恒靖昭喝了几口茶，点头道：“嗯，这茶还能够。”因而才将事情的细末说来：“昨日晚间我就听探子来报，说庄园五里外，不知何故有二三百官军集结。西海盟和官府向来不打交道，我感觉奇特，就遣人靠近监督。去的人返来讲，那些官军竟然是冲着我们来的，说是凌晨来突袭。”听到此处，丘胤明俄然想到，是不是朱庄主的事情被官府晓得了？恒靖昭见他神采微变，道：“丘大人，你在想甚么？”
祁慕田略思道：“也好。那你筹办何时解缆？”
话说两今后，晚间，丘胤明方才和曹信交代了任务，让他这些天暗中盯着与清流会有来往的官员，有甚么发明全都记录下来。曹信告别以后，丘胤明回卧房筹办静坐一会儿。刚入定，俄然感觉门外仿佛有人，马上警省过来。就在此时有人拍门。他甚是惊奇，盯着门口，道：“请进。”
都批示李炬！丘胤明心中惊奇万分。都批示使总览湖广军务，如此位高权重的武官，怎会派亲军出来干与武林中人，且用这等不见光的行动。若说真的是朱庄主的事走了风，那也该光亮正大地派军队。摆布深思，不得其解，便道：“多谢盟主前来相告。这件事我必然派人细心留意。盟主或许也晓得，在这湖广空中上有很多官员暗中和清流会有密切的来往，此中不乏一些武官。或许那都批示也在此中。我已派人监督和清流会有来往的官员，明日一早我要亲身前去春霖山庄，一探究竟。”
恒靖昭缓缓点头道：“日前春霖山庄的二庄主找上门来，就是从清流会那边得知我们的落脚之处。但朱庄主是宗室人物的动静是二庄主亲身表示的，想来这在春霖山庄内里也是个奥妙。清流会不成能晓得。那都批示又是从何得知呢？”
听他这么一说，丘胤明内心愈发纠结不安起来。自从那晚京郊一别，至今可说是朝思暮想。现得知她尚在归州，且单独一人屡犯虎穴，他本来只要五分亲身前去的设法，一下子便成了非常。
“莫非……”丘胤明昂首看向恒靖昭，见他眼里尽是猜忌之色，便直言道：“是西海盟里有特工。”
到了客堂，管事的道：“诸位请在此稍候，丘大人在里间会客。”着人奉茶后便退了出去。
陈小玉可坐不住，在客堂里四周漫步，一会儿摸摸香炉，一会儿又去掀墙上的画，屡教不听，把陈百生窘得满脸通红。
“不如让他和你一起去。”祁慕田建议道。
一人排闼而入，令他大惊。
丘胤明道：“未曾。叨教盟主，可晓得是哪个官府派出的军队？”
祁慕田道：“已经派人去找了，可还没有覆信。”
待那武官走后，丘胤明将世人请入内厅，一一见礼后，得知陈百生和乔三是来这里投奔他的，恰好祁慕田也在，他俄然有了个动机，不过当下还不便说，因而让柴管家先将陈家父女和乔三带到后院安息，请祁慕田和高夜入坐，重新看茶。
丘胤明当即起家拱手道：“盟主台端光临，有何贵干？”
丘胤明俄然想起高夜说他是和恒雨还一起去的归州，脱口问道：“大蜜斯她和你一起返来的？”
祁慕田听了，有几分不测，道：“这事，你还是要三思啊。春霖山庄不是别处，光一个老宗主就无人能敌，现在另有很多武林妙手堆积在归州，太伤害了。”高夜也点头道：“我刚从那边返来，固然没有和老宗主照面，可也见到一些令人吃惊的事，以是大人你还是再好好想想吧。”
丘胤明越听越胡涂，问道：“盟主，可否奉告白日产生了甚么事？”
恒靖昭点点头，道：“我听祁先生说了。丘大人好胆量。看来你此次是真的铁了心要查清楚，不怕丢官，丢命哪？”
