“如果早在我娘未出阁时，定国公府便认下了她，想必她也不会落得个惨痛的了局。”她定定道。
她一纵身扑了上去，“师父！奉告我嘛！我都把统统事儿向你说了！”
阮小幺叫了一声，“师父！”
现在的李朝珠，已算是京中“炙手可热”的代名词。
“我传闻了，你闯进大理寺，将德妃捞了出来。”他给她倒了杯茶。
宣督师难堪了，半晌磕磕绊绊道：“祖父，那请准孩儿与月娘知会一声……”
但是定国公悄悄拍了拍她的脑袋，暴露了一个浅浅的笑容，半是哀痛半是欣喜。
她黑曜石普通的瞳子中无甚光彩，眼下有些青黑，面色白净凝细，却没有昔日普通红润，瞧着更有些弱不由风的意味。
她心中垂垂生出了一个不着边沿的猜想，连本身都感觉怪诞不经。
“告假了。”她面有疲色，进屋便道：“这几日出了点事。”
晨时的红光满面像个假象，顷刻间便褪得一干二净，惨白中泛着乌青。阮小幺忙切了一回脉，只觉脉象微小至极，几近探不出来。心知他这是大限将至了。
刚过日午，那笑容满面的老头儿便撑不住了。正说话时，失了力量，差点栽倒在地。
他回过身，苦笑了一声，“毛手毛脚。”
阮小幺笑得非常滑头，细嫩的手指戳了戳他的手背，“被我说中了？不过若换成我，估计也不想去认这个老爹，你爹比我爹好不到那里去！我传闻你娘是因为夺嫡之争，被贬为百姓，但你爹却这么多年在朝堂耸峙不倒……”
而定国公躺在榻上，虽口中动着，声音含混，却仍仿佛在叫着“小巧”二字，模恍惚糊的看着她，又叫了一声“大郎”，最后流下了泪来。
她眼中一亮，“何事？”
她“嗯”了一声，跪到定国公榻前，“曾祖父。”
定国公应了一声，催道：“我有些头晕，想是时候未几了。你快些。”
叶晴湖道：“闭嘴！”
世人的目光又都落在了她身上。
敬之便是宣督师的名儿。
最后一排的宣明庭几近站在靠门的处所，带着不成置信的神情，不住向她那处望。
事前并未着杂役报知，叶晴湖对她前来似有些不测，站在门口道：“你本日不当值？”
“祖父！”宣督师开口便要禁止。
战死疆场，还要有个马革裹尸；忠烈候身后，连尸首也没找返来，祠堂中多了个灵位，祖坟处却涂添了个衣冠冢。
人家提及这类家中秘事，她本该避嫌；但是……定国公看向她的眼神，却不像在看一个陌生的丫头。
定国公点点头，“我大郎君也不在了。”
“你是家中最有出息的娃儿，正巧你那媳妇儿不但生了三个男伢儿么？现在添个义女，知心！”定国公又道。
叶晴湖反手包住了她的，往身前一带，另一只手搂着她的脖颈，蓦地间对上了她的唇，轻咬了一口。
连着几日，阮小幺都在定国公府伴同充作家眷，与前来记念之人一一答礼，现在定国公还未出一旬，宣督师曾暗里与她说过，待到白事过了，便想天子上奏，为她请封。
阮小幺握住他的手，渐渐点了点头。
“我瞧这女伢儿模样敬爱，性子也好。不似商家那小子皮里阳秋的，想让她做个干曾孙女。如何，你嫌她身份低？”定国公哼了一声。
他道：“小巧小伢儿，你若不嫌弃我这糟老头子做曾祖，便让敬之做了你寄父，如何？”
老头儿点了点头。
他之前还嗓音宏亮有力，现在却已成了喃喃梦话，只还死死抓住阮小幺的手不放。
一个时候以后，定国公含笑阖目而逝，享寿七十九年。
阮小幺一愣。
阮小幺点点头，又摇点头，将这几日的事林林总总说了出来。
“好孩子，”宣督师道：“从今今后，我便是你寄父了。”
定国公感觉亏欠了她，纵使与外人说不得她的身份，但认下了这义女，好歹算是浮萍生根了。
有了这一身份，就算故意人想要动她，也得顾忌顾忌她身后的定国公府了。
“秀姨之以是对我如此殷勤，满是因为你。”她疏忽他发青的面色，道：“你是她的亲弟弟，当朝宰相的独子——谁晓得为何他只要你这么个儿子。总之，她认我做义女，那你便自但是然也成了宰相家的人，这也是个变相认亲了……就与定国公府认我一样。”
他若无其事普通，回身去玩弄他的药草，不肯理她。
