星儿清算好屋子，便出了去。柳儿帮手着拾掇屋中零散物件，东西大多是老旧的，也不知是哪位女人用剩下了，才轮获得阮小幺。
阮小幺开门看着，冷风嗖嗖钻入屋中。柳儿见两人都已走得远了，劝道：“女人，回屋睡吧。养足了精力，明日才好去见家中世人。”
秀姨却做了个噤声的手势，一双妙目闲闲扫过了院中下人。道：“我是你母亲的至好老友，今后你如有难处，可到户部尚书府来寻我。”
柳慕云道：“傻孩子，你不记得了？ 你父李大人畴前恰是户部尚书啊！我先前还不知她的身份，待得她说户部尚书府时，才明白过来。那秀姨是当朝宰相独女，原嫁于户部侍郎韩忠为妻。宦海沉浮，唉……你父亲现在被调任工部尚书，韩忠却成了户部尚书。”
柳儿被她逗笑了起来。
“但是……我与我娘早被赶出李家了。”她道。
两人身影一高一低，垂垂消逝在噬人的黑夜中。
祠堂里本就萧瑟，更兼恰是一年最酷寒之时。地气冻绝，如此跪着，冰寒之气浸入膝盖，时候长了。不废才怪。
“对了，”柳慕云忽想起了甚么，道：“方才那秀姨与你说的――万一遇事可去找她，不到万不得已之时，你可莫要去找她。”
阮小幺连个神采都欠奉，“外祖母好走。”
夜中只来了老夫人、大娘子与大爷，但是几近全部商家都已晓得，只不过在自家屋里装不明白罢了，免得招惹是非。
芜风苑是商家后宅女人们的院子，凡是八岁以后未出阁的蜜斯们，都在此有一间乃至一楹的屋子，很有种大观园之感――
“云姨姨，她是我师父，仅此罢了！”阮小幺有些不乐意，皱眉道：“师父他为人明净朴重的很，你莫要如此说。此一事，想必外祖母也不会往外到处说的，我名节亏了，她其他个孙女儿外孙女儿嫁人可就难了。”
阮小幺恍然，“如此说来，我爹他实则是被贬了的。”
她又捂着胸连咳了几声。丫环忙送来了热茶，服侍她喝了一口，还是端在了一边。
第二日还是是个风雪天，阴云遍及，雪初落地，便融成了水珠，沾湿了一块空中。
柳慕云并未在屋中多呆。不一会，漪竹便来催她，道：“您如果这很多时候不回，怕那边又要生疑。姨娘……”
秀姨又看了柳慕云一眼，点点头，带着下人告别了。
阮小幺点头应下。
阮小幺向柳儿要了个帕子，给柳慕云将面上泪擦干了，才道：“云姨姨，你的腿是……”
柳儿见了便有些恼，道：“女人，这屋子还不如先前的配房呢！连一起来住的堆栈都比这利落！你们商家也太瞧不起人了！”
来安插的丫环也不甘不肯，回了一嘴，“有的住就不错了，还挑三拣四！你家女人委曲，我们一院儿的女人们还委曲呢！”
“漪竹！”柳慕云呵叱。
阮小幺乖顺点了点头。
她点点头，晓得了。
阮小幺一个也不认得，熟视无睹地带着柳儿到了最背面朝北的一间小屋里。
“……小巧记取了。”
“但凭舅娘做主。”阮小幺道。
“外祖母向来不大喜好我，小巧晓得。”阮小幺道。
阮小幺搀扶她进了屋，着柳儿取来软垫，垫在坐下，让她坐了。
这一夜，商家多少人展转难眠，心机各别。
柳慕云又念了一回“彼苍保佑”，越看她越欢乐，道：“你奉告我。慈航寺大火后，你是如何逃出来的？一起上是否吃了很多苦？”
有猫腻……
走之前，似想起了甚么，又回身道：“明儿个我带你去见过老爷。自客岁慈航寺大火，他便苦衷重重，这病想来也是因思虑太重而起。见了你，想必他会很欢畅。”
柳慕云沉默了半晌，点头感喟，“你记取我的话就成。不到万不得已，万不成去找诰命夫人。”
去了一瞧，嗬，好大的阵仗！
“奴婢星儿。”她草草一欠身。
“好、好……”老夫人挤出了几滴泪，用帕子拭了，才看向阮小幺，“小巧啊，非是你外祖母不通情面，实在是现在民气叵测，不得不防着一些。你本日也吃惊了，就此安息下，凡事明儿个再说。”
她面上倒看不出甚么，只道：“这两日委曲你在这配房住下。明儿个待我禀了老夫人，将你接来姐妹们的院子里，再一一安设。”
