不过，周家却不在此中。
见状，老张顿时欢畅了，心对劲足隧道：“虽说自从那年大灾后我们这里一向风调雨顺，三年没交税，家家户户都缓过来了，少有人挨饿。但是做人就像你们说的，得有居安思危之心，别的都能没有，唯独粮食不能没有，谁能包管下一年还是歉收？我看本年的麦子病很多收成少，比来雨水又勤了些，大河小沟里的水位高了很多，水稻还罢了，地里的玉米却被淹得又瘦又小又黄，大豆也一样，恐怕春季难歉收。”
一进村，秀姑就碰到了比壮壮通过县试后更加热忱的村民。
现在的她和畴前的确判若两人，双颊深陷，两颧凸起，面色枯黄，几近瘦脱了形。
壮壮和满仓上了六七年的学，诗赋和四书都学得很好，史乘早就通读，称得上是杂学旁收，五经也学完了，就是没有达到倒背如流的境地，院试的解经一项就只能看运气了。
秀姑早故意机筹办，倒也没感到奇特，只是面对本年的收成忍不住感喟。
他们没有在桐城逗留，直接回了大青山村。
秀姑就是感觉环境不悲观，才建议张硕卖陈粮时买新粮囤积。
看完壮壮和满仓默写下来的测验内容，秀姑就晓得他们小小年纪通过县试和府试不是没有事理的，难怪耿李书院里的先生让他们二人插手测验，想必是以为以他们二人之力必然能通过，公然都顺利通过了，只待院试。
“唉，我也清楚你放不下家里，晓得是一回事，舍不得又是一回事。”凤英一脸不舍的模样非常动听，洗净丑妆的她格外姣美，柳叶眉、丹凤眼、樱桃小嘴白玉肤。
固然说院试是定在八月，实际上并不能非常肯定八月测验，乃因各省学政每年巡回各地时，皆是按临测验。按临测验就是学政巡查到哪个州府，哪个州府就停止院试，这个州府考完了，持续巡查下一个州府，然后再停止院试。
本年开春后麦子有很多生了病，加上虫子没有体例将其灭杀洁净，家家户户皆如此，收成较前几年差远了，一亩地最多收了一石六七斗，少则一石两三斗。
提起周举人，就不能不提周家现在日子过得每况愈下，本年开春不得不从桐城搬回村里，将城里的屋子卖掉，银子送给周举人，回村后在地头地尾种些菜，就不消在城里费钱买了。周举人乐不思蜀，带着玉娘居住在都城不肯返来面对老妻和世人的讽刺，却每年都向家里讨取大量财物。周母贤惠，竭尽尽力地满足丈夫，周惠每年除了在家里干活，就是驰驱于都城和桐城两地，收了粮食卖了钱就得先送到都城给周举人，供其开消。
“壮壮阿姨，在这里磨面？需求帮手吗？”秀姑低头打量一下本身，明天穿了一身旧衣服，也没有趾高气扬的态度，方开口打了一声号召。打号召时，她发明小沈氏磨的是陈年红薯干，而非新收的麦子。她内心嫌弃周举人和周母的为人，对小沈氏和三个后代却没有恶感，何况小沈氏是壮壮远亲的阿姨，不看僧面看佛面，总不能视而不见。
原身在周家时固然只能吃两顿饭，十天一顿的白米细面都是男人的，婆媳妯娌多是吃玉米面和红薯干面做的煎饼或者疙瘩汤、面糊糊，但好歹能吃饱，在村里乃是数一数二的殷实之家。看看现在的小沈氏，仿佛在周家连粗茶淡饭都吃不饱了，不然不会瘦成这副模样。
以是说，壮壮之前是妄自陋劣了，害得秀姑觉得不背完四十几万四书五经，不把数百万注解背得倒背如流是没体例插手科举测验。实在按照壮壮和满仓默写的内容，她就晓得用不着如此，总不能拿别人注解的内容来当答案吧？以是，科举测验有能够抽取到考生没有记诵过的内容做题目，但也有能够题目都是考生学过的，县试府试凡是考的是诗赋和四书里的内容，院试多体味经、史论，都是根本内容，较为高深的题目那是秋闱和春闱统统。
