称花时，耿掌柜拣最好的与她，一面夸奖本身进的干花极好，一面道：“张娘子传闻了没有？你娘家三叔家的大伟要订婚了。”
秀姑送走他们，和徐婆子抱着一双小儿子去买东西，带了两个伴计。
转眼便至岁考之期，测验的时候公然安排在院试之前。
苏大伟已归天数年，向来没传闻此事，如何俄然就想起来了？
偏生此时老张在大青山村，张硕去了府城，竟无人能够筹议。
耿掌柜和秀姑极熟，见到她便满脸堆笑，亲身号召道：“张娘子好些时候没来了，但是家里的买卖忙不过来？桐城一日比一日繁华，我们的买卖都比畴前强了十倍，现在大师公子哥儿身边的奶娘丫环常来我这里买东西，故此我进了很多府城才有的好货，代价又便宜。本年桂花开得好，用新奇桂花做的一批桂花油特别香。”
壮壮和满仓筹办测验的同时，村里正忙着秋收，引得铺子里买卖非常之好。
秀姑问耿掌柜时，耿掌柜道：“这我就不晓得了。我当时也迷惑，就问你三叔，他吞吞吐吐不肯说，我问了半日都没问出来。不过，我想，定有好处，若没有好处，你三叔三婶岂能情愿？并且他们两口儿好吃懒做，哪有购置聘礼的钱？虽说纸糊的衣裳金饰花了几个钱，但是那几匹绸缎尺头少说得值七八两，更别提鹅酒果饼等物和今后酒菜破钞了。”
秀姑闻言一呆，道：“大伟？掌柜的谈笑了，大伟那年染瘟疫没了，如何订婚？”
耿掌柜惊奇道：“莫非娘子不知？大伟结婚，莫非不请你们？”
另一户的人丁数量多了些，父母后代一共四人，男人徐大，秀姑安排他和徐婆子做的活计与王栓住伉俪一样。徐家两个儿子是双生子，本年十五岁，手脚勤奋，洁净利索，秀姑考虑到壮壮和满仓去书院上学时固然不消小厮服侍，但是今后岁考、乡试时家人一定次次陪送，总得有人作伴跟从，故教这对双生子一番端方，给壮壮和满仓做了书童。壮壮和满仓读书之余，亦帮衬家里干活，以是两个书童不跟着壮壮和满仓出门时，亦在铺子里随父母干活。
秀姑不放心老张，忙又打发一对下人跟畴昔，婆子洗衣做饭，既顾问老张，又管着是非工的吃食，后者天然经心干活，男人跟着老张收支。收割玉米远比收割麦子辛苦，麦子收割返来摊晒在园地上，只需用石磙轧过，使麦粒与麦秸秆分离，挑出麦秸秆，剩下麦粒晒干，扬去瓤壳，便可支出粮仓，而玉米棒子则是一个棒子一个棒子地从玉米杆上掰下来后，掰下来的同时就得剥皮，收参加地上必须手工脱粒，没法借助耕具。
一户只要伉俪两个，并无一儿半女，是牙行从皖北买来的，皖北客岁风不调雨不顺，兼处所官不仁，赋税徭役沉重，他们又被父母赶削发门，实在活不下去了才自卖本身。男人姓王，名叫拴住，年纪在三十余岁，是干活的一把妙手，王婆子和丈夫年纪仿佛，平常王婆子洗衣做饭，王栓住则在卤肉铺子里干活，派去顾问老张的那对儿伉俪就是他们。
秀姑的确不敢信赖竟然有此民风，她虽未见过，但却明白何谓冥婚，就是死人与死人结婚，俄然听耿掌柜说苏大伟结婚，不觉打了个寒噤。
耿掌柜大喜，忙先拿出口脂等物，然后打油称花。
秀姑不解隧道：“这是何意？不说大伟早亡，就是聘礼如何另有纸糊的？”
耿掌柜道：“故去未曾结婚的男女攀亲合葬，就是冥婚了。这是常事儿，我见过很多回了，能够是你没有亲朋如此，以是就感觉奇特。这几年桐城复了元气，做父母的不肯后代在鬼域下孤孤傲单，那年瘟疫没了的年青未婚男女有很多都结婚了。”
秀姑亦含笑相对，道：“可不是，我今儿就是来打桂花油的，先打二两，口脂、面脂、牙刷、牙粉战役常一样。如有晾干的桂花和玫瑰花，也各买一斤。”
猪肉本身家里管够，秀姑只买了酒糖月饼三样，先命伴计送回家，想起家里银珠上回送的脂粉头油牙粉等物所剩无几，老张和张硕的牙刷不过两个月就秃了，秀姑忙又和徐婆子去耿掌柜的杂货铺子。
虽说该当一视同仁，但秀姑极厌沈童生为人，以是从不肯将本身的针线送往沈家。
耿掌柜见她满脸迷惑，顿时一怔，随即想起秀姑能够真没见过如许的事情，遂解释给她听，“天然是做冥婚。”
