“说，快说！”李贞是真的急了，眼瞅着李慎半天没吭气，不由地吼了一嗓子，将李慎吓了一大跳。
“启奏陛下，黔州王刺史有急报在此，请陛下过目。”来人跌跌撞撞地进了中军大帐，压根儿就不敢昂首去看李世民的脸，慌里镇静地便跪到在地，将手中卷着的一个长条形的布囊高高地举过了头顶。
与因勇武而著称的高惠真分歧，高延寿乃是高句丽驰名的智谋之将，时年四十有七，交战平生，殊少败绩，深得盖苏文之信耐，得以出掌高句丽北部耨萨之高位，言虽殊寡，却常常能击中事情的要点，此番兄弟俩联军十六万，安插了个口袋阵，筹算等唐军主力向进步攻安市之际暴起难，从而重创唐军，逼迫唐军撤退，或是打成耐久战，但是却没想到唐军阵中竟出了如此不测，这令高延寿统统的安插全都落到了空处，此际虽说面无神采，可内心头实在也有些个揣揣然地拿不定主张，待得其弟一吓嚷嚷，高延寿将眼一横，冷哼了一下道：“此番如果天可汗之战略，却又该当如何？”
“，了，是黔州刺史的文，算时候也就是这一两日便会送抵父皇处，太子哥哥，这有何不对的么？”李慎还是搞不懂此中的关窍，懵头懵脑地回了一句。
一片混乱当中，唯有长孙无忌较为复苏，一俯身将那份飘落在地上的奏折拣了起来，只一看，也一样惊得神采惨白，手脚直颤抖，捧着那份报丧函半天说不出话来，边上一大帮子将军们见环境不对，全都凑了过来，挤在一团，看了看信函，全都傻了眼，一时候满帐沉默一片……
“太子哥哥，不好了，大哥，大哥他，他过世了！”纪王李慎用带着较着哭腔的腔调结结巴巴地嚷了起来。
在李贞看来，高句丽放弃四城乃是成心识地将承担甩给唐军，从而以空间来调换时候，这一套就跟当初李贞与李道宗沙盘推演时采取的战略相分歧，根基上也就是个后退决斗的把戏罢了，提及来是没啥了不得的，可偏生对于自命仁慈的老爷子来讲，倒是刚好合用——以李世民的军略才气而论，绝无看不出高句丽此举险恶用心的能够，但是李世民却必定没法容忍投诚之公众活生生地饿死，如此一来，明知是战略，老爷子也只能捏着鼻子认了，这就导致一场本来以快突袭为要目标的战役极有能够演变成一场耐久战，这对于唐军来讲，自是相称的倒霉，但是李贞虽明知如此，却又无可何如，毕竟老爷子那儿决然不会答应旁人对此战指手画脚的，李贞现在也就只能祷告后续不要再出大乱子，同期间盼着李道宗能在恰当的机会提出先前李贞所交代的战略，并留意于老爷子到时候能听得出来，除此以外，也没啥事是李贞能帮得上忙的了，与其瞎操心，倒不如悠着点将京师里这场祭祖大典搞清楚方好，不然的话，在这等昌大的典礼上出点岔子可不是好玩的事儿，这不，固然这些天来已经练习了数次了，可李贞本日还是一大早地便将礼部郎官召到了东宫，就着标准练起了台步，还真有些个乐此不疲的意味在内——前些年祭祖之时，李贞虽是亲王的位份，可也不过就是一随大流叩首的人物罢了，这会儿但是正而八经地主持大典了，如何着也得有点气势罢。
“……，左路雄师务必于本月十三日前赶到安市，右路从侧翼向东而行，堵截安市以后盾……”中军大帐中，数十名大将环绕在大幅沙盘前，聍听着李世民的相干计谋摆设，李绩、苏定方、程咬金等鲜明在列，便是随军出征的宰相长孙无忌也一身光鲜的铠甲跻身此中，一样是满脸子的恭谦状，但是那身肥肉却将本来威武的铠甲生生挤得变了形，的确就是一副沐冠而猴的模样，别提多惹人笑了，若不是老爷子就在帐中，只怕诸将们早已笑翻了一大片了的。
