堂前的双烛高照，映着大红的双喜，把屋子照得有如白天。红烛的火苗起起伏伏，忽明忽暗，烛泪成行地掉落下来，一如思凝现在的表情。
园子里一片沉寂，夜风缓缓，四周花香满溢，鸟鸣虫唧。拓跋焘听在耳畔，更感受心底丝丝凉意。
夜晚，东宫张灯结彩，灯火辉映，卷烟环绕，鼓乐声喧，真是说不尽的繁华风骚，道不完的吉利快意。从远处望去，似山谷中开了素净的红花。
大魏皇室宗亲人丁薄弱，明元帝龙体不佳，恰逢可贵的丧事，下旨让大臣们五品以上都可携眷入宫，使得彻夜的东宫实在热烈。
行完汉人婚礼风俗，行鲜卑族婚礼节式，宫侍把手上端着的盘子呈给明元帝，他拿起上面缠着红绸的小弓箭，赐福新人，祝贺新人来年生个威武的小骑士。另一个盘子上放了一个碗，内里盛放了盐，明元帝手沾了少量盐，抹在新人的唇上，预示着新人同心，甘苦与共。
底下的大臣见了，皆跪下叩首，口称：“吾皇万岁，千万岁。皇太子殿下千岁，千千岁。”
明元帝微颤动手，摸了摸拓跋焘的脸庞，颌首浅笑道：“拓跋焘，你长大了。之前，你已经加冕为皇太子，本日又是你大婚的日子，真是双喜临门。自本日起，朕就把大魏的天下交给你了，大魏的军政事件一并交于你裁夺。拓跋焘，你务需求将先帝道武帝创建的大魏江山永固，代代相传。”说罢，从中常侍袁辰手中拿过国玺，递给拓跋焘。
拓跋焘淡淡说道：“把残败的荷花移走，种上些睡莲。春季将近了，在宫里多种一些菊花。”说完，抬腿疾步而去了。
白日的烦琐礼节以后，拓跋焘感觉本身有些疲累，内心奇特即便面对柔然马队，也没有这么疲累，莫非本身是真的醉了不成？
拓跋焘含笑面对世人的朝贺。拓跋齐摆出一副老成的模样，上前贺道：“恭祝太子喜得良伴，贺蜜斯贤惠淑德貌美无双，与太子是郎才女貌，天生一对！”
站在园子里很久，直至夜深了，拓跋焘才渐渐向喜房走去，行动有些踏实，他的脑筋倒是腐败一片。站在喜房的门口，拓跋焘闭了闭眼，双手握了握拳，又缓缓放开，掌心留下了几个深深的新月陈迹。又寂静很久，方才伸手排闼出来。
内侍们内心放下一块大石头，连声应下，擦了一把汗紧紧跟在身后。
酒过三巡后，大臣们非常谅解地笑道：“皇太子殿下的礼，臣下都心领了。洞房花烛，良宵苦短，别让新人等急了。”
拓跋焘踌躇游移了半晌，终缓缓地垂动手，回身走出了卧房，走至外间的软榻上歇下了。
一旁的崔浩听了，手捋美须，呵呵笑道：“正所谓，窈窕淑女，君子好逑。”边上的人听了皆点头称是，笑声连连。
他牵着一样身穿大红吉服的新娘，面北而跪。婚礼不但按鲜卑族传统，并且请了崔浩制定了汉人婚礼风俗。几个反对明元帝汉化的大臣们相互互换了一下眼神，神采有些忿忿。
八月初八，平城外务府豫行钦天监订的黄道谷旦。太极殿前，明元帝面南而坐，新任中常侍袁辰近身奉侍着明元帝。外务府大臣引皇太子拓跋焘和夫人贺思凝前来。拓跋焘头戴金冠，身穿金丝龙纹红锦袍服，腰束玉带。大魏号衣保存了鲜卑族打猎骑射的风俗，窄袖掐腰，愈发显得他蜂腰猿臂，长身玉立。
拓跋焘叩首级旨，“儿臣拓跋焘谨遵父皇旨意。”伸出双手，接过国玺，双目含泪，再次叩首。安闲起家，面色寂然，回身面向群臣，单手高举国玺。
礼毕，明元帝又招手让拓跋焘和贺思凝走上近前。拓跋焘走上前，长跪在明元帝脚下，抬头看他。他见明元帝面色惨白，似有病容，但竭力支撑，脸上也弥漫着喜气。而明元帝见拓跋焘端倪俊朗，英姿英发，不由心中暗叹，年青真好。朕却韶华已逝，幸亏佛狸生长了，能为大魏撑起天下了。
拓跋焘悄悄站在湖边，负手而立，看着湖中的残荷。鼓乐声近了，更近了。宗爱立于拓跋焘身后不敢催促，婚礼内侍跪在拓跋焘身前，不敢出声，内心倒是急得发慌，只能大着胆量偷偷昂首瞄着宗爱，宗爱悄悄点头，又等了一会，宗爱上前，嘴里收回轻不成闻的声音：“殿下，时候不早了，莫让大臣们等急了。”
拓跋焘顺水推舟，浅笑着四下里团团作了一揖，让宫侍们好生服侍着，告别而去。
拓跋焘伸了伸手，却又收回。他冷静瞧了一会静坐着的贺思凝，终究伸脱手去悄悄揭开盖头，红缎似水般滑下。思凝的脸掩蔽在凤冠的流苏前面，拓跋焘有些不耐，伸脱手抬起了她的脸。思凝渐渐展开了眼，温婉绝美，双眸似水。悄悄取下了她的凤冠，摘下束发的金簪，乌黑柔亮的长发落在他的手上。他绕起一缕秀发，手指尖传来丝绸般的触感。拓跋焘轻抚她的脸，心中暗自感喟一声，思凝的眼睫微微地颤抖。
拓跋焘听了这句“窈窕淑女，君子好逑”，心中蓦地一滞，不成按捺地痛苦起来，脸上只挂着含笑，对付着不竭上前来敬酒的来宾。大师晓得皇太子的酒量是极好的，他固然年青，但夙来端严慎重，很有威仪，那些个文臣武将们在他面前也不敢过于猖獗。
贺思凝看到一双描金乌靴向本身走来，一颗心竟急跳起来。本来觉得本身是明元帝钦定的太子妃，但厥后不知何故，本身只是封为夫人。当然，东宫并没有立太子妃，本身是他独一的良娣。今后会不会是他独一的夫君呢？谁晓得呢？他今后是皇上，三千美人，争奇斗妍。能够伴随在他的摆布，就是此生最大的幸运。思及此处，她羞红了脸庞，低垂着头，闭上了眼睛。
赞礼大臣西面立，口称：“贺家之女端庄淑雅，实为皇太子之良配。今以贺氏之女作配与皇太子拓跋焘为良娣。” 拓跋焘对明元帝行三跪九叩首礼，贺思凝则行六肃三跪三拜礼。
他屏退了摆布，渐渐地走近本身的新娘，平城第一美女贺思凝。目光触到她身上的大红嫁衣，拓跋焘更觉心头刺痛，心头掠过另一个身影。