客岁壮壮中了秀才后，沈童生因落榜而装病，自发得有了要钱的来由，时不时地装病不出门，反打发那孀妇来要钱买药治病，几次三番，连壮壮的心都冷了。
固然她很懂稼穑，但是却不明白为何本年风调雨顺，麦子玉米接连抱病。
往年秋收都在八月十五过后的二旬日前后，本年刚进八月就开端收割玉米了，初二起大师都忙活起来，一是因为玉米成熟得快了些，二是因为和麦子一样，很多玉米期近将成熟之际病死在地里，玉米杆儿和玉米棒子已经干枯，地里黄澄澄的一片，必须收回家里才好。
本来府城的宅子早有凤英雇了婆子将房舍打扫洁净，又安排阿谁婆子给壮壮、满仓洗衣做饭，米面菜肉等物每天派人送去，万事不必操心。
张硕到底不放心，将秀姑所备之礼送至凤英家时，奉求刘金根和凤英一回。
别的，秀姑又叮嘱婆子打扫老宅，中秋前夕能够会回家小住。
不料，傍晚时去问翠姑的人没返来，张硕反倒返来了。
见秀姑点头，耿掌柜忙道：“前儿我亲家没了，我去买纸钱，可巧碰到苏老三在那边买纸糊的衣裳金饰，那衣裳皮棉单夹四时衣裳俱全，金饰多系金银箔所做，非常精美，你三婶儿在内里守着牛车，上面堆着几匹绸缎尺头，另有鹅酒果饼等物，说是做聘礼。”
彼时已进八月里了，中秋期近，该往娘家送节礼，秀姑定了八月初十之期，也就几今后，家人都不在家，须得她来购买。
徐婆子不像秀姑这般大惊小怪，道：“这事啊，常见。我们那边常有十三四岁上没有结婚就死了的男娃儿，身后爹娘也要给他娶个媳妇，不然幽灵不肯离家，家宅都不安宁。”
张家日子过得红红火火，张硕早已不忍老婆忙于家务，本年找瑞儿和银珠两口儿掌眼，又颠末秀姑的甄选，从牙行里买了两户下人，一共六个。
张硕和客岁送子测验一样，当即放下家里的买卖活计，提早几日亲身送壮壮和满仓去府城，此次两个书童听风、观月同去。
秀姑眉头一皱，随即叹了一口气，揣测半晌，打发人去问翠姑。如耿掌柜所说，苏大伟订婚结婚必定会来请本身，现在没来，比及谷旦不成能不来请。苏家只要两个女儿，就是秀姑和翠姑，在宴请的亲戚中职位极重。
壮壮测验要紧，铺子里的买卖亦然，张硕脱不开身回村，只老张一人归去，反正家里一贯都是雇长工长工抢收，只需看着便可，倒也累不着。
因张壮和苏满仓已有过测验的经历，且自发年纪已经不小了，并非稚儿，身边又有两个书童伴随，本年秋收提早了些，家里繁忙非常，以是安设下来后，兄弟二人就催促张硕回家，本身对付得了面前的大小事件。
张硕道：“如何没有？死人和死人结阴亲也罢了，偏有一些极呆板极刻毒的人，让活人和死人攀亲，望门寡就是这么来的。望门寡虽苦，到底留下一条命，另有一样更毒的，定了亲未曾结婚男方就死了，下葬之际便叫未婚妻殉葬，那是活生生地放在棺材里入土。”
张硕傍晚才到家，饭后听秀姑说苏大伟结阴亲，不知详细，他不觉得意地安抚秀姑，说道：“只要不是活人和死人攀亲，未曾伤及性命，就随他们去。明儿我找人探听探听，是哪家看上了大伟。”
秀姑只感觉匪夷所思，道：“莫非另有活人和死人攀亲？”
秀姑感觉有事理，苏老三和苏三婶向来是有利不起早，这几年日子过得也不甚好，必定是得了极大的好处方才如此，想到这里，她买齐东西，仓促回家，欲问究竟。
她和张硕筹议过了，节礼仍和畴前一样，八斤猪肉、八斤月饼、八斤酒和八斤糖，一式两份，到时候别离送往沈家和苏家，同时再给白叟做一身衣裳鞋袜。此中，老苏头和苏父苏母的皆是秀姑亲手所做，给沈童生的倒是出自王婆子之手，均已做好。
桐城迩来也有一家专卖胭脂水粉的铺子，只是秀姑比较过，杂货铺子里卖的脂粉头油不比脂粉铺子里的差，代价反倒便宜些，以是常常帮衬杂货铺子。
“冥婚？”秀姑大吃一惊，若不是怀里抱着跳脱的小阿麟，手脚都不知往那里放了。
张家搬家县城后，每逢儿子放假的时候，秀姑总会带他们回村里一趟，常常路过本身陪嫁的地步，非常清楚玉米病得不轻，死了大半。