夏家虽势衰，她位份却未废，本日仍靠南诏帝坐在右下首。近一载不见，南诏帝见到她倒是神采冷酷。夏若卿早有猜想，倒还能以平常心应对。厥后苏灵雨晕厥，查出孕喜，南诏帝当着满场妃嫔的面封了苏灵雨至婕妤，又犒赏多少物件，可想而知诞下皇子之日，苏灵雨的荣宠定会再上层楼。夏若卿一念及此，再想起昔日无缘的腹中早夭胎儿，心头禁不住的仇恨。加上苏灵雨之父太府卿苏鸿曾明里暗里受了夏党很多气，今儿夏家败势如山倒，苏鸿顺势连上三道折枪弹劾揭穿夏党作为。南诏帝一心鼎新吏制，肃除党朋，苏鸿此举恰逢君意，南诏帝当即顺水推舟严加清查，又列了数条重罪在夏氏一族头上，连夏若卿的母亲及幼弟幼妹一并拘进狱中。
对苏家夏若卿已是恨极，偏生她当今沦落，与苏灵雨又无甚来往，底子无计可施。彻夜见着夙敌光荣光辉，夏若卿只感觉胸中肝火中烧，咽不下吐不出，烧得她五内俱焚，肝肠寸断。
这殿里头热，酒劲儿也上了头，一个个美人儿憋得香腮红似桃花粉，眼波转似净水流，又不能失了体统去解外衫，只能硬生生忍着，未几会额间便见香汗津津。美人如玉，连体汗本也是香的，何如那脸上涂抹的色彩却耐不住那滴滴汗珠，未几会便混作五颜六色，那些经心细绘的画儿更是糊成了泥。这下本就班驳的面庞就更吓人了，一团紫儿一团青，妃嫔们看到旁人脸上又是想笑，转念一思及本身模样又是彷徨，那神采端的扭曲。南诏帝神采就更丢脸了，黑得跟涂了炭普通，要不是这面上妆是他自个儿弄出来的，只怕早就拂袖走了。
那日被惩办后贺兰馥便受了萧瑟，她却仿佛不觉，反倒面露忧色，外间北风凛冽，承明殿中倒是到处暖意融融，教承明殿高低仆人不知该忧愁还是欢乐。
是以到了除夕那夜，行宴的鸾凤殿内熙熙攘攘，美人如云。这除夕宴虽说是一年一度的大事，但年年都办，不过是些戏曲歌舞，说到底也没甚么新奇。但本年倒真有了几分新奇气，皆因南诏帝莫名迷上了面上绘，来赴宴的妃嫔为讨得君王欢心，个个都在脸上作了画。但见那些本来美若天仙的脸上或绘了奇花异草，或描了诗词适意，也有些别出机杼的专请师父撰了传奇故事，另有几个只求君王一笑，也顾不得妍媸了，更是作上山海经中传说的上古奇兽。一时候烛火之下，但见一半芙蓉面，一半班驳影，本来欢聚喜乐的堂堂除夕之宴平增了多少阴沉，直将太后吓得不轻。
太后吓归吓，毕竟儿子喜好，她也不好说甚么。她身边服侍的黄门明辨心机，暗里叮咛了梨园曲团可了劲的上那热烈曲目替太后压惊。
菜过三巡，酒过五味，殿中的皆是宫苑朱紫，服侍的侍婢黄弟子怕夏季的冷风冻着朱紫们，那白玉炭不要钱似的往上添，加上殿下鼓足气喧闹的杂耍班子，直将殿内烘得直逼隆冬。
座下妃嫔虽各故意机，但言辞纷繁道贺，尽是吉利恭喜的祝词。宫中久无孕喜，南诏帝彻夜忽闻佳讯，心头大悦，先前的不快烟消云散，本来黑云暗罩的除夕之宴总算完竣结束。
光阴如白驹过隙，秋尽入冬，转眼便近新春除夕。
宴上一下就炸了锅，南诏帝约莫前段光阴吃够了贺兰馥的闭门羹，转念又想起了和婉性子的好，加上思念故皇后，这段日子对苏灵雨可谓宠嬖有加。现在见苏灵雨莫名晕倒，急令侍婢将人扶到侧殿歇息，又传了太医前来诊治。
苏灵雨挨在南诏帝下首，见君漪凰瞟过她的眼神老是似笑非笑，偷盗取袖中小镜瞧了，内心也是愁闷。眼看红烛吐艳，歌舞正浓，这除夕宴还不知要闹多久，苏灵雨位置又靠近上首非常显眼，不敢妄自离席，只能不时摸着脸颊，躁得不可，连喝了几杯水又捡了几种时令生果吃了，前颈后心的热度不但没减，也不知是不是吃得杂了胸口竟连连出现恶心来。再看火线，苏灵雨只觉视野恍惚，一人成双，摇了一摇，就朝旁侧软倒靠去。
君漪凰面上神采端庄正视火线，实则眼角一向在扫苏灵雨，见她脸上糊得跟只大花猫似的，正暗觉好笑，却惊觉苏灵雨神采不对，正要扣问就见人蓦地歪在案上。
新春除夕后宫按例是要停止除夕宴的。这是一年一度的大事，宫里不管出身，美人以上皆需赴宴。
宴席结束，大家散去，夏若卿也随贺兰馥回了承明殿。二人洗漱一番，贺兰馥彻夜也喝了很多酒，沾枕即眠，夏若卿在床榻上倒是翻来覆去如何都睡不着，只觉胸口憋闷，干脆披衣来到后院，坐在园中亭内对月发怔。
除夕宴出了乱子，太后自是不悦，不过生老病死人之常情，她总不能出言指责。君漪凰早随苏灵雨同去了侧殿，馨贵嫔暂理六宫事件，面上自不能落于人后，因而瞬息间宴上首位就空了一截，余下上面的各个嫔妃面面相觊心中推断，心机聪敏细致的更是停了餐食不竭用水漱口，恐怕是食品出了题目。
果不其然，南诏帝难掩忧色，言道苏灵雨已有了近二个月的身孕，本日封为婕妤，赐绫罗二十匹，珍珠一斛，快意一对，侍女黄门各十人前去谨慎服侍。
不料才过炷香时候南诏帝与馨贵嫔就回转大殿，座下妃嫔们看去只见南诏帝满面忧色，馨贵嫔倒是面色古怪，又见南诏帝侧身在太后耳边低语数句，太后神采当即由怒转喜，心中顿时都猜出了七八分。