新兵们正在老兵的带领下停止练习和练习，因斯特堡峡口防地被再次加固，卖力马祖里湖区行动的军队也一遍一遍熟谙着那边每一片树林、每一条巷子，统统都在有条不紊地筹办着。
马队头领看到大使车上的法国国旗，便热忱地聘请大使检阅他的军队，大使欣然承诺。
普林斯坐在最大的一艘齐柏林飞艇内里，对劲地看着空中诚惶诚恐的人们。接到德军打击受阻的动静，他立马向小毛奇请战，激烈要求对列日停止轰炸，一举击溃比利时人的抵当。实际上，他更在乎的是要让东普鲁士亲王帮他擦皮鞋。
“太子殿下，我们已经达到列日要塞上空了，是否停止投弹？”
奔赴火线之前，最好的事情就是和家人呆着一起。将来的几年，辰天和家人必定聚少散多，或许，会永久见不到本身的家人了。
天空中，无数庞大的飞艇几近遮天闭日。
有些事情，他是不能够说出来的。
“冲啊！”
数万德国兵士嚎叫着冲向火线得堡垒，高空落下的炸弹摧毁了很多炮塔和掩体，傍晚时分德军占据列日西面的2个堡垒，列日的堡垒圈被冲破。德军于当天晚些时候突出列日郊区，与比利时第3师展开狠恶的交火，两个小时后比利时第3师全军淹没，勒芒将军阵亡，列日郊区宣布沦陷。
列日就像一座城堡的吊闸，保卫着从德国进入比利时的大门。
“不要低估一个国度面对灭亡时发作出来的力量！”辰天但愿本身供应给天子的坦克和装甲车能够在西线的攻坚战中起到奇兵的感化，毕竟这类兵器一旦投入疆场，敌国很快就会开端研讨和制造出近似的兵器。
德国兵士想不到竟然真的打起来了，在真枪实弹中他们开端有人负伤和阵亡。不过仰仗人数上的上风，6万德军冲破2.5万比利时军队的戍守在列日北面的维塞河渡河胜利，南面策动打击的各旅收阻，中路冲破马斯河的各旅则已经到达堡垒地带。
轰！轰！轰！
下午3点，埃姆米希的军队停止了打击，倒下的德国兵士几近堆成了一堵可骇的街垒，比利时人却仍旧紧紧地把握着堡垒。狠恶的阳光让空中上统统的生物都想找个阴凉的角落躲起来，满脸尘污的德军兵士们或躺或靠地在路边歇息，数个小时的打击让他们筋疲力尽。
在向东边调派大量窥伺职员，并安排专门的谍报职员密切监督着对方无线电通信以后，辰天此时将重视力集合到西线疆场上。
普林斯笑了笑，没有说话。
第6、7个人军构成德军右翼，计16个师；第4、5个人军构成中路，计20个师；第1、2、3个人军构成右翼，计34个师，按打算将穿越比利时的便是右翼，另有一支由3个马队师构成的独立兵团配属右翼。右翼的3个个人军别离由克卢克、比洛和豪森将军批示，马队兵团司令是马维茨将军。
“万岁！万岁！”兵士们挥动动手中的兵器，整整一个上午这些可爱的堡垒已经篡夺了他们无数战友的生命。
列日的堡垒群修建在河的两岸，由12座构成，距列日市普通是6-8千米，堡垒之间各相距3-5千米。东岸的6座全数面对德国，西岸的6座环列在列日的四周和背后。
在通往列日的公路上，挤满了一队队埃姆米突击军队的步兵。在一片单调的土灰色中，只要乌黑的钢盔胶面的各团的红色番号素净夺目。他们前面是马挽的野战炮。一批批骑着自行车的兵士抢在前头篡夺十字路口和村落，并架设电话线，一辆辆载着戴单片眼睛参谋职员的小轿车在人群间穿越，不竭地按着喇叭。每一个团都装备有野战炊事车，行军时炊事兵站在车上，在熊熊的炉火上不断地搅拌炖锅。德意志军队的装备尽善尽美，兵士们法度整齐齐截，就如同在停止阅兵式。
8月6日，普林斯的飞艇持续对列日四周残剩的10个堡垒停止了两次轰炸，数十们大口径野战炮也运抵列日火线，在它们的共同尽力下，全部列日要塞终究在傍晚时分全数沦亡。
