林义哲向窗外望去，透过薄薄的雾霭，能够看到远处的马江江面。
周开锡并没有答复，仍然痴痴着望着搭满脚手架的“万年清”号，这条船凝集了他太多的心血和期许，他多么想再次看到重生的“万年清”驰骋于大海之上。
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“酒泉途次，得驿报闻绶珊之丧，深为怆然。盖绶珊在船政，气志难申，久病不痊，临危神态溢然，可为得大摆脱。绶珊本性朴诚，任事极毅，自余督师西北后，不复相见，仅手札相通。岂知竟成永诀。……闻闽中大吏有为请旌之说，此亦不过浮名，究于死者何补！”
“你和他说的甚么？”沈葆桢垂泪问道。
不知过了多久，天涯不知不觉的现出了鱼肚白。在肯定本身不成能入眠以后，林义哲悄悄的脱出彩玥的度量，穿上了衣服，来到了窗前。
此时的周开锡，躺坐在躺椅上，眼睛仍然直勾勾的看着船埠上的“万年清”号，目光炯炯，那充满瞻仰的眼神，此时已然定格在了他的脸上。
这一日，林义哲早早的来到了后山的船政墓园，祭拜安葬在这里的周开锡。
而远在杭州的胡雪岩，差未几也是同时得知了周开锡归天的动静，这一次，他又是表情镇静的写了几对挽联，挑出了他最为对劲的一幅，托人带往福州。
因为法国水兵奇袭基尔全歼普鲁士水兵的胜利一举窜改了普法战役的战局，基尔之战引发了全天下各国的遍及存眷。铁甲舰在此次海战中表示出了庞大的能力，更是成为了万众谛视标工具。天下各水兵强国已经开端重新研讨铁甲舰战术，很较着将掀起一轮制作铁甲舰的**，而现在的中国，却还在炮舰这里踟躇不前！
周开锡坐在轮椅上，眼睛直勾勾的盯着正在改革中的“万年清”号炮舰。马江上吹来的风吹开了盖在他膝盖上的毯子的一角，而他仿佛毫无发觉。
刚才还透过望远镜细细打量着“万年清”的周开锡喉咙里重重的叹了一口气，望远镜有力的放了下来，遗憾和不甘写在了周开锡早就瘦脱了形的脸庞上。
“……此次天津会晤法主专使，见其所乘铁甲舰，船大炮多，甲坚速疾，发炮齐射，势若飞龙，余心惊之余，亦颇感中国海防之不敷，语之雪琴（彭玉麟），雪琴答以多设炮台，海军退守江口应之，当可无虞……以雪琴海军老将，尚见地若此，余皆不问矣……”
如何样才气尽快的窜改这个老迈帝国的运气呢？
两个侍从吓了一跳，“老爷，老爷？”
获得清当局大加赞美必定的“万年清”号炮舰于1870年2月2日达到浙江。而后不久，“万年清”号初次履行了与其兵舰身份符合的任务，带领本来拨入浙江省的船政兵舰“湄云”、“镇海”开赴浙江洋面，痛剿海盗，非常见效。而后“万年清”号一向作为这支小舰队的旗舰，在宁波、温州一带洋面飞行护商，炮击海盗，绥靖海面，能够说八面威风。
1865年美国南北战役结束后，如何措置数量庞大的残剩军器成了重新归于一统的美利坚合众国当局非常头疼的题目。而此时恰逢洋务活动在中国如火如荼的展开，数量庞大的中**队军器更新换装行动毫无牵挂的吸引了浩繁美**火商的眼球，美制兵器趁机扩大了他们自承平天国活动起就占有的中**火市场的份额。
1870年12月5日，船政提调周开锡积劳成疾，殁于任上，时年62岁。
他渐渐的缩回了颤抖的手，望着仍然如同雕塑普通望着“万年清”号，却以毫无生命迹象的老仆人，“老爷——”两个侍从当即哭伏在地，泣不成声。
“老爷！老爷！不好了！”门房的身影急仓促的呈现在了不远处的回廊，他看到林义哲站在窗前，立即喊了起来。
在祭拜结束，焚书奉告了“万年清”号炮舰留用浙江剿盗的动静，并为周开锡的墓洒扫一番后，林义哲才分开了墓园，来到了建立不久的船政枪炮所。