……
“呵呵，如答应以了罢。”李贞按着陈调元的指导，再走了一回，而后笑嘻嘻地问了一句，看那模样，表情相称的不错。
贞观十九年四月初九，自李世民亲率主力到达白岩城至今已经整整十天了，却始终未曾再向前开赴一步，而其他两路雄师也全都按兵不动，既没有向进步，也没有向中路主力靠近，这等蹊跷事令本来等待在安市四周，筹办伏击唐军的高句丽北部耨萨(酋长，相称于唐的都督)高延寿和南部耨萨高惠真疑神疑鬼不已，既不清楚唐军的计谋摆设是如何回事，也搞不清己方的设伏是否漏了马脚，惊奇中等待得不耐烦了，也顾不得保密不保密的，便派出了大量的逻骑前去白岩城一带检察，死伤了无数逻骑以后，总算是获得了可靠的动静——李世民竟然因其宗子、被废了的前太子李承乾之死而忧愁抱病倒了，现在的唐军已是群龙无之状况，一个顺势毁灭李唐雄师的绝佳机遇便如此高耸地摆在了高氏兄弟的面前，该如何定夺便成了高氏兄弟要议定之事。
“禀、禀太、太子哥哥，年老是、是七日前过世的，邸报本日方才抵京，小弟一接到信，便来见太子哥哥了，这时节父皇不在京，尚需太子哥哥拿个主张才好。”李慎猛地一颤抖，结巴地答复了一大通，可恰好就是没提到底往火线大营送信了没，真把李贞给气急了起来，可又不好接着火，没何如，只好沉着脸诘问了一句道：“本宫想晓得往火线大营信了么，嗯？”
“陛下。”
西面现在切当动静尚未传来，只是晓得拔灼与漂亮设尚未开战，两边尚处于武力对峙之局面，在四下拉拢草原各部，以强大本身气力的同时，也都各自派出了使者前去安西，以求得安西方面的援助，据夏州动静，两边派来长安的使节团前后脚都入了关，现在正在赶来京师的途中，至于来意么，用脚拇指去相都能猜得出来，摆布不过是到长安来求正统名号的罢了，却也无甚可言之处，当然了，现在情势奥妙，要让谁为正统李贞虽早已肯定，却毫不会等闲地表态，不管如何说，好歹先迟延上一段时候，也算是能为柴哲威等人争夺些应变的时候。
“报，黔州刺史派来急使，人已在营外候见，请陛下训示。”就在李世民讲得口若悬河之际，却见一名巡哨官从帐外仓猝而入，单膝点地，大声禀报导。
“啊……”李世民只扫了那份奏章一眼，顿时便神采惨白，汗如雨下，一口气喘不上来，叫了一声以后，人摇摆着便向后倒去，至于那份奏章则飘飘零荡地落到了地上。
“殿下，您的手要再举高一点，没错，这就好，啊，您的步子稍收些，对，就如许……”礼部司郎中陈调元在礼部衙门里打熬了几近二十年，还是纪王李慎主持礼部以火线才获得汲引，对于李慎自是戴德戴德不已，此番受了李慎的重托，来东宫调教李贞，自是格外的卖力，不但为了李慎，也为了他本身将来的官运，不怨其烦地指导着李贞礼节上的藐小不敷。
“啊……”李慎一听之下，立马就傻了眼，游移着不敢解缆——一下州之刺史虽算不得甚太显赫的高官，可也不是等闲便能夺职的，特别是李贞给出的这个罪名仿佛牵强了些，压根儿就难以服众。
该死！这个狗屁刺史该杀！李贞一咬牙关，黑着脸道：“传本宫令谕，黔州刺史未能善待本宫之兄长，导致其英年早逝，其罪不小，罪不容恕，念其守边有功，焦急撤职为民，尔便可去吏部办了此事！”
