颠末整整四个月的长途跋涉，郭牧终究回到了日思夜想的碎叶城，他恨不得插翅飞往将来的岳父家中，但是，还得等一段时候了，郭牧远远便瞥见了城头上站着不体恤下情的曹汉臣。
且说郭牧不顾形象地飞奔疾跑，半晌时候，他便跑进了崇仁坊，碎叶城内有十三个汉人堆积区，被称为十三坊，遵循长安的坊名来定名，区内的修建气势和中原没有一点辨别，走在大街上，耳入耳到的是汉语，眼里瞥见的是汉字，就仿佛走在中原的街上一样。
曹汉臣站在城头向远方了望，在他脚下，一队由五百匹骆驼构成的波斯商队正列队缓缓进城，城外门路两边是十几家汉人开的茶棚，几个笑眯眯的掌柜正热忱地用低劣的波斯语号召客人，固然说话不通，但他们手中端的红葡萄酒就是最好的招牌，不时有波斯贩子趴下骆驼进茶棚买酒，不远处，数百顶突厥人的帐篷沿碎叶河摆列，河边挤满了洗衣的妇女，妇女们俄然丢下衣服向远方跑去，远方，几百辆打草返来的马车正拖着小山普通的干草缓缓驶来。
离叶支河约两里处有一条新修的官道，平坦而笔挺地伸向南边，一向到达托云山口，这是安西都护王思雨动用两万大食战俘和三万从安西各国征集的兵士所修，并动用了数十万各国的民夫，一共耗时两年半才完成，门路宽约五丈，全数用泥土夯实，路基紧密、寸草不生，每隔二十里修一座烽火台，并派一伍兵士看管．
中午时分，金龙大道上有一队长长的驼队走过，满载着从西方运来的货色，向东方的大唐行去，十几个名放牧的少年手里拿着满装净水的皮郛，和贩子挥手告别，又等候下一批贩子的到来。
郭牧一行又走了两天，这天上午，碎叶城终究呈现在远方的地平线上，现在的碎叶城已不再是畴前胡报酬主的西域边疆，颠末三年的大生长，跟着二万户中原移民迁入，碎叶城的人丁已达二十万人，成为昭武地区的第三大城，仅次于康国都城萨末健城（撒马尔罕）和石国都城拓折城，特别是金龙大道修通大大收缩了前去大唐安西的路程，并且路上不时有唐军巡哨来往，非常安然，恰是这条金龙大道使得丝绸之路北移，碎叶城也一举成为万商云集的贸易大城。
远远地瞥见了叶支河，马队的速率放慢下来，纷繁换了战马，渐渐规复战马的体力，十几个放牧少年见是唐军，纷繁拎着装满净水的皮郛跑上前去，兵士们接过皮郛咕嘟嘟地大口饮水，几名流兵从腰间摸出一把铜钱扔给他们，大声喊道：“再去打水来，另有打赏。”少年们兴高采烈地收起铜钱，又骑马向远处的河道奔去。
“大将军，来了！”一名流兵手指远方大喊，固然曹汉臣官任碎叶都督，但唐军中有一个不成文的端方，统统的都督们皆不称‘都督’，而称将军或者兵马使，这中间的启事就不消多说了。
韩越夸大地一捂后脑勺大呼道：“哎哟！好大的劲，是不是憋了好久了。”
碎叶城目前有一万驻军，在安西五多数督府中仅次于疏勒，碎叶都督还是曹汉臣，他已经获得押银军返回的动静，亲身来城门驱逐郭牧一行，自从三年前第一批碎叶银送往长安，碎叶已经送走了十回粗银，累计已达八百万斤，碎叶的银普通是送到疏勒，再由疏勒送到敦煌，最后由敦煌送往长安，一共分为三段，但每年会有一次护银使是直接从碎叶送到长安，向朝廷陈述碎叶的生长环境，本年就是郭牧前去长安。
三百名马队从步队中奔出，他们张弓搭箭，向葛逻禄人疾冲而去，十几名葛逻禄人见唐军追来，吓得拨马便逃，唐军一向追出几十里路，见葛逻禄人已经逃远，这才返回步队，雄师加快，持续向碎叶方向缓行而去。
郭牧赶紧上前见礼，“大将军亲身来驱逐，部属实在愧不敢当。”
