杜玄道如何不知李贞此来的目标除了还前次早朝之情外，更首要的是来拉拢他杜家的，可面对着录事参军这等高位的引诱，杜玄道也一样感觉引诱不小，只不过杜玄道毕竟是老江湖了，甚是沉得住气，并没有直接表态，而是笑着道：“多谢殿下之美意，只是犬子年事尚幼，骤居高位，恐遭人物议，唔，离来岁三月之明经科也就不过半载罢，待小犬先去搏个功名，而后再去寻殿下可成？”
“罢了，平儿，你也不小了，现在的朝局你也该心中稀有罢，此时尔入越王府尚不是机会，放心好了，为父不会让你亏损的，下去罢。”杜玄道自是清楚杜平内心头在想些甚么，不忍见爱子难过，这便含混地提点了一句。
“哈哈哈……，罢了，越王殿下既到了，平儿便跟为父一道去见世面罢。”杜玄道哈哈大笑地拍了拍杜平的肩头，一副随便的模样叮咛了一句。
酒饱饭足，闲话扯够，李贞笑呵呵地便转入了正题：“杜诚恳是我朝德才之表率也，满门官宦，诸子皆是朝廷命官，父皇曾有云：我大唐能得杜家襄助，实万幸也。小王深觉得然啊。”
李贞这话里天然是藏着话的，那意义就是在说，我李贞如果上了位，断不会窜改李世民对关陇贵族重用的局面，这一点杜玄道自是听得懂，不过他却没有做出反应，只是笑呵呵地动摇手谦逊道：“殿下过誉了，过誉了，老朽实不敢当，身为大唐之人，自当为大唐之事经心极力，实本分耳，当不得殿下如此赞誉。”
“叨唠了。”李贞抬脚要走，可却又停了下来，饶有兴趣地看了眼杜平，笑着问道：“杜老，这位青年才俊是……”
李千赫强忍住了笑意，躬身接过了李贞手中的折子，恭敬地应对道：“是，下官服从，本日内便可出票。”
哈哈，这个老苏还真是不肯亏损的主，这是要一报还一报来了。李贞自是清楚苏定方在担忧些甚么，不过么，此事一来尚在不决之天，二来么，事关奥妙，李贞自是不会详细申明的，只是淡然一笑道：“本王刚晓得这么个案子，也无甚章程可言，想来题目不算太大罢。”
“本王代柳州父老乡亲多谢苏尚书了。”事情办好就成，李贞可不会去计算老苏同道的态度题目，哈哈一笑，伸手接过了那两份保本，也没往自个儿大袖里塞，当着苏定方的面，便递给了陪侍在身后的吏部侍郎李千赫，笑着道：“李侍郎，此事要紧，不成贻误，尽快办了罢。”
杜玄道虽一贯行事低调，倒是个不折不扣的老狐狸了，此番他之以是将季子杜平叫来，天然就是为了等待李贞的到来，至于要不要将杜平往李贞那儿送、何时送，杜玄道实在还没有下定最后的决计，此时见杜平因即将见到李贞而冲动如此，心头自也是非常感慨，不过并没有多说些甚么，乃至未曾对杜平有所叮咛，只是笑着拍了拍杜平的肩头，大步向前院行了去，杜平略一失神，很快便醒了过来，忙不迭地便跟了上去，只是常日里极其慎重的脚步竟多了几分的飘浮之感。
“这个当然，杜贤弟才高八斗，些许功名，易事耳，小王坐等好动静便是，呵呵，时候不早了，小王就未几打搅了，告别，告别。”李贞该传的话已经传完，至于能不能将杜平绑架到自个儿府中，李贞实在并不在乎，眼瞅着杜玄道如此说法，自是就坡下了驴，笑呵呵地起家告别而去。
“来人，备车，老朽要到长孙府一行！”杜平退下后，杜玄道冷静地深思了很久，突地放声大喝了一句，立时轰动得阖府一片繁忙……
“杜老，小王冒昧前来，多有打搅，还望包涵则个。”李贞笑呵呵地还了个礼，非常客气地酬酢道。
“老朽拜见越王殿下。”杜玄道一走出坞堡的大门，入眼便见李贞正面带浅笑立在马车之旁，忙不迭地便大步行了畴昔，躬身抱拳施礼道。
“是，孩儿明白了。”杜平绝对是个聪明人，一听之下，顿时便觉悟了过来，暗叫幸运之余，忙不迭地应对了一声，退出了厅堂。
