“以后我们兄弟惭愧难当，在目送公子走后，我们开端自省这些年来所为，方发觉我们一步错，步步错。我们因没法充饥而去劫夺浅显百姓，却未曾想到，浅显百姓过着的亦是同我们相称的日子――无饭可食，我们所劫的，实在俱是同命之人。”王斌未发觉晏苍陵的不对劲，感喟地持续道，“以后我们兄弟便筹议着去寻这公子，以报恩德。但因这公子面戴纱帽之故，我们只认得他一身青衣，同大抵身形，其他皆难认出。当日他去上香时所乘的马车又无较着标记，更是让我们无处可寻。厥后几经展转，我们打通了很多干系，走了很多的门路，方探听得出公子的名姓同身份。”
“那不是么，”乐梓由掰动手指数道，“你可别奉告我，你当真是毫无目标地靠近他。”
“嗯，”晏苍陵点头，“厥后呢。”
“成了，你便瞒着罢。但你别怪我没提示你，一旦你做出这事，便是同天子对着干，结果你得自大，可别拖我下水。”乐梓由也不明说，挥手作不耐烦之状，但晏苍陵却深知他脾气，没有见怪，嘴角扬笑道：“我不怪你，若真出事，你便带着仇人分开。”
王斌提眉睃向晏苍陵，仿佛对他的反应有些奇特，但嘴上仍诚恳交代道：“那公子……”
“好端端折腾那么多，再者，你还未确信你仇人的身份，如此大费周章何为，倒不如直接让王斌去认仇人，若仇人真是兵部尚书之子，你再脱手不迟。”
“是，”王斌恭敬有礼隧道，“草民虽势单力薄，但还望能救济兵部尚书一家。”
“是谁？”晏苍陵身子微微前倾，话音里不自禁地带起了颤抖，他死死地盯着王斌的一张唇，恨不得撬开那张嘴，听到他最想听到的人名。
“嗨，”王斌撇嘴摇手道，“王爷有所不知，都城那些个官，多数是吃白饭的。派人来抓我们，既耗时又伤力，他们可不会做。再者，因我们恐怕惹事，劫的都是浅显商贩，不敢劫官家之人，如此一来，官府更是睁一只眼闭一只眼。”
――“夫大丈夫者，当志贯六合，目极万里，而非止于当下。纵无重权在握，纵无万贯家财，亦当不坠青云之志，修身养性，待时而发！”
“你如有此弘愿，何不本身为之，为何要找上本王。”晏苍陵接过侍女递来的茶盏，啜饮一口，但一双眼却微微挑起，沿着茶面睃向王斌。
这话又将统统打回了原点，王斌滞了一滞，仿佛有些急了，他将头抬了起来，直视晏苍陵，一字一句如根根细针射入晏苍陵心间：“王爷本日肯相见草民，定是沉思熟虑好久，阐发了此中利弊，既然如此，王爷何故拐弯抹角，无妨开门见山，将话一一点明，是助或是不助。”
哐啷一声，手里的茶盖回声摔落，在案上旋了几圈方嗡嗡停下，晏苍陵一双眼中溢满了怔愕，他的耳边仿佛又响起了当年的那句句规语，那些话同本日听到的话是何其类似！
“一名公子？”
晏苍陵笑了笑，不置可否。
王斌恭然站起，对着晏苍陵深鞠一躬，不卑不亢隧道：“草民只是一介布衣，纵使力量再大，毕竟抵不过官家之势，但如有王爷互助，那便大大分歧。王爷既肯再次相见，定是有所考虑，草民不敢放太大话，但敢说草民本日定可压服王爷互助。”当下，他便义正言辞，说了一大番事理，听得晏苍陵有些昏昏欲睡，幸而强撑了眼皮，不然定让乐梓由笑话了去。
王斌继而挺直了腰板，将话音放大了几声：“王爷想必已有筹算，草民一己之力虽薄弱，但王爷若肯互助，草民今后定虔诚王爷，肝胆相照。草民虽是一布衣，但买卖却遍及桓朝，目下正筹算将买卖做到西域。届时只需王爷您一声号令，草民定大力互助。”
“乐麒同他相干，他给乐麒之事出主张甚是在理，但嬷嬷同流言之事，倒是关乎你可否在乱世中安于一地的大事，平端无端，他为何要如此助你。你可曾想过，他会害你，或是操纵你对于他的仇敌。”
晏苍陵面色一整，端出一幅表情不快的模样，一进正堂只给王斌略点了点头视作打号召，接着便大步流星地往正中的椅上坐去，开门见山道:“柏津已同我说了，你还是不肯放弃相救兵部尚书一事？”
晏苍陵嘴角噙笑，并不认同：“若依你如此说，本王偏于一地，坐收渔利之利难道更好，为何要劳操心机去救一不知是否有效处之人。”
王斌道尽，又循循善诱道：“王爷乃一聪明人，这天下之势当是了然，乱世当中方出豪杰，若能在史乘上留下一笔，总比平生繁华，身后却无人所知的好。”
