“壮丁们耐久翻山越岭，体力耗损本就严峻，他们却每天仅能喝一小碗稀粥。大山里夜晚酷寒非常，团管区并未筹办充足的御寒之物，很多壮丁又冻又饿很快就抱病了。抱病者底子没有获得医治，还会被鞭打着催促赶路，实在走不动就被抛弃在路边……”
成舍我苦笑道：“《立报》真没那么多记者可派。”
但这玩意儿是愈演愈烈的，因为国府对基层和军队节制力奇差，导致很多人的胆量越来越大，开端把抽丁参军作为投机东西。加上1940年征召兵额俄然变多，并且法币贬值、物价飞涨，国府拨发的征兵款本来就不敷用了，被层层并吞后所剩无几，连壮丁一起上的饭钱都不能包管，因而壮丁灭亡率呈多少倍增加。
明显，这四人都还没引发正视，因为国度需求兵士兵戈，抓壮丁是一个没有体例的体例。
张恨水笑道：“浅显集会吧。”
按照蒋梦麟的回想录来看，他1941年夏天拜候一个壮丁收留所，700名壮丁从广东曲江走到贵阳，竟然死得只剩下17个――途中无人逃窜，因为赤地千里，就算逃了也是死。
周赫煊也不决计压服他们，等记者采访返来就晓得短长了。他说：“我是如许打算的，每省派去三名记者，以红十字会事情职员的名义，沿途采访壮丁收留所。碰到任何环境都不能透露记者身份，把所见所闻全数记录下来，然后再回到重庆来停止汇总。”
“心远，你说周先生约我们有甚么事？”成舍我问。
还好，壮丁灭亡率不到二成，这已经超越周赫煊的预期了。
“我又向送兵的那些人探听，他们也不加坦白……从湘西送壮丁到重庆，每个壮丁的沿途炊事费国府拨款3元，这在两年前还勉强够用。但跟着物价上涨，3元钱的炊事费都不敷熬粥喝。而本地团管区司令竟每人剥削1.8元，只剩下1.2元用于壮丁炊事，这剩下的1.2元炊事费还要被送兵的人剥削……”
“裸童，”张季鸾说，“崇圣祠房顶上的，多希奇啊。”
闲谈半晌，张恨水俄然问：“明诚兄，你明天约我们来就是看照片的？”
“记者们的红十字会身份我来处理。”史量才道，他是中国红十字会副会长。
“甚么照片？”张恨水凑畴昔。
仲春二，龙昂首。
张恨水道：“我亲身去湖南。”
三份报纸的记者很快被派出去，不到半个月，周赫煊就收到第一封记者来信。
周第宅四周就有几块农地，小麦郁郁葱葱，油菜花已快干枯，看那模样就是个歉收之年。
“明白！”世人听周赫煊说得慎重其事，也都开端正视起来。
周赫煊说：“记者不敷就别的再招，但派出去的记者必然要可靠沉稳。”
周赫煊还在成都的时候，就给张季鸾、成舍我、张恨水、史量才打了电话，约他们在3月10日于重庆周第宅集会。
周赫煊俄然收敛笑容，点头道：“不，另有要事，我需求诸位先生的帮忙。”
“请讲……咳咳咳！”张季鸾连声咳嗽，他的身材不是很好。
周赫煊读完这封信，竟是松了一口气。
“这一支送兵步队，从湘西解缆时有800壮丁，走到万州时只剩下648人，且个个衰弱，得病者近半……”
那记者卖力川东地区的采访，在信中如此说道：
张季鸾道：“《至公报》也派三名记者。”
这是传统农历中的“青龙节”，也是传说中的“地盘诞”。不管是龙神还是地盘公的生日，归正明天是要祭奠的，古时皇后送饭、天子亲耕，以包管一年的农业歉收。
成舍我说：“《立报》的记者不敷用啊，别说是外省，就是川内也没几个记者。”
“周先生敬启……我解缆的第二天来到万州，那边恰好有一支湘西来的送兵步队……我的红十字会身份让他们放松了警戒，兼且我随身带着药品，以是他们对我非常恭敬。领头的人还向我探听买药路子，说想趁便买些殊效药归去倒卖……壮丁的惨状令我触目惊心，他们大部分是被抽丁参军的，但每人的安家费竟只要1元钱（是1元法币，不是现大洋）……”
在坐的都是报界人士，他们对壮丁环境有所体味，但都只逗留在前两年的老印象中，还没对本年的环境有新的熟谙。
几人传阅着照片阵阵赞叹，对裸童的来源各种猜想，但毕竟还是没能破解这一谜团。
成舍我和张恨水走在山间小道上，一起赏识着盎然秋色。
周赫煊把抓壮丁的环境详细诉说一番，慎重道：“我筹算做一份调查陈述，派记者别离前去云贵川湘豫粤各省，汇集国府征象壮丁的详确数据。”
蒋梦麟碰到的应当是个惯例，毕竟97.5%的壮丁灭亡率也太可骇了（送兵的懒得给他们烧开水喝，也不准他们本身生火，因而路上喝生水个人得了痢疾，得了病天然更不成能给药医）。
“管他那么多呢，周家的炊事好，明天又能够美餐一顿了。”张恨水乐道。
成舍我点头说：“我看不像，他电话里的语气有些焦急。”
“行吧，你也是股东，你说了算。”成舍我没再回绝。
两人从周第宅后大门进入，来到会客堂时，才发明史量才和张季鸾也在。
早在1939年的时候，抓壮丁就已在各省激起数次民变，但团体来讲还不算太糟糕。
“周先生，我会持续采访下去……因为通信不便，统统采访质料将在回重庆时送交，请静待。”
自武汉沦亡今后，《至公报》总部就搬到重庆，由张季鸾主持事情，而胡政之则担负香港分社主编。两人的职务没有凹凸之分，一样都很要紧。重庆总部首要存眷海内之事，香港分部则首要体贴国际消息。
史量才说：“这个消息视角有点意义，《申报》可派三名记者采访。”
张恨水笑道：“我亲身到湖南或广西走一趟吧，就当是沿途采风了。”
周赫煊说着又夸大：“我再提示一遍，记者不要私行发稿，因为这会影响公众参军报国的主动性，也会严峻打击火线官兵的士气。”
“那就奉求了！”
特别是抗战初期的两年，新兵以志愿参军为主。1939年前后开端抽丁，就是各家抽签决定谁参军，除了少数急于建功的地区，大部分的环境都比较普通，并且壮丁灭亡率也很少超越一成。
史量才笑着号召道：“二位快来看，这是明诚从富顺文庙带返来的照片，的确匪夷所思。”