“殿下，这事情是否早晨两天？”苏定方见李贞只是含笑端坐，并不出言催促，实在是憋不住了，这便略带一丝难堪之色地摸索着问了一句。
苏定方话音刚落，李贞便立马笑容满面地接口道：“苏尚书，柳州刺史出缺已有两月，政务迟延不得啊，柳州父老但是翘瞻仰新任刺史的到来，如果拖延光阴，恐处所生变，那就不好了，唔，刘郎中此番汲引，虽越了两级，可其人才德兼备，恰是朝廷曜拔人才的选，柳州能得刘大可这等贤才打理，大治有望矣，父皇有言：用人当不拘一格，才德为先么，苏尚书觉得如何？”
“嗯，那就好。”李贞对劲地点了点头，站了起来，笑呵呵地对苏定方拱了拱手道：“有劳苏尚书了，本王刚接办了刑部，另有些手尾未理顺，就未几打搅您了，告别。”话音一落，也不去看苏定方那张黑脸，一回身便要向外而去。
“唔，殿下所言甚是，只是刺史一职乃是处所大员，手续上却有些烦琐，不若如许好了，这本章本官就先交代下去，统统按法度办，至于陈、李二人的任用么，摆布是刑部内部之调剂，殿下可自为之，只消给本官这头备个案便可，如此可成？”苏定方皱着眉头想了好一阵，还是不敢完整按李贞的意义来办，筹算给刘大可背后的主子留下一个活动的余地。
杜平没有官身，他见了李贞得行膜拜礼，不过么，李贞天然是不会让其下跪的，哈哈一笑，上前一步，扶住了杜平的手，笑着道：“不必如此，你我年事相差不大，本王就托个大，唤尔一声贤弟好了，唔，本王本日来得仓猝，不知贤弟也在此地，这枚玉佩便做个见面礼好了。”李贞伸手从腰间拽下玉佩，笑容满面地塞到了杜平的手中。
如何？李贞将话都说到这个份上了，又还能如何――苏定方跟李贞共过事，自是晓得李贞是个如何的人，也晓得此时诸皇子夺嫡已是到了水火不容的境地，可眼瞅着李贞搬出了一大堆的大事理来，生生将刘大可往火坑里推，不由还是有些子心悸的，内心头暗自盘算了主张，此番夺嫡之争中，哪怕再难自个儿也要保持中立了，如果万一不谨慎占错了队，没准下一任柳州刺史就是他苏定方本身了。
“该当的，该当的，殿下劳累国事，乃至废寝忘食，老朽感佩之极啊。”杜玄道笑着应和了一句，陪着李贞便往堡内走……
杜平允听得津津有味，没想到李贞俄然问到了本身的头上，一时候有些子心慌意乱，好活着家后辈的功底深厚，紧赶着便躬了下身子，借机安稳了下心态，语气恭谦地答道：“回殿下话，鄙人幸得当年殿下所倡导之《四书五经》，常常深研，微有所得耳，实不敢称治，至于入仕与否，得从父命，非某能私行决计。”
“父亲过誉了，孩儿幸运罢了。”杜平那张年青的脸上涓滴也未曾因老父的嘉奖而有涓滴的得色，只是躬着身子，谦善地回了一句。
李贞这话粗粗听起来没甚么内容，实则不然，这是在奉告苏定方，如果他李贞来查案，吏部的题目不算大，老苏同道久在宦海，天然听得出这话的潜台词，嘿嘿一笑，也就不再多言，拱手还了个礼道：“殿下事忙，本官不敢多加担搁，您走好。”
杜玄道乃是世家后辈，对于礼节之类的酬酢自是熟捻得很，笑呵呵地摆了动手道：“殿下客气了，您能来，老朽这蜗居但是蓬荜生辉，幸运之至，您内里请。”
苏定方嘴角一弯，老脸上挤出了丝非常难堪的浅笑，开口道：“也无甚大事，唔，就是相州一案本官有些猎奇，想听听殿下有何章程？”
“是，父亲。”杜平固然内心头不如何高兴，却也不敢再多言，恭敬地应对了一声。
