“多谢皇甫将军，有劳了。”李贞对此人的当真非常赏识，非常客气地点了点头，谢了一句，这才翻身上马，领动部下世人缓缓地穿过矜持枪施礼的城门守军行列，沿着西大街向皇宫方向赶去……
“是。”柳东河虽是低垂着头，可却重视到了李世民眼中那道一闪而过的精光，心头猛地格登了一下，却不敢多担搁，低声应诺，退出了两仪殿，急仓促地便往宫门口赶去，可内心头却远没有大要上那般平静——柳东河奉侍了李世民大半辈子了，对李世民的性子多少还是有些体味的，模糊猜到了李世民之以是将李贞从塞外召返来的企图地点，一想起当初李贞大婚之际，是本身命令将李贞囚禁在了武德殿中关了近一个月，虽说那是出自老爷子的旨意，可脱手的人倒是他柳东河不假，再一想到太子李治的蹊跷灭亡之时他柳东河也是当事人之一，内心便乱成了一团麻，人都走到了宫门口了，还茫然一无所察。
疼天然是很疼的，可柳东河哪敢叫喊，一骨碌爬起家来，再次凑到李世民身前，哈着腰道：“陛下，越王殿下赶了万里的路，这一到京就来见陛下，您看是否让越王殿下先歇息一番？”
李贞一行才刚去远，一起子守城官兵立马七嘴八舌地群情开了，大家都已亲目睹到了威震天下的越王李贞为荣，数名队正一级的军官则围住了皇甫高，乱哄哄地嚷开了：
“皇上，您要善保龙体啊。”柳东河凑到李世民面前，扶着老爷子的手，非常恭敬地说了一声，却不料李世民这会儿正哭得悲伤，哪能听得进劝，一挥手，跟赶苍蝇普通将柳东河摔了个屁股墩。
真哭假哭没人晓得，归正大师伙都可着劲地哭就是了，但是久哭伤身不说，还伤神不是？这不，一起子皇子们先前还是泪流满面，满像回事儿的，可没过上多久，泪水流干了，嗓子也哑了，这回就只剩下干嚎了，再这么哭将下去，只怕一起子皇子们就该笑场了罢，再说了，李世民这些日子又是赶路，回到了京师又是心伤爱子之惨死，即便是自幼骑马射箭打熬出来的好身子骨，到了这会儿也将将要撑不住了，总不能看着皇室就这么闹出一场大笑话罢，偏生这会儿满大殿都是寺人，也没个大臣在，能出头劝说一下的也就只要柳东河这么个内侍监了罢。
“越王殿下真神人也，咱这回但是亲目睹到殿下的面了，哈哈，值了！”
“末将皇甫高拜见越王殿下，末将甲胄在身不能全礼，请殿下包涵。”守城将抢先是一愣，可还是伸手接过了李贞手中的通关纹碟，细细地校验了一番，又默数了一下李贞所部的人数，这才一躬身，略带一丝冲动地给李贞请礼问安。
“久闻越王殿下威武过人，本日算是开了眼了。”
既然都不哭了，那是不是该完事了？得，没呢，就在一片喘气声中，突见蜀王李愔猛地跪直了身子，用沙哑的嗓音大吼了一句：“稚奴，尔死得冤啊，尔若在天有灵，就指出害尔之人是谁，哥哥搏命也要为尔报此深仇！”
皇甫高一回身，大声命令道：“让开通路，恭请殿下进城！”而后用双手将通关纹碟捧着交还给了李贞，非常恭敬地躬身道：“殿下，您请。”
奔驰而来的马队底子疏忽守城官兵的严峻做派，一向冲到了离城门不过二十丈摆布的间隔上，同时勒住了战马，一阵马鸣声后，齐刷刷地停了下来，那等由极动变成极静的骑术顿时便将守城官兵们全都镇得哑口无声，暗自骇然不已，便是连守城将领也忘了要上前问话，场面一时候诡异地静了下来。
