各处都有下人守着门，走过外宅，进了内宅，便听到一阵阵响闹，各院也都点着灯火，照彻得一片亮堂。
那叮叮咚咚的曲子还在渐渐敲着，一个清脆的少女声音道：“这可真好听，女人，你如何想到的？”
正思惟间，忽闻声了叮叮咚咚几声清响，像极竹枝敲在碗碟上的声音，倒是清脆动听。那声响先仿佛随便无绪敲了几下，接着沉寂下来，还未待他想过来，俄然那方向又叮叮咚咚响了起来，却清嫩地、敲响成了一支简短的曲子，泠泠淙淙，不带涓滴炊火气味，却不测的动听，
他嘿嘿的笑。
大娘子呸了他一声。
阮小幺倒是无知无觉，吃饱了就呆着，却不知那黑沉沉昏聩聩的夜色中，埋没的是谁也猜想不到的山雨欲来、暗潮激涌。
宣明庭打顿时前，道：“出来通报，就说宣明庭到了。”
他听得得趣，不自发寻向声源的方向，竟是座从外头看起来没有火食的小院。
“你们玩着，我归去了！”他叫道。
宣明庭朝老夫人等道了个吉利，这才道：“就在汀兰居吃了几杯酒，归的晚了，特来请罪！”
大娘子那帕子在鼻尖挥了挥，笑道：“一股子酒气，怕是醉得不轻吧。”
杏儿从厨房拿了好几排杯子过来，在内里凹凸不等灌了些水，一只竹筷敲上去，便成了动听的乐律。
瞧着这位小巧女人不吵不闹的灵巧模样，杏儿便不自发想到宅子里其他的小主子。她只是个三等丫环，没资格在主子们的屋里服侍，但听其他丫环们说，那些个小主子们是最难服侍的，稍一分歧情意，苦得便是他们这些下人。与面前这位一比……
“少爷，近亥时了。”那小厮道。
红枣儿一起踏过沧州的石板街道，往东而去，到了最东边一户大宅，当门口两个口衔石珠的石狮子，门檐里一副匾额，镶金嵌玉，“商府”两个镀金的大字在那红绸灯笼的映照下，愈发的显眼，大门紧闭，只门前立着两小我高马大的主子，如那石狮子普通。
主宅老夫人的院中正摆着戏台子，咿咿呀呀的唱着戏，各家围坐在台下，熏着暖香，抹牌的抹牌、谈笑的谈笑，少爷蜜斯们则嬉闹在一处，各自有丫环仆妇们服侍着，一派升安然乐之景。
她一支复一支的敲着，脑中跟着唱和，内心一片洁白，那些萧瑟和白眼都已烟消云散，所留的只要这喧闹之夜中，放佛从泰初的上空凝成的一点一滴的乐声，入了耳中，沁到心中。
除夕夜里，家家户户闭门不出，道贺团聚，唯有那酒楼客居，妓馆赌坊，却比得上昔日的喧哗喧闹，乃至更甚。沧州城里最驰名的酒楼便是汀兰居，是夜张灯结彩、送往迎来，楼下车马如云，楼上来宾醉不知处，至晏方归。当中一伙浪荡后辈早已撤下酒宴，手执箭杆，哄闹着一只山鸡尾羽的木箭快速往中间那天青牡丹鹤纹的细颈圆肚瓷瓶中射去，恰好射偏，人群发作出一阵嘘声，有人塞满一杯清酒，逼到射箭之人嘴边，“输了输了！满饮一杯！”
“谢少爷！少爷吉利快意！”那小厮接了谢赏。
当中一个主子躬了一身，便出来通报，未几时，几个小厮丫环便迎了出来。
跨在顿时，冷风一吹，散了些酒意，整小我也顷刻间清爽了些，他从腰上解下一个镶银丝的快意暗纹绣囊，扔给小厮，“拿去喝酒去，明日中午前返来。”