苦笑，苏定方除了苦笑以外还是苦笑――柳州苏定方是没去过，可身为吏部尚书，老苏同道对于那地儿的官员履新环境还是了然于心的，自是晓得所谓的柳州刺史实在不名一文，说是刺史，实际上比京官中的流外九等的小吏都不如，那是去送命罢了，至于都部郎中刘大但是谁的人，老苏同道自也内心稀有，很明显，李贞所谓的保荐刘大可，只不过是打着汲引的灯号，明目张胆地架空异己罢了，固然，解除异己是每个主官上任后都要做的事情，可也没李贞这么个迫不及待法的，这的确就是拿吏部来当枪使了，可题目是故意不办么，却又为可贵很，毕竟这是李贞第一次来吏部办事，老苏同道也不好不给面子，真要办了么，却又有些子难堪，到了这会儿老苏同道除了苦笑以外，还真不知如何是好了。
大世家就是大世家，统统应酬的东西老是有备无患的，李贞等人刚才落了座，一盏清茶都尚未饮尽，酒菜便备好了――四荤四素的精美菜肴，一坛美酒，既不显得豪侈，又不至于寒酸，看得出杜府之人是用了心了的。
李贞此言一出，可就将苏定方给逼到了墙角上了，再也无一丝的退路――柳州不出事还好，一旦出了事，那这个任务可就要他老苏来背了，费事的是柳州阿谁蛮荒之地三天两端地都会有些乱子冒将出来，那些个蛮人烧杀掳掠的事情但是海了去了，这个任务苏定方可不想背，也背不起，眼瞅着李贞如此出言挤兑，还满嘴都是堂堂正正的大事理，愣是令人辩驳不得，真令苏定方愁闷不已，却又无可何如，没好气地朝李贞翻了翻白眼，起家走到案牍前，拿起羊毫，有些子不甘心肠在两份保本背面全都署上了自个儿的大名，而后苦着脸递给了李贞，满脸子不乐意地低哼了一声：“拿去罢。”
杜平本来就在暗自打量李贞，此时听得父亲提示，忙不迭地便抢上前去，要大礼拜见李贞：“鄙人杜平，叩见越王殿下。”
李贞之以是要整治刘大可，天然不但是为了腾出都部郎中的位置来安插本身人，另有着杀一儆百的想头在，天然不肯留不足地，此时见苏定方游移不定，立马笑了起来道：“苏大人，我等为官者，把稳怀百姓，现在柳州政务无人掌控，真如果出了乱子，须不是耍的，特事么，总得特办了方好，本王每思及柳州父老无人照拂，心中便是难安啊，此心此情，还请苏大人善解。”
“殿下请留步。”苏定方见李贞得了便宜便要走，内心头自是老迈的不痛快，眉头一皱，突地出言禁止了一声。
“老爷，越王殿下已到了堡门外，请老爷训示。”就在杜玄道苦思棋局的当口，管家仓促走进了亭子间，躬着身子，轻声地禀报了一声。
哈，这老狐狸还不中计，嘿，风趣得很！李贞自是听得懂杜玄道话里的意义，那就是在说李贞即便承诺了此事，也不过是本份罢了，算不得甚么承诺，这话里话外都透着千年世家的得意，听得李贞内心头又好气又好笑，不过么，李贞的演技好，自是不会暴露啥马脚，哈哈一笑道：“本份好啊，唯有本份方显真脾气，杜老之气度，实是令本王敬佩不已，本日能跟杜老请益一番，小王三生有幸也。”话说到这儿，也不给杜玄道开口的机遇，侧头看向了端坐在斜劈面的杜平，笑着问了一句：“杜贤弟治何所学？可有入仕之筹算？”
“哦？可贵啊，可贵，贤弟能晓得《四书五经》，当为治才也，大幸哉，小王现在府中空虚，极乏人手，贤弟可愿屈就录事参军之职否？”李贞抚掌一笑，抛出了根粗大的橄榄枝――亲王府的录事参军乃是从六品上的官衔，这个起点但是极高了，一旦熬上些资格，立马就能跃居五品朝臣之位，比起杜平几位兄长目下的职位都高出了一大截，更何况李贞乃是目下入主东宫呼声最高者，一旦李贞入了东宫，水涨船高之下，杜平立马就能成为朝廷之新贵，这等功德但是打着灯笼都难找的，饶是杜平也算是沉稳之人了，一听之下，面色立马潮红了起来，恨不得立马张口便承诺了下来，幸亏他还算是慎重，并没有立即开口，而是望向了自家老子。
“嗯。”杜玄道脸上的笑容早就不见了，沉着脸，抬了动手，表示杜平闭嘴，皱着眉头思考了很久以后，长出了口气道：“此事非尔所能与闻，尔休得在外头胡言。”
“长有赐，不敢辞，多谢殿下美意。”杜平倒没有矫情，双手接过了玉佩，哈腰行了个礼，恭敬地说道。
