听马正将事情复述后，霍仲辉遂道：“既然老爷子已经派人去看，我临时就不插手了。如果需求帮手的话，我部下这八人都能够留下。”又看了把守赤虎，道：“比来要回一趟临洮府，以是趁便来望望老爷子。宁羌那边的事件，恐怕要请管兄弟多多代庖了。”管寿棠道：“这是天然。本来盟主就是让他监工的。这小子倒好，三天两端往家里跑。霍头领固然去，我让人好好催促他。”管赤虎有些不觉得然地朝老爷子看了一眼，不过却非常恭敬地对霍仲辉点头道：“霍大哥叮咛，小弟怎敢不从。”
世人一齐分开大厅。有为出门时成心偶然地朝那搁兵器的架子上瞥了一眼，只见一排刀剑当中鲜明树着一把寒光闪动的青龙戟，心中突地一跳。这想必就是霍仲辉的兵器。如许的兵器当今已罕见，即便是练功时偶尔学到，也几近无人会将此种极难使好的兵刃作为随身之用。方才见霍仲辉的脚步气势均异于凡人，其武功仿佛深不成测。俄然想到了月前威震密云堡的恒大蜜斯，心中感慨，西海盟真是藏龙卧虎。
马正点点头，却又有些担忧道：“可我总感觉，这霍头拥有些……过分放肆。”好不轻易找了个词，又感觉不对，只道：“归正，让人不大敢倾慕订交。你看，西海盟的大头领内里，谁最有权势，最有脑筋？还不是祁先生。可祁先生最看重谁？大蜜斯。这里头的原因，我是说不清楚，不过必然有原因。”
有为听言，想起见过恒家大蜜斯时的景象，想必祁先生看重的是她刻薄为人，心想：祁慕田是杀手头子也罢，江湖人行事虽你死我活，可也是一样的情面冷暖。说到底，大师都是为生存繁忙，各有其道罢了。
青年人向管寿棠行了个礼，道：“管老头领一贯可好？”管寿棠笑道：“霍头领光临，如何也不先派人告诉老夫？临时来了，都没甚么好接待的。”一旁当即有人搬来椅子，青年坐了，道：“本来筹算明天到的，可明天错过了宿头，便一起快马来了。”转目睹有为在坐，问道：“这位客人面熟，可否举荐一下？”
夜深后，派出去探查的人回报说，集镇上和渡口四周都没有见到可疑的人马。马正叮咛下去，持续埋伏在四周张望，一夜无话。
次日，有为找到马正，直言情愿陪他一同前去风陵渡赴约。马正感激着接管了，免不了亦有些不测，对有为愈发赞美，几白天待其亲厚。
有为在一边听他们说话，俄然想起几日前，管赤虎深夜去找霍仲辉，不知怎地，心中升起一丝莫名的思疑，可本身对他们家的事只是略知一二，便不好说甚么。这时，赵鲲又道：“不过我看，小少爷固然不听老爷子的话，蜜斯的话他还听得出来。到时候跟着盟主，年纪大些或许还能成些气候。”他口中的蜜斯自是管寿棠的女儿，管赤虎同父异母的姐姐，现在的盟主夫人。马正道：“是啊。不止蜜斯，他对霍头领也是言听计从的。”一转话头又道：“哎，你说，霍头领将来会不会接盟主的班啊？”
赵鲲不语半响，有些惴惴不安，道：“不是我多心，可这事完整就是冲着你来的。你这么多年一心一意地为老爷子办事，老爷子内心明白，他对你如何大师都看在眼里。老爷子再豪杰豪杰，到底年纪大了，部下这几路人马，总要找个靠得住的人来接办。”马正听他如此说，内心清楚。老爷子对他的确比亲生儿子还好。畴前倒没甚么，可现在管赤虎年纪渐长，对他这个一把手的位置觊觎已久。转念一想，管赤虎虽内心不甘，可却也没这胆量和本事和他马正明目张胆地较量。此时只听赵鲲叹道：“倘若大少爷还活着就好了。”
世人皆谛视门外。厅中俄然显得很温馨，但见一人将黑袍前襟一捋，大步出去，身形健旺，落步沉稳。有为定睛看其面貌，丰额高鼻，一字浓眉，久经日晒的脸颊上淡淡浮着一层风沙磨砺的红色，寒星似的双眸让人一凛，这个二十七八岁的青年人走到厅堂中心时，顿时给人说不出的压迫感。厥后，又连续出去八人，描述皆彪悍，负手立于青年身后。
青年面露稍许异色，向有为点头请安道：“鄙人西海盟霍仲辉，幸会。”有为赶紧浅笑行礼道：“鄙人上官静。久仰。”霍仲辉即问道：“祁先生不是在都城么？公子远道而来？”有为道：“恰是。我的一个同窗在都城为官，他和祁先生是至好老友，以是我才有幸认得他。”霍仲辉笑道：“本来如此。早就传闻祁先生有个故交，还瞒着大师暗中追着他的行迹，追了两三年。不知是多么样的人物。我看公子也非平常。”有为笑了笑，没说甚么，心中却暗自惊奇，本来祁慕田竟跟踪了丘胤明这么久，到底有甚么故旧？见有为不语，霍仲辉也不在乎，又道：“我在门外已经传闻，马头领家遭了难，这到底是如何回事？”