他昔日里常来沧州，对商家的宅院熟谙的很，也不要甚么下人跟着，只想找个地儿醒醒酒，往配房里一趟，待第二日再出去玩闹。却脑中昏昏，脚步便不由自主，远了那热烈之处，又闻声厨房那头下人们喝酒划拳的叫闹声，折了几次，周遭垂垂清冷了起来，一个激灵间，一时也不晓得转到了哪个杂沓地儿。
那少年笑着将人轰走，“已报知我姑母了，再不走，要派人来砸场子了！”
说罢便摇扭捏摆往楼下走去，那伴计一瞧，道了声，“爷，您走好！”
他翻身上马，也未几说，便径直入了内。
那清清淙淙敲杯之人，天然是阮小幺。
府内屋宅划一严肃，飞檐斗拱，一一掩映在夜色中，又被透明的灯火照得黢影黝黝，
大娘子懒懒坐在当中的一张八仙椅上，着了件玫瑰红五蝠捧云花狸毛长袄，素白的腕上戴着件翠绿的玉镯子，一边嗑着瓜子，一边陪老夫人说话，远远瞧见宣明庭，神采一喜，便招了招手。
她摇点头，这些是是非非，纵使在内心群情，也是不敢往深处想的。
那少年出了门，便一巴掌拍到马背上，哈哈笑道：“红枣儿，我们走！”
戏台子上正唱着一出《胭脂虎》，武旦武生簇锦拥金，打打闹闹，正唱得好不热烈，宣明庭坐在大娘子身边，看了一回，酒意上来，又有些困顿，不耐烦了起来，毕竟少年心性，便再坐不住，道了声，“我去别处玩玩。”
其他几人团团将他拦住，“宣二少，好不轻易来一趟，纵情再走！”
却本来是阮小幺白日里见着的那匹枣红的骏马，顿时的人也恰是救了宝哥儿起来的那少年。
“整日价在外头撒疯，就不能学学你大哥，凡事沉稳点，总这么莽鲁莽撞的……”大娘子念叨。
他放轻脚步走畴昔，见院内独一几株枯枝，虽看起来划一，却委顿非常，也没个处所落脚，只那屋檐的一方廊下有个矮矮的石凳，干脆用衣袖拂了拂，坐了上去，在这寒夜当中，渐渐听着。
中间一个少年迷离着醉眼，俊朗的面庞上一片酡红，将木箭一扔，冲着身边小厮道：“几时了？”
转过那虚掩的院门，便遥遥瞥见院内那屋里正亮着灯火，窗纸上映着两道幢幢人影，一个正临着窗，小小的身形清楚可见，一个稍远些，侍立在一旁。
自小在宣老将军眼中，这个孙子从小便恶劣不堪，挨训挨打那是家常便饭，打很多了，便也养成了这天不怕地不怕的皮厚的性子，现在像避债普通躲着家里给指的一门婚事，便俄然想到来沧州姑母家望一望，趁便过个年。
他摆摆手，“不了，时候不早，得回了。”
劈面并无回话，只是那敲击声顿了顿。
或许是哪个屋的丫环，他想着。
“沉稳沉稳！”宣明庭胡乱点着头，“有大哥沉稳就行了，我还得好好玩耍玩耍！”
“又去与哪些小子厮玩去了？返来的如许晚。”她嘴上责怪，面上却噙着笑。
那小厮服侍他穿好外袍，已早早牵了马，在楼劣等着，见自家少爷别了世人，往外头走来。
也不待大娘子叮咛，便袍脚一撩，脚底生烟，抓了个果脯碟子往外溜去了。
世人只称他为宣二少，便是都城宣将军的二子――宣明庭。
一幅倒置无状、乐不知愁的形状。
那少年“啊”了一声，甩甩头，一双眼蓦地清了然一刹，“将我那袍子拿来。”
那其他众后辈一听，都回过甚来，嚷道：“早着呢，再玩会！”
小院中是墨普通化不开的黑，模糊的喧闹欢融之声在这里消逝，传不进里间那座点着烛火的小屋，屋内没有暖香阵阵、没有欢声笑语，却莫名的在寒夜中有一类别样的温馨。