“只是现在朝廷明发号令不说，官兵更是直接围住了青城。虽说他们应不敢围歼我青城剑派，但看这等阵容，小女许若雪他们定是安闲必得。”
如果官府肯稍做让步，许掌门便自入军中，随官兵拜别。
许掌门起家，向神案前供奉着的十数灵牌一拱手，说：“当着列祖列宗的面，某请各位秉承公理，有话直说。现在官兵围山，上山下山的各条门路都已被堵了个水泄不通，该如何措置？各位长老，请说说吧！”
三长老怒道：“别说两件，便是一件，也毫不能承诺！”
许掌门领一众长老，长跪于蒲团上。
“此事绝无能够！官兵真要强求，他们攻上来便是。数千官兵罢了，如果边军，我剑派还怕不敌。州府的那些兵嘛，哼，别说数千，便是上万又如何？”
“甚么！”他这话一说，众长老大怒。
许掌门叹道：“是啊！主动静传来后，某就骑快马，带上重礼，三日之间持续拜访了川中多位大人。可这些大人，或者避而不见，或者避而不谈。竟是，竟是没一个肯为我剑派出头。想来是这潭浑水，实在深得很，那些大人不敢下去，怕被淹死。”
六长老一听大怒：“谈，另有甚么好谈的？真是反了，我剑派还不必然毁灭。就是灭了，也能争得偌大的名声。可如果承诺官府，我剑派不说顿时消逝，便是苟活了下来，也不过是个躯壳。别说众弟子，我老六第一个就会分开！”
“山下都总管大人派人传信，说我青城剑派如果允了他两件事，他马上提兵拜别，毫不相犯。”
他这话一说，众长老齐齐点头。
许掌门见了，眼中有泪：“能得各位师兄师弟的承认，某这二十年来的支出，值了，真值了！”
“再说，我青城剑派是白道门派，向来顺从朝廷法度，服从朝廷号令。现在岂能因我父女之故，而与朝廷真的为敌，与官兵真的刀枪相向？”
这话一说，众长老迈惊。六名长老中，有四人齐齐惊呼：“掌门不成！”
一世人商讨很久，毕竟下不了决定。
许掌门打圆场道：“某知大师兄的意义。大师兄是想要剑派动用干系，向那都总管大人施压，请他收回成命。大师兄，是也不是？”
许掌门再说道：“本日真正所议的，是两件事。”
游移了下，大长老说道：“要不，我们去谈谈吧？”
看六长老气呼呼地坐下，许掌门苦笑：“要某辞去掌门人之位，这个好说。要某自去虎帐请罪，某便舍了这张脸，弃了这条命，也无不成。但是，要我青城剑派尽发门下弟子，捉小女归案，这个倒是，呵呵。”
青城剑派，祖堂！
“这世道暗中，若雪这孩子又是天生的侠义心肠。此事不问可知，她定是在内行侠仗义时获咎了当朝权贵，这才惨被冤枉。”
“在内，我剑派高低一心，二十年来绝无内哄。常日里众弟子苦练剑术，勤练剑阵，一派调和。外出行走江湖时，弟子之间也能相护守望。”
大长老冷冷地说了句“好说”，恨恨坐下。
大长老说道：“还是掌门知我。我的设法是，先师活着时，曾与朝堂中多位大人交好。我剑派又在青城安身数百年，在本地士绅中名誉极高，就连川中官府，向来也甚是恭敬我派。那都总管大人再如何放肆，也是外官，还是武官。只要我剑派舍得，策动朝堂里的干系，请动那些知府大人，那都总管想来也会做些让步。”
许掌门苦笑道：“那还是某先说吧！”
无人吭声。
这此中，六长老性如烈火，他向来极是尊崇许掌门，当下起家怒道：“二哥说得这是甚么话？二哥持掌青城二十年，剑派生长如何，大师眼睛都没瞎。”
“当今掌门报酬了青城安危，自请辞去掌门之位，我剑派已是颜面大失。如果掌门人再被逼得自去虎帐请罪，这事传出去，江湖中人会如何看我青城剑派？怕是大家都会吐一口口水，骂一句孬种！真若如此，今后我等谁还敢自称青城弟子，今后我等还如何再行走江湖？”
“青城剑派从所未有过的昌隆，这此中二哥你高居首功。二哥你德高望重，大家爱护。你若去了这掌门之位，谁有资格、谁有本事敢坐上这个位置？”
“此事，某意已决，不得再议！”
“各位皆知若雪是我青城剑派的大姐大，在年青弟子心中的名誉之隆，就是掌门也有不如。现在她身处险境，流落在外，存亡不知，青城弟子谁不心中焦心？这些天来，便是压着他们不去下山，老夫已是费尽了心力，几乎压不住。如果我等承诺，亲身带弟子去捉若雪。呵呵，一夜之间，数百弟子定会分开青城，与我青城再无干系！”
