“大人，喝完酒再看啊……”耿长贵劝道。
他在关里有套宅院，进城以后，就叮咛亲兵快点将几个辽中的老兄弟叫过来，“你去奉告他们，刘大人来了。”
他下了城楼，碰到几个深目高鼻的男人，穿戴卫国人衣裳，在街上走过，“这些人长相……”
杜固笑着放下酒杯，“你们先喝着，我带大人上城楼看一眼。大人如果不先看一眼，我怕他甚么都吃不下了。”
“到了边关我才晓得，本来胡人、蛮夷在这边定居的也很多。有些蛮夷女人在这儿嫁了卫国人，就在这儿生儿育女了。有蛮夷贩子，在城里开店做买卖。前几天抓的北蛮商队，就是想找这些蛮夷贩子买盐。”杜固明显有些猜疑，“大人，从小到大听到蛮夷作歹的事听多了，我本来是感觉蛮夷都该死。但是待在虎狼关，偶然看着这些蛮夷贩子带着孩子，仿佛和我们也差未几，我这内心……就有点冲突。”
几人站在城门前打量，城门里跑出几个官兵，抢先一个看清几人面孔后，快步走了出来，“在城楼上看着就像大人，公然没看错，大人如何会来到虎狼关？”此人鲜明是耿长贵。
刘衡一笑，跟着杜固等上虎狼关北城城楼，北城外就是一望无边的草原，现在还是牧草丰茂之时，而虎狼关外几百里，公然是一片空旷，无人放牧。明显，只要其他处统统草吃，不管是北蛮还是北戎，都不会来这边放牧。
一群人连连向刘衡敬酒，感激他的举荐和再造之恩。
汪同知几个才晓得本来他们另有这渊源。
流民回家，人均领了五十斤粮食，但是，现在已经是七月，很多人连地步都没翻好。
刘衡和几位部属骑马，从应城解缆，由西向东，从虎牢关到虎狼关，沿着辽州的边疆地界观察民生。
刘衡一愣，“蛮夷商队？”他看向耿长贵和杜固，“我不知此事，如果能说，跟我说说此事。”
“刘大人，您如何跑到虎狼关来了？”杜固看刘衡等人风尘仆仆，明显走了不止一两日的路，“是不是为了蛮夷商队潜入的事啊？”
等三人将湿衣换下，杜固等人都到了，连酒菜都摆好了。
刘衡点头，“再逛逛吧。”
汪同知、赵推官等人，一个是都城六部给事中调出来外任的，一个是登州平调过来的。
虎狼关只是一座小关城，守军不过几百人。耿长贵这个游击将军，就是这儿最大的官了。
“咳，在大人面前我称哪门子将军，您要看得起我，叫我名字就是。”耿长贵一挥手，豪气地说道，“要不是大人，哪有我们兄弟们本日啊。对了，大人，杜先生，另有很多当日的兄弟，现在都在这儿呢。这大雨天您赶路也不便利，不如进城歇歇脚？”说着就要帮刘衡来牵马。
“三不管？”刘衡不由眼睛一亮，放下酒杯拉着杜固道，“能不能到城楼上让我看看那处所？”
本来这就是岳父大人死亡的虎狼关。
刘衡本来觉得新野算穷了，到了边关四周，才发明这儿的百姓，日子更加艰巨。边关常常有战事，百姓们只能挖地窖藏粮食。战事多死的人多了，地就显很多了，一户人家人均能有二三亩地。但是这些地盘瘠薄，人力不敷，耕作都是粗耕粗种，撒下种子撑破了也只能收个二三百斤粮食。
“十多年前，我的岳父大人就是为了守住虎狼关死亡的。”
耿长贵因为平叛中建功，又跟着周洪雄师抗击北蛮，作战英勇，论功行赏，汲引为游击将军，受命镇守虎狼关，杜固秀才功名本来也能够有封赏，但是他发愤要再了局考一考，现在就跟在耿长贵边被骗个幕僚。
比及刘衡进了宅院，耿长贵让人清算客房，他看看跟着刘衡前面的汪同知几个，不熟谙。
刘衡看着暗色城墙上坑坑洼洼的印迹，翻身上马，冲着城墙遥遥施礼。
骑马跑了一阵后，汪同知看了刘衡还稳稳坐在顿时，“刘大人，听衙役说前面就是康平县，可要畴昔歇歇？”
“我只是劝了两句，其他的都是靠了你们本身，我可不敢居功。”刘衡跟耿长贵说道，“今后老耿你保卫这虎狼关，可必然要将这关城守好啊。”
汪同知等人看他上马，赶紧跟着下来，一脚踩在湿泥地里，深一脚浅一脚走到刘衡边上，“大人，您这是……”
“这有啥不能说的？虎狼关这儿往北那片草原，是北蛮和北戎地盘交界的处所，以是有一片算是三不管的地儿。北蛮不是向我们卫国乞降了？朝廷允了后，前两天一支北蛮商队竟然从三不管地儿溜到虎狼关来，想买盐，被我们给抓了。”
刘衡看到耿长贵也挺欣喜，“耿将军。”
“放心吧刘大人。不瞒您说，自从看到颜大人在山崖显灵后，来到虎狼关，我就发誓必然尽忠职守、守好关城。”
刘衡那里肯让他干这个，赶紧将缰绳交给身后的阿大，本身与耿长贵联袂同业，“我们正愁找处所避雨呢，那就叨扰了。”
“这两位，一名是汪同知，一名是赵推官，跟我一起出来看看民情的。”
这时，刘衡正在汪同知等部属伴随下，将辽州走了一遍。这是真真正正地走了一遍。
汪同知等一想，明白了，“本来是崇文公殉身之所。崇文公一介文臣，为国守关，实乃我等表率。”说着，也跟着作揖施礼。
耿长贵冲汪同知两个拱手施礼，“多有怠慢，两位大人别见怪，我一见到刘大人，欢畅过甚了。”
汪同知和赵推官赶紧行礼。
这两人都已经四十高低，陪着刘衡这位年青下属出巡，本来觉得这位下属就是想做个姿势。一出门才发明刘衡是真的微服观察，连马车都没备，就每人一匹马赶路。
成果，走过康平县不久，就赶上一阵大雨，刘衡拿出斗笠和雨披披在身上，持续迟缓前行，一向走到一座关城才停了下来，昂首一看，城楼上刻着三个大字“虎狼关”。