衡王一溜烟起家去了。
沈江东起家相送，萧绎笑：“有甚么事你不知晓得，有甚么好避的？”
江枫欠身答：“说来忸捏，此次妾来帝京担搁了些光阴，至京时婚期将近，还未曾前去拜访武老先生。”
江枫见衡王梗着脖子，两颊通红，不由抿嘴一笑，笑得衡王更加不美意义，道：“打搅娘娘了，臣弟去给贵太妃存候。”
江枫听得云里雾里，思卿拉她坐下，道：“老五想纳侧妃，求你给她保媒，你承诺不承诺？”
江枫道：“妾在南的时候未几，未曾有幸目睹江南秋景。”
江枫默了默，安静道：“妾为抚州案所累，回帝京途中，屡遭攻击。但未曾想到，刺客竟然敢夜闯嘉国公府行刺。惊了皇贵妃的驾，请皇贵妃降罪。”言罢离座下拜。
翌日凌晨，菱蓁向思卿抱怨：“陛下昨夜又往宁嫔处去了。”
江枫咬了咬牙道：“毫无干系。”
思卿沉默了半晌，问：“听闻夫人待字时曾在抚州多年未归帝京，此次回京，可曾去拜访这位武老先生？”
江枫闻声思卿念及“终南”二字，心中不免一动。那日思卿与刺客比武，招式谙练，应当是终南山嫡派。沈江东说思卿自幼为父所弃，不晓得被甚么人家收养了很多年，江枫忍不住揣测思卿或为终南派中人收养。
思卿这才暴露一点笑意，问萧绎：“二哥儿的名字你可想好了？”
思卿扶起江枫，道：“我并没有见怪你的意义，请坐。你能不能先奉告我，抚州的事，与右相叶端明有多大的干系？”
沈江东答：“是。”
萧绎问：“查出刺客身份了？”
“国之蛀虫！”萧绎将书案上的笔墨纸砚尽数拂落于地，稳了稳情感，淡淡道，“户部吴天德，你去办罢。”
江枫心道就算思卿不点破叮咛，本身也不会对旁人谈及此类隐蔽不明的事。思卿的反应有些过激，太谨慎谨慎了，反而惹人猜忌。但江枫还是恭恭敬敬应了下来。
沈江东目送思卿江枫两人走远，再度向萧绎下拜请罪，却被萧绎扶起来。萧绎道：“你如许就生分了。那日的事，清楚是有人在背后算计。”
沈江东道：“陛下明鉴。但臣府上毕竟有任务。是因为府上防卫疏漏，才让刺客钻了空子。”
思卿笑道：“听闻秦岭高寒，此中终南山横亘关中南面，西起秦陇，东至蓝田，相距八百里。不知此时秋景如何？”
萧绎又道：“你先代理直隶总督，办好这件事。其他事过了本年再说罢。”
沈江东摇点头，“那刺客是死士，事前就服了毒，缓发的。陛下与皇贵妃分开后，刺客就断气身亡了。臣没有在刺客身上发明任何标记。”沈江东趁机将奏折呈上，是他所录的江枫的话。沈江东和萧绎两民气照不宣，萧绎看都不看就把折子放在一边，苗条的手指叩着桌面，笃定道：“到此为止，你去善后。”
思卿与江枫沿着小径渐渐往宁华殿走。思卿夙来不喜好很多人近身服侍，只要菱蓁紧随二人，余下的宫人只远远跟从。春季的禁中一片金黄，偶有几株红枫顶风摇摆。秋晴一碧，阳光洒在枝桠间，累叠出影影绰绰的光影。思卿不由道：“昔年在南，此时另有几分绿色。”
江枫拜谢了，又将嘉国公府贡给宁华殿的礼品呈上，思卿笑道：“不必如许客气。”思卿一挥广袖，殿里的宫人瞬息间都退了出去，思卿开门见山问：“那日的刺客与抚州案有关，对么？”
思卿道：“我不晓得的事情多着呢……晓得的少一点，欢愉多一点。”
思卿笑道：“你去罢。”
萧绎笑：“这事听我的――那就先封郡王，没的筹议。”
当初进宫的时候咬牙切齿，发誓不再和叶府有任何交集。入宫以后才明白，外人眼中叶府是她的母族，唇齿相依。叶端明因为抚州案闭门不出，八月节宴上大家都瞧本身的号衣冠子，暗中推断本身到底还能不能入主中宫。
沈江东看了看萧绎，向思卿再拜，口中道：“那日多谢皇贵妃保护。府上鉴戒不严，还请皇贵妃恕罪。”
思卿只点一点头。面上波澜不惊，中间的菱蓁闻言不由一怔，似要出言，看了看沉默不语的思卿，毕竟没有多问。
