李子恒气得满面涨红，把牙齿咬得咯咯响。
招财嘀咕一声：“皇太子年纪也不小呐！”
孟春芳认出来接的是自家属人，鼻子一酸，喊出一声：“表姑！”
“孟姐姐如何一小我？”
中间几个船工连声应和：“哪还用荡舟啊，小相公会凫水，本身游畴昔得了！”
船夫们被李绮节一噎，顿时恼羞成怒:“小娘子说的甚么话？要不是你家小相公不讲理，谁会同他磨缠？”
李绮节不这么想，孟娘子固然有些刻薄，但是对一双后代非常慈爱，不会舍得把本身千辛万苦扶养长大的女儿送到别人家做主子。
因而这几年每到朝廷选秀，县里人都会以十一响钟声为暗号，连夜把家中的小娘子们送到乡间，回避选秀。不然等顺天府的内监进城来，再逃就来不及了！
孟春芳和李绮节依依道别，跟着妇人走了。
孟春芳的穿戴打扮都是照着城里官家蜜斯来的，她又生得高挑，站在人群里，有如鹤立鸡群，格外显眼。
全天下人都晓得朱棣不喜好皇太子，朝廷如何会大张旗鼓给皇太子选妃？
如果孟娘子真想让女儿给大官做小妾，今晚就不会让她逃出城了。
李绮节翻开棉被，跳下板车，拍拍狼藉的发辫和衣衿：“算了，谁让我们只能搭他们的船过江呢！”
李家老宅的长工招财举着一支火把，挤出人群，吧嗒吧嗒跑到李子恒跟前：“店主娘在家等着呢。”
不过固然明朝的宫女后妃从官方遴选，可并不是大家都想送自家女儿进宫搏繁华。特别明朝后宫管束森严，宫女后妃一旦入宫，毕生不能分开宫廷一步，非论存亡，一辈子都拘在紫禁城中，永久不能和家人团聚。
船夫们脸上讪讪，瓮声瓮气道：“小娘子伶牙俐齿，我们说不过你。”
说到这个，孟春芳眼圈又是一红：“城门口的人太多，我和奶妈走散了。”
孟娘子自发女儿已经高人一等，不能和县里的那些粗蛮丫头相提并论，端起架子，不准孟春芳出门，也不准别家小娘子去找孟春芳说话。
李绮节不想自讨败兴，很少主动找孟春芳说话，两人固然是紧邻，实在陌生得很。
船夫听李绮节说会为孟春芳付钱，这才收起舢板，船篙划开碧绿江浪，离了江岸。
孟家人一眼看到她，赶紧过来驱逐：“七娘没吓着罢？”
几年下来，孟娘子把孟春芳调度得如同姣花软玉普通，皮肤白里透红，举止高雅文静，县里大家都夸。
李子恒牵着老牛下船，李绮节、宝珠和孟春芳紧随厥后。
可比小瞧哭，能像孟春芳一样哭得这么文雅也是本领，李绮节哭的时候根基上是涕泪横流，要多丢脸有多丢脸。
皇太子生得肥胖胆小，连走路都需求内侍搀扶。朱棣平生勇武，如何能够看得上太子？
李绮节抱着几只大承担，走在前面，让宝珠转头去搀孟春芳，扶她走下舢板。
岸边是等待接人的各家亲戚，都躲在背风处围着火堆烤火取暖，看到船只泊岸，便围拢过来认人。
李子恒笑了一声，“你别胡说，也许是给皇太子选妃呢？”
孟春芳已经到了说亲的年纪，因她是举人之女，一双小脚又缠得好，瑶江县城很多人家上门求娶，媒人三天两端上门，半年下来，孟家门槛硬生生矮了半截。
“大郎，三娘，这里！”
船夫站在船头朝李绮节挤眉弄眼：本来孟春芳出门走得急，身上只带了一吊钱，出城贿赂更夫的时候已经用完了，船夫见她掏不出钱，不肯让她上船。
闺女都是身上掉下的一块肉，从咿呀学语养到十一二岁，花骨朵一样的素净标致，除非是穷疯了的人家，谁舍得把宝贝闺女往火坑里推？
此次选秀，多数是给皇太孙朱瞻基选妃。
可孟娘子自视甚高，看不上县里人家，一门心机惟攀高枝，把孟春芳嫁进朱紫家去。
