顾承赶紧起家，端方长揖，“侄儿谨遵您教诲，自会循分守礼。何况抚心自问，这点廉耻心还是有的。至于您才叮咛的话，恕侄儿不能从命。”
顾怀峰没想道他会劈面采纳本身的话，气恼之下，腾地站起家来，“你是翅膀硬了，敢和我如许挺腰子说话？”
顾承半垂着首，听了这话也不辩白。
他一阵怔忡，不明白她指的是哪一句，见她只侧着头含笑，看模样也不筹算道明。便要请她直言，方要开口，脑中俄然一片澄明起来。
出了正月十五，学里规复常态，顾承夙起仍去教书讲课。晌午后返来，刚拐进巷子，瞥见一乘华盖车停在自家门口。车旁站着的小厮他认得，是顾家老宅的人。帘子掀动，车浑家暴露面庞，恰是他二叔，户部侍郎顾怀峰。
“那就好办。”沈寰笑笑，语气柔缓的安抚起他来，“你尽管放心，我不会给你惹费事。”
顾承脚下一顿，随即还是趋近几步，将他送至车旁，又站在原地躬身施礼，直至瞥见马车驶出巷口，方才悄悄一叹，转过身往回走。
“这家人不懂事，你也跟着不懂事？”顾怀峰点头不满，“你年纪不小了，三年后重新谋个差使，还不知是个甚么风景。到时候再要寻如许人家，年纪边幅身家都婚配，那里有那么轻易！你父亲这一支只剩下你一根独苗，偏生你还在如许大事上不经心，实在是大大的不该。”
顾怀峰打量着厅上，闲谈普通，“你迩来在书院教书，这谋生也还罢了。只是闲时还该去旧时上峰、同僚处多走动，畴前的干系等闲不要断，如许三年后，事情才好办得便宜。”
沈寰淡淡看他一眼，没有涓滴不悦，“你二叔清楚我的来源么？我是说你给我编的阿谁。”
顾怀峰深深望他一眼，深思他这是铁了心这么干，目光不由冷了下来，像是看着一段无可救药的朽木，“好，你对得起本身的知己，对得起你过世的父母，也对得起顾家一门，我便没甚么可说的。你记好你说过的话，倘若做出甚么败德的事儿，休说旁人，我头一个饶不了你。”
顾承连连点头，“叔叔怪责，侄儿也不敢强辩，当日确是一阵意气涌上，现现在要悔怨也来不及了。”
实在他倒也不怕认下，事到现在，贰内心早就盘算了主张，可一旦有费事事也该由他来应对的，沈寰脾气本就不算好，他更加不想让她为了本身，受哪怕一丁点委曲。
顾怀峰想必也是这么以为，打沈寰一进厅上，他看清她的样貌，顿时便怔住了。直到她敛衽存候结束，他才缓过神来，规复了一贯端方慎重的模样。
收场白是一番教养，顾承态度也受教，恭谨答复，“叔叔说的是，情面来往，问安礼数，侄儿不敢有失。”
一番话说下来，口齿聪明，语音清脆，还透着些小女孩的率性活泼。只是前门天桥一代，原是京师技术买卖人混居的地儿。仕寺人绅去那儿闲逛有*份，顾怀峰是甚么人，等闲天然也不会踏足那边。
顾承不肯她多想，和煦笑道，“不要紧，等过些日子他气消了，我再去请罪。我本来就偶然宦途，也勉强不来，安身立命还是要靠本身。我信我能赡养本身，也决计能赡养你。”
顾承上前问安，将顾怀峰请到厅上。他不敢让沈寰等闲露面，后者也识相的躲在西屋不出来。顾承忙了半晌，亲身奉了茶，捧给顾怀峰。
说完不做逗留，甩袖便走。顾承忙起家相送，顾怀峰回顾，冷冷一笑，“不必了，但愿你今后也不要再求到我门上去。”