“嗯？”李世民一听“黔州”二字，内心头立马就格登了一下，神采一白，不耐烦地挥了动手道：“宣，快宣出去！快！”
见天就要清了然，固然老爷子不在京师，可该停止的祭祖大典倒是迟误不得的，身为监国太子的李贞不得不共同着礼部官员们筹办着各种事件，幸亏礼部侍郎李道宗虽不在京师，可主持礼部的纪王李慎在一旁断念塌地地帮衬着，倒也不至于过分繁忙，尽自如此，可该李贞亲身出面的事情却还是不长幼，这也算是给了李贞一个出宫漫步漫步，放松一下筋骨的机遇，虽说忙了些，可表情倒是舒爽得很，若不是内心头牵挂着西、北两线的战局，这日子倒也过得悠哉游哉地。≥≦
“哦？哈哈哈……”李贞闻言哈哈大笑了起来，正自笑得高兴之际，却见东宫主事寺人伴跟着纪王李慎从远处急仓促地即将过来，内心头猛地打了个突，愣住了笑，大步迎上了前去，微皱着眉头道：“十弟，出了何事？”
李承乾死了？李贞一听之下，顿时便愣住了，神采刹时变得惨白非常，当然了，李贞忧心的并不是李承乾的死，说实在的，固然相互是兄弟，可实在跟仇敌也无甚辨别了的，如果换个时候，李承乾死了也就死了，李贞压根儿就不会在乎，大不了假惺惺地演上一场哭戏也就畴昔了，可这厮早不死、晚不死，偏巧赶在西、北两线战乱之际死了，还真是能凑热烈的。
“陛下。”
“还不快去，就找李千赫办了，快去！”李贞眼一瞪，吼了一声，不幸李慎本来胆量就不大，一见李贞神采不对，哪敢再多拖延，忙不迭地应对了一声，鼠窜般地便飞奔着去远了。
一见到李世民如此之失态，满大帐之人全都惊呼了起来，可未得皇命，自是谁也不敢拥上前去，到了末端，还是那几名站在老爷子身后的贴身寺人们眼明手快，紧赶着扶住老爷子将倒未倒的身子，惊呼着高叫了起来：“太医，快传太医……”
“唉，但愿父皇不要是以误了战事方好！”李贞压根儿就没理睬李慎那连滚带爬的逃脱姿势有多狼狈，自顾自地看着北方，呢喃地念叨了一句，脸上尽是忧愁之色……
在辽东这块尚处于半蛮荒状况的地盘上，白岩城绝对算得上汗青悠长的名城了，早在高句丽立国之前的汉初白岩城便已经有人堆积于此，并立了盗窟号之为城，后属于卫氏朝鲜所占，见其地险要，便筑城以守之，四野百姓遂鳞集而凭借，都会范围渐长，但是时至本日，却也不过独一两万出头，即便是在辽东空中，也只能算是座小城罢了，唯其阵势险要，乃是座军城，昔日里此城中光是甲士便要占有了一半还多，然自打去岁被唐军霸占以后，城亘尽毁，几无戍守之代价，此番唐军复来，高句丽并未像去岁那般据城而守，而是完整放弃了此城，可却在唐军大肆而至前，将四乡八野的百姓收刮一空，全都赶进了城中待死，乃至于仅能包容两万余人的小小城池中竟挤满了缺衣少穿的5、六万公众，不说唐军主力没法入住此城，便是最早到达的前锋军一万五千人马都没个下脚的处所，只能安扎在城外的云岗高低，结寨而守，十余万甲士堆积在一块，此中的喧哗却实在不算大，只因天子陛下现在就在此营当中。
“也罢，既如此，那就战罢，传令，擂聚将鼓！”沉吟了好久以后，高延寿终究下定了决计，咬着牙，猛拍了下几子，放开喉咙大声喊了起来。帐外军士听到了将令的下达，顿时便是一片大乱，斯须，隆隆的鼓声突然响起，在空旷的山谷中来回荡漾回旋不已，惊腾飞鸟走兽无数，一场血腥的大战就要开端了……
