墨川背着绮云，带着浑身的雪水和满面的倦怠，回到了太极殿。殿内窦太后等人看着绮云微乱的头发和乌青的额头，皆有些惊奇。
冬至日转眼到了，俗话说：冬至大似年。过了冬至，白天一天比一天长，阳气上升，是一个谷旦，以是值得道贺。男女老幼，不管贫富，皆更易新衣，备办饮食，享祀先祖夏王赫连勃勃也不例外，在太庙率百官插手祭天祭祖盛典。
本来，赫连勃勃在城郊圜丘的祭天典礼结束，天子的车驾回城。侍卫们并不是拦起行人，井然有序地驾车通过贩子，而是扬催促马，直突入人群。
“我们马上就解缆。” 墨川又对窦太后和豆代田拱手一礼，慎重地说道：“太后娘娘，豆侍卫，平城就请太后主持，特别对皇上身边之人更加谨慎防备。能给皇高低毒之人，定是皇上靠近之人。我会催促济世殿日夜不断，持续找出驱毒之法。”
他们入城后，朝影宫的暗人前来策应，策应他们是狄子玉。他是羌族的年青人，脸孔清秀，须发整齐，身姿矗立，在夏王赫连勃勃身边任四品中郎将，统领天子的侍卫，属光禄勋。
绮云和墨川骑汗血宝马，马不断蹄，千里的路程几日就达到了统万城外。固然内心有筹办，她仍然被统万城的雄浑瑰丽而震惊了。
绮云目测城墙高约十仞，基厚二十步，东西长倍于南北，周长约近二十里。从十里外，就能看到统万城至高的西南角楼就如千年巨轮的桅杆普通卓然矗立，雄浑苍茫，有如飞龙回旋，本地人称之为“龙墩”。
一旁的窦太后接道：“宫主说得有理，平城中加强防备的事情，二位不消担忧，统统有哀家。哀家在宫中一日，就毫不答应宫中再出乱子。平城的防护和朝廷琐事，哀家会请崔司徒出面主持。你们放心肠去吧。”
俄然，街头人群骚动，大人的尖声叫唤，小孩的哭泣声响彻夜空，被推到和砸碎的摊子无数，生果物件碎了一地。
绮云对街道两旁的美景应接不暇，一边点头感喟赫连勃勃的穷奢极欲。
墨川谨慎地将她放在椅子上，沉声对世人说道：“此次他们琅鸣谷接连脱手，申明夏国权势隆盛，筹办大开杀戒，又或者他们产生了甚么变故，筹办破釜沉舟。以是，平城要加强防备。至于要解皇上身上的琅花之毒，我筹算冒险进入统万城夏国皇宫，才气拿到解药。”
拓跋焘的眼睛用力眨了眨，手指动了动。她晓得他的意义，摩挲着他的手，眼中泪光浮动，和顺似锦――“佛狸，我晓得此去夏国凶恶万分，但有墨宫主帮我，你不要担忧，我必然会为你找到解药的。从那今后，云儿永久留在你的身边，我们再也不分离了。佛狸，你说好不好？”
此话一出，悄悄无人应对。墨川冷静很久，拿出一颗小小的软胶药囊递给她，“这是我朝影宫宫人随身的毒药，平时嵌在牙缝中。如果环境万分危急，用力咬破，毒药刹时发作瞬息毙命。灼华，你可想好了？”
窦太后和豆代田点头答允，自去安排。
在狄府，绮云见到了久未会面的寒璧。墨川从她得知，刘义隆借用朝影宫供应的名册人脉，把握了徐羡之、谢晦和檀道济等人意向，早已架空徐羡之等人的实权，已经政由己出。墨川听了非常对劲，夸奖寒璧，不在话下。
绮云想起了母亲当年的遭受，微蹙烟眉道：“我在关中之时，见过那赫连勃勃的手腕。只怕我此次再入夏国，如果落入赫连氏之手，生不如死。不如宫主赐我一枚毒药，危急时候，灼华宁肯毒发也不肯意落入他们的手掌。”
在黄河以西，广宽的草原上，广泽清流的环抱当中，耸峙着一座巍峨雄浑的城池。城外牧人放马儿吃草，一群一群如风一样地来去。空中一只鹰隼平坦着双翅，迟缓地云彩般掠过，不时收回几声锋利的长唳，如君王般俯瞰臣民。
拓跋焘眼含哀伤，似不舍又似期盼。她擦干了眼泪，把他的手握起，放在唇边吻了吻，放入衾被当中，为他掖了掖被子。固然心中万种牵挂，也只得狠下心回身拜别。
绮云走近床榻，握住拓跋焘的手，把他的手贴在脸上，手掌冰冷，寒意渗入肌肤，“佛狸，我和墨宫主去统万城为你找解药。你另有一个月的时候，必然要等我返来。”
绮云见大事不妙，定神望去，只见一队车马迅捷非常，似失控的马头，突入人群，拥堵的人们遁藏不及，呈现踩踏变乱。
统万城建在长安北上的秦直道上，得名于赫连勃勃欲“一统天下，君临万邦”之意。匈奴族有“拜日之始升”的风俗，以是统万城分歧于中原帝都坐北朝南的形式，而是闪现坐西向东的布局。
墨川和绮云策马进入统万城，只见城内街道开阔，层城整齐，高大的城阙错落摆列，台榭连缀，飞阁相连。楼阁台榭皆雕镂丹青，被以绮绣，饰以丹青，极其奢丽。
绮云苦闷之际，也和墨川一起前去贩子上闲逛着。街上车马吵嚷，街巷拥堵，行人来往不断。城隍诸庙，炷香者拥堵。店铺里灯火透明，内里人们垂帘饮博。
绮云想也没想，清楚地说道：“宫主，我和你一起去。”
那赫连勃勃立于车辇之上，手搭弓箭，羽箭如雨珠练练射出，箭无虚发。贩子上白叟小孩遁藏不及，射中者惨叫连声，倒在血泊当中。此时，世人更是惊骇万分，踩踏受伤者无数。赫连勃勃见了世人此种惨况，面色欢愉，仰天哈哈大笑。
红日西垂，阳光晖映在统万城，惨白厚重的城埂披收回金色的光芒，墩台马面林立，角楼矗立，东门楼的城门之上鲜明写着“招魏门”。
窦太后和豆代田都用担忧的眼神望着她。绮云接过药囊放入齿缝中，神采决然，“宫主，何时解缆？”