法国大使帕莱奥洛格驱车前去谒见沙皇，要求俄国敏捷向德国策动进犯。在路上，他碰到一队哥萨克马队正开往火线。
“若不是东普鲁士亲王战前和我打赌，说我的飞艇军队不能炸烂列日要塞，我才懒得跑到这里来呢！哼！吉吉，你就等着替我擦皮鞋吧！”普林斯一面想着，一面看着他的兵士们将数公斤到半吨的炸弹装上飞艇。69架飞艇粉饰了科隆西郊的好几个山头。
它雄踞在马斯河左岸高达150米的陡坡上，这一带的河道，宽约两百米，是它的天然护城河，周遭48千米都有堡垒保护。这是一座有口皆碑、全欧洲最固若金汤的城池。
埃姆米希批示的各旅从东南北3个方向朝列日进军，当他们达到达马斯河时发觉那边的桥梁已被粉碎。当他们试图架设浮桥渡河的时候，比利时步兵开仗了。
空中上的德军兵士们看着这些下部涂着庞大铁十字的怪物在列日上空停了下来，随即一大堆玄色的东西从飞艇落下。
为了打通列日这条通道，第2个人军抽调了6个旅编成一支“马斯河军队”，由埃姆米将军批示。如果比利时人不停止抵当而举手投降，这支军队可望在主力集结之际便完成占据列日的任务。
他提起笔在纸上缓慢地写起来，但是不一会儿又俄然停下来，写了一半的信纸被撕得粉碎。
德军全数兵力超越150万人的7个个人军，从摆设在与列日对峙的德军战线右翼顶端的第1个人军，直到摆设在阿尔萨斯右翼末端的第7个人军。
“嗯！我号令，开端轰炸！让各艇都投准一些，给我一次性报废这个欧洲第一要塞！”
“筹办打击！”埃姆米希一声令下，刚才还怠倦不堪的兵士全数变得生龙活虎起来，每小我脸上都充满了胜利的信心和巴望。
比利时人过分依靠布里阿尔蒙经心设想的这些防备工事，守甲士数不敷，并且都是预备役甲士，每连独一一名军官，并且直到8 月2 日才开端发掘战壕和架设有刺铁丝网的路障，以保卫堡垒之间的空地地带，并断根有碍大炮火力的房屋和树木。德军策动进犯时，这些办法还刚开端。
最后一颗炸弹从2000多米的高空落下，砸穿一个炮塔并激发庞大爆炸，随后飞艇们开端缓缓挪动，分开满目疮遗的要塞，调头向西飞去。
德国，东普鲁士。
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在检阅军队时，这位马队头领慷慨陈词，振臂高呼：“我们要毁灭那些卑鄙的普鲁士人，普鲁士必忘，德国必亡，把威廉二世放逐到圣赫勒拿岛去！”
在战前，为了严守中立，比利时的6个步兵师和1个马队师别离摆设在各个方向以对付统统来犯之敌：第1师在面对英国的根特，第2师在安特卫普，第3师在面对德国的列日，第4、5师在面对法国的那慕尔、沙勒罗瓦和蒙斯，第6师和马队师在中心的布鲁塞尔。
莎莎咯咯咯地笑了起来。
“比利时人不过是巧克力兵士，殿下，您也不消太担忧了！”托马斯已经在西线军队中安排了一批随军察看职员，他们会将西线的战况尽快传回到东普鲁士。
可惜统治者尼古拉二世既无才干又无品德，他惟皇后命是从，而皇后又对活泼于宫廷中的一名骗子言听计从。在尼古拉二世的统治下，俄罗斯国无宁日、灾害频发、搏斗不断、出师屡败、民不聊生。俄国军队的环境也好不到那里去，年老老将如过江之鲫，军官团构成头重脚轻的局面。军官的任命和晋升不是依托才气和军功，而是出身家世和背景背景。
哥萨克马队高涨的士气，让法国大使信心陡增，有了俄国巨人的支撑与共同，法兰西必然能够击败夙敌，博得这场战役的胜利。
轰鸣的马达声停了下来。
同一天，奥匈帝国向俄国宣战。