天已渐黑，大雨将至，两仪殿中早已点亮了宫灯，将偌大的殿堂辉映得透亮，只是素白的招魂幡、飘零的白纱巾却令全部大殿阴气沉沉地，显得非常的阴沉，一口巨大的楠木棺材摆放在大殿的中心，更是令大殿里的氛围压抑得令人喘不过气来，但是一代大帝李世民却仿佛一无所觉般地端坐在灵堂侧面的一张蒲团上，微微低垂着头，双眼半张半闭地端坐成一座雕像，哪怕是寺人们前来叨教用膳的答应，也未曾见到李世民有所反应，一张本来神采奕奕的脸，现在在昏黄的灯光照影下，显得格外的蕉萃与衰老——二十天了，整整二十天了，自打李世民回到京师至今已是半个多月畴昔了，可李世民却始终未曾上过朝，每日里措置完公事，便即冷静地坐在李治的灵堂上想着心机，可却无人晓得他究竟在想些甚么，也没人晓得李世民为何时至本日尚不命令调查太子的死因，诸大臣们既劝不动，也不敢多劝——该记念的早已都来记念过了，该进谏的也早就已经将该说的事理都摆了然，可李世民却浑然不加理睬，每日还是在这灵堂上冷静地端坐着。
……
李贞早就从“朝阳”的谍报中得知李世民回京以后偶然朝政，经常在李治的灵堂上呆，也晓得李世民朽迈了很多，可亲目睹到李世民那衰老的模样，李贞还是禁不住鼻头一酸，泪水情不自禁地滚滚而下，抢上前去，一头跪倒在李世民的身前，哽咽着叩首存候道：“孩儿叩见父皇！”
“将军，殿下此番返来该是有大用的，如果能进得了东宫，那敢情好，嘿嘿，头儿你门路广，要不将兄弟们都调去殿下部下效力，真如果能跟殿下一道叱诧疆场，这辈子就算没白活了。”
燕十八这一喊以后，本来奔驰中的马队立时缓缓地停了下来，不管是本来就在长安城糊口过的高恒等人，还是萨兰布奇、葛夏等从未到太长安城的亲卫们全都热泪盈眶地大声呼喝了起来，即便是在马车里昏昏欲睡的萨兰依妮也冲动得从车厢里探出了头来，猎奇地打量着矗立的长安城墙，统统人的脸上都弥漫着高兴与冲动的光芒，纵使深沉如莫离者，也不例外。
贞观十八年六月十六日，酉时四刻，已是傍晚时候，天阴得很，乌云满天，将雨未雨，纤细的闪电不时地在丰富的云层中腾跃着，闪动着，模糊的闷雷声滚过天涯，大雨就要落下来了。≧值此大雨将至又是用晚膳之时候，长安城表里几无行人矣，扼守城西门的门丁们自是乐得安逸，三三两两地聚在一起，叙着闲话，家常理短、朝廷逸闻之类的，虽说是瞎扯，可倒也热烈得紧，却无人现远处一队马队保护着一辆简便马车正向城门口奔驰而来。
李世民冷静地垂着泪，仿佛没闻声柳东河的禀报普通，闹得柳东河退下也不是，持续站着也不是，可又不敢再出言惊扰，憋得额头上的汗水止不住地往下贱淌，正自难堪万分间，李世民终究话了：“都宣出去罢。”
“启奏陛下，越王殿下在宫外候见。”就在李世民低头深思的当口，内侍监柳东河从殿外急仓促地走了出去，快步走到李世民的身前，躬着身子，低声地禀报了一句。
“小王李贞，奉旨进京，还请这位将军行个便利。”李贞策马走出了阵列，翻身上马，从怀中取出一份通关纹碟，递给了那名守城军官。
李贞越哭越大声，本来另有诸葛亮哭周瑜的意味在，可到了背面，一想起两人童年时的欢愉光阴，那可就真儿个地悲从心起了，直哭得天昏地暗，江河倒流，闻者莫不垂泪，便是李世民本人也是以热泪止不住地往下贱淌，可就在这等江山同悲的当口，内侍监柳东河却悄悄走了出去，躬着身站在李世民的身边，低声地禀报导：“陛下，吴王、魏王、蜀王、纪王都在宫外求见。”