她越清算越替阮小幺委曲，“女人，早知如此，我们何必回这商家？先前传闻商家心狠，现在一看，真是名副实在！连个丫环都能如此给你神采！”
阮小幺道：“只当住免费的堆栈了，住外头好歹还要花银子呢！”
老夫人的面色变得极其丢脸，但是一瞬以后，却规复如常，见再赖不畴昔，只得道：“本来真是我小巧外孙女儿！”
阮小幺现在一肚子疑问，道：“秀姨，你……”
漪竹扶着她渐渐回了去。
柳慕云笑过了一回，将她搂了过来，长长叹了口气。
院中青石板上潮湿光滑，直到天正中午，也未枯燥些许。有丫环来传，让阮小幺搬去芜风苑住下。
敢情这群女人们都晓得她的事了。
“……”
如果走得慢，是不大轻易看出她跛脚的。
与前头一些个连廊的流派比拟，这间屋的确就像丫环住的地儿。
不对，人家都已被封诰命了。
阮小幺将叶晴湖的名儿与她说了。
她点点头，又看了一会，才去睡下了。
“你说甚么！”柳儿眉头一横。
总感觉她说话时总有一股奥妙的酸意。
便见她瞬息面色又数变，不知是光荣还是担忧，“你……大宣向来便无深闺之女拜一个外室男报酬师的礼，你如此却过分了！万1、万一被人晓得了，定然名节有亏！”
阮小幺：“我真是嫌命太长了才跟外祖母说有的没的……”
“为何？”她不解。
她摇点头，道：“云姨姨，此事说来话长，我也是得了朱紫互助。后遇着了师父，这才得已归家。”
她回了报信人，重新整戴好了衣装，不慌不忙着人带路，去了主屋。
“我们出来说。”柳慕云道。
她统统的行李清算起来还不敷一个承担，悄悄松松便搬至了芜风苑。一起上不管午休的没午休的女人们，十足将奇特而又不满的视野投在了她身上。有几个还光亮正大走到她身边，一边甩神采一边打量着她。
摆列两旁、手执火把的下人皆跟着出了去。院中顷刻一片暗中，只剩了屋中的一点亮光。
她不计算本身的委曲，凭着一己薄弱之力，冒死也要护得她全面。她……
“你……唉，可贵你如此通达，云姨姨晓得这话你不爱听，但你到底到底还要把它记在心上。此次你这一回家，定然要受很多气，能忍的，你就忍了，忍不了的来与我说，万不成在老夫人跟前诉说！”她道。
阮小幺在这群心高气傲的大蜜斯当中，就像个异类。
只是少了个商宝玉。
大娘子冷冷望了地上跪伏之人一眼，那人灰溜溜带着众仆人也从小角门遛了。
晌中午分，又有人来传信，道商家太爷要见。
这秀姨公然是叶晴湖搬来的救兵，玉佩也是与叶晴湖的不异，莫非是师娘？
阮小幺内心头暖得很，她不晓得小巧小时的事，却向来都记得，柳慕云是她来这天下后，第一次授予体贴的人。
她真正像阮小幺的母亲。
此时，一向在旁搀扶着的中年男人开口了，“娘，现在夜里冷，有甚话，不若明日再来讲。小巧也找着了，她娘的在天之灵也得已安眠了。”
阮小幺呆了呆，心中像被一只手揪住了普通，又酸又疼。
“再没了。”她答道。
她外祖父的院子是个三进深的，沿着两旁抄手游廊一道道过了角门，又过了正堂，最里头才是主屋。廊下站着密密麻麻的人堆，大的小的、男的女的，乌压压守在外头。
说道“师父”二字，却见柳慕云面色变了一变，好半天，才道：“你那师父是男是女？”
门一关，柳慕云便道：“小巧，这两日配房表里可曾有甚别的动静？”
“恰是，”柳慕云摸了摸她的脑袋，道：“你若去找那诰命夫人，被你爹晓得了，还不知要生出如何的是非！”
“别难受了，你师父不是神医么，沉疴旧疾他都能治，你让你师父瞧一瞧不就是了。”秀姨忽的开口，神情淡淡。
她这才拍了拍阮小幺，恋恋不舍分开。
“没了就好……”柳慕云似心不足悸。道：“老夫人当至心狠，明显晓得你就是华娘的女儿，竟做出如此下作之事！”
来人一一而回，最后院儿里只剩了秀姨与柳慕云，及一干下人。
阮小幺摆了摆手，道：“你叫甚么？”
她只是摇点头，笑着抚了抚她的脑袋，眼中又有些晶莹，“你长大了，越来越像你娘了。”
一旁的漪竹忍不住插嘴道：“还不都是女人，上回老夫人足让姨娘在祠堂跪了两日两夜……”