天宝八载，唐陇右节度使哥舒翰以数万人对于几百守城的吐蕃军，死伤籍枕，才终究夺回石堡城，九年，唐军攻占吐蕃树敦城，十二年，哥舒翰再攻吐蕃，克其洪济、大漠门等城，尽收九曲部落，一举篡夺了吐蕃东进的后勤基地，十三年时，唐蕃分边界已向西推动到青海湖至黄河河曲以西一线，在一百多年唐吐争锋中，大唐至此时终究获得了计谋上的上风。
“是！”先祝见他神采严厉，立即领令似地承诺一声。
“牛儿想家了吗？”李国珍俄然暖和地笑着问他道。
第二百一十八章 河湟明月
只可惜次年便发作了安史之乱，河湟唐军尽赴中原开战，使得河湟空虚，吐蕃人趁机大肆进兵，攻城掠寨，将唐吐鸿沟推到了黄河一线。
“回禀都督，一个多月前，次相尚赞婆曾颠末这里，出使去大唐。”
他随即来到后院，这里养着一笼鸽子，他取出一只鸽子，将竹筒绑在它腿上，将鸽子送了出去，鸽子振翅封飞起，向西、向河湟方向飞去，
遵循商定的时候，他们将在仲春中旬前返回陇右，距现在恰好另有整整一月。
安史之乱后，吐蕃人篡夺了河湟地区，并掳百万唐人在此为奴，替他们耕作粮食，别的这里还糊口中很多别的民族，如吐谷浑、羌等等，他们以放牧为生，逐水而居，相对于汉人仆从，他们身份就高很多，乃至有很多人还具有汉人仆从。
‘哦！’他受教似的恍然大悟，半晌，又忍不住猎奇地问先祝道：“副头，传闻你之前就是河湟人，这里的地形你还不熟吗？为何还要我们来探路？”
先祝赶紧禀报，“老将军，这是我的一个仆从。”
“想个屁！”中间一个大汉忍不住嘟囔道：“既然当了兵，还象个娘们似的多愁善感，总当本身是孩子，那你何时长得大？”
现在大堂里正有很多人在买药，见孙医师出去，正在大堂与客人闲谈的掌柜立即迎了出来，孙医师是这里的老主顾，每年都能给这里带来千贯的买卖。
掌柜本来是个西域胡人，改汉姓为李，李掌柜快步走到门前，拱手笑道：“孙医师如何要亲身上门，派个门徒来不就行了吗？”
“我晓得了。”李国珍点点头，取出小本子塞给刘帅道：“你先走，不管我们出甚么事，必然要将这个本子送到陇右。”
先祝仓猝点头哈腰上前，用吐蕃语答复道：“我们是养马的，新城那边下了大雪，我们遁藏于此。”
世人皆一动不动，凝神谛听，只听远处模糊传来狠恶的轰鸣声，“是马群蹄声！”先祝一下子听出来了，这时候的马群，除了军队，不会是别人，他跳起来急着要燃烧火堆，李国珍却一把拉住了他，沉声道：“来不及了，我们是游牧人，别忘了。”
数千匹战马象一阵旋风似的卷过山谷，垂垂地远去了，没有人留下来，只要一堆快燃烧的火在一轮清冷的河湟明月下飘摇。
“我也传闻了！”李掌柜点点头，“我们到内里谈。”
“搜他们身！”他一声令下，立即上前几十名流兵，将他们细心搜个遍，除了搜到一些平常刀剑外，再没有别的东西。
“你们是做甚么的？”一名千夫长上前指问道。
“我也传闻了此事。”孙掌柜点了点头，他也悄声道：“昨日我听节度使府中的管家说，本来张使君是要明天赶返来和家人团聚，就是银川郡那边出了事，以是又转道北去了,由此猜测，这极能够是真的。”
半晌时候，大队吐蕃兵冲进了山谷，约三千余人，看得出他们只是路过这里，他们老远便瞥见山谷中有火堆，现在又见对方还稀有百匹马，便立即停下，将这一群人围了起来。
这时，吐蕃军让开了一条路，数十名马队簇拥着一名老将军上前，他仪表严肃、目光通俗，恰是河湟都督马重英。
