几天前，在他料想以外，杜羽带来丘允的答复。折损了两个得力部下，与此同时，丘允也不得不将同合他作的打算向春霖山庄世人和盘托出。这机会说来就来，虽略显仓促，可已容不得再三考虑，因而他应丘允之约，假借探查之名瞒过西海盟世人密访扬州。
“谁派你们来的？说！”丘胤明的钢刀已架在他喉间，刀刃割入肌肤。
就在此时，间隔这两支船五十多里的池州府城南一间旅店门外，张天仪正洋洋得意地从绿柳荫下信步而过。不出他所料，这东西果然能令人神魂失所。任你如何的豪杰豪杰，也逃不过此魔魇。这几天为了看住丘胤明实在花了他很多精力，眼下总算能够稍稍安息一会儿，往城中去散散心。
二人使的都是单刀，手上力道不小，并非庸手，如果白日公允比试说不定还能较量一番，可此时丘胤明占尽先机，且一心必胜不吝杀招，令那二人机遇迷茫，眼看性命不保，已有流亡之相。年青的阿谁心神不定，脚下稍缓，即被丘胤明一刀刺中大腿，惨叫一声捂腿倒地。那年长的一惊非小，回身就想跑，却没躲过激追而来的刀尖，挑中了他背后大穴，顿时失了力，被丘胤明扑倒在地。
申明来意，史进忠倒是干脆漂亮，马上派出几个部下去看望丘胤明的行迹，一面又同有为说，恰好盟主招他去汇合，明日可一同前去。有为非常感激，听史头领话中之意，西海盟似有严峻行动，他自发此时前去不免冒昧，可却也按捺不住猎奇，便没推让，归去和东方炎等人申明，约了武昌府再见。
这时，只听霍仲辉又道：“固然祁先生是丘允的师兄，可别离多年，谁知那丘允还余了多少交谊？唉，只望大蜜斯和师弟能够赶上。”
“要杀就杀！”那人狠狠道。
见他那眼神，丘胤明晓得他不会透露动静，不必华侈工夫，当机立断给了他个痛快。回过甚去揪起阿谁倒地不起的，这才发明，刚才一刀刺破了他的主血脉，血流如泉涌，人已经快不可了。丘胤明内心闪过一丝不忍，可还是铁了心肠将那人掐醒过来，逼问来路。那人神智涣散中，恍惚说道：“……霍头领。”
随后，有为向恒靖昭提及丘胤明失落之事。听罢，恒靖昭亦感到不测，说道：“这就奇特了。明天春霖山庄的龙绍，杜羽和狄泰丰带着多量人手登快船解缆，恐怕去难堪祁先生他们了，而这边只剩下丘允和朱正瑜两人，张天仪和丘胤明皆未曾现身。”
恒靖昭微微点头，这时史进忠和有为呈现在门口。入内致礼以后，史进忠先向恒靖昭禀报动静。本来他带人一起殿后而来，未曾发明有任何春霖山庄的人手缀尾暗伏，而先头派出监督丘允一行的人已回报说，丘允的确上了九华山，身边只要朱正瑜。
东方炎的出任令家人喜忧参半。夺门以后，他因一纸奏疏据理劝言被连累，幸得天子宽宏，远放南京闲职，实乃因祸得福。这一年来安于值守，澹泊适意，闲时髦能同枫泉书院的旧友游山玩水，吟诗赏画。客岁仲夏时，老婆王氏诞下一子，东方家高低欣悦。年初，朝廷用时三月考核十三布政使司官员结束，一番起落调遣，新老替补。现在夺家声波早平，仰仗皇恩浩大，惜贤重才，好几名当初被打压的官员重新任用，不知是谁想到了这位闲置南京的前科状元，保举弥补湖广参议的空缺。文书下来，东方家高低震惊，喜的是东方炎宦途有了转机，忧的是宦波浪激，他一个心肠刻薄的文人怎生对付全面。
东方麟晓得哥哥此次离家本就内心不结壮。季子尚在襁褓，只能将妻儿暂留家中，而前去湖广，在丘胤明犯下大案的暗影之下，也不知会碰到如何的毒手事，现在老友下落不明，令他有些坐立不安。因而东方麟和声安抚：“丘兄不会出事的。他父亲是那春霖山庄的老宗主，不管如何，总不会有性命之忧。”但丘胤明爽约的确让人百思不得其解，她想了想又自语道：“如果能赶上西海盟的人也好，他们眼线浩繁，动静通达。可如何找他们呀。”
有为度他模样，能够是伤后体弱传染风寒，不由道：“鄙人略通医术，若盟主不嫌弃，可否容我诊脉？”
霍仲辉心中升起一团恨意，想道，杀了人又如何，即便他现在已晓得通盘打算，可他脱得了身么！临走前，张天仪悄悄说，他自有妙法能将丘胤明禁住。霍仲辉将信将疑，但张天仪的机灵手腕早具盛名，临时再信他一回。
当日东方炎收到刘立豪捎来的信时，感慨万分。自从一年多前在都城不欢而散，虽厥后谅解了老友的初志，但野生作迁，只言片语亦无从寄之。看到他信中说，他日找机遇前来拜访，东方炎极是等候，想着定要与他一释前嫌，热忱接待，谁知竟未能见面。
