但是，熏蒸过“哑棒”的餐具到底分量，不敷以让秦明月变成哑巴呀！到底是谁，趁机在背后里下毒想要秦明月的命呢。为何秦明月醒来以后，却像变了一小我似地，再没有对本身提及这件事儿了。
沈氏理了理思路，重新把话题转到春水的事情上，“出过后，我查问过春水，她一起跟从猫儿跑到了莲池边，然后被人丛背后推下去。别的，春水回想那日在伙房里，她看到一个身影和明丽很像。”
李顺敏不明白秦伯堂这句话的意义，觑着他的神采，谨慎地答复：“老爷，在官方万年青又被叫做‘哑棒’。人一旦喝了哑棒的汁液，轻则失声，重则变成哑巴。不过，哑棒倒没有毒性。”
“夫人，你又扯哪儿去了呀！母亲只是提点我，女儿家有女儿家的本分，超出了本分，对女儿家而言并非功德。诚儿的事，秦家的确有愧于你，只是这事儿都畴昔那么多年了，你勿要不时候刻记在心中。诚儿在天之灵，亦会获得安眠。”
秦伯堂略略游移了下，快步朝侧屋走去。
秦家因这比质地上乘的蚕丝，篡夺了皇家的买卖，自此走上了良性生长的门路。秦家老太太落空了嫡长孙，表情降落，每日郁郁不欢。在气无处可发的环境下，她斥责了沈氏，妇道人家在家里相夫教子便可。沈氏又不能辩驳，只得强忍了下来。婆媳两人的干系也日趋走向恶化。
“下毒手的人过分奸刁，”沈氏话锋一转，声色俱厉地说道：“月儿被毒成哑巴，独一有能够辨认出凶手的春水，险遭毒手。如若猜测无误的话，这决然是明丽那丫头做的。老爷，常日里，我与老爷提及多次，明丽那丫头，不是省油的灯，她和月儿从小就不对于了。”
但是，那年夏天，一场痢疾去夺走了小诚儿的性命。因着沈氏一向在外，秦家奴婢疏于顾问，小诚儿患上痢疾，腹泻脱水而死。那年，沈氏不但落空了儿子，并且在桑镇访问了五百九十野生蚕户的她，也毕竟累垮了身子。终究，秦家固然从杜家手中抢回了这批生丝，沈氏身子和精力却生生地垮了下来。
沈氏的脾气，沈家的权势，他天然不敢冒昧。因而，他暗中对明月的餐具用“哑棒”熏蒸，此举仅仅只是为了让明月临时失声。如此一来，他才气多争夺时候，想一个万全之策，以制止秦家掀起轩然大波。
处于合作优势的秦家，只能打亲情战。沈氏挨家挨户地拜访养蚕户，教养蚕户的妇女们改进养蚕之法。通过她的指导，养蚕户的妇女们，改进了养蚕的体例，蚕儿吐出的生丝更加光滑，更加有韧性。当时，沈氏被誉为“再生嫘祖”。
往年他只需腊月和七月返来向秦伯堂汇报便可。但是，年前开端，他隔三差五地来回于玉州城和桑镇，只为秦伯堂交予他一项特别的要务。
秦伯堂终究停下脚步，神采凝重地说道：“顺敏，这件事情，事关严峻，你务需求暗中妥当措置才好。秦家高低，能堪当此重担的也就是你了。” 他晓得李顺敏是绝对忠心无二的。
秦伯堂叹了一口气，说道：“顺敏，万年青但是会让人中毒？”
放缓了声音，好生安抚沈氏一番。他的确有愧于她！自小“一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事”的秦伯堂特别不擅长买卖之道。秦伯堂的父亲归天以后，秦家买卖日趋中落，秦伯堂娶妻之前，一向由秦老太太单独撑着秦家买卖。
他本来觉得日子就如许过下去了。他渐渐风俗了，垂垂适应了。但是，十五年前，他重新碰到丽娘。以后，丽娘又无缘无端地失落了。这十五年，他一向在找她，只因他晓得她失落前怀上了他的骨肉。多番寻觅了十五年，他终究把她找到了。
秦伯堂听到这些，并没有打断沈氏的话。沈氏见状，哽咽着持续道：“柳芳芸早不回娘家，晚不回娘家，恰好前几日月儿出事前归去了。她这不是给本身抛清干系找了一个最好的由头嘛。”
秦伯堂听到这番解释，心中略略宽解。他挥挥手，表示李顺敏退下。书房里，只要秦伯堂一人坐在书案之前，他一手撑着额头，苦衷重重，无法地感喟。
当年，秦家嫡宗子秦明诚出世尚未满一个月，秦家堕入争夺生丝的大战当中。沈氏顾不得坐月子，她放下尚在襁褓中的诚儿，一起颠簸着去了桑镇，和杜家掠取质量最上乘的生丝。杜家当年举高收生丝的代价，惹得养蚕户们纷繁倒向杜家一边。
沈氏咬着嘴唇，神采变幻了下，还是启口说道：“母亲的话当然要听，可母亲不太待见月丫头。在这个秦家大宅里，那个不晓得母亲最偏疼的是明浩。母凭子贵，柳芳芸在秦家的腰杆子挺得笔挺笔挺。当年，若非是我，她如何能进的了秦家的大门？若非当年为了秦家，我如何会落空我的诚儿。”沈氏越说越冲动。
