明菊就那么出着神，她的母亲旷姨娘刚从内里应酬返来，进了门，一瞧见她的模样，便“哟”的一声冷冷撇嘴道：“我女儿这是如何了？是不是眼瞅着这煮熟的鸭子就这么飞了――内心不太好受啊？”姨娘的声音高爽而锋利，像扁扁的剃刀片：“哎，我早就说啊，这天下的男人还不都一样？他们明天吃着碗里的、明天看着锅里的，你看，他在你们两姊妹中间跳来跳去，最后跳得差未几了，成果把你扔在这儿，为娘想起就来气！”
奶娘从速接过来，一看，只见瓶子不大，也没贴标签，不由越看越惊奇――助眠？人家燕儿新婚、洞房花烛的，好端端的为甚么要助眠？奶娘目光不解盯着瓷瓶，直到这么仔仔细心前后一想，终究，她脸微微一红，顿时恍然大悟、明白过来。
隆冬的日光透着屋檐游廊洒向明府的另一道院落，那是明儿蜜斯明菊的绣楼内室。
陈氏点点头，又叹：“可你们那大蜜斯的脾气你是也晓得的。她要和一小我好起来，就是把心窝子掏给别人也不带一丝含混；呵，当然，这一撕破脸，一刀子捅了那人也是做得出来的！奶娘――”说着，她变得一脸慎重：“齐家的这位老太君但是她们府上众星捧月的人呐，别看她七十多的寿数了，可眼明心亮、是不好对于的老太太呢！哎，我是想着，珠儿这一嫁畴昔，且又是个瞎子，如果能早点生个一男半女倒还好，如果生不出来，只怕――”
说着，她站起来，板滞着一双涣散浮泛的眼睛，任人盖上红巾，在一片吹吹打打的喧闹声中，被人簇拥搀上了花轿。
明菊穿戴一件桃红色百褶绣花长裙，裙随风动，一向伶仃聘婷立于敞开的扇形雕花窗门前，而现在的明菊，分歧于内里其别人的热烈，她的目光，却始终恍恍忽惚、忧愁闷郁望向窗外。
“娘，你说甚么呢？”明菊蹙蹙眉。她的母亲旷姨娘是当年响彻京都的闺名旦角，伶人出世，面貌虽好，脑筋却简朴非常。明菊一贯恶感母亲的轻浮举止，听了这番话后，倒也不想和她多说甚么，只回身问：“娘，姐姐的花轿――已经走了么？”
陈氏对劲点头：“钱妈，你是个明白人，看来我把明珠交给你，也能够放心一些了……”
“明珠，到了那边，要贡献公公婆婆，要和妯娌们敦睦相处，不要整天动不动就和人负气，到处挑衅是否。”
明珠听到这儿，终究，再也忍不住嘴角一掣，笑了：“是啊，是有担负，是有任务……”
明珠木然应着。
陈氏淡淡乜了奶娘一眼，倒也并不避讳，只绢子擦了擦嘴角，叹声说道：“哎，我这也是为明珠好。”她看着远方开得富强的满架蔷薇，目光变得焦炙重重：“前儿我到齐家去的时候，不谨慎听一个丫环说漏了嘴。她说，自打我们家珠儿眼盲以后，她们府上的老太君但是对这门婚事不太附和呢！”
想当初，她和明菊同时被困火场，当时，她是那样火急、不幸、无助地等候着他，向他求救；她喊他的名字，一遍各处，“齐瑜，我在这儿――，我在这儿――”，但是，他只是看了她一眼，淡淡的一眼，然后，想也不想地，向火场中另一个女孩儿走去。他的那一眼，多么深切，多么难忘啊！就连夜里做梦，她也会时不时梦见齐瑜那一双像冰冷雪渣子眼睛，在她脸上庞大淡然回旋一圈，然后决然拜别。
――担负？任务？
明珠自是不会谅解她的，但在这段光阴里，明菊胸口一向有甚么东西压着、扯着、撞击着她，折磨着她。而这类感受，如何描述呢？也许，就比如一小我奔驰在路上想要寻觅甚么，但是，跑到一半，这才发明，这条路底子就不是本身想走的那条――因为，归去，已经来不及了；而持续走下去，倒是万丈深渊，更加的绝望。
半个月以后，明珠终究还是嫁给了齐瑜。
