“我也一向想去西蛮看看。”
谈笑几句，姐妹二人便去华章堂上学去了。
谢柏道，“苏不语和李宣。”他们三人出面，帮李樵站稳脚根是没题目的。
谢莫如笑，“也有理。”
谢莫如对于听讲筵无甚兴趣，不过，她倒是想去见地一下这位北岭先生，便点头，“好。”
此次出门很顺利，自从永福公主去了庵里，谢莫如再想跟谢柏出门啥的，谢太太就不大管了，谢莫忧也不瞎妒忌了。她现在的确求神拜佛的不肯意同谢莫如一道出门，太提心吊胆了。她二叔要带谢莫如出去，去就去呗，那是二叔胆量大。
谢柏见李樵手上都是泥土，笑问他，“在忙甚么？”
谢莫如换一身厚料子男式春衫，梳的也是男人的发髻，与谢柏一道骑马出城。春日天，路畔，杨柳抽芽，鸟雀开嗓，农夫春忙，哪怕东风犹寒，也挡不住那种春日特有的兴旺。
谢柏知谢莫如夙来不说没掌控之事，忙道，“说说看。”
十里铺并不远，出城十里的处所，骑马一个时候也就到了。叔侄二人出城早，到十里铺的李氏庄园时也只是巳中。李氏庄园并不大，三进的宅子大小，却只建成大四合院，故此，瞧着倒也宽广。院中有花有竹有高树有茅亭有新井，另有篱笆围出个小菜园，论制作不比帝都府第讲究，不过青砖灰瓦白墙，衬着四周青山绿水村庄农夫，亦有一番古拙情致。
早餐是春饼。
谢莫如颌首，“本来如此。薛帝师居江北岭之上，方是理所当然。”端起茶想喝一口，到唇边才发明茶盏里没有茶了。谢莫如只得再将陶杯放下，李樵为谢莫如续上茶水，谢莫如浅呷一口，道了声谢。
“陛下亲政后，薛先生便去官回了故乡，今上苦留不住，听闻他现在隐居青城山。”苏不语语焉不详，倒不是有啥隐情不能说，实在是薛帝师现在只余传说。
“院子里的春笋，再不挖就老了。”李樵坦开阔荡的看谢莫如一眼，笑道，“去岁原见过女人，目前要不是与汉乔同来，我几乎认不出来了。”
谢莫如第一次见这般大片的杏花林，因时节尚早，杏花多是含苞，开者寥寥，不过徘徊其间，已令民气旷神怡。谢莫如就教李樵一些西蛮语的事，李樵一一为其解惑，又问，“是汉乔与女人提过我通西蛮语的事么？”
谢莫如未将这点儿小事放心上，她一向觉得谢柏又要拿她做个幌子啥的，倒是未料及仲春初四是李樵的生辰。
李樵笑，“随便聊聊。”
“我都好。”谢莫如见苏不语一身华衣锦服，想上回同李宣一道去别院，苏不语也不穿得这般光灿灿，看来用心的，不由笑道，“倒是苏才子，过年过的蕉萃了。”
苏不语嘿嘿一笑，问，“你可有票？”
待用过午餐，诸人还一并去赏了杏花初开。
谢莫如道，“李先生来帝都这几年，一向尽力规复名誉，如果江北岭带给他的好处弘远于西蛮之行，想来他会婉辞西蛮的事。”江北岭的确是可贵的机遇，但关头，这个机遇变数太多。像李樵说的，成则成，不成则罢，他并没有筹算拜江北岭为师，可见李樵并不肯在江北岭身上支出太多。李樵不筹算付高价，江北岭除非真是贤人，不然怎肯为李樵背书包管名誉。
宜安公主对谢莫如有几分疏离，谢柏与谢莫如倒是极靠近的。待晚宴过后，宜安公主谢柏二人回了苍柏院歇息，谢柏还特地叮咛墨菊，“明日着人去杜鹃院说一声，后儿个休沐，问莫如有没有空，一道出去踏春。”