思卿叹了口气，丢了簪子，转头去看书案上叶端明写的那封信。
思卿本来已经回身要走，听了这一句却又回眸，“沈大哥那里的话？那日的事，我本已忘了。”言罢执江枫的手出殿去了。
宁华殿的小书房是思卿亲手安插的，也是她经常闭门静思的处所。金丝楠木的壁柜中间是新换上的水色万重软烟罗纱窗，书案上甜白釉水盂里养着款项草和一尾金鱼。思卿拔下银簪子逗弄金鱼，金鱼四周逃窜却无处可躲，只得躲到款项草的根须下，暴露翕合不止的鱼鳃。
萧绎将抚州都督的遗折亲手封好放入暗格，然后踱出大殿，也不睬会黄门官，独自往宁嫔何氏处去了。
江枫想了想，照实答：“妾与终南派素无交集。但家父生前与帝京镖行领袖武振威武老先生交好，但闻武老先生与终南派傅临川先生是存亡之交。”
程瀛洲答了个“是”，施礼退下。
思卿道：“我想好了，就是一个‘涣’字如何？”
“陛下，”左卫统领程瀛洲施礼道，“诚如陛下所料，何相觉得抚州都督这封遗折还在刑部江……还在嘉国夫人手里，故而在嘉国夫人入京时设伏刺杀得逞，又在嘉国公府行谋刺之事。”
到了宁华殿中，思卿命菱蓁将一早备好的礼拿出来。除了例礼，另有些头面金饰花翠。思卿道：“你们初结婚，少不得有些过府拜访的夫人，这些东西回个礼赏小我罢。”
思卿笑：“这都过了八月节了，要立王妃，就得好好筹办，如何样也要来岁春上施礼。你急甚么？你如果想纳侧妃，叫嘉国夫人给你做媒，年下就娶进府，如何？”
胡思乱想间，思卿又轻声含笑对江枫道：“嘉国夫人是云台派出身，云台终南二派曾定盟立约，想必夫人与终南派也有交集。”
菱蓁想了想，慢慢道：“嘉国公府的礼品里，有相爷给您的一封信。”说着变戏法似的变出一封信，放在思卿面前，逃命普通地走开了。
沈江东不由得想起她在叶府尚未入宫时，也老是穿戴素净，鬓边簪着零散的通草花钿，一把洒金折扇遮去大半面庞，唯有一双眼睛盈盈脉脉，含笑而疏离。傲视之间，却又别有娇媚。
思卿笑道：“今时夫人身份分歧于昔日。仅以当年令尊名义拜访武老先生便罢。嘉国公位高而事冗，恐不便与江湖人士牵涉。武老先生亦一定情愿与嘉国公府有所交集。”
思卿翻开了信，一目十行读了一遍，揭开香炉的盖子，将信丢入炉中焚毁。她寻出一张红栏纸笺，提笔写洋洋洒洒写了大半页，末端写到：亦或交相权，散余财，去官爵，可保为大族翁。
萧绎道：“还未。”
萧绎皱眉道：“‘涣，流散也。’不好。”
待沈江东佳耦出了宫，萧绎起驾去太学听讲，菱蓁蹭到思卿身边道：“奴婢传闻，陛下命嘉国公代理直隶总督的差事。”
她以往从不回叶端明的信，也从不调派人去叶府犒赏例礼，此次也没因这封信而例外。这信还由送信的嘉国夫人江枫再进宫时带出去。江枫还带来一个动静，沈江东的胞妹沈浣画随思卿的兄长叶兰成在任上，现在有了身孕。兰成恐照顾不周，托人送浣画回京。
江枫听衡王也以兄称呼沈江东，不由一愣，答：“已经解缆去抚州了。”
思卿道：“我分歧意。”
思卿嫣然一笑，将话题带开，不再唤江枫“夫人”，只以姊唤之。
思卿听了摇点头：“小小的孩儿，封甚么王？封王是成年加冠今后的事。”
江枫猜想抚州都督的遗奏在右相叶端明手中，但是现在这封遗折却悄悄地躺在萧绎面前的朱漆书案上。凝固的血迹渗入了奏折的绫面，仿佛在诉说着无尽的痛恨。萧绎双手撑在书案上，死死盯着遗折，一动不动。
沈江东婚后右相叶端明府上又谴管家来送贺礼，沈江东待要推让，那管家却放下颜面，说礼中有一部分请嘉国公佳耦以嘉国公府的名义转交皇贵妃。沈江东考虑着是抚州案的风声紧了，叶端明向思卿讨主张，因而便收下了礼，承诺代为转交。叶府的管家千恩万谢地去了。
萧绎听思卿口气果断，便道：“好，听你的，就取一个‘涣’字。年下封王。”