“上马！”都尉将韩越一声厉喝，一千名马队纷繁上马，列队向位于城门东面的一座汉白玉记念碑走去，记念碑高三丈，形状就是一把笔挺指向天空的大唐横刀，上面刻有大唐天子李焕的亲笔题字：大唐豪杰。
郭牧的苦衷被看破，他脸上有些挂不住，便伸手在韩越的头盔上敲了一记，笑骂道：“你小子整天揣摩别人干甚么？皮痒了吗？”
一千名马行列队怀捧首盔站在记念碑前冷静鞠躬，这是大治元年大唐天子陛下钦定的端方，任何大唐甲士来碎叶都必须在记念碑前默哀，一样的墓碑在安西张三城守捉另有一座，这是为了怀想为保护大唐庄严而捐躯的英烈们，而在长安的曲江池畔也有一座大唐忠烈祠，与西域的记念碑遥相照应。
喊罢，他一催马逃出四五十步远，纵声大笑，中间的十几名流兵也跟着笑了起来，俄然，一名流兵指着远方大喊：“葛逻禄人！”
“不是马队，只是十几个牧人。”韩越的眉头微皱，从客岁起，葛逻禄人越境放牧的环境越来越多，现在竟然深切到金龙大道了。
这支马队的都尉将在步队的中间，他名叫韩越，年纪尚不到三十，京兆富平县人，二十岁在陇右参军，插手过光复河湟和光复安西的战役，身经百战，积功升为都尉，在他中间则是一名文职军官，为碎叶都督府户曹参军事，年纪三十余岁，河东汾州人，姓郭名牧，恰是三年前来安西当兵的士子郭牧，三年前在第一次制科测验中失利后，郭牧远赴西域参军，因他本来就是进士出身，在人才贫乏的安西特别受正视，很快便任命他为龟兹军中主簿，客岁升为碎叶都督府户曹参军事，碎叶州是都督州，军政一体，故都督府的户曹参军事也就是州户曹参军事，主管碎叶的钱米户籍等民政，四个月前轮到他为护银使，押送一百万斤粗银前去长安。
曹汉臣见他跑步的姿式实在丢脸，仿佛一个大螳螂，不由笑着摇了点头，回身对部属道：“这两天给我留意鸽站的谍报，如有长安的动静转来，要当即通报于我。”
下属为何这般焦急跑来驱逐，郭牧当然心知肚明，他赶紧取出一封公文，递给了曹汉臣，“大将军，这就是陛下给你的敕令。”
从长安返来，他的心中又带了几分等候和甜美，都尉将韩越见郭牧不时了望碎叶方向，便打趣地笑道：“郭参军，此次回碎叶我们是要喝你的喜酒吧！”
为了加强安西与长安的联络，朝廷特地在沿途各州修建了二十个专门的鸽驿，停止接力通报动静，碎叶的地段上有两个鸽驿，一个在碎叶，另一个便在托云城堡，如有朝廷有严峻动静，几近十天内便能传到碎叶。
郭牧脸一红，想说几句场面话，却如何也说不出来，只得拱拱手告别，走了几步便跑起来，直向贰心灵的归宿地疾奔而去。
“有甚么不幸？他们现在是牧民，回身就是甲士，只会抢别人的东西。”韩越没有一点怜悯，他立即回身命道：“第一营出动，将他们全数赶走，若不肯走，给我一概杀掉。”
这时，从悠远的南边俄然传来的一阵雷鸣般的马蹄声，少年们仓猝拎起皮郛跑到草原深处，步队近了，这是一队千余人的大唐马队，头盔上的红缨在阳光下飞扬，他们铠甲敞亮、长槊挂鞍，个个显得英姿勃勃，胯下是清一色的大宛马，遵循一人双马的标准配置，他们是第十回押银军，从万里之遥的长安返来，在疏勒修整五天后返回碎叶。
在官道的两旁种满了胡杨树，金秋叶黄，从高空看去，这条路就仿佛一条金色的长龙伸向悠远的天涯，大唐将士们便用他们的天子陛下来定名，将这条官道称为金龙大道。
“恐怕本年北方的酷寒又减轻了，葛逻禄人的保存愈发卑劣。”
曹汉臣打手帘迎着刺目标阳光望去，只见远方一队唐军正缓慢驶来，“真是他们！”曹汉臣仓猝命人跑下城墙去拦住从长安返来的郭牧，不要怪贰心急，因为在郭牧的手中将会有他的正式调令，由天子陛下颁布，之前说他将出任安西节度副使毕竟只是传言。