旷姨娘一愣，正要顺嘴挖苦些甚么，明菊又恍然自嘲笑了一笑，轻声地说：“算了算了，送与不送有何辨别，我又何必去热脸贴人家冷屁股呢？”
大太太陈氏亲手将一串晶莹剔透的西洋宝石珍珠挂在女儿脖颈上，搂着明珠“心肝儿肉”叫了一番，然后，又亲亲捧着她的脸，对她千丁宁万叮嘱，道――
陈氏谛视女儿的模样，叹了口气，又执起她的手道：“明珠啊，为娘晓得你还在为那事儿生着气，但人生定命就是如许突如其来毫无防备，齐瑜那孩子，他先置你于不顾救你mm是他不对，但是想一想，这孩子总的是不错，为娘看着他长大，不说别的，就说没因你的眼瞎而判定推掉这门婚事、乃至还说情愿照顾你一辈子，就凭这一点，他就是个有担负有任务的好孩子，明珠，为娘也只要把你的毕生拜托他，才算放放心心啊！”
她点头，回身，嘴上固然如许说着，而胸口，却像堵了一块生硬的石头，堵得她气都快喘不过来了。
“夫人，我懂了！”不待陈氏说完，奶娘当即目光凝重一字一顿道：“夫报酬蜜斯的事真不成不说是焦心劳力、良苦用心！夫人您放心，您的这番高瞻远瞩实在奴婢也老早想过，老婆子将蜜斯一手带大，不说别的，就说将她视为己出这份上，也要好好奉侍开导规劝蜜斯。再者，蜜斯现在是还未有些少年气盛，不过待她再经历一些，她必然会明白，这男人，实在并非她设想中的那么纯粹，要想好好拴住丈夫的心啊，这多多极少，是需求我们女人去束缚、去教管的。”说着，便把东西好生揣入袖内，又向陈氏拜了一拜。
“明珠，不要觉得你眼睛瞎了，统统的人都该怜悯你，怜悯你，事事顺着你；婆母对你客气，那是我们家的干系在那儿，你嫁入齐家后，不要再像娘家里一样娇纵随便使性子，有甚么委曲，尽管回家奉告娘亲，千万不要逢人就说。”
明菊的内心一向很不好受。
陈氏游移半晌，然后，便终将袖里一块红色葫芦形状小瓷瓶取出来递给奶娘，道：“这是助眠的药，今儿早晨都弄端方后，她若口渴要水，你就把这往水里兑上一点……”
窗外花影班驳，而自从她的姐姐明珠被她不谨慎将眼睛弄瞎后，她们两姊妹已有大半个月没有见一次面、没有说一次话。
屋外阳光炽烈，厢外迎亲的步队早已催促多时，陈氏一向神采庞大地目送女儿上轿、起轿、再分开。她站了很久，终究，就在噼噼啪啪的爆仗声乍然一响，陈氏身子一震，当即想到甚么，向身边的侍女叮咛道：“你畴昔一趟，把大蜜斯的身边的奶娘叫过来一下，说大太太有话叮咛。”
“明珠，记取为娘的话，你这畴昔，代表的是我们明家的颜面，做任何事，说甚么话，都应当想到本身的明家长女身份……”
而现在，他成了有担负、有任务的仁义君子，成了君子――？
“是。”丫环去了，斯须，奶娘浅笑恭然走了过来：“夫人，叨教您还何叮咛交代的么？”
奶娘一惊：“如何？是因为蜜斯眼睛的原因？”
明珠没有再说甚么，只淡淡扯了扯嘴角，呵声笑道：“……都说志者不饮盗泉之水，节者不食嗟来之食，娘，本日齐瑜他因怜悯或者惭愧而娶我，他倒是成绩了他大仁大义的君子隽誉，那么我呢？我明珠又算甚么呢？”
母亲的循循劝说，家属的好处；母亲的谆谆警告，家属的好处；母亲的哀其不幸、肝火不争，还是家属的好处――因而，明珠再不想嫁，也得嫁了。
重楼叠苑的明府内，香焚宝鼎，花簇锦攒，一派热烈喜庆之色。明珠被一大堆人围挤着、簇拥着，道贺之声连缀不断。而偌大的配房，除了二蜜斯明菊，府里的统统姨娘姊妹们全都笑盈相送，全部屋子被围得水泄不通。
出嫁那天，浓夏酷热，明珠穿戴一件大红凤鸾牡丹刺绣喜服，凤冠霞帔，金箔花钿，呆坐在雕花妆台前一动不动。