要说演技，这期间的皇家之人个个都是演技派，说哭便能哭，谈笑立马就能笑，中间几近都能够不带间歇的，这不，李贞还在灵前哭着呢，外头四位皇子便全都冲了出去，各自抢上前去，跪倒在李贞身边，全都扯着嗓子嚎了起来，一个哭得比一个悲伤，眼泪仿佛不消钱的泉水般彭湃澎湃。这哥几个都在灵前哭了好多回了，天晓得哪另有如此多的悲伤要表达，那哭声一起，风云顿时变色，硬是令李贞都起了一身的鸡皮疙瘩，恶心得像生吃了只苍蝇普通，却也没辙，只好跟着大师伙一道持续“合唱”，满殿哀声就此大做了起来。
“就是，咱要从戎就该在殿下部下当，守这么个破城门算个毬事。”
“啊，是，陛下宣殿下觐见，殿下请随老奴来罢。”柳东河被李贞这么一打搅，顿时便醒过了神来，忙不迭地躬身应了一句。
“甚么人，停下，快停下！”被马队的气势轰动了的城门守将慌镇静张地领着一队官兵猖獗地冲下了城门楼，沿着城门洞冲将出来，在城门口排开阵型，望着愈靠近的马队队，严峻兮兮地大声断喝了起来。
李世民神采迅地暗淡了下来，冷静了很久，沙哑着嗓音道：“去罢。”
“这就是长安啊，我们来了！”
不轻易啊，这么一场恸哭下来，一起子皇子们眼也红肿了，气也喘得粗了，人么，天然也快瘫软了，待得柳东河一声吼完，立马全都收了声，哭声是没有了，可喘气声倒是响成了一片，真是不幸哉也。
望着李贞那结实高大的身躯，李世民虽没有开口说话，可神采倒是庞大至极——既有欣喜又有伤痛，另有几分的惭愧与妒忌，统统的豪情稠浊在了一起，显得格外的诡异，冷静了很久以后，站起了身来，走到跪伏于地的李贞身前，悄悄地拍了拍李贞的肩头，语带一丝颤音隧道：“贞儿平身罢，来，让朕看看。”
“殿下，快看，长安到了！”奔驰在马队行列最前端的燕十八一瞥见巍峨的长安城墙，立时冲动地高呼了起来，话音里尽是高兴之情。
太子者，储君也，太子薨，是为国丧，不哭是不可的，这但是个磨练演技的时候了，当然了，早就有所筹办的李贞对于自个儿的演技自是放心得很，从一伸手接过身边小寺人递过来的香枝开端，李贞便已酝酿好了情感，待得走到供桌前时便已是泪流满面，缓缓地跪了下来，重重地磕了几个头，一开腔便哭着道：“稚奴，八哥看你来了，稚奴，走好啊，八哥未能庇护好你，是八哥之误也，你我兄弟自幼同师学艺，一道玩耍，一道长大，现在阴阳两隔，叫八哥情何故堪啊，稚奴，八哥来迟了啊，稚奴……“
“柳公公，父皇可允了么？”李贞见柳东河木楞楞地走将过来，内心头自是非常奇特，不过也没多想，抢上前一步，非常客气地问了一声。
“嗯，贞儿之言朕信得过。”李世民点了点头，欣喜地说了一句，可紧接着便侧脸看向了前太子李治的棺木，长叹了口气道：“稚奴如果能有尔一半的本事那就好了。”
……
“父皇，儿臣不肖，未能为父皇分忧，儿臣……”李贞缓缓地站了起来，一瞅见鬓角上已尽是白，脸上的皱纹也比两年前多出很多，再加上这些日子以来就没好生歇息过，神采惨白如纸，表情荡漾之余，话未说完，泪水已流淌了满面。
“长安，是长安！到家了！”
“皇甫将军客气了，小王能进城了么？”李贞自是听得出皇甫高话语中的冲动之意，却也没如何放在心上，浅笑了一下，暖和地点头问了一句。
