿，妻哭夫来泪也枯。从中地保又讹钱，分拨各团并各部。有夫派夫无派钱，牵了骡马又牵猪。鸡飞狗走都吓倒，塘里吓死几条鱼。第三号令要严明，兵勇不准乱出营。走出营来就学坏，老是百姓来受害。或走大师讹钱文，或走小家调妇人。邀些地痞作伴计，买些烧酒同喝醉。逢着百姓就要打，遇着店家就发气。不幸百姓打出血，吃了大亏不敢说，恐怕老将不安闲，还要出钱去赔罪。要得百姓稍温馨，先要兵勇听号令。陆军不准乱出营，水军不准岸上行。在家皆是做良民，出来从戎也是人。官兵贼匪本分歧，官兵是人贼是禽。官兵不抢贼匪抢，官兵不淫贼匪淫。如果官兵也淫抢，便同贼匪一条心。官兵与贼不清楚，到处传出丑名声。百姓听得就心伤，下属听得皱眉尖。下属不肯发粮饷，百姓不肯卖米盐。爱民之军到处喜，扰民之军到处嫌。我的军士跟我早，多年在外名声好。现在百姓更贫困，愿我军士听经验。军士与民一家亲，千记不成欺负他。”