这一队唐军标兵共有十二人，两名汉人，十名羌人，汉人除李国珍外，另有一名非常年青的兵士，年仅十七岁，是客岁方才参军的新兵，叫做刘帅，世人老是打趣叫他‘牛甩’，他坐在李国珍中间，见他取出一册小本子，用一根柴炭当真地画着甚么。
给崔宁看病的孙医师是金城郡世家名医，他的诊所位于城南，这里是金城郡商贸富强之地，一大早，孙医师便分开诊所来到明仁药坊问药，明仁药坊是金城郡最大的药坊，天南海北的药材都在这里聚汇，在这里不但能够买到新罗的人参，安西的雪莲，乃至日本的珍珠，天竺的胡药，这里都样样俱全。
李国珍转头望他一眼，寂然道：“这里已经靠近吐蕃人计谋要地，不要随便泄漏身份，把稳被探子听了去。”
那人无法只得站了起来，就在这时，李国珍俄然一摆手道：“你们听，这是甚么声音？”
这时，一骑马奔上山岗，了望不远处的定戎城，这是一个三十岁摆布的汉人，他目光严峻，神情专注，一轮明月从他头顶升起，一种白蒙蒙的淡光满盈着河谷，在浅蓝色的夜空中，月圆如镜，透出一丝赤色，这个一个诡异的月夜。
李国珍四周扫了一眼，指着远处一处山坳道：“我们去那边过夜！”
刘帅接过本子贴身放好，他向李国珍行了一个军礼，飞身上了一匹马，呼喊着，向东方奔去。
河湟地区也就是明天兰州至西宁之间的泛博地盘，因湟水横穿此中而得名，这里是青藏高原的边沿，阵势平坦且水量充沛，地盘也非常肥饶，固然这里不能和关中地区的敷裕比拟，但相对于一向糊口在青藏高原上的吐蕃人，这里就如天国般的充足。
便凑上去道：“校尉是在画这处谷地吗？要不我来画吧！”
马重英点了点头，他俄然瞥见了李国珍，这小我的脸庞清楚是个汉人，他马鞭一指问道：“这个汉人是谁？”
孙掌柜不喜好他这副奸商嘴脸，拥戴地笑了笑，便拿着人参和虫草走了，这药坊的李掌柜见他走远，他立即站起家走进一间密室，将门窗都关好，取出一卷小纸，在上面缓慢地写了几行字，又将它卷好，放进一只藐小的竹筒里。
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城内根基保持着大唐统治时的原貌，包含被他们攻进城时燃烧过的残垣断壁，大街上人未几，不时能够瞥见趾高气扬的吐蕃人穿街而过，在他们身后则跟着哈腰行走的汉人仆从，固然他们也被剃了头，穿着服饰和吐蕃人没甚么辨别，但从他们卑贱的身姿还是能让人一眼便看出他们是汉人。
“你这家伙，亏我们十几年的友情，你竟把我卖了。”不过说归说，李掌柜还是命人去取了人参，这时，他见摆布无人，便低声道：“我传闻银川郡的党项人乱了，这但是真？”
二人穿过药堂，走进里屋坐下，一名药童给他们上了茶，李掌柜喝了口茶便问道：“传闻节度使的二夫人病了，可严峻？”
孙医师笑了笑道：“不过是身子亏了，说严峻也严峻，说不严峻实在也没甚么大不了，关头这类病要看是谁，如果那贫寒妇人所得，医药贫乏、肉粥不继，迟早会送了性命，可儿家是堂堂相国令媛、节度使夫人，只要好生保养，算不上甚么大病，以是你那野山参若不给我，恐怕你这药坊也开不成了。”
李掌柜脸上的笑容立即消逝了，他讪讪道：“冬虫夏草要多少有多少，可那支山参．．．．．．．”
“这件事我已晓得。”马重英进了房间，脱下外裳又递给他问道“陇右那边有甚么动静传来？”
他话没说完，孙医师便挥手打断了他，“药总归是用来治病的，你可晓得我是在给谁治病吗？”
“党项人内哄？”马重英立即接过鸽信，仔细心细看了几遍，目光中充满了疑虑。