只是模糊感觉有些奇特，“听承哥儿说，你是旧年才上京来的，之前都是在滦县故乡，可我如何看着你有些面善，像是在那里见过似的。”
才昂然了一瞬，又不得不低了声音，像是央告，“我好轻易才想明白的，既然都认了，你就别再挖苦我了。”
既已推测，也就没有骇怪，只是还在孝期，多一事不如少一事，顾承先推委了一句，“叔叔何出此言？”
“一会儿他说甚么你就听着，千万别往内心去。”顾承用心叮咛，又带歉意，“只是不得已，要你装小户人家闺女。”
说着忙退了出去，一回身，望着西屋紧闭的门，方才觉出一颗心跳得，比平常要快上很多。
顾怀峰看了看他，没有为他的谦恭所动，话锋一转，问起，“我传闻，你退了亲？”
“你想好了？”顾怀峰横眉立目，面露不满，“由着性子，白白荒废身上功名？”
内心格登一声，不为退亲二字，倒是为坐在西屋里的人，顾承缓着声气，安静应道，“是，怕担搁了女方芳华韶华，侄儿内心也有些过意不去，和他们家一商讨，就把这事定了，今后两家不必再有牵涉。”
沈寰盈盈笑着，倒也没太动容，“我方才听着，你仿佛说，要娶我为妻，还要毕生只和我一人相伴……”
沈寰点头，“我并不是要挖苦你，只是想再听你说一句。”
到了这会儿，顾承真可谓有了几分无欲则刚的态势，可他一贯温良惯了，即便对顾怀峰无所求，也实在做不出浮滑模样。
顾承虽猜到她将话听去，可冷不丁如许提起，还是让贰内心慌了慌，不过半晌畴昔，他已笑着点头，坦白应对，“我不但是为那晚，也是为我本身的心。”
说罢已挥手表示她能够归去了，沈寰聪明的应了一声是，又蹲身行了一礼，方才回身出了厅门。
阖上大门，沈寰已俏生生立在面前，他笑了笑，内心晓得，她应当已闻声了那番对话。
接下来要如何相处，本来是水到渠成的事，但顾承毕竟在孝期，该守的总还是要守。幸亏正月里拜年迎访客，见天都有一堆琐事要应对，呼应的也就冲淡了相互会面时，那点蠢蠢欲动的情素。
“您为侄儿着想，侄儿心中感激。”他诚诚心恳透露心声，“只是我实在分歧适宦海，恐怕今后也难有作为，您对我有种植，有希冀，可这么一来，我心中就更加有愧。因借着母亲的事情，迩来也垂垂想明白了，侄儿已不期望灿烂门楣，这辈子只求自给自足就好。”
不过也就差方家长辈一句话，连带畴前那份业已托付的聘礼，顾承低头淡笑，很有几分难堪的意义，“按说这聘礼，人家退是情分，不退我也不好去索要。侄儿内心有个胡涂设法，就当是赔偿人家罢，这就和说出去的话一样，不好再收回来了。”
调子不高，平实如常，却一字一句自带铿锵。
他迎着她走了畴昔，站在她劈面，俩俩相望，他半垂着头，笑容好似朗月清风，“好，我再说一次给你听。”
这但是冤枉好人，顾承打从方才到现在还没直起过身子，可听着顾怀峰指责，他态度便愈发恭敬，“侄儿不敢，只是才说的都是肺腑之言，还请您宽赦，也求您成全。”
顾承略一惊，旋即平静下来，陪笑道，“乡野小户出来的，侄儿唯恐她礼数不周，冲撞二叔。既这么说，我去叫她出来，依礼拜见您。”
话说到这份上，顾承也偶然坦白，“侄儿并没做特别的事，何况前路如何，该如何筹划，都不在现在考虑的范围里。本日您亲身登门，借这个机遇，侄儿也想同您交个底，我觉着本身还是更合适教书。等转头守完制，也还是想留在学里，临时不做他想。”