辰天翻开桌上的日历，开战两天攻占列日要塞，西线德军已占得先机，擦皮鞋又算得了甚么！
早晨8点，辰天接到普林斯的电话，
俄国陆军为数之大令人咋舌：平时兵力140万人，一经动员征召，便能够增加到310万余人，别的另有一支260万人的处所军和能够征召参军的后背力量，是以可动员的兵员总额达650万人。
比利时，列日，几近全天下的目光正谛视着这里。
此时，人们听到头顶传来一阵很轻的嗡嗡声，仿佛有人捅了蜂窝引来了一大群蜜蜂，当他们抬开端的时候，个个目瞪口呆。
远在东普鲁士的辰天重重地打了个喷嚏。
“太子殿下，您过虑了！我信赖比利时人不过是停止意味性的抵当！”
埃姆米希的步兵开端打击列日东端的4座堡垒。他们先以野战炮停止持续轰击，接着是步兵打击，落在堡垒上的轻磅炮弹起不了甚么感化，而比利时人倾泄的炮弹却让德军伤亡惨痛，固然如此，英勇恐惧的德国兵士们还是连续连续往上冲。
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“谁又在念叨我了！”他抱起小莎莎亲了一口，“是不是你啊，我的小公主！”
兵士们纵情高唱《德国至上》《国王胜利万岁》，仿佛是停止游行，而不是前去战役。
“上帝啊！天子竟然把战舰和坦克当作崇高的艺术品来保藏！” 辰天哀叹着，按照托马斯的陈述，天子近卫军的装甲军队并没有超出边疆参与打击，而是在柏林待命，公海舰队临时也没有任何行动。
8月5日，跟着德军开端打击列日，大战的第一个战役打响了。
俄国巨人确切有一种奇异的魔力，不但利诱了法国人、欧洲人，也利诱了全部天下。
这些堡垒仿佛是在地底下修建的中世纪的城堡，空中上只暴露一块三角形的顶部，顶上伸出一些拱形罩盖埋没着统统的炮塔，其他统统设施全数在地下，有倾斜的隧道通往地下室，并相同炮塔与弹药库和火力节制室的联络。6座大堡垒和漫衍其间的6座小堡垒共具有大炮400门，此中最大的是口径210毫米的榴弹炮。三角形顶部边角处有小型炮塔，塔中的速射炮和机枪节制者堡垒火线的斜坡。每个堡垒都围着一道9米深的壕沟，并各有一座像它的大炮一样能够降落至空中以下的钢制了望塔，塔上装有一台探照灯。每座大型堡垒由两个连的炮兵和一个连的步兵总计400名流兵驻守。
8月3日，阿尔贝国王正式就任比利时军总司令。他亲身提名63岁的勒芒将军担负第3师师长兼列日军事长官。国王要求他“死守拜托给你的阵地，死战到底。”
“噢……”
小毛奇以为比利时所谓不吝一战的说法，不过是“绵羊的梦话”，是以他并没有将巨型攻城加农炮运往火线。不过太子却将他的飞艇军队集结在科隆四周，只要两个小时便能够从那边达到列日上空。
1914年8月5日，俄国圣彼得堡。
“吉吉，我们打的赌你没有健忘吧！筹办好擦鞋的东西，我随时会来找你擦鞋的，哈哈哈！”
很多年来，这个最掉队、最反动的军事封建帝国主义国度，不但是欧洲的宪兵，也是东方民族的恶魔。固然它的陆军击毙成堆、申明狼籍；固然将拿破仑赶出俄国的是酷寒的隆冬而不是俄国陆军；固然在克里米亚战役中，俄国陆军曾在自家的地盘上吃了英法两国的败仗；固然土耳其在1877年的防备战中狠狠地挫败了俄国陆军；固然日本在中国击败了俄军，但是，俄军不成克服的神话仍在欧洲广为传播。哥萨克马队凶悍残暴，在欧洲已是路人皆知。人们觉得，哥萨克加上数以百万计的身强力壮、顺服服从、视死如归的庄稼汉，是不成克服的。
检阅结束后，他挥动着马刀，带领军队跃马奔驰而去。
爆炸声此起彼伏，全部列日郊区和四周的堡垒都覆盖在一片爆炸的火光和烟尘当中。