一听高延寿这话如此说法，高惠真立马就急了，霍但是起，手指着账外唐军的方向，不管不顾地大声便嚷了起来道：“大哥，不是小弟说你，唉，事到现在，我方虽是拿住了几名唐军，可也稀有人落入了唐军手中，现在我军在这半道上不进不退地，万一唐军以轻骑攻击安市断我后路，却又如何是好？若不战，那便撤了归去也好，总不能在这里瞎蘑菇罢，嘿，再说了，那李承乾虽说是个废太子，实在倒是天可汗从小殊心种植的储君，哪能没有真豪情在，此际人既死了，哪怕天可汗再贤明，也只会念着那李承乾昔日的好，毫不会记取错，这等悲伤下来，不病才怪了，换成是你我兄弟的话，只怕连天可汗都不如呢，如果错过了此番好机遇，一旦唐军三路合围，就你我兄弟这么点人马，顶个屁用！”
高惠真的话自是不无事理，实际上高延寿也不是没想过这些，在他看来，眼下就是一场赌局，押将上去了，一旦输了的话，那就是输个精光，可如果不押，撤回安市的话，不算太大的安市固然阵势险要，却没法包容全军十六万人马，背城而守几近不太能够，就算勉强能守住，到了头来，这十六万后辈兵能剩得下多少那可就难说了。
李世民沉着脸挥了动手，自有陪侍的小寺人跑上前去，将那布囊取了过来，解将开来，先验过了一番以后，这才呈交到了李世民的手中。
比拟于西边的安好，北边战线上的势态便要狠恶很多了，从这几日传返来的军报来看，自打贞观十九年三月十一日李绩、秦怀玉率前锋一万五千兵马出山海关起，兵分三路的唐军一起过关斩将，仅在半个月之间便势如破竹地连下四城，所过之处，几无陈范围之抵当，这也不奇特，一来建安、白岩、辽城、盖牟城这四座都会去岁便已被唐军攻破过，城池虽刚修补过，却实在粗陋得很，聊胜于无罢了，哪能挡得住大唐强军的锋芒，急沦陷自是必定的事情，至于二来么，那就有些子蹊跷了——此四城除了百姓以外，就只要一些保持治安的兵士在，完整就是传上了戎服的百姓罢了，一点战役力皆无，更无战心，唐军前锋才刚到城下，城头上的那帮子杂兵立马就举起了降旗，按理来讲，这算是不战而屈人之兵，善之善者罢，但是，四城中几近二十万的百姓尽是些妇孺老幼不说，家中还都全无半分的余粮，个个做嗷嗷待哺状，弄得一贯以亲民自居的老爷子不得不大笔一挥，参军粮中调拨了多量的粮食羹灾，这使得本来尚算充盈的火线之军粮供应突然变得严峻了起来，不得不从幽州大本营向火线多调拨粮草，这一来二去之下，时候担搁了不长幼，给了高句丽充足的调剂之机会。
“大哥，此番抓返来的几名唐军说法都分歧，想来此事不像有假，如果不趁机杀将畴昔，等天可汗养好了病，这战怕是难打了。”高氏兄弟俩面对着冷静地坐了好一阵子以后，急性子的高惠真率先沉不住气了，略带一丝喘气地率先嚷了起来。
“何时生的事？邸报何时抵京？可曾向火线大营了急信？”李贞愣了好一阵子呆以后，突地醒过了神来，连续串的题目便即脱口而出，如同炮弹普通又急又快地砸向了李慎，生生将李慎闹得一愣一愣地，硬是想不明白面前这位究竟在急个甚子，一时候竟然忘了答复。
“殿下贯穿力过人，微臣叹服，叹服！”陈调元见李贞表情好，不要钱的马屁立马奉了上去，脸上堆满了媚笑。