明朝也有选秀，和清朝选秀正视出身家世分歧，明朝为了制止外戚干政，后妃女眷都是从官方提拔的良家女子。嫔妃们大多家世不显，家世简朴。
为了达到攀高枝的目标，向来鄙吝的孟娘子不吝破钞重金，请女先生到家中传授孟春芳琴棋书画，一天都不放松。还每天让老妈子熬些美容养颜的药茶参汤，让孟春芳当茶喝。传闻富人家的蜜斯身上都有奇香，孟娘子也每天在家中熏香，烟熏火燎的，好几次差点引燃蚊帐。
那些味道重的葱、姜、蒜，孟娘子一概不准孟春芳碰，只许她用桂花蕊、绿豆面煮过的熟水漱口洗脸。
这小娘子恰是高大姐非常推许的孟家七娘子孟春芳，李家间壁孟举人和孟娘子的令媛闺女。
李子恒怕孟春芳不美意义，已经到外头去坐着了。
李绮节怕哥哥和人脱手，赶紧从承担里摸出一吊钱，在船夫们面前晃了晃：“谁出不起钱了？几位叔爷，这渡口的乌篷船多的是，不但单只你们几个能撑篙渡人。我们兄妹常常来往瑶江县城，随口往外这么一鼓吹，叔爷们的名声可就刺耳了，今后谁还肯坐你们的船过江？”
唯有生过儿子，并且儿子还获册封位的，和出身勋贵之家的妃嫔才气够免除殉葬的悲惨了局。
李绮节吓了一跳，赶紧走下舢板，把孟春芳扶进乌篷船，“孟姐姐莫慌，先随我过江再说。”
乌篷船在江面上起起伏伏，悄悄摇摆，像荡秋千似的。
没体例，孟春芳是标准的三寸弓足，裙角底下是一双巴掌大的小脚，头上是厚重的发髻金饰，较着的头重脚轻，在高山站着时摇扭捏摆，恍似弱柳扶风，风味有了，气度也有了。可她一站起来就直打晃，底子站不稳，平时走路都得有个小丫头搀扶，更别提让她本身下船了。
接下来各退一步，还价还价，最后说定过江一人五百钱。
孟春芳接过月饼，谨慎翼翼地啃了一口。她吃东西的姿势文雅，行动安闲，每一口咬下来的分量几近是切确算过的，一点未几，一点很多，手里还拿绢子接着月饼掉下来的细渣，不会弄脏衣裙。
腮边滚下两行清泪，哽咽不止。
一个头梳双螺髻，身穿红绫袄、绿棉裙的小娘子站在岸边，怀里紧紧抱着一只灰布褡裢，瑟瑟颤栗。晕黄的灯光照在她脸上，映出一张哭花了妆容的脸。
李子恒扶着李绮节坐上板车：“你如何来了？”
李绮节拍拍孟春芳的手，安抚她：“孟姐姐别担忧，奶妈找不到你，自会回城的。我哥明天还要回城去，到时候让他去你们家报个信，好教孟婶婶放心。”
孟娘子特别防备和自家只要一墙之隔的李绮节，恐怕她带坏孟春芳。每回李绮节上门，孟娘子如临大敌，恨不能把孟春芳揣入口袋里藏起来，不让李绮节瞥见。
宝珠不去扶她下船的话，她准得一头栽到江里去。
李绮节没好气地瞪船夫一眼：“先开船罢，这是我熟悉的姐姐，她的船资我来出，您放心，我带的银两尽够了。”
如果清朝的后妃和明朝的后妃来个选美比赛，不消说，赢的必定是明朝娘娘们。因为明朝娘娘们都是从天下几千个秀女中脱颖而出的聪明少女，姿容妍丽，品性端庄。
“就许你们张口要价，别人不能论论理？”李绮节嘲笑一声：“大师都是乡里乡亲的，想做买卖，还是客气些才是事理。”
殉葬轨制本是先秦时候的传统，到汉武帝时，这类蛮横的轨制已经根基拔除。直到明朝时，脾气暴烈的朱元璋再次重启殉葬轨制。他驾崩时，有将近四十个妃嫔被迫殉葬。他儿子朱棣死的时候，殉葬的妃嫔是三十多个。
这声音听着有些耳熟，李绮节翻开青花布帘，把灯笼往岸边一照。