顾承略一回想，说应当不晓得，“早前给你改户籍，没经他的手。底下人晓得我是侍郎家的亲戚，收了钱也没细问，连你畴前的身份都没顾上理清。”
他才要替她将这话题遮畴昔，沈寰已清澈亮的答话，“先父还在的时候，有一年带我上京来走亲戚，那次是我头回进京师。因年纪小，看着京里分歧于乡间，哪哪儿都觉着好玩。我爹疼我，专挑最热烈繁华的地儿逛，记得是去了前门大街，另有天桥，旁的没记着，就只顾着听大鼓书了――许是那回，您在街上见过我？”
“你公然是有些胡涂。”顾怀峰睨着他，核阅半晌，“我晓得，你家里另有个女孩子，说是你母亲远房的亲眷？如何我来了，也不晓得叫她出来见我？”
说得倒是云淡风轻，顾怀峰接着道，“既然晓得悔怨，再去人家登门赔罪，重新定下来也不迟。这桩婚事不是还没正式退么？”
年内顾承上老宅给长辈拜年存候，顾怀峰并没有特别叮咛的话。今儿俄然拜访，特地在这里等他，不但于他而言算希奇，于他那两进的小宅院而言，也可算是稀客了。
人去得远了，顾怀峰收了脸上笑容，沉吟好久，俄然问道，“你诚恳说，退亲，是不是为了她？”
“这不是明摆着的。”顾怀峰哼了一声，“孤男寡女，同处一个屋檐下。本来我就有些思疑，现在亲眼证明，可见错不了。你为了她，做出退亲的事来，就不怕今后招人诟病私德？这出息，究竟还想要不想要？”
小女孩不懂这些，一时说错了话也不碍甚么。顾怀峰非常漂亮的笑笑，“我上了年纪，记性不大好，恐怕是把你和谁家女人弄混了。既是住在这里，就安生和你三哥哥做个伴儿。你们女孩子心细，平常有甚么你哥哥想不到的，多提示帮衬着他，都是一家人，相互照顾才是本分。”
她目光暖和，善解人意，倘若不算常日用心起狭促、玩弄他那些时候，确也自有一派大气懂事的干劲。
顾怀峰估摸贰情意已决，想了想，改口叮咛道，“你的出息我未几问，但你要晓得当今是甚么档口，毫不能做出有失体统的事。方才阿谁女孩子，你尽快把她送走。等三年后，你娶了新妇，或要纳妾，再接来不迟。顾家门里的清誉，不管如何不能毁在你们两个手里。”
他倒是淡泊安好了，也不想想顾家年青一辈里，好轻易出了个才学操行都拿得脱手的。顾怀峰恨铁不成钢，忿忿道，“你父亲辛苦平生，就养下你这么个没出息的。”
“我都听到了。”公然如他所料，但是她语气不失体贴，“为了我，你把他也获咎了。”
她说着，打量起他，歪着头一笑，“就为了那一记吻，值当这么投入？我听着但是有点亏损，难保不是亏本的买卖。”
顿了顿，再揖道，“侄儿是故意和她修改果，为着这点也该尊敬她。她家中已没有亲人，我也不能放她流落乡里。以是守着她，就是我眼下独一能做的事。至于今后，侄儿毫不会纳妾，她就是我独一的老婆，除她以外，永久不会再有旁人。”
顾承去请沈寰的时候，已收起了脸上的惴惴不安。他晓得她是大师教养出来的闺秀，不怕见人，可她那张脸生得实在惹眼，难保他二叔见了，不会测度出点端倪。
提起这个，顾承不免有些严峻，毕竟沈寰的父亲与顾怀峰同朝为官，虽一个外放，一个在京，但年深日久保不齐有会面的机遇，他倒是健忘问沈寰，她边幅到底是随母亲多些，还是随父亲多些。