但是此时中国的洋务大佬们对枪支火炮的挑选目光越来越刁，口味越来越难服侍，过期的积存货已经不能忽悠他们掏荷包了，必须用新的玩意来打动他们。是以，“雷明顿”1866型后膛单发一号步枪粉墨退场了。“一号枪”是全部庞大的“雷明顿”家属中产量最大、设备最广的一款（“雷明顿”家属从“一号枪”一向生长到“六号枪”），当美国人通过瑞生洋行奉上样枪的时候，李鸿章对这对于西方而言都是新奇的玩意开通地表示了接管。但他同时也很难堪的表示，这些枪都是发射过的“旧货”，枪管寿命必定是要打扣头的，要他同意美国人的出价也不是不成以，但每枝枪得附带枪管和击针之类的配件才，也就是要求每枝枪送一套配件，而急于甩货的美国报酬了促进买卖，竟然表示情愿每两支枪赠送三根枪管和三套击针。买卖达成后，那些赠送的枪管和配件，便被李鸿章打包如数的送到了船政，成为了船政枪炮所制造“林氏机枪”的质料。
没有任何的覆信。
当沈葆桢带着全部船政官员仓促赶到万年清的改革船埠时，周开锡还是端坐在轮椅上。周夫人带着后代们在中间早就哭得死去活来。
“厂子那边来报，周大人……在船埠……不可了……”门房上气不接下气的说道。
船政厂区，“万年清”舰改革船埠。
周开锡归天后，家人本筹算将其棺木运回故里安葬，但周开锡临终前却留下了遗言，但愿本身身后“得借船政一抔土，守望于此”。遵循周开锡的遗言，林义哲在船政后山处挑选了一块地，修建了一座墓园，使周开锡得偿所愿，长眠于此，守望着船政工地。
想到普法战役的结局已然改写，元气大伤的法国在一段时候里将专注于普鲁士的威胁，没有力量在东方扩大，汗青上的马江之战发作的能够性也变得微乎其微，林义哲稍感欣喜，冲淡了那场梦魇给本身带来的烦闷。
1871年1月12日，改革后的“万年清”号航试胜利。改装后的“万年清”号具有120毫米主炮两门（首尾安插），75毫米副炮6门（舷侧安插，一舷3门），成为了一艘真正的炮舰。改革胜利后，“万年清”号又停止了多次试航，获得了令人对劲的测试成绩。林义哲随即向朝廷做了详细的汇报，达士博等相干职员均获得了朝廷的明令嘉奖。沈葆桢随后上奏朝廷，要求将“万年清”号作为船政的练习舰留用，用来培训中国水兵军官。但此时因为浙江一带海盗猖獗，浙江方面看中了改革后的“万年清”号，要求将“万年清”号调往浙江留用，剿除海盗，朝廷颠末衡量，同意了浙江方面的要求，
林义哲强忍哀思上前，握住了周开锡的手，在他耳边轻声的说了几句。林义哲说完，站起家来，沈葆桢用手再次悄悄覆了一下周开锡的眼皮，这一次，周开锡的双眼合上了。
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侍从们怔住了，脸上的肌肉开端微微抽搐，为了证明他们的判定，一人将手指伸到周开锡的鼻下——
现在的船政枪炮所，正在热火朝天的出产“林氏机枪”。
自从林义哲将“林氏机枪”的样枪和图纸交给曾国藩后，曾国藩随即将它们转送给了李鸿章，李鸿章在旁观并亲手试射以后，对这类机枪非常对劲。当即和林义哲商讨如何大量出产并设备。在体味到枪管的来源困难以后，财大气粗的李鸿章当即做了一件让林义哲赞叹不已的事情。
哭了半晌后，侍从们并没有健忘本身的职责，此中一人留在原地关照周开锡的尸体，另一个一边抹着眼泪，一边向船政衙署飞奔而去。
远在西北行辕的左宗棠得知了周开锡归天的动静，并没有表示出哀思的模样，只是在他给朋友的一封信中，略略的提了一下：
此时的林义哲，又想起了曾国藩来信当中的话。
“老爷，这里风大，还是归去吧。”两个侍从在一旁提示道。
“公未竟之心愿，我辈自会了结，公且放心的去吧！待‘万年清’再航之日，定当焚书已告！”
“绶珊！绶珊！”方才闻讯赶来的沈葆桢看到周开锡死不瞑目标模样，禁不住掉下泪来。
不过现在，他必定是没法看到这一天了。
沈葆桢上前，看着周开锡的遗容，一边流着泪，一边伸出了手，想要覆合周开锡的眼睛，但他连覆数次，周开锡的眼睛始终没有合上。
“出甚么事了？”林义哲内心一惊，立即问道。
手一松，望远镜掉在了地上，转了半圈停了下来。
“啪嗒！”
“甚么？！”
“万年清”号的改革工程，已经靠近序幕，但他晓得，哪怕是这艘颠末改革加强了武备的“中华第一舰”，和法国水兵的铁甲舰比拟，也是千万不能对抗的。