大师说一回话，便到了午餐的时候，李樵居乡间，厨子也只是做些粗食饭菜，自不比各家饮食精美，不过，春日菜蔬鲜嫩，只要火侯得宜，自有鲜美之味。
李樵道，“当然去。”
谢莫如笑，“先生还是老模样。”一载未见，李樵还是那幅悠然见南山的打扮，青布衣，黑布鞋，较之去岁，只少一支竹杖。
谢莫如便愈发不解了，道，“我听二叔说北岭先生都快七十了，这位薛先生不惑之年，比我祖父都年青，如何能与北岭先平生分秋色，名声竟还在北岭先生之上？”
谢莫如便不再说甚么。
“过年跟陀螺似的没个闲的时候，能不蕉萃么。”
紫藤性子偏直，直接道，“墨菊姐姐放心，我们女人再好脾气不过。”
马跑的并不快，一则谢莫如骑术尚浅，二则，春光大好，怎忍快行。
正说着话，苏不语也骑马来了，大师起家在茅亭里相迎，苏不语团团一揖，同谢莫如打号召，“莫如mm，时久未见，你可好？”
谢莫忧道，“是啊，特别本年的薰鸡丝，百吃不厌。”
“二叔下月要出使西蛮，与我提及过先生精通西蛮语的事。”谢莫如的眼睛在光辉如锦霞的杏花林中立足。
丫环来叫谢莫如归去用早餐时，时候与昔日不差分毫，她端方严明，起居三餐自有法度，只是，在如许一个浅显的春季的凌晨，竟无端生出些许流连之意。
明天是龙昂首的大日子，官方吃过春饼，就要筹办耕作之事了，朝廷也有亲耕亲蚕的昌大典礼。谢柏傍晚带了宜安公主一并回府用饭。
苏不语想了想，此事不能说谢家占便宜，本身李樵也不亏损，干脆便不再去想，反道，“你跟莫如mm在杏花林里唧唧咕咕个些甚么。”
李樵初时觉得谢莫如在说他去西蛮是借机攀附尚书府，可又一想，这可不是谢莫如说话的水准。心机电转间，李樵已明白谢莫如说的是他科举的事。李樵淡淡道，“做不仕进，有无功名，于我，并不要紧。但是，不能让别人提起李樵就说，呐，这是一坨狗屎。”而查验名声的最好体例就是科举，没有比这个处所更重名誉。
仲春二龙昂首。
天犹寒，小花圃里却已是迎春吐蕊，新笋鲜嫩了，杜鹃树也枝条转绿，收回新芽，谢莫如喜好春季这类柔滑的绿意，带着勃勃的朝气。看着这些花儿啊草啊，便让人觉着，活着实在是一件非常夸姣的事。
谢莫如行一礼，笑，“李先生好。”
特别是，生了事吧，谢莫如老是非常占理，吃挂落的都是别人。
太会肇事了！
“是啊，莫如也认得李樵，恰好一道去。”谢柏笑悠悠地。
送走谢家叔侄，苏不语问，“你要跟谢汉乔去西蛮？”他是不走的，要在李樵这里住上几日。
“那先生实在不必与二叔一道去西蛮，北岭先生的机遇很可贵。”
谢柏亦换了家常长袍，待谢莫如坐了，丫环捧上茶，打发了丫环，谢柏方道，“江北岭的事，李樵如何说？”江北岭的机遇，他看获得，苏不语看获得，李樵必定也看获得。既然要与他一并去西蛮，看李樵的模样，倒不知他是如何筹算。
既然猜不出，谢莫如干脆就不猜了。
谢莫如面无殊色，她乃至笑了一笑，道，“想来这位薛先生已不在帝都。”
看来，李樵的意义很明白了。谢柏为之可惜，道，“错过此次机遇，再觅良机怕是不易。”名声这东西，站的越高，你就会发明，实在太太首要。像李樵，少时为人谗谄，已至科举都频频受挫。
李樵闻弦歌知雅意，道，“但有机遇，我也想去西蛮看看。”