一炷香后，兵士们纷繁戴好头盔，翻身上马，向碎叶城门驰去，韩越上城去处曹汉臣交令，而郭牧则被曹汉臣的一名部下留住。
曹汉臣一阵狂喜，他又能留在碎叶两年了，并且还被封了侯爵，但随即心中又疑云重重，为甚么？皇上为甚么要他续任两年，他不由迷惑地向郭牧望去，郭牧苦笑了一下，便道：“部属曾听在吏部任职的老友提及过另一件事，王大帅本来也要被调回长安任左金吾卫大将军，但也是续任两年，和将军应是同一个启事，详细是甚么启事，我阿谁朋友官职卑小，他也不晓得，部属估计很快就会有鸽报送来。”
在记念碑的前面有一千余块小小的墓碑，占地数十亩，被木栅栏包抄，有专门兵士看管，这里安葬着为光复碎叶而阵亡的一千余名大唐将士，此中一个小小的墓碑上刻着：唐忠烈将军关英之墓。
曹汉臣仿佛被火烫了普通，仓猝清算一下官服，恭敬地接过了公文，只见上面写着他的官名：云麾将军、碎叶州刺史、都督碎叶兵马曹汉臣。
白家位于崇仁坊中段，郭牧转过一个街角，老远便瞥见了白家在街头开的杂货店，在杂货店二楼的窗前，郭牧模糊瞥见了一个秀美的身影，她仿佛也瞥见了他，回身便飞奔驰下楼来，郭牧心中一热，向本身最敬爱的才子疾走而去。
金秋玄月，苍茫的天空之下，秋高气爽，纯洁的湛蓝色覆盖着苍穹，恰是一年里收成的季候，在碎叶州大清池以南的大平原上，叶支河如一条玉带蜿蜒北上，将一水碧波注入大清池，而在叶支河的东面，牛羊在起伏的牧草中温馨地吃草，一群群战马从远方奔腾而过，几名年青的牧人大声呼喝，笑声久久在草原上回荡，碎叶州属于大唐的正式国土，遵循唐历，这一年是大治四年，大唐天子李焕即位已经整整三年。
郭牧脸上微微一红，晓得本身的思念之情已被旁人看破，他的未婚妻与他是同亲，小家碧玉，碎叶从三年前以每户授田两顷、畜力三匹的优厚前提逐步引入中原移民，三年时候移民已达两万户，漫衍在碎叶及环大清池的几个小城中，郭牧的未婚妻一家便是从汾州迁来的小贩子，他的未婚妻姓白，本年只要十七岁，生得温美好貌，也能识一些字，被郭牧一眼看中，央媒人前去说媒，女方家得此良婿天然是千肯万肯，本来订在中秋节结婚，恰好郭牧又押银去长安，婚事便被迟误下来，现在眼看就要到碎叶，他想着白芳的动听身姿，心中已经急不成耐了。
在信皮的上面顺次盖着皇上的玉玺、中书门下印及兵部的押印，信皮用火漆封得非常周到，曹汉臣表情严峻地挑开了封口，从内里抽出一纸公文，只见上面只写着一行字：‘续任碎叶都督两年，并加封高昌侯。’上面仍然是三个大印。
第四百一十七章 碎叶截银（上）
既然王思雨也被续任两年，曹汉臣也就放心下来，他将任命信收好，便拍了拍郭牧的肩头笑道：“你不在时，你的准丈人几次来探听你返来的时候，估计是你的未婚妻等急了，快点归去吧！”
郭牧和韩越同时吃了一惊，笑容收敛，一齐向东北方向看去，只见两里外的一座草丘上呈现了十几名骑马人，正远远地看着唐军，他们均身着黑袍，是典范的葛逻禄人标记，这是受黑衣大食的影响，全部西域也就他们一个部族身着黑衣。
半晌，韩越交令结束，率军返回虎帐，曹汉臣快步走下城楼，老远便向郭牧呵呵大笑：“郭参军一起辛苦了。”
汉语、波斯语、突厥语交叉在曹汉臣的耳畔，他望着这派繁忙的气象，心中非常感慨，再过几个月他的四年任期就要满了，有动静说他将赴疏勒任安西节度副使，就要分开这片他所深爱的地盘，曹汉臣心中充满了怀念。
这两年气候变冷，大清池流域还好一点，北面的葛逻禄人日子就变得难过，郭牧悄悄叹了口气又道：“这些牧民也实在不幸。”