河湟地区最首要的一条山脉便是赤岭，它原是大唐与吐蕃的分边界，群山巍巍、峻峭峻拔，成为反对吐蕃北上的天然樊篱，独一一条山谷则被修成了一座坚毅的山堡，也就是石堡城，这是一座在中唐汗青上极其驰名的城堡，它的计谋意义事关吐蕃与大唐对河湟地区的争夺。
“禀报都督，没有发明甚么？”
很快，在一处山坳里燃起了一堆大火，河湟荒漠中野狼颇多，要制止野狼对马群的攻击，不但要燃起篝火，还要一人去高处巡查。
这是一支西凉军的标兵队，三个月前和其他五支标兵队一起，被派往河湟地区窥伺地形以及吐蕃人布兵，这名汉人叫李国珍，是这支标兵队的校尉队正，平时以汉人仆从自居，他们在河湟地区已经呆了三个月，以放马为保护，一起迁徙到了石堡城四周，在这一带已经糊口了近一个月，把握了大量关于石堡城的第一手质料。
他是从逻些而来，前去西平郡，恰好路过这里，听对方说是养马人，他猜疑地打量他们几个一下，现在是夏季，牧人很难碰到。
刘帅的脸胀得通红，他缩了归去，一声不吭，先祝却抽了那家伙一个头皮，骂道：“不说话憋不死你，起来换岗去。”
“他奶奶的，你是在损我吗？”先祝挠了挠后脑勺笑骂道：“河湟这么大，我哪记很多少？”
刘帅点了点头，“明天是上元节，不知我的父母是否想我？”
这每天气已晚，血红的残阳垂垂落在横亘千里的赤岭以后，在离石堡城约十里外的一条河边，十几小我赶着数百匹马正沿着冰冻的河道快速行走。
“仆从？”马重英细心看了李国珍一眼，又打量一下其别人，这里是靠近石堡城计谋要地，使他不得未几留个心眼，又见这些人个个身高体大、魁伟雄浑，就算不唐军探子，不让他们从戎实在可惜了，何况他们还稀有百匹马，马重英阴阴地笑了一声，他一摆手，“把他们十足带走！”
“这个．．．．．．”年青的标兵无言以对，中间先祝咧嘴笑道：“你不要听头故弄玄虚，你白日只要重视一下河两边石块的色彩对比，就晓得河水会涨到那里。”
李掌柜不露声色笑道：“如许一来，陇右有得乱了，你我都能够发财了。”
西平郡，也就是明天的青海西宁，天宝元年前这里叫做鄯州，是畴前陇右节度使行辕地点，吐蕃人攻占河湟后，便将这里作为统治河湟地区的中间，马重英的河湟都督府也位于城中，两天后的一个凌晨，数千吐蕃马队保护着马重英风尘仆仆地进了城门。
李国珍现在的名字已经叫做达昂，他们在路上被逼迫编入了吐蕃军，身着吐蕃军的礼服，正式成为此中一员，这由不得他们挑选，也无从逃窜，只得忍耐下来。
这时，一匹马飞奔上了山岗，“校尉，天气已晚，我们找处所安息吧！”喊话的是一名羌人，身材魁伟，边幅凶暴，名字叫先祝，他祖居河湟，十年前迁到武威郡，插手了西凉军，目前他是这支标兵队的副队正，名义上他就是这群马的仆人。
“我是来买你那株八百年的新罗山参，还要买一些上好的冬虫夏草，不亲身来如何行。”
一句话提示了侍卫官，他立即取出一管鸽信，递给马重英，“这是明天上午刚送来的鸽信，仿佛是陇右党项人产生内哄。”
马队们去了虎帐，马重英则在数百名亲卫的庇护下，来到了他的都督行辕，这里曾是大唐的陇右节度使府，现在则站满了吐蕃兵士，防备森严，一名留守的侍卫官迎了出来，马重英一边走一边问道：“我不在，这里可产生甚么事？”
李国珍瞥了他一眼，笑道：“你觉得就画画那么简朴吗？这条谷地夏天景象如何，你如何判定呢？”
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“头！稀有千马队正向这边奔来。”在山崖上巡查的弟兄慌镇静张跑返来禀报导。