有为一面喝茶，一面听马正将两白天产生的事情向管寿棠细说。当说到昨夜的黑衣马队时，管寿棠点头道：“你说得对。飞龙堡如许的二流货品，断不敢这么做。”皱眉略思又道：“这七日之约，你筹算如何办？”马正道：“浑家在他们手上，必定要去的。不过，还想请老爷子派人到延安飞龙堡走一趟，看他们在耍甚么花腔。”管寿棠朝坐在左手边的中年人道：“老赵，你带人去延安吧。如果飞龙堡里另有人，全数给我抓起来。”中年人起家称是，又问：“何时出发？”管寿棠道：“马上点人，尽早解缆。倘若那边没人，你就赶到风陵渡和马头领汇合。”中年人领命出去了。
风陵渡自古就是联通冀，陕，豫三地的枢路，官府设有巡检司和船政司，每白天都有皂隶兵丁在集镇和渡口监督来往黄河两岸的船只。此地河面宽广，两岸皆是一望无边的平原，是时，一轮红日西沉，远处山丘的表面在暮霭中垂垂恍惚，渡口上另有最后一条渡船鄙大家卸货，人声远远传来。颠末渡口后，有部下来报，在商定的河岸处发明有两条船在河心，看不清船上的人，估摸着入夜时分将要泊岸。世人猜想那船上必是飞龙堡的人，稍事商讨，即按打算行事。马正伶仃至河岸驱逐来船，其他的人绕路至河岸火线，埋没在昨日连夜挖好的壕沟中，如有变故便可上前互助。
是夜，有为宿在管府。
又说了一会儿话，管寿棠忽道：“哎呀，你看这么热的天，大师干坐着多不舒畅。还是到花圃凉棚里去说吧。来人，快去把冰窖里的乳酪拿出来，再洗些生果，大师到前面去风凉一下。”
当晚，由管老爷子作东，将有为好好地接待了一番。有为心中过意不去，救马家兄妹只是举手之劳，马正和管老爷子如此热忱，令人非常动容，因而暗自考虑，帮人应当帮到底，现在马正的夫人尚被仇家绑架，又有不明身份的能人蓄意插手，马正的风陵渡之行模糊透着危急重重。席间，有为重视到，马正的脸上始终罩着一层阴云。
赵鲲想了想，点头道：“不好说啊。若盟主有这个心机，说不定早就招他做半子了。不过，也难说，能当西海盟盟主，靠的是气力和手腕。想当年，盟主多心恨手辣才坐稳了这个位子。我看那霍头领倒也是个有本事的，不是个省油的灯。唉，我们还是过好本身的日子为妙。你看咱家老爷子就很聪明，关头时候跟对人就是了。”
次日傍晚，一行人定时前去相约的地点。
听赵鲲这么说，马正道：“哼，猜得没错。邓铭那里有胆量和我们作对，必然有人在背后教唆他。他们此次倾巢而出，我看就是怕我们找上门去。”赵鲲道：“不但教唆，我看还给了他很多好处。不然，他肯如许卖力？”马正迷惑道：“老赵，你说这西北道上，谁有那么大的本事？”
两拨人马落脚以后，赵鲲细述延安所见。当日一行人快马疾行直冲飞龙堡，可却扑了个空，堡里竟一小我也没有，找邻近村庄的人来问，说半月之前就全出去了，连女人小孩都走了个洁净。村里人也迷惑，不过倒挺乐意，说这飞龙堡侵犯了很多地步，官府也何如不得他们，现在俄然空了，农夫就盼着他们别返来了。
飞龙堡来信中说，约马正在六月初旬日落时分，伶仃到渡口西北七里的河滩讨取夫人。从长安城到风陵渡有几百里的路程，马正依言，并未多带人手，只同数名靠近部下，和有为一起在初九日拂晓解缆，一起快马，傍晚便到渡口的集镇。巧的是，日前派去延安的管府管事赵鲲已带着人返来了，亦在差未几的时候到了镇上。
管赤虎四顾而来，冷不防见有为呈现在花圃小径当中，面上一惊，难堪笑道：“上官公子。你，还没睡啊？”有为见他鬼鬼祟祟的模样，心中几分猜疑，点头道：“气候热，花圃风凉，以是出来逛逛。管公子，这么晚了，还来拜访谁？”管赤虎道：“我来找霍头领筹议些事。不打搅你了。”说罢告别，急仓促往霍仲辉住的屋子去。有为看着他的背影，俄然想：甚么事情白日不能说，偏要深夜偷偷摸摸前来？必非功德。不由得想跟畴昔瞧一眼，可随即便撤销了这个动机。人家的地盘，不成骄易。只能悄悄留个心眼。
管寿棠望向有为，刚想开口说话，外头忽有人来报：“西海盟霍头领到。”
白日的骄阳将空中晒得滚烫，入夜以后仍旧有热气不竭地升上来，一时里难以入眠，有为轻摇葵扇，在客房外的花圃里慢悠悠地漫步。耳边虫鸣声此起彼伏，一弯弦月如金钩。正低头任思路率性飞散间，忽听有人从内院方神驰花圃而来。有为循名誉去，见半月门前一人影闲逛，定睛一看，是管赤虎。
管寿棠道：“他是马头领的仇人。还是祁先生的朋友。”