小沈氏推着磨盘往前走，挥汗如雨，并不受张三婶的教唆诽谤，加快速率磨完，将红薯粉扫进箢箕里，“我磨完了先家去了，婶子您忙。”
张硕和秀姑回到村里没多久就该收割麦子，和往年一样，他们家还是雇长工来干活。本年壮壮成了童生，一时之间风头无两，和苏家雇佣到的长工比往年多了一倍，很快就赶在一场大雨前将麦子清算入仓，雨后又将玉米黄豆种下去，稻秧插满水田。
秀姑抄了一部买来的新书，将抄本给娘家送去，回家路子村中的大石磨，见到正在磨面的小沈氏，的确不敢信赖本身的眼睛。
间隔院试另有三四个月，府试放榜以后，张家一家人和苏大嫂母子就决定回家。
白发苍苍都没考上秀才的童生不知凡几，其启事有二，一是豪门出身贫乏资本，特别是没有大儒注解的册本，年纪大了就只能自学，如若不是壮壮和满仓从小就有别人没有的册本，如若没有进入耿李书院上学的机遇，他们一定能通过县试和府试。二是有资本的大多数朱门后辈偶然长进，归正他们天生就能凭着监生入仕，用不着和豪门后辈争夺科举名额。
并且因故未能插手府试的考生，能够在院试前补考，通过后亦可插手院试。因故未能插手县试的考生，也能够在府试前补考，通过后插手县试。
嫁鸡随鸡嫁狗随狗，固然日子过得贫寒了些，小沈氏却无涓滴牢骚，自发比挨饿受冻的人家强了很多。她逆来顺受惯了，既不怨父母拆散本身和田家之子的姻缘，亦不恨秀姑当日因避讳不肯说周家细事，过后想想也晓得是本身冒昧了，周家之事本来就是大家皆知的，在村里一问就晓得。在周家纳福的时候没有骄贵之色，现在享福了亦不会怨天尤人。
同时，周家在村里的职位一落千丈，之前周举人是村里独一的秀才和独一的举人，天然大家佩服拥戴。现在分歧了，固然周举人是举人老爷，壮壮和满仓只是童生，但是统统人都信赖壮壮和满仓必然会考上秀才、举人，乃至考长进士去都城里仕进儿，加上周家之前做的事情没人健忘，对待他们家的态度天然远远比不上对张家和苏家。
周举人做了举人后，秀姑见太小沈氏多次，就算周举人不大得民气，周家日子应当还是不错的，小沈氏穿的衣裳固然不是新的，但洗得干清干净没有补丁，两颊丰润，模样非常清丽秀美，逢人就带着三分笑，说话有条有理，分缘比周母和其他妯娌强多了。
老张对粮食有着超乎凡人设想的固执，见本年的收成不好，内心很难过，为了讨他欢乐，秀姑跟张硕说了一声，让他在卖陈粮的时候购进新粮，堆满了地窖里的折子。
周举人在都城的开悲观大，估摸着卖掉桐城屋子得的一百多两银子应当花完了，家里的粮食下来后，周母留了家人的口粮，其他的全数卖掉，卖得的铜钱悉数换成银子，又给周举人做了两身春季穿的绸子衣裳，命周惠送去。
“我看不像是打号召，是来耀武扬威的吧？村里都说风水轮番转，转到他们家了，童生的娘，可比你这举人家的儿媳妇高贵。”张三婶啧啧出声，枯瘦的手指指着小沈氏的衣裳和面庞，面皮上尽是顾恤，“瞧你这孩子，瘦成甚么样了？和壮壮娘一比，的确一个天一个地。倘若当年阿硕同意你接了你姐姐的位子，让做壮壮的娘，你现在不晓得很多纳福，偏让她得了去，你反而去了周家，受了本来该她接受的各种罪恶。”
如此一来，周家就不得不节衣缩食了，日子过得比秀姑被休之前艰巨很多。