谢柏笑，“九江真雅人也。”
谢莫如望向谢柏的眼睛，轻声道，“二叔已是驸马身份，与以往尚书府二公子的身份比，天壤之别。以往，二叔见李先生都要讳饰一二，不能让祖父祖母晓得。现在，二叔已经能够以驸马的身份来行事了。”
谢柏道，“你要想去，到时我们一道去。”
谢柏夙来善断，他道，“就这么办。”
谢莫如心下便明白了，明天的得程必定与李樵相干。点点头，打发墨菊下去吃茶了。墨菊恐怕谢莫如曲解，特地与紫藤解释道，“论理，昨儿早晨二爷交代的，今儿早我就该过来。只是我早上不得空，叫小丫环过来，又怕说不明白，头晌过来，大女人在华章堂上学，就担搁到了这会儿。”
谢柏道，“放心，我都备好了，算是咱俩的。”
谢太太不由笑道，“可见是合了我们二女人的口味。”
宁大人有甚么万全之策，谢莫如对内里情势并不清楚，贫乏精确的信息来源，她也没法猜想出宁大人的手腕。
都说谢莫如像大长公主，甭管这类说法是真是假吧，宜安公主虽也是自幼善于宫廷，但她对大长公主当真不熟谙。不过宜安公主还是觉着，倘大长公主也似谢莫如这般短长，也不怪当初能掌政多年了。
“这也不怪你，你一个女孩子，年事小，又不常出门，没传闻过南薛也普通。”苏不语道，“薛易山也是一代学问大师，薛易山点评的时文，向来为读书人奉为科举典范。薛易山本就是状元出身，他年纪较轻，现在也不过四十来岁吧。”
诸人谈笑几句，不免说到即将来帝都的北岭先生头上去，李樵道，“南薛北江，江北岭申明赫赫，不知江北岭甚么时候到帝都？开讲几场？”
谢莫如又问，“南薛北岭。听你们说，北岭先生已是偌大名气，难不成另有一名薛先生在北岭先生之上？”
谢莫如轻笑，想着李樵怪风趣的，倒不似以往谢柏说的孤傲人。
谢柏皱眉，“你是说，尽管光亮正大与李樵来往。”
“喝竹叶茶就是雅人，那人间最雅的必定是以竹为食的猫熊了。”
李樵行礼，笑，“谢女人不必多礼，去岁见过。贤叔侄内里请。”在前面带路。
宜安公主望向镜中的丈夫，嗔道，“你这叔叔当的，罢了，你就带莫如去吧。”就李樵这名声，丈夫这般毫无顾忌的带着谢莫如去，要她说，老是不大安妥的。只是，丈夫又与李樵交好，她也觉着李樵当初那事儿委实冤枉，可这黑锅李樵已经背了，与之来往，还是要把稳一些方好。不过，事涉谢莫如，她还是少开口吧。
李樵笑，“我已交代下去了，正有新笋河虾，春菜肥鸭，我们好生喝一杯。”
谢莫如问，“要不要筹办生辰礼？”总不好白白的上门用饭。
龙昂首是吃春饼的节日，桌上摆好一碟玉色薄饼，一盘炒绿豆芽，一盘合菜，一盘韭黄肉丝，一盘炒鸡蛋。绿豆芽要炒得脆，合菜则是肉丝、菠菜、粉丝、黄花、木耳合炒。裹在春饼里吃，味道不坏。实在，听张嬷嬷说，端庄春饼的吃法儿，除了这四样热菜，还须有些冷盘，比方小肚切丝、火腿丝、熏肘子丝、酱肘子丝、蔻仁、腊肠、炉肉、薰鸡丝之类，再配以甜面酱与鲁地的羊角葱，才叫香呢。何如谢莫如一贯不喜好吃或腌或酱的肉类，故此冷盘便免了。
墨菊笑，“是啊。”大女人的脾气吵嘴非论，不过，大女人夙来对苍柏院不错，但，越是如此，墨菊身为苍柏院的首席大丫环，更加要将事情作美满方好。
