“县长！”
差人拔腿探听去了，何瑞良笑着回座，道：“匪情的事还需我向县长回报一下，陈懦夫稍等一二。”
“哎，有功必奖，有过必罚，这是县长的原话。”何瑞良正色道，他瞥了陈鹤一眼，俄然问：“陈懦夫是做甚么买卖的？”
正在这时，内里差人满头大汗的跑入出去，在何瑞良耳畔小声道：“秘书长，我探听了，确切有陈鹤这小我，描述的年纪面貌与此人一模一样，不过有人说，陈鹤此人暮年上山采药时遇过狼，腿上有伤疤。”
苦衷沉重的返回签押房，陈鹤正坐立难安，见到何瑞良走出去，忙起家道：“秘书长！”
何瑞良低声道：“有人来报信，安徽龙山集的巨匪将犯我县境，请县长教唆。”
“驾！”
骑士愣住脚，仓猝举起双手道：“我有告急奥妙事向县长汇报。”
何瑞良忙拉住梅昌元，把龙山集的短长说了一遍，迟疑道：“是不是公布个政令布告匪情，让各村镇百姓避一避。”
何瑞良眼睛转了一下，笑道：“陈懦夫，不知你是从何得知匪贼即将犯我永城之事的。”
“县长岂是你想见就见的！”差人一抬手里的枪，横了骑士一眼：“有甚么事前和我说吧。”
何瑞良眉头拧成一个川字，听起来这支匪贼可要比不久前围城的黑风寨要倔强多了，不由问道：“这龙山集的匪贼和黑风寨的匪贼比起来谁更短长些？”
“坐，坐！”
“既然是贩药材的，必然对药理很体味了，我这几日舌干眼涩，不知该用些甚么药？”何瑞良紧盯着陈鹤道。
何瑞良清算表情，笑道：“我已经向县长汇报过了，县长非常赞美陈懦夫的行动，要夸奖陈懦夫一百块银元。”
何瑞良快步来到后宅，刚走到县长屋外，就听内里正传来内室里的打情骂俏声，他皱了皱眉，拍门道：“县长，出事情了。”
陈鹤忙摆手道：“秘书长请便！”
陈鹤一头雾水，还是听话吧裤腿撩起来，暴露了小腿劈面骨上的鲜明伤疤，何瑞良定睛看了两眼，舒了一口气道：“大难不死必有后福啊。”
何瑞良倍感无耐，扶额长叹了一声，永城正值多事之秋，县长却沉迷女色，这可如何是好。
陈鹤道：“小人来往豫皖两省，发卖点药材。”
差人相互对视了一眼，把骑士搜了身，带入了县衙内里。
何瑞良道：“我想看一下伤口，陈懦夫请把裤腿撩起来。”
“不敢，小人名叫陈鹤，是青口镇人氏。”骑士忙道。
……
骑士被差人吓得不轻，结结巴巴道：“龙山集的匪贼奔永城而来了。”
陈鹤不假思考的说出了一个药方，连服用剂量都说的清楚，何瑞良一听就晓得是里手，心中思疑稍减，笑道：“我记下这个屋子了，今后按方抓药就便利多了。”
第一百七十四章 匪情
陈鹤面露讶色：“秘书长明察秋毫，小人幼年上山采药时被一匹饿狼盯上了，九死平生才捡了一条命，腿上被饿狼撕咬掉一大块皮肉，在床上躺了半年才下了床。”
差人谈之色变道：“龙山集的匪贼本来是安徽陆军，因发不出军饷而造反落草，兼并了龙山集这个险地，常在豫皖边疆一带攻城略地，匪首名叫‘震三关’，真名不详，喜好把人活埋取乐，凶名赫赫在外，匪众据闻稀有千人，有枪有炮，兵强马壮，官兵多次围歼都吃了败仗。”
梅昌元听了涓滴不感觉慌，不觉得然道：“我当是甚么事，有匪贼了就找薛林去，再不可就去找韩百航。”说罢便要回屋去。
差人一听龙山集的名头，浑身打了个激灵，声音都变了，瞪眼道：“你说的是实话，敢谎报军情，老子可不饶你！”
差人想也不想道：“黑风寨哪能比得过龙山集，人家但是正儿八经的安徽陆军，兵戈是家常便饭，短长！早些年匪名最凶的时候，都不消派匪兵来打，只要送去谒帖，不管要钱要粮，都得乖乖的交出去。”
……
骑士道：“千真万确，快带我去见县长。”
何瑞良一向盯着陈鹤看，见他说话时神采如常，不像是扯谎，再者谎报匪情是重罪，谅他不敢胡说，不过他还是多了一个心眼，回身把一个差人叫到一旁，低语道：“立即去青石镇商会找人探听这个陈鹤的来源，把面貌春秋都给我问清楚，速来回报！”
干完这些事，何瑞良尤不放心，前次匪贼攻入永城的暗影还没散去，特别此次面对的事更加凶悍的龙山集匪贼，思来想去，他登门去拜访丁作鹏。
一阵急碎的马蹄声从城门传来，一匹快马如箭疾走进了城，马背上的骑士嘶声叫着：“把路让开……”
何瑞良摆手让差人下去，扭身看向陈鹤，道：“陈懦夫，我瞧你出去时，腿脚仿佛有些不便啊，是受过甚么伤吗？”
陈鹤神采出现欣喜，道：“小人也只是不忍故乡遭到匪贼侵害，怎敢要夸奖。”
陈鹤道：“小人做的是经商的买卖，和三教九流都有友情，是安徽的绿林朋友晓得龙山集下山的事，他们怕我财产受损，就提早奉告我龙山集下山的事，让我早日有个防备，小人得知动静后不敢无私，便来告诉县长，往早作防匪筹算。”
“县长……”
何瑞知己中一凛，只凭一张谒帖就让人就范，这支匪贼也短长的过分了，忙道：“快把报信的人请出去！”
陈鹤谦逊一笑。
不一会，梅昌元一脸不快的披着单衣排闼出来，没好气问：“出了甚么事？”
差人将骑士带入了签押房，何瑞良高低打量了骑士一眼，堆起笑容拱手道：“鄙人是县府秘书长何瑞良，感激懦夫前来报信，不知懦夫贵姓大名。”
街道上的商贩行人仓猝遁藏，对着骑士的背影破口痛骂。骑士一起疾走到县衙，滚鞍下了马，就要往内里闯，被站岗的差人用枪逼住，厉声喝问道：“站住，甚么人？”
既然陈鹤身份不假，那匪情八成是真的，何瑞良让人取来一百大洋给陈鹤，送他出了门，便亲身去民团司令部找薛林。到了民团门口却吃了闭门羹，站岗的团丁奉告他薛林出城去了，再问去处就一问三不知。
梅昌元自打娶了新姨太太，就今后君王不早朝，每日迷恋内室之乐，将政务都交给秘书长何瑞良，差人不敢去打搅县长，就去签押房找到了何瑞良，把环境一说。何瑞良听到匪情不敢怠慢，不过他初来永城也没多久，只传闻过龙山集这个地名在安徽境内，对龙山集的匪贼全无耳闻，便问差人道：“这龙山集的匪贼是个甚么景象？”
何瑞知己中焦急，回到县衙当即以梅昌元的名义草拟了政令，派快马往各村镇通报匪情，另一边，他亲身写了亲笔信，让亲信送往永安镇，请韩百航出兵拒匪。
“你看着办吧。”梅昌元不耐烦地说道，回身回到屋里，把门砰地一声关住了。