因一辆马车坐不下这么很多人，张硕先送壮壮和苏大嫂母子回桐城，转头再来接秀姑母子四个，壮壮和满仓两个孩子回到桐城直接去上学，免得回家受村里道贺之困扰。
合上箱盖，秀姑坐到凤英身边，推她道：“我晓得我们才见了几天我就分开你内心舍不得，但是你我都晓得对方的住处，赶明儿你闲了，和表弟带孩子往我们家去作客，要么就等我闲了，带孩子来看你，趁便一起逛街，又不是见不到了。”
现在寝室内除了本身姐妹，就只躺在床上和二哥一起玩拨浪鼓的双生子，秀姑把衣裳叠好用承担裹之，放进箱内，听了凤英的话，回眸一笑，道：“耿李书院里的同窗可不比府城里的差，那里就到眼界狭小的境地了？再说，我们家在大青山村，家里另有白叟和买卖地步，搬家到府城里倒没甚么意义。这些日子在府城，莫看我们嘴里不说甚么，实在内心实在挂念家里，也不晓得公爹好不好，买卖好不好，地里的庄稼如何样。”
只是不幸了三个孩子，吃不饱饿不死，转头看着自顾自玩耍的后代，小沈氏一阵黯然。
壮壮和满仓固然是豪门出身，且年纪幼小，但是他们其他老童生没有的好资本和好先生，有大部分朱门后辈没有的刻苦，如果通不过县试和府试才是没天理。
小沈氏停下推磨的行动，一边擦汗，一边看向秀姑，温婉一笑，道：“不消了，壮壮娘，就剩一点儿了，一刻钟就磨完了。”
秀姑摸了摸孩子的小脑袋，想说些甚么，忽见张三婶拎着半袋麦子过来，远远就看到她的一双眼睛精光闪闪，只得掩住话题，跟她号召过后就别太小沈氏，回身拜别。
张硕傍晚才返来，次日方携妻带子回家，刘金根和凤英佳耦前来相送，刘金根送好几盒本身做的糕点，凤英则送了一大包卤味。
旁人犹可，唯独凤英非常不舍，忍不住对清算行李的秀姑道：“你们不是在府城里买屋子了吗？何必大包小包一起颠簸地回籍下去？虽说耿李书院已经是名扬天下了，但是府城里的书院并不减色，倒不如你们住在府城，叫壮壮在府城上学，多跟府城的学子学些眉眼凹凸，岂不是比在穷乡僻壤之地强很多？越是读书人，越是得打仗外界，开阔眼界才好。”
凤英到底是脾气开朗之人，很快就想通了。
这一点是秀姑方才晓得的，她一向觉得考生错过了就只能等下一年了呢。
作为里长，张硕在提示岳父一家后，同时美意地提示了村里一声。幸亏大伙儿都是隧道的庄稼人，有着和老张一样的设法，也风俗了他们这里十年一大疫三年一小疫，常常碰到老天不赏光导致饿殍遍野的环境，只要不急着用钱，家家户户都把粮食囤积下来。
“人各有天命，话哪能这么说？畴前我嫁给惠哥的时候，村里不是都说我比壮壮娘纳福吗？说壮壮娘不遵循妇道才被休的吗？读书人和屠夫的职位，谁内心不清楚？特别是公公考上举人后，一家子跟着风景。如何壮壮家过得好了，我过得差了，就是我刻苦享福了？”
秀姑想起周家为供应周举人开消刻薄家人丁粮的事情，不觉一叹，在周家媳妇里中最得周母爱好的小沈氏尚且遭到如此报酬，其他妯娌可想而知。
小沈氏淡笑道：“未曾说甚么，就是路过，打了一声号召。”
当年就曾有人说风水轮番转，不出所料，现在的风水转到了张家和苏家，张硕和县太爷、林主簿友情深厚，周举人有吗？
他们的设法秀姑很清楚，两个十四岁的童生呢，多么了不起，等他们通过了院试，就是本县最年青的秀才老爷了，比周举人更有本领。
彭城位于本省极北之地，常常是最后一个停止院试的府城。
张三婶走近磨盘，眼睛不住打量小沈氏，问道：“壮壮阿姨，他娘跟你说甚么呢？”
跟在她前面的三个孩子也是瘦骨嶙峋，非常不幸。