谢莫如瞟谢柏一眼，笑道，“没传闻过。”看来这位南薛先生与她有些挂碍。
第二日，墨菊畴昔杜鹃院传话已是晌中午分了，主如果早上要奉侍主子，头晌她倒是有空，谢莫如倒是要去华章堂上课的。待晌午过来杜鹃院，墨菊都觉着有些晚，谢莫如倒是没说甚么，只是问，“莫忧去么？
“大合大合。”谢莫忧点头晃脑，引得谢太太一乐。
“吃了。”谢莫如接过素蓝捧上的茶，呷一口道，“常日里都想不起吃这个。”实在挺好吃。
李樵请叔侄二人去茅亭中坐，他去洗了手，带着小仆端来茶水。谢莫如见内里是陶杯里泡着几片竹叶，闻一闻，自有一股竹叶暗香，倒也高雅。李樵笑，“早茶还没下来，去岁的茶喝完了，我嫌白水有趣，这是前些天炒的竹叶，拼集着喝吧。”
宜安公主也乐得来谢家，以往在宫中时，宜安公主还真盼着本身开府，当家作主，岂不安闲。现在这开府嫁人，来往的也就是宫里与文康长公主、承恩公府三处，再有，便是谢家了。
她道，“很多人喜好看兵法，兵法第一句便是，兵者，诡道也。要我说，诡道之上，犹有霸道。便如诡计以外，犹有阳谋普通。身份分歧的人，道是不一样的。二叔先时为家属着想，不能明示与李樵的干系。一则，是二叔的孝心；二则，也是二叔的身份另有不敷之故。我们为甚么会觉着江北岭是个机遇，不过乎是江北岭有这个身份，他说的话，有人信，人们肯信。二叔为驸马，你说的话，固然没有江北岭的分量，但你的身份已经可觉得李樵一事表白态度了。”
谢柏立即就明白了谢莫如的意义，他还是第一次如许直视本身驸马的身份。是的，尚主以后，宦海之路艰巨是必然的，但是，驸马这个身份本身就代表了极大的话语权与豁免权。何况，为李樵张目之事真说不到豁免权上去，李樵毕竟也是永安侯的长公子。谢柏道，“这倒是没题目，北岭先生讲筵就是机遇。”
待赏完杏花，天气不早，谢家叔侄告别，李樵送至村口，道，“汉乔甚么时候去西蛮，别忘了跟我说一声。”
李樵还不明白那里的事，如何去听个讲学还用票了？苏不语笑，“你但是不晓得，北岭先生人还没来呢，国子监已把北岭先生讲筵的处所安排好了。依北岭先生的名誉，谁不想去听啊。国子监就想出这么个别例，凭票入场，省获得时人太多挤不下。”
谢柏不由自主的考虑起父亲的定见来，谢莫如却道，“二叔是二叔，尚书府是尚书府，态度分歧，也不希奇。”
谢太太克日表情镇静，次子要出使西蛮，可见是得天子青睐的。本日又是过节的日子，见谢莫如存候不由眉开眼笑，“坐吧。”她已晓得，次子能出使西蛮，启事还是这个长孙女提的醒儿。抛去迩来更加倚重谢莫如不说，谢太太看谢莫照实在更加扎眼，笑问，“可吃过春饼了？”
苏不语道，“大老远的，北岭先生来都来了，我觉着，如何也得住上小半年吧。”
李樵都听愣了，道，“倘这般，岂不是没票的就一向听不到北岭先生的讲学了。”
苏不语啧啧两声，随便聊聊，他也想随便聊聊。
谢莫如点点头。
苏不语夙来嘴快，道，“莫如mm，你竟连薛易山都不晓得？”
苏不语道，“我估计也只是现阶段如许，今后定会放开的。”说着自袖管取出一张听课票，递给李樵。李樵接了，谢莫如望去，李樵递给她，谢莫如只是没见过，觉着希奇，见这票上印着国子监的印鉴，连位子都写得清清楚楚。