起兵谋反，自是不肯，也不敢。可如果承诺官兵前提，也是不肯，更不能。
“以是，某这掌门人之位，不是某想不想辞，也不是各位想不想留，而是不得不如此。想某为剑派呕心沥血二十年，怎能让列祖列宗创下的大好基业，因某父女之故，尽皆粉碎？以是，还请各位师兄弟了解下某的苦心。”
许掌门声音哽咽，行五体投地大礼。他身后众长老，一齐施礼。
终究只能商定，先不睬那鬼屁都总管。待到官府重兵压境，剑指青城时，再阵前决计。
一时六位长老，个个义愤填膺！
见许掌门言辞果断，说得又是真相，众长老无不脸上悲忿，倒是只能默许。
可如果官府一味倔强，那说不得，只能，拼上一拼！
四长老怒道：“若雪这孩子是我等看着长大的，说她偶然霸道，说她偶然率性，这我认。可若说她会做出伤天害理的事，别说我不信，山上的六百弟子谁个肯信？”
许掌门伸手，止住了喧哗。他皱眉说道：“各位长老说得在理，但是官府那如何办？”
众长老纷繁称是。
“只是掌门向来思虑精密。我能想到的，掌门定是早已想到。既然现在还没动静，此路怕是不通！”
许掌门顿首，泣道：“青城剑派历代先师在上，弟子许不二教女无方，乃至为剑派惹来一场弥天大祸。当今五千官兵围青城，剑派实面对存亡存亡。还请历代先师在天有灵，大发神威，佑我青城剑派度过此场大难。弟子许不二叩首。”
“其一是，要某辞去掌门之位，再自去虎帐请罪。”
“我等再如何委曲责备，也是为了保全青城剑派。可如果一旦承诺了这两个前提，我剑派当即会土崩崩溃，那如许，我们还求甚么全，还委曲个屁！”
这话一说，世人沉默。
“哼，大师兄，你说此话，怀的是甚么心机，真当老六我不明白？大师兄不就觉得这掌门之位本应是你的，二师兄去了后，天然会由你来持掌青城。”
说着，许掌门正色一拱手：“大师兄，我等几个兄弟订交几十年。你也晓得老六的脾气，这火如果上了头，嘴上就乱屁。还请大师兄大人大量，饶了他这一回。”
这真真是，摆布难堪！
“我老六是个粗人，说话向来朴重，这事，我不平！”
“此次大祸，全因小女许若雪而起。某教女无方，乃至小女刁蛮率性，在外获咎了权贵，这才引来此祸。所谓‘子不教，父之过’，这番灾害，某其罪第一，不敢再厚颜腆居掌门之位。”
“大师心中清楚，我们江湖中人最重颜面。颜面若没了，任你武功盖世，也是大家鄙夷，个个鄙弃。”
许掌门叹道：“我剑派自建立以来，从未经历过如此存亡磨练。当此之时，还请众长老同心合力，以共度此次难关。我剑派源远流长，断不能在我等手间断送啊！”
六长老更是站起，顿脚怒道：“掌门真是的！这等无礼之言，理他做甚么？为甚么不将送信人的人头给砍下来，挂在我剑派庙门上？”
“出了此门后，某会宣布，辞去掌门之位，以谢某之罪。”
“其二是，要我青城剑派尽发门下弟子，一月内，缉拿许若雪和张天一归案。”
礼毕，世人坐下。
“在外，青城剑派可从未曾有过，像现在般的名誉。那是真正的笑傲川蜀，威震江湖。江湖上一提起我青城剑派，谁不高竖起大拇指，奉上七分尊敬。”
“至于朝中的干系，剑派是有些，可远水救不了近火啊！此次，只要靠我们本身。”
大长老一听怒极，可还没待他生机，许掌门就喝道：“老六你说得甚么话？大师兄向来宅心仁厚，这二十年来为我剑派支出极多。你说得这是诛心之言，实在过分，还不向大师兄赔罪？”
“如此以来，某再恋栈不去，青城剑派定会被当目前廷所忌。现现在我剑派气力薄弱，这是大功德。可若被朝廷猜忌，这倒是大祸事。朝廷自会担忧，数千剑道妙手，一旦做起乱来，全部川蜀怕是会毁于一旦。有此顾忌，朝廷说不定真会尽起雄师，完整剿除我剑派！”
“二哥，老六还请你三思啊！蛇无头不可，若没了二哥，我剑派纵是一条青龙，今后怕也就成了一条青蛇！”
“江湖中人，命能够不要，气却不成不出，脸却不能不要。这事，绝无能够，便是死，也定无能够！”
许掌门眼一瞪，喝道：“坐下！这说得甚么话，莫非你还端的要造反不成？”