两人一面朝正堂走去，一面筹议接下来该如何应对，到了正堂时，王斌已等待多时。
乐梓由一言带出，晏苍陵愣住了。
“不错，王爷，草民实不相瞒，”王斌好似用尽了满身的力量，方将方才吸入的气缓缓吐出，“草民本来只是一浅显的贩子，过的日子并不敷裕，只是有些小钱罢了。不料八年前，草民被小人谗谄，买卖一落千丈。当时草民还抱着一线但愿，伐鼓鸣冤，不想这小人竟拉拢了官府之人，草民不但未能鸣冤，成果还反被打了板子，剥去满身产业。当时草民万念俱灰，老婆不堪贫困，带着孩子回了娘家，草民走投无路，遂入了都城四周的山寇一党，每日里劫一些有钱人家的粮财充饥过日子。”
晏苍陵被他这般冲的语气给愣住了，顿了半晌，倏尔哈哈大笑，指着王斌的点了点： “敢用如此语气同本王说话，你倒是第一人，但本王此前曾说过，本王如果互助，那是端着脑袋去的，本王为何要如此冒险。”
“胡言乱语，我操纵他甚么了。”
“既已下赌，便再无忏悔之地。”王斌深吸了一口气，晓得不将这事情原委奉告，晏苍陵是不会答允的了，当下便目光放远，将畴昔的故事娓娓道来，“实话而言，草民敢如此下这赌注，是受一名公子影响。”
“你不想操纵他，但你可曾想过，他操纵你？”
晏苍陵看了乐梓由一眼，将眉头高高挑起：“你竟下如此大的赌注。你究竟承了兵部尚书甚么大恩，连身家性命同万贯家财都能赌在我这一素不了解之人上，你也不怕本王操纵你。”
“你……唉，罢了罢了，劝不动你，”乐梓由挥手道，“但你可得给我安然返来，我小弟的命都担在你的手里！”
“厥后，约莫一年后的夏季，我们赶上了那位公子。当时我们兄弟几日都未能吃上一餐饱饭，又冷又饿，在都城内浑浑噩噩地行走，乘机寻觅动手工具，而当时公子呈现了，他请了我们一餐饱饭，还给我们购买了很多棉衣棉裤，当时我们兄弟那是一个感激涕零，差些跪下来给他叩首叫声祖宗了。厥后没多久，公子便走了，连个名姓都未留下。因着公子互助，我们兄弟挨过了这个寒冬。可当春末之时，我们山上的粮闹了荒，没法充饥，我们又一次下了山去劫财。不想这一次劫的人，刚好是当初布施我们的公子。本来公子这一日是要出城上香，替母亲祈福，不料竟给赶上了我们。我们认出公子身份后，立时躬身给他报歉，并对前次互助之事表示感激。公子没有谅解我们，反倒厉声斥骂，他说的话，我们兄弟至今难忘。他说，大丈夫当行得正，做得正，而非敛不义之财，行暴徒之事，你们若真有力量，当济世天下，而非鱼肉百姓。当日我助你们，是望你们能再生力量，处置正路，不料你们竟重行傍门，不肯改过，本日见之，我当真痛心疾首，若世有悔怨之药，我当日定不助你们，由得你们自生自灭！”
“山寇？”晏苍陵迷惑道，“如果都城四周的山寇，官府为何坐视不睬。”
“我……”晏苍陵顿时语塞，很久，方苦笑道，“我确切曾动过操纵他的心，但每当我产生这动机时，便被我止住了。我靠近他，一来是想瞧瞧他究竟懂很多少，根柢有多深，二来，是我确切赏识他，愿引他为厚交，而非买卖火伴。我察看了数日，发觉他才情非常，且知情达理，非论是对乐麒对调|教嬷嬷，或是应对这阵子来的流言，都非常有分寸同观点，洞察力也极其惊人，有些诸如流言之事，连我都细想不到。他便好似一座矿藏，越往深挖，越能发明无穷的宝藏。他虽身残体弱，但内里的城府却不逊于我，若为友，则幸，若为敌，大不幸。但我却不想操纵同拉拢他，他这般才情之人，当是受人敬佩而非屈于人下者。”
“带着他分开？”乐梓由迷惑地扬声道，“我尚觉得你要持续操纵他呢。”
晏苍陵摇首回绝了：“王斌是至心或是冒充尚不得而知，我不能拿仇人冒险。总而言之，这事若成也是功德一桩，如果不成，你……记得先行带仇人分开。”
晏苍陵声音略沉：“救他助他，皆我志愿。他助我是为还恩那最好不过，若不是……罢了，不说他了，去见王斌罢。诶，等等，”他一顿，倏尔拉住乐梓由，低声在他耳边私语叮嘱了几句，越说下去，乐梓由的眉头拧得越紧，当他话尽时，乐梓由的眉头都成了一个结。