三人聊了大半个时候，祁慕田说，早上分开公安县时，恒子宁托他带荆州府百大哥店的鱼糕鱼丸，另有到最好的绣纺里替她买几条手帕。说到这，祁慕田点头无法道：“这丫头偏就耳朵尖，听到庄园上本地人提及荆州府的几大特产，便记着了。本想跟着我来的，我不准，她便软磨硬泡地索要东西。”丘胤明听谈笑而不答，只说，已经着人安排了早晨在城里的兰庭居请他们用饭。二人告别以后，丘胤明便到后院来寻陈百生和乔三。
祁慕田道：“这还要看他二人愿不肯意。方才我听陈百生说想找个糊口的小差事赡养女儿，想必是厌倦江湖了。你先问问，如果他们成心，那我这里好说。”
丘胤明道：“这事真蹊跷，盟主是否成心查清这朱庄主到底是甚么身份？”
这从何提及，丘胤明听得哑口无言，只好道：“实在没有。”心中开端缓慢地思考，这到底是如何一回事。
祁慕田笑道：“好了。我此次来可给你带来很多新近动静。”
祁慕田见他低眉入迷，目光闪动，心中明白，便道：“既然你盘算主张想去，传闻七月月朔春霖山庄要停止拜山大会，现在我们将庄主互换，也许那大会准期停止，如许倒是能够名正言顺地混出来。对了，方才那武官是何许人也？”
丘胤明脸上略现难堪之色，道：“我为了探查清流会与本地官僚勾搭的黑幕，才往荆州府来。已经见过了数位官员，也暗中去过一次清流会的总舵。可那边人都散了，只要零散几个杂役在看屋子，一问三不知。现在落空了他们大当家的下落，连二当家和三当家也不知躲在那里。清流会据点甚多，我不成能晓得，这事情得难办起来。不瞒先生说，这两天我正在考虑，是否要亲身往春霖山庄去暗查一番。”
高夜道：“师姐还在那边伶仃探查一些事情，不知如何了，真让人不放心。”
待盟主走后，丘胤明坐回床上，看着面前忽忽跳动的烛火，心中尽是疑云。
恒靖昭盯着他看了半晌，道：“我今晚前来，就是想看看丘大人是否晓得。既然大人未曾听闻，那再好不过了。”踱了两步，又道：“我想，你也不至于会是个两面三刀的卑鄙小人。”
丘胤明道：“既然互换人质在三今后，那我三今后解缆便可。这里也另有些事情要安排。”说罢又问道：“方才想到一事，想叨教先生的意义。之前听先生提及，西海盟想来中原募集新人，这陈百生和乔三工夫都不弱，人也很实在，畴前是绿林豪杰，因犯结案子现在没了居住之处，不知先生愿不肯意收留他二人？”
过了一盏茶工夫，听得厅后传来人声，只见丘胤明和一名武官打扮的人从内里出来。那武官正说道：“丘大人，你就放心吧。你的号令就是樊大人的号令。”丘胤明向他拱手道：“那多谢曹兄，丘某就不远送了。”
午后，一行人渐渐走到城北的官驿。本来丘胤明半月前已到荆州，便住在这里。祁慕田递上拜帖，管事的晓得巡抚大人有客来访，将诸人恭敬请入，却不免偷偷地向那三个衣衫粗鄙，还扛着扁担箩筐的乡间人多看了几眼。
陈，乔二人得知丘胤明欲往归州探查春霖山庄，需求帮手，二话不说点头同意。丘胤明又细问二人此后的筹算，陈百生叹道，他倒是不要紧，就是小玉这个不费事的孩子老是给他添乱，自从她娘多年前抛下父女二人再醮以后，他没能让女儿过上一天好日子，现在小玉乖张调皮没有教养，另有小偷小摸的弊端，他这个做父亲的内心惭愧，以是才想，能安宁下来最好。他见祁慕田温文尔雅，西海盟又是个权势薄弱的帮派，对于他们这类背着案子的人来讲，也许是个好归宿。只是尚拿不定主张。乔三心机直率，只道，大哥去那里他就去那里。丘胤明晓得了陈百生的难处，心中有了数，因而让柴管家在他去归州的时候好好照顾陈小玉。柴班见又是前次阿谁难缠的小女人，肚子里叫苦，可也只能承诺下来。