柳东河这话明显老爷子算是听出来了，伸手抹去了脸上的泪珠，点了点头，却并没有开口说话，不过么，既然老爷子点了头，柳东河天然也就敢作主张了，忙不迭地气沉丹田，用他那尖细的寺人嗓音高呼道：“止……哀！”
“儿臣愿为父皇戎守四方，荡平天下！”李贞躬身抱拳，一派诚心肠说道。
“是。”柳东河紧赶着应了一声，如获大赦般地退出了大殿，几近是一起小跑着便去宣诸王觐见不提。
“就是，太棒了！”
“有劳柳公公了。”李贞见柳东河举止失措，心头不由滚过一阵疑虑，可也没多问，只是客气地拱手还了个礼，漫应了一声。柳东河也没再多废话，哈着腰比了个请的手势，引领着李贞便往两仪殿行去。
“头儿，您老就跑上一趟成不，若能将咱调进殿下的亲卫队，哪怕当个小兵都成。”
“宣。”李世民的头终究抬了起来，脸上虽淡淡地无一丝的神采，可眼中却闪过了一道精光，脸皮子抽了抽，只吐出了一个字来。
皇甫高是隋朝大将皇甫绾的孙子，自隋末皇甫绾败亡于薛举以后，便百口投奔了唐高祖李渊，其父皇甫司彦乃是时为秦王的李世民部下一员战将，后在玄武门之变中战死，被追封为二等伯之爵位，皇甫高袭了父爵以后，便入了军，在军中摸爬滚打了十数年，方升至左金牛卫郎将之职，前不久才刚调来扼守西城门，出身军伍世家的皇甫高向来以秉承祖上之荣光为己任，怎奈在军中混来混去地熬了十几年，却因着运气不好，从未能捞到过一次上疆场建功的机遇，这一贯就是皇甫高的芥蒂罢，此际固然对于众部下想调入李贞麾下的设法一样是心有戚戚焉，但是却并没有宣之于口——皇甫高虽说在朝中门路颇宽，可也晓得要想让李贞看中毫不是件轻易的事情，更何况此时京师风云变幻，实不是太早透露心迹的时候，面对着众部下的呱噪，皇甫高只是悄悄地听着，冷静地凝睇着皇城的方向，却始终不一言，只要眼睛里明灭着的光芒闪现出他并不平静的内心……
是啊，到家了，两年多了，总算是又回到了魂萦梦牵的长安城，但是物是人非，本日的长安还是昔日的长安城么？不清楚，李贞也不清楚，可他却晓得此番回到长安城，将会有着无数的争斗、无数的暗害在等候着他，是非成败终须来个完整的告结束！凝睇了长安城墙好一阵子以后，李贞总算是强行压抑住了内心的冲动之情，一挥手，大声命令道：“进城！”话音一落，一马抢先地向长安城门冲将畴昔，莫离、燕十八等人自是不甘掉队，全都冲将起来，那隆隆的马蹄声立时在沉寂的大道上轰然响起，虽独一二十余骑，却有若千军万马冲刺时的派头，顿时便令本来闲散地侃着大山的城门卫兵们全都吓了一大跳，各自挺枪而立，慌乱地打量着远处冲将过来的马队。
这一声吼不打紧，满大殿的喘气声立马全都消逝了，一起子皇子们全都跟看外星人普通地看着李愔，大殿里一时候静得便是连只蚂蚁爬过都能听得见声响，可就在此时，仿佛是为了回应李愔的话普通，一阵闪电划破天涯，紧跟着便是一声轰隆炸响在两仪殿的正上方，庞大的声响中，大殿里顿时便乱了起来……
“痴儿，朕这不是好好的么，尔能荡平西域，灭四国，拓地万里，朕心甚慰矣。”李世民慈爱地看着李贞，拍了拍李贞的肩头道：“返来就好，返来就好啊，唉，这些年可苦了你了。”
这话一出，李贞顿时便出了一头的盗汗，忙不迭地出言道：“父皇，儿臣尚将来得及为八弟守灵，可否容儿臣先为八弟上一柱香？”