思卿和江枫谈得正投机，菱蓁风风火火地出去道：“五爷又来了，奴婢们拦不住，五爷……”话没说完只见衡王萧纳大步进殿，施礼道：“给娘娘存候。”江枫仓猝站到一边。思卿命衡王免礼，江枫复向衡王施礼，衡王行礼道：“嫂子好。沈大哥去抚州了么？”
思卿笑道：“实不相瞒，我幼时学得几招终南剑术，却不是终南门下弟子。况养尊处优已久，早已疏于武功。武老先生也罢，傅临川先生也罢，夫人不必再提。”
萧绎道：“东宫太子已立。二哥儿也是嫡子，如何不能封王？”
萧绎难堪地站在原地，看思卿重新坐回妆台前清算冠子上的金饰，赶紧走到思卿身后，替她插冠子前面的满冠。
衡王笑道：“娘娘不肯给臣弟保个红媒，沈家嫂嫂定然情愿。娘娘就承诺臣弟吧。”说完又笑嘻嘻地跪下了。
殿里模糊传来孩子的哭声，想是二皇子萧涣又哭了。思卿没出处烦躁起来。怀上孩子的时候，思卿感觉本身还是个孩子，孩子出世后丢给乳母宫人顾问，她也极少过问。萧绎执意封襁褓中的季子为王，恰好是郡王。常常赶上各色看望的目光，她都报以毫无马脚的浅笑。旁人眼中萧绎对她体贴备至，只要她本身明白她为甚么老是谈笑晏晏，因为她丢不起本身的狷介。
世人重新叙礼坐下，思卿笑：“沈大哥新婚燕尔，为何面含忧色？”
她明知故问，沈江东也不好点破。倒是萧绎表示殿内陪侍黄门和宫女都退下，思卿却执了江枫的手，道：“你们说端庄事，我们就不打搅了。”
衡王顷刻变色道：“娘娘说左了，臣弟想立王妃，不是纳侧妃。”
沈江东道：“畴前叶府的东西，如何送给皇贵妃的，皇贵妃如何砸归去。叶相大抵是怕皇贵妃不肯收这些礼，以是托我们转交。”
思卿却俄然闪身站到萧绎和乳娘中间，嗔萧绎：“人家抱孙不抱子，你抱甚么？”又叮咛乳娘，“带二哥儿下去吧。”乳娘赶紧抱着二皇子施礼退下。
“‘纂辞奋笔，涣若不思。’又有《后汉书》中的‘涣烂兮其溢目也’。不好么？”
衡王孔殷问：“那娘娘是承诺了？臣弟不焦急，来岁春上不迟。”
思卿入宫几年，旧时神态未改，看上去反而少了很多在叶府待字时的苦衷。她对萧绎老是若即若离，却又仿佛把萧绎抓得紧紧的。几人转至配殿，萧绎无微不至地替思卿拖开长垂及地停滞法度的裙摆，又亲身替她拉开座椅，思卿只在一旁似笑非笑地看着。
江枫奇道：“给皇贵妃的礼，为甚么要我们转交？”
思卿一面戴冠子一面闲闲隧道：“爱去哪儿去哪儿，与我们甚么相干？”二皇子哭个不断，思卿接过来左哄右哄仍不管用。思卿有些恼了，将二皇子交给乳娘抱着，道：“你抱下去哄吧，没得吵得我头痛。”乳娘接过二皇子，才走了两步，便听萧绎含笑进殿道：“二哥儿如何哭了，来，我抱抱。”
“古语有‘自古至今，帝王最恶者是朋党’，陛下因何哑忍何、叶结党营私至今？”思卿的诘责声犹在耳，党争伐异，朝局困顿，让萧绎如困围城。
江枫被思卿握停止，仿佛有些不知所措，不由看向沈江东，后者微微一点头，江枫遂低下头去。
思卿竟然不再诘问，晓得：“你迩来还需谨慎。过些光阴，或可无妨。”
左倾何适之的户部亏空如此，拿不出粮饷，何适之还在试图掀翻叶端明。
江枫听思卿的口气清楚是与武振英有旧友，但思卿却又不点破。江枫速来不善于推断民气，现在思虑再三，答道：“皇贵妃所言，妾会服膺。”
三今后沈江东佳耦进宫拜谢今上与皇贵妃。这日思卿穿了一条水蓝托泥长裙、杏色对襟褙子。耳边带着金丁香，配一幅满池娇璎珞，薄敷脂粉，似笑非笑的模样。
思卿“嗯”了一声。
江枫一凛，思卿语中“不必再提”并没有点名时对谁不必再提。能够是不要再于皇贵妃面前提及武、傅两位，亦能够是在武振英、傅临川面前不必提及皇贵妃。想来这位皇贵妃很有避讳在帝京吵嘴两道根底深厚的武振英的意义。