妞妞和谦谦已经很熟络，两个小女孩从后园跑到天井，玩得不亦乐乎，妞妞起先是跟着谦谦跑，不时留意郑家大人们的脸sè，看会不会烦她们嬉闹太吵，但郑家人都是笑眯眯的和蔼得很，只是提示她二人：“谨慎别跌着，别撞到门框。”
明天二更，九鲤也将上路去分宜。
郑轼笑道：“这岂不是乱了辈分！”
……
郑轼道：“九鲤你有所不知――”当下将桂氏宗族与他郑家的冲突略略说了，道：“这类人我去见他何为，下半年我就将那些地步收回另觅佃农耕作，看他桂家还敢禁止否！”
曾母周氏喜笑容开，哈腰拉着小女孩谦谦的手，连声道：“乖孩子，乖孩子。”
好客的谦谦就已经拉着妞妞的手猎奇地问这问那了，还拣起地上的绿竹竿热忱地请妞妞骑马，比谦谦大了两岁的妞妞反而羞怯拘束，红着小脸，额角冒汗，内心倒是很欢愉。
曾渔道：“三痴兄固然去见客，弟在这后园看看江景。”
曾母周氏与郑轼的母亲吕氏在天井边酬酢拉家常，吕氏比周氏年长七岁，本年五十三，不善言谈，是个俭朴的老妇人，吕氏二十年前随夫从永丰来鹰潭定居，十年前丈夫归天，rì子也过得贫寒，现在儿子进了学，能免除家里的田赋徭役，今后的rì子就能余裕些了，吕氏自是欣喜，听儿子说了曾渔母子的处境，大为怜悯，没等儿子说出要留曾氏母女暂住，吕氏就先提出来了，这时正与曾母周氏说这事――
鹰潭坊绝大多数人家都姓桂，桂氏是贵溪大姓，鹰潭这一支就是从贵溪迁来的，已繁衍生息百余年，象郑轼如许的外姓是少数，桂氏宗族仗着人多势众，对村坊的外姓人多有轻视凌辱，之前郑轼父亲在巡检司为小吏，桂家不敢欺负，但自郑轼父亲归天后，这些桂家人就想着侵犯郑家在信江北岸的那五十多亩水田了，先是威胁打单郑家的耕户，逼迫那些耕户不敢耕作郑家的田，然后由桂氏族人来做郑家的佃农，郑轼本不肯把地步租给桂家人耕作，可又找不到其他佃农，五十多地步总不能就那样荒着呀，只好租给桂家，今后烦苦衷不竭，每逢夏麦秋粮交租时，那桂氏耕户就借口旱涝、虫害等等启事，千方百计少交田租，自从把地步租给了桂氏后，郑轼家的田租支出就锐减――
小女孩看了一眼爹爹郑轼，说道：“爹爹要我叫你九鲤叔叔，九条大鲤鱼的九鲤叔叔。”
曾渔母子都笑，曾渔道：“还是叫姐姐吧，才大两岁就要叫姑姑，是不甘心。”
郑轼和曾渔哈哈大笑。
曾渔笑道：“为甚么这么问？”
郑轼道：“是啊，向姐姐问好，呃，谦谦要叫姑姑。”
郑轼和曾渔在后园漫步闲话，郑轼道：“九鲤看到了吧，令堂与我母亲很说得来，山荆就更不会忤我情意，我家谦谦更有妞妞做玩伴，我有空还教她二人识字。”
郑轼对女儿私语了几句，女孩儿睁着乌溜溜的大眼睛朝曾渔这边看着，用力点头，郑轼便抱着她过来了，在曾母周氏跟前放下，女孩儿当即扭着小腰臀向曾母周氏万福，大声道：“谦谦向曾老夫人问好。”咬字清楚，并不nǎi声nǎi气，胆量也大，不惧见生人。
小女孩打量着曾渔，却问：“九鲤叔叔你是打渔的吗？”
郑轼的老婆李氏比郑轼小一岁，面貌平平，胜在贤惠，家里没有女仆女佣，一应洗衣做饭都是李氏一人cāo持，一不足暇还要织麻，这时正在厨下筹办晚餐。
郑轼的宅第就在鹰潭坊十字街上，屋子不大，进门是小厅，两边耳房，过了小厅就是一个天井，环绕天井有7、八间砖木瓦房，住处算不得宽广，但后院很大，后院对出去就是水流汤汤的信江，落日西下，江风浩大而来，非常风凉。
曾渔半蹲着对小女孩道：“谦谦，我是你爹爹的朋友，你该称呼我甚么？”
那女童固然年幼，跑起路来却颇矫捷，跨着竹马“驾驾”的另有那么快，跑着跑着俄然将手里的细竹竿丢在地上，伸开双臂欢叫着：“爹爹――”
福贵走近几步，大声问：“少爷你说甚么，叫谁赔？”耳聋的人担忧别人也和本身一样听不清，以是说话都是特别大声，福贵本来就是个大嗓门，现在更是在喊。
郑轼抢上几步，双手托在爱女腋下将她抱起，腾空转了一个圈，女孩儿银铃般的笑声四周洒落。
如许过了两年，人称桂老爹的桂氏族长就派人来问郑轼肯不肯卖田，出价一亩田四两银子，郑轼平时固然只顾读书下棋不如何问世务，却也晓得对岸的水田每亩起码值银七两，当然不肯卖，那桂氏族长心知郑轼在巡检司另有些人脉，也没敢过于逼迫，而后几年郑轼家的田租还是很难足额收上来，郑轼待要另找耕户耕作都被桂家人暗中搅散，两边就如许耗着，现在，这个桂老爹登门求见了――
小女孩谦谦当即道：“长大了的才叫姑姑，她和谦谦普通大，才大一点点，我不叫姑姑，不叫。”态度很果断。
按爹爹叮咛，小女孩谦谦接着是要向曾渔施礼的，却看到曾渔身边的妞妞了，顿时眼睛一亮，指着妞妞问：“她也是要到我们做客的吗，爹爹？”
曾渔浅笑看着三痴兄的爱女，这小女孩偏瘦，肤sè不如何白净，额头高广，眼睛又黑又大，说话时两只眸子子乌溜溜转，一副小机警相――
正说话时，老仆福贵走过来禀道：“大少爷，西门的桂老爹求见，在门厅坐着呢，抬了两担子礼品来。”
这时鹰潭坊的公众越聚越多，不竭有人上前向郑轼道贺，郑轼忙于对付，团团作揖，请父老乡亲让个道――
曾渔劝道：“三痴兄去见见那桂氏族长何妨，他既送了礼来，想必是因为得知兄已进学要与兄交好――大人不计小人过，兄莫和这等势利小人普通见地，对付他们一下可也。”
郑轼皱眉道：“桂家人来干甚么，叫他们走，就说我有朋友要陪。”
“谦谦，谦谦，谨慎别跌着。”郑轼笑呵呵大步迎畴昔。
郑家有两个男仆，就是来福和他父亲福贵，福贵六十多岁了，白发苍苍，耳有点聋，腿脚倒还利索，在郑家已经四十多年，是从永丰跟着郑轼父亲来这里的――
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