数天前深夜，他沿着一径屋脊，紧紧追踪那两个西海盟的传信人。会完丘依从堆栈出来后，那两人就快步往南而去，想必是筹办到江边等明日凌晨的第一支渡船。分开了阛阓，再往前房屋渐稀，远处就是郊野村庄了。丘胤明暗自咬定主张，不待盘桓，飞身拦住二人来路，不费言语，亮刀而上。
方才出去的时候，有为已冷静扫视周遭，但见船中除了零散数名侍从和管赤虎，就只要那几个玄都妙手，恒雨还和高夜都不在，想必如方才闻声，赶去武昌助祁慕田得救了。有为打量恒靖昭，只见其描述蕉萃，神采不佳，不由问道：“传闻盟主日前被杜羽所伤，可好些了？”
这时坐在船舱中，东方炎双手合握，面有忧色道：“承显夙来行事全面，本领也大，但愿只是一时阻在某处脱不得身罢。”
张天仪自认策划无缺，可却没想到，就在他贪享一时松快的间隙，旅店里已然有变。
前次派出去传信的齐老迈和朱老七都死在他手里。
见到恒靖昭时已是次日下午。这天史进忠的船行至贵池县折入秋浦江，在薄雾满盈的碧水上慢行个把时候，于一处山丘环绕的水潭下锚。恒靖昭的船就在中间。
霍仲辉见状，请辞出了船舱，负手立于船舷。茫茫雾气当中山色尤嫩，如水绿意倾泻成脚下那碧幽幽的江水，没有一丝风，满目秋色如同一张尚未干的画，令人等候。沉思间，笑意不知不觉地笼上他嘴角。
“无妨。”恒靖昭将手帕掩口轻咳了几声，浅笑道：“多谢上官公子。约莫是伤口深，人一老规复得就慢。丘胤明的事，我会派人留意的，说不定他和张天仪在一起。”
走在两舟之间的跳板上，有为模糊闻声那边船上有人正说：“……千真万确。史头领的人和我的人探到的动静完整不异……”有为细心一辩白，那声音是霍仲辉，心中几分不舒畅。未几，落脚在船上，略整衣衫，随史进忠一同步入船舱。
日前随白孟扬一行至南京，有为和东方麟本筹算稍作逗留，同丘胤明一道看望过东方炎以后，隔日仍旧出发。谁知，在麒麟山庄等了一整天也不见丘胤明的踪迹。但不测得知，东方炎半月前被委任湖广布政使司右参议，本日便将出发到差。因而二人同白孟扬筹议，请司马辛携《十方精要》随官船至武昌，一来安然便利，二来，再等等丘胤明。
长话短说，次日傍晚，泊船在池州府铜陵县地界一江边渡口歇脚时，终究等来了西海盟的人。当时天快黑了，江风吼怒，浓云压顶，将江岸上一排店面的幌子吹得高低乱舞，行客人希少。一起上未有音信，世人几分黯然之时，却有小我径直朝官船走来。东方炎从速屏退了侍从，几番切口来往以后，世人大喜。有为自告前去和西海盟的人会晤，因而便跟从那人来到江边集镇上一处旅店。见到他们领头的，有为松了口气，本来是史进忠，之前在杭州已经熟谙了。
江上风急，远处岸头烟柳摇碧，一艘官船正鼓足帆船沿江西进。时价三月初七，距有为与东方麟和丘胤明商定的会晤之期已畴昔了四天，还是没有丘胤明的一点动静。却说此时，二人正坐在这官船之上。
看不清那二人脸上的神采，可被他劈脸直取，身形皆显慌乱，尚未能稳住法度，已被丘胤明划伤一人。那人大呼：“垂长幼心！”丘胤明连环数刀摆布交攻，迅猛狠绝，将那二人逼得说不出话来，死命抵挡。
恒靖昭没有推却，伸脱手道：“请吧。我这儿还真没有会看病的。”
世人微怔，司马辛似有顾虑，可还是道：“本不该说出来的，可诸位都是可托的朋友，要找他们只能如此，但愿尚未走远。”
丘胤明坐在床边大口喘气，举起袖子将盗汗淋漓的额头渐渐擦干，顾不得歇息，挣扎起家扶着墙自抠喉咙，试图将不久前吃下去的毒物吐出来。吐了半天，直到胸腹内抽搐得痛了方才调休，踉跄到桌前，抿几口热汤，这才舒了口气，缓缓坐下趴在桌边，尽力将昏沉沉的认识收拢起来。
合计一番，几人商定就将讨论暗号标记在官船之上，溯江上行，如有西海盟部众瞧见，定会派人来相会，若无人来会，则西海盟必已行远，到时恐怕唯有赶至武昌才气见到了。
一向惜言如金的司马辛俄然发话：“西海盟有暗号。”
那丘允公然有豪杰相惜之情，见他单骑前来赴约，无多猜忌，一拍即合。他清楚记得，当夜春霖山庄之人态度各别。自丘允将他打伤以后，便坚信武功天下无敌，对他投诚献计的启事毫不思疑，想到这里，霍仲辉心中大笑，暮年得志，公然捧一捧就忘乎以是！朱正瑜心惊胆战，龙绍一脸惊奇，杜羽虽冷脸不屑，但霍仲辉明白，他才不在乎恒靖昭死活，而张天仪和狄泰丰则满心欢乐，死力促进。唯有那丘胤明竟没一点神采。
和白家的人别离以后，又等了两三天，可他迟迟未至，不免让人担忧。