招财举着火把在牛车前边带路，闻声李子恒问，一拍大腿：“钟声响起来的时候，村里的人家都闻声了，大师都赶快起来，在这里等着城里的亲戚过江。哎，都城里的万岁爷爷都多大年纪了，如何又选妃？”
潭州府地盘肥饶，鱼米丰肥，县里人家过得还算充足。不缺吃穿，天然便不舍得女儿小小年纪远赴他乡，与报酬奴。特别是跟着永乐帝的年纪越来越大，官方百姓更不敢送女儿进宫，万岁爷爷一只脚已经踏进棺材里了，必定不能再让嫔妃受孕，这个时候被选进宫去的妃嫔，十之八|九都会被逼迫殉葬。
孟春芳悄悄嗯了一声，“多亏遇着mm，不然我都不晓得该如何办。”
“就是，爱坐不坐，船上的位子未几了，小相公出不起钱，还是抬抬贵脚，请下船罢！”
孟春芳眼圈通红，看到李绮节，俄然呜哇一声大哭起来。
李绮节内心啧啧两声，不愧是从小学端方的，连吃月饼都这么讲究。
在明朝，布衣出身的皇后一点都不出奇——明朝的娘娘们，是真正的飞上枝头做凤凰。
桨声欸乃，乌篷船很快到了对岸，船夫搭上舢板，跳下渡船，把船绳系在岸边一块磨得光秃秃的大青石上。
李子恒不平气，还想和船夫讲讲代价，船夫把翠竹长篙往水底一插，“夜里风急浪高，我们讨口饭吃不轻易，小相公如果舍不得费钞，本身划条船过江尝尝。”
李绮节翻出一张洁净绸绢子，给孟春芳擦脸——难怪高大姐喜好孟七娘，这么告急的时候，她竟然还傅了铅粉，抹了胭脂才出门，公然是举人家的蜜斯，和她们这些蛮丫头不一样。
返来时气呼呼的，一点头车，骂道：“真没知己！全都趁机赚黑心钱！过江竟然要七百钱！”
李子恒把牛车牵出来奉上船，几人刚在船舱坐定，俄然听得外边一声怯怯的呼喊：“李家mm。”
明朝不止天子死了妃嫔要殉葬，偶然候藩王、亲王归天，府里的藩王妃、亲王妃也必须殉葬。
县里有些求亲不成的人家，内心暗恨孟娘子傲岸，暗里里促狭：孟家不像养女儿，倒像是富人家专门调|教小妾姨娘，他家是打量着把孟春芳送给达官朱紫做小老婆呐！
李绮节听着李子恒和招财闲话，内心暗笑，此次可不是朱棣给本身选妃，也不是给皇太子选妃。
皇太子至今还能坐稳他的太子之位，端赖他的王妃给他生了个夺目无能的好儿子朱瞻基。要不是朱瞻基争气，让朱棣一时拿不定主张废太子，皇太子早就被他的几个兄弟拉上马了。
李子恒把牛车藏在草丛里，去渡口探听环境。
李绮节有些惊奇：“孟姐姐？”
宝珠啧啧两声：“平时乘船只要五个铜板就够了，夜船也是这个价，如何涨了这么多？”
李绮节叹为观止：瞧瞧这说哭就哭的本领，哭就算了，还哭得这么都雅，哭得梨花带雨，哭得我见犹怜，公然是专业人才！
孟春芳是葫芦巷出了名的清幽淑女，刚才吓恰当众大哭了一场，自发失态，脸上有些羞窘，进了船舱后就坐在小杌子上，低着头擦脸擦手。
并且，明朝另有更加刻毒的殉葬轨制。
妇民气疼万分，搂着孟春芳不住安抚：“七娘别怕，跟表姑回家去，乡里僻静，采选使不会找到乡间来。”
渡口上人荒马乱的，孟春芳平时大门不出二门不迈，那里见过这个阵仗，内心又急又怕，要不是看到李绮节和船夫们打嘴仗，见到个熟人，她连投河的心机都有了。
而清朝上至皇后，下到宫女，全数是旗人，本来挑选范围就小得不幸，还讲究子以母贵，身份家世高的才气册封为妃，妃嫔们的颜值程度可想而知，根基上只如果五官端方看得扎眼的，都算得上是宫里的美人。
李绮节掰开一枚蛋黄月饼，递给孟春芳一半，“孟姐姐不必同我客气，我们两家紧挨在一块儿，远亲不如近邻，平时多劳孟婶婶照顾我们兄妹，谢来谢去倒生分了。”