吃过春饼，又进了一碗珍珠米粥，谢莫如起家漱口，打扮后到正小院儿外请过安，便去松柏院了。
洗漱后换回长裙，重挽了发髻，谢莫如喝了盏茶，方去了苍柏院。
以往力有不逮，方会借助外力。既有良机，他自当为其张目，何需再借别人之手。
直待回府，叔侄二人去松柏院，谢太太只是略问几句便打发他们各回各院清算洗漱了。谢柏并没问谢莫如是如何同李樵提及西蛮之行的，很较着谢莫如已经把事定下来了。既成定局，这事不提也罢。谢柏道，“一会儿来我书房说话。”
谢府天然购置得上等席面儿，谢莫如也没能回杜鹃院与母亲一并用饭。自从年酒事件以后，宜安公主待谢莫如便有几分客气了。现在，不到万不得已，她都不大情愿同谢莫如打交道。大过年的，她就替太后传了一回话儿，成果，把太后身边儿的老嬷嬷给折出来了。她就一道请吃了回年酒，永福公主进埋头庵了……这两件事，要说怪到宜安公主头上，宜安公主有些冤，但是吧，多多极少的都与她有些干系。闹得宜安公主好不惶恐，进宫存候也是战战兢兢的，还是太后安抚她几句，说事情不怪她，宜安公主这才好了些。并且下定决计，今后尽量阔别谢莫如。
谢柏道，“莫忧又不认得李樵。”
谢莫如侧头看他，微微一笑。
宜安公主正坐在妆镜台前由侍女奉侍着通头，不由问，“莫非只带莫如一个？莫忧不去？”她更喜好天真明丽的谢莫忧一些。
素白的指尖儿在票根上悄悄一按，谢莫如唇角微不成察的一翘，将票根还给李樵，道，“二叔也有票么？”
谢莫如一笑，“为何不成？”
谢莫如道，“我倒有个别例。”
墨菊恭敬应下，宜安公主身边的侍女奉侍着公主驸马洗漱。待洗漱后，宜安公主方道，“你后儿个不是去给李公子贺寿么。”
“既然二叔肯担此风险，再有两人，这事便成了一大半。”
李樵在院中繁忙，见到谢伯一行出去赶紧起家来迎，笑道，“没听到门口动静，汉乔，有失远迎。”
李樵笑，“江北岭那边，去上一二遭也就罢了，成则成，不成便罢，又不筹算拜他为师，不必久待。如果薛易山来帝都讲学，说不得要多留些日子。”
“这也简朴。薛易山做过帝师，今上……”顿一顿，苏不语方道，“今上顺利亲政，薛易山功居至伟。”
谢莫如年事小，实在五官还没长开，但她边幅偏于凌厉，并不似平常女孩子美好，这一笑间，眼尾微微上翘，倒有些冰消雪融的味道，李樵听谢莫如道，“先生不像汲于功名之人。”
“对。”谢莫如道，“北岭先生毕竟只是白身，他不是薛易山，以是，他必定成不了决定成败的关头。这步棋，要放后一些用，才有最好的结果。”就像太\祖天子，江山打下来了，拿江北岭做个牌坊。你爱仕进也好，不爱仕进也好，我建国天子的身份亲身上门，延请三次。你死活不肯低头，我也不杀你，你死活要走，那就走吧，咱送车送仪程。江北岭是以名声大噪，但，太\祖天子礼贤下士的好名声也传遍天下。多少前朝那些不大贞烈的臣子就此低头，持续为东穆王朝办事。
谢柏道，“九江，你要不要去听北岭先生讲学？”
墨菊道，“二爷并未交代奴婢去芍药院，想来二女人是不去的。”
谢柏先是微有讶意，继而眼睛在李樵与谢莫如脸上逡巡而过，点头，“好。九江别忘了北岭先生的讲筵。”