当年李顺敏背着奄奄一息的母亲，半路碰到秦伯堂。秦伯堂脱手互助，为他请到了大乾朝最好的大夫，医好了他娘亲的病。李顺敏是大孝子，又是桑镇驰名的养蚕妙手。他知恩图报，不但投奔了秦家，并且为秦家收罗了桑镇最好的一批养蚕户。秦家赖以发财的生丝行当越做越红火。
常常想起这些事儿，秦伯堂的内心是惭愧的。他站起家，走到沈氏身边，悄悄地抚着沈氏的肩膀，心中甚是惭愧。“芝兰，我未能实施当年向岳父大人的承诺。这么多年以来，让你刻苦了。”
万念俱灰的沈氏，颠末无数次的内心挣扎，她刚要承诺给秦伯堂纳妾，终究开眼的老天爷再度开了恩。终究在多方调度下，数年后，沈氏才诞下一女，乃秦家嫡长女，秦明月。秦家高低对秦明月，真真是捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，看在眼里怕丢了。
沈氏养好了身子，过了数年，仍然没法受孕。沈德新从都城派来的太医，一边点头，一边给她开了调度身子的方剂。如果上天垂帘，夫人才会再次受孕。但是，一晃又是五年畴昔了，再一晃又是五年，整整十年畴昔了，沈氏却仍然未怀上。秦老太太盼孙心切，秦伯堂目睹着顿时要而立之年，她就使了各式招数，让秦伯堂纳妾。
就在半月前，这个奥妙被秦明月偶然中窥见了。这本性子和沈氏一个模型刻出来的女儿，底子没法容忍丽娘，竟然威胁他要奉告沈氏这个奥妙。
秦伯堂百思不得其解时，俄然，门上响起一阵拍门声，他应了声“出去”。门被推开，一脸焦心的大管家秦大山吃紧地禀报：春水被人推下莲池。
“老爷，春水被人推下水，差点儿丧命。”沈氏亲手为他更了衣。“所幸的是，我早有防备，春水现在只是受了惊吓，倒无性命之忧。”
呆坐在桌前的沈氏明显没有想到半夜半夜，秦伯堂竟然返来了。她赶紧站起家，目中带着欣喜，迎将上去，“老爷，前头的事儿可都措置安妥了？”
“芳芸她娘缠绵病榻好久，前些日子里，更加不好了，芳芸这才回的娘家。本日你说的这些话，万不成被其别人听到，免得惹得别人嚼舌根。”秦伯堂叹了口气说道。
不孝有三，无后为大！何如沈氏出身再矜贵，娘家权势再庞大，因没法持续秦家炊火，备受非议。无法之下，迫于秦老太太的压力，另有秦家无炊火持续的压力，沈氏几度谨慎，决定为秦伯堂纳妾。她几次甄选，毕竟选了乳娘邱妈妈最小的女儿柳芳芸。
一个男人倘若娶到一个出自高门、夺目无能的老婆，凡事她都做的有掌控，凡事她都有本身的定夺，却并不是做丈夫的福分。秦伯堂对于如此这般的沈氏，甚是困扰。在她跟前，他不能一点一滴的松弛，不能有一丝一毫的随便，更不能一丁一点的放-荡。
秦伯堂踱着步子，蹙着眉头走来走去。书房里的烛火印得他脸忽明忽暗。一旁侍立的李顺敏是秦家的三管家。三管家李顺敏耐久在桑镇的沁园。一面打理沁园的桑树，一面办理和养蚕户们的干系。
李顺敏神采一凛，他深知秦伯堂在这件事上对他的倚重，低头恭声道：“老爷，小的明白老爷的用心良苦。您且放心，小的一向遵循老爷的唆使，暗中措置这件事儿。只是前些日子，老爷忧?的事儿可获得处理了？”
“春水是年前才买来的小丫头，在秦家她认得几小我？没有实足的证据，不能妄下定论。”秦伯堂略略进步了声音说道，“芝兰，月丫头常日里也有做不对的处所。她和阿媚不对于，这也是二人闹着小性子。母亲经常提及，月丫头的性子太是狷介，太有孤傲，这对于女人家并非是件功德！还望夫人多抽出时候教诲月丫头。”
当年的柳芳芸，外向、内疚、怯懦、诚恳。柳姨娘嫁入秦家次年，就诞下一男一女龙凤胎，秦明浩与秦明丽。秦明浩却因幼时风寒而至，变成了半瘫。固然半瘫，秦明浩也能秦家得以持续炊火。以是，柳姨娘母凭子贵，在秦家的职位，在秦老太太眼中的分量，并不亚于沈氏。
秦伯堂心中大惊，那个如此胆小妄为，竟然在秦家做出如此明目张胆之事！他耳边响起晌中午沈氏说的那番话，因而急仓促地赶回清莲园。冷风嗖嗖，偌大的清莲园一片沉寂。只要侧屋里一灯如豆，窗上映着一道孤单的人影。
秦伯堂点头道：“措置安妥了。听闻春水被人推下水了，可有大碍？”
秦家外书房。
秦伯堂换好一身便服，在八仙桌旁坐下。沈氏倒了一杯热茶端给他。他抿了一口，又问道：“可查得出来是谁下的毒手？”