“此是犬子杜平。”杜玄道也像是刚觉悟过来普通，一拉杜平的衣角道：“平儿，还不快见过越王殿下。”
若说杜玄道是只老狐狸的话，李贞绝对是只不折不扣的成了精的小狐狸了，这两狐狸凑一块儿聊起天来，真是天南地北无所不谈，古今中外无所不议，可就是没人提及面前的政局，更没有人去提陇州杜家分支被灭门一事，宾主间笑谈甚欢，如果不知情的人到此，只怕一准觉得这一老一少是多年的厚交了，却又有谁晓得这两只狐狸都在不竭地摸索着对方的底牌，又不竭地埋没着本身的实在设法，那份乐子唯有当事人本身清楚了罢，起码陪坐着的杜平是看不出来的，他早被李贞那博识的见闻给完整征服了，看向李贞的眼中尽是倾慕的星星了。
李贞是萧洒地走了，可却气苦了杜平，一待送走了李贞，父子二人才刚转回厅堂，尚来不及坐定，杜平便有些子愁闷地开口问道：“父亲，为何……”
杜玄道眼睛毒得很，一眼就看出那块玉佩少说也是代价令媛之物，眼瞅着李贞顺手便将此物赐给了杜平，心中一动，却并没有出言喝止，而是笑着道：“小犬无状，让殿下见笑了，殿下请屋内坐去。”
“好，呵呵，小王来得急，尚未用膳，说不得，也只好厚着脸叨唠杜老一顿了。”李贞呵呵一笑，一副随便的模样说了一句，抬脚便往坞堡熟行去。
杜平虽是生性沉稳，可毕竟还是少年，一样有着少年的热血，一听能跟名震天下的越王李贞见面，面色刹时便因冲动而潮红了起来，紧赶着便起了身，略带一丝严峻地回道：“是，孩儿服从。”
“哦，晓得了，大开中门，老夫这就去驱逐好了。”杜玄道涓滴没有感到不测，头都未曾抬一下，只是淡然地叮咛了一句，而后将手中的黑子往棋盘上一掷，笑呵呵地起了身，非常慈爱地看着杜平道：“平儿棋艺大进，此局为父输了。”
杜家坞堡的后花圃中，有着一座汉初便立起的古亭――弈趣亭，此际，一身青色长袍的杜家当代家主杜玄道正跪坐在亭中的席子上，手拈着枚黑子，面色凝重地打量着几子上的棋局，其劈面正容端坐着的是一个面相清秀的少年，此人恰是杜玄道最心疼的季子杜平，时年刚满十六岁，尚未踏入宦海，本来在杜陵老宅苦读，数日前接到杜玄道的传信，方才赶到了坞堡当中，因着杜玄道只任着谏议大夫的闲职，除上朝以外，不必坐班，父子二人便在这坞堡中以弈棋为乐。
长安城南五里处便是上马陵之地点，大唐之权贵们大多居于此地，即便是常住城中的长孙世家在此地也有一处不小的庄园，其他诸如李靖、李绩、苏定方、程知节等权贵们的庄园都在这上马陵一带，能跻身于此列者，非大繁华之辈不成得，当然了，这些庄园大多是唐初时新起的，虽用时近三十年，可却还是贫乏汗青的沧桑感，大多还算是极新，唯有位于上马陵西侧的几处年代悠长的坞堡方有着汗青的厚重之感，而这里便是京师杜、韦、皇甫、宋、羊五大郡望的别院地点地，此中最大的一处坞堡便是京兆杜家的别院――京兆杜家的大本营在杜陵，此处坞堡仅仅只是杜家为官者上、放工时歇脚之地点，面积实在并不算太大，比起李绩等人那动辄数百亩的庄子来讲，杜家的坞堡的总面积也就只要八十余亩的模样，扣除4、五十亩的粮田以后，坞堡主体仅只要三十亩摆布，实算不得大，但是那微微黑的石墙以及坞堡中高大的老槐树等物事无不流露着古香古色的气味，这便是杜家千年世家的秘闻，非新贵之宅所能对比。
“苏大人另有事么，请说好了，本王听着便是了。”李贞虽不清楚苏定方相留的企图安在，可还是很客气地拱手回了一句。
李贞笑了笑，也没再多拖延，由着李千赫等一起子吏部官员陪着行出了吏部衙门，但却并没有向不远处的刑部衙门走去，而是领着鹰大等人径直出了尚书省的大门，上了马车，往城南绝尘而去……