她正待要说，又被叶晴湖拉着在一边坐了下来，听他道：“本来已查到了一些事，正要与你说，现下看来，说了也没甚用处了。”
他眼眶微红，向阮小幺道：“现在没甚礼数，你在我爹榻前，与我叩两个头。自此。你就是我的女儿，你可情愿？”
究竟上谁都没有多想，定国公这类权贵仅次于天子的门庭，甚么义女，就是义孙子之类也有人抢着来认，这个小巧女人现在是赚大发了，怎会回绝？
“你还记得你与我提过的那公孙望么？”他道：“前几日刚查到，当年他与你外祖父、忠烈候是拜过把的兄弟，咳，是……斗鸡喽啰一类的。”
“无妨，我也是个要死的人了，用不着歇！”定国公道：“只不幸了我大郎君的孩儿，不知流落在何方，我遣人找了几十年，也没个下落……”
叶晴湖被她从背面勒住了脖子，一个趔趄，又稳住了身，伸手向后揉了一把她的发髻，顿时那严整的黑发散落了一支下来。
定国公却摆了摆手，持续道：“我大郎君平生兵马交战，虽是从未结婚，但我晓得，他并非没有子嗣。”
阮小幺游移道：“定国公，我外祖父……是不是与您说了甚么？”
阮小幺跪在榻边，她已经明白了外祖父叫她来的启事。她也晓得了小巧的出身，统统都不必再过量言。
叶晴湖伸脱手去，想碰一碰她的额头。
定国公拍了拍屏风架，道：“幸亏我也要去了，半辈子没比及大郎托梦，怕是他早已去投生。鬼域路上，也不知可否碰得着他。”
“当时他们俱在沧州。”他又道：“后因夺嫡之事，几人垂垂没了联络。宣家被查抄，放逐北地，忠烈候不知所踪；你外祖父经商有道，兼嫁了两个女儿进李家，凭着这一外戚裙带干系，产业丰盈；公孙望被封宁远将军，实则明升暗贬，调往青州镇守。”
现在三人已死其二，独一活着的外祖父身子骨渐弱，也不知可否熬过一年了。
宣督师只觉得他还惦记取认义女之事，忙安抚道：“好、好！我这便认下小巧做女儿！”
宣督师出门时被门槛绊了一脚。
阮小幺嘴角一抽，她现在成香饽饽了？谁都抢着来认义女！
现在想来，那公孙瞥见她时那副见了鬼的模样，想必是早已晓得忠烈候留下子嗣一事，说不定还见过小巧的生母。
定国公只笑着，抚了抚她的脑袋，没说话。
阮小幺道：“但是那忠烈候？”
“小丫头，上回你哭得那样悲伤，是为了何事啊？”
每回碰到秀姨的事，他便不欲多说，摆出一副爱理不睬的模样，非常可气。
阮小幺黑着脸，放了手，重重哼了一声。
她伸手来扶，道：“您坐着歇歇吧！”
阮小幺此时不知该进该退了。
本来他还记得。阮小幺沉默了半晌，低低道：“我云姨姨死了。”
她一滴又一滴的泪顺着白净的面庞渐渐流下来，落在闷热的地上，渐渐消逝。
府中两个年近半百的男人都进了来，听他临终遗言，但是定国公微声呢喃了好久，却只说了一句世人都能听清的话。“小巧……是……我家之人……”
阮小幺奇道：“是你先找上秀姨的，为何那般架空她？”
阮小幺又告了一日假，去了叶晴湖家中。
她当着世人的面，在宣督师跟前跪下，磕了三个响头。
阮小幺张着嘴，对忠烈候各种威武刚的胡想十足幻灭了。
定国公仿佛听到了她的声音，喉头动了一动，沉滞的眸子在大家身上转了一圈，口中只收回了“咯咯”之声，倒是渐渐笑了。
不但阮小幺愣了住。连宣敬之都愣了住。
但是阮小幺却抬开端来，道：“我早就猜出来了，你实在就是那宰相的儿子，对不对？”
定国公府这大半光荣都是忠烈候出世入死挣返来的，就连“定国公”这一爵位也是天子看在忠烈候的份上，犒赏下来的。大郎死了，却让他如何心安理得享着这一辈子的繁华繁华？
阮小幺囧了，秀姨要认她做义女，好歹另有几天考虑时候，这定国公府认义女，立马就得应了！？
她沉默很久，终究，只低低叹了口气。
半晌，他道：“祖父，您这是……？”
他手一抖，落了下去。
宣督师：“没、没……只是这……”
定国公枯瘦的手掌这才垂垂松了开。
叶晴湖听过，挑了挑眉，先道：“你若认了那秀姨，就莫要再叫我师父了。”