丘胤明没法，又不好喊人，只得本身去前面烧水，砌了壶茶，回房给恒靖昭倒上，道：“盟主请说。”
丘胤明道：“盟主，不瞒你说，我晓得你们抓了春霖山庄的朱庄主，也传闻了他出世宗室。或许泄漏了风声，被官府晓得了。”
恒靖昭面色不善，道：“丘大人，你可有传闻，明天早上官军前去公安县围歼我西海盟！”
恒靖昭在桌前坐下，拿起空空的茶壶，道：“大人就这么待客的吗？我老远赶来，口渴了，费事大人去帮我砌一壶茶来。”
来人竟然是西海盟主恒靖昭。
恒靖昭道：“也有这个能够，不过，官府出兵，如何会如此偷偷摸摸。先非论他们为什来，照平时，二三百官军在我看来就像蚂蚁一样，可昨晚朱庄主还在我们手里，我也不想凭肇事端，因而便让世人连夜撤离。我留下史头领，让他带了些人手持续监督官军的行动。公然，他们凌晨来袭，可扑了个空。史头领抓了一个小军官，鞭挞一番便问出来，是都批示府派出的军队。”
祁慕田道：“盟主没说甚么。唉，说来他现在更操心另一件事。不过是我们的家务事，我也不便明说。”
因而祁慕田把西海盟和春霖山庄互换人质的委曲向丘胤明细细道来。闻后，丘胤明面色有些凝重，想了半晌，道：“这如果真的，便是大罪。你们感觉他真有能够是宗室内里有分量的人物？”祁慕田点头道：“听二庄主的意义，如果这件事拖下去，万一被朝廷发明，不是我们能够等闲对付得了的。他们春霖山庄也不敢乱来，要确保朱庄主安然无恙。以是亲身前来和谈，但愿两边各退一步，化敌为友。”
丘胤明揣摩了一会儿，道：“这清流会本是投奔在春霖山庄门下，方能有本日的权势。现在春霖山庄成心和西海盟修好，清流会又何必多此一举，向官府告发？再者，若官府真的体味西海盟的气力，也不会只派戋戋二三百人前来。但有一个能够，就是都督府晓得了朱庄主被西海盟扣押的事情，并且思疑那朱庄主是宗室的人。之以是偷偷摸摸，应是不确信。”
丘胤明又问道：“前次设想侵犯先生的张天仪可有下落了？我晓得那清流会也是投在春霖山庄门下。此次暗袭不成反而透露了身份，他会不会逃往那边出亡？”
恒靖昭嘲笑道：“就凭这几个官军那里何如得了我。丘大人，你真的一点都未曾听闻？”
“不大好。”丘胤明点头道：“万一发明朱庄主真的是有身份的宗室，即便晓得这是大罪，我也何如不了。曹信是朝廷的人，以是这事晓得得越少越好。我不想节外生枝，还是请陈百生和乔三和我同去安妥些。”
丘胤明问道：“先生身材可大好了？”
恒靖昭亦微微一笑，道：“那我就祝大人此行一起顺风。”喝了半杯茶后，他忽而又道：“这事古怪。我在公安县的落脚之处，即便是清流会向都批示府通的动静，我西海盟一没肇事，二没杀人，那都批示府如何能够有那么好的兴趣派兵来围歼？”
丘胤明收起动机，正色道：“哦，是樊瑛派来帮我的，北镇抚司的锦衣卫百户曹信。前次我给樊瑛复书时说到了这里的环境，他感觉我身边没甚么派得上用处的人，以是派了他来帮我。”
丘胤明笑笑，道：“丢官无所谓，命么，我向来命大。”
盟主听得此言，沉默了好一会儿，方道：“时候不早了，大人请歇息吧。我告别了。”起家朝丘胤明拱手，道：“多谢大人的茶水。”