曾母周氏虽不识字，但仁慈知礼，到处为儿子着想，这时见儿子有些愁眉不展，料知儿子苦衷，就出言欣喜。
固然两世为人，但如果自以为今后就无往倒霉，抄两首诗就名动八方、插手科举就能连捷并且还得是案首魁元、求财做买卖短时候内就富可敌国，那纯粹是痴人说梦，曾渔没敢这么意yín――
这一刻，曾渔的信心有些摆荡，秀才气够三年后再考，对他这类拖家带口的来讲，或许就近找一个城镇觅屋住下，谋一份差事，让母亲和妞妞过上安稳rì子才是最稳妥的，只是不争夺补考，又实在不甘心――
曾渔抬眼看时，见一个大块头的短衫男仆挑着担子已经从“四海居”门前走过，听到四喜叫就踅了返来，憨笑着正要和四喜说话，一眼看到曾渔，忙放下担子作揖道：“曾少爷在这里啊，我家少爷在那边。”转头大呼起来：“少爷少爷，曾少爷在这里，石田的曾少爷。”嗓门大得吓人。
四喜早已把沉重的书箧背上，牵驴过来道：“nǎinǎi、少爷，我们从速上路吧。”这小奚僮怕谢老六去城里叫来官差把少爷抓走，同时内心也是暗感镇静：少爷刚才那几巴掌打得可真解气哪。
谈妥住店代价，曾渔到店外请母亲出来，俄然听四喜叫道：“这不是来福哥吗，来福哥，你如何在这里？”
这儒生三十来岁，中等身材，不胖不瘦，白面微须，边幅算得周正，神sè间有一种清隽气，身后却还跟着一个穿浅sè褙子的妇人，妇人本来笑面如花与那儒生说着话，俄然看到立在“四海居”门前的曾渔，脸sè顿时变得丢脸起来。
河口镇是广信府最繁华的市镇，铅河在河口这里汇入信江，水面增宽，水流陡峭，水深清澈，能够飞行八百石大船，以是从信州来的小商船大多都在这里改换大船再转运别处，此地货聚八闽川广、语杂两浙淮扬，号称八省船埠，商贾云集的处所，赌馆娼寮天然昌隆，永丰乡间妇人对骂，常能听到“河口婊子”这句话，这是骂女人狐媚会勾引男人，很暴虐的骂人话，但同时也等因而承认这个女人很美，能勾男人的魂――
离上饶县城远了，船行水上波声细细，曾渔的心垂垂静下来，痛打谢子丹、蒋元瑞的称心已经淡去，那种痛快只是临时的，更多的是对出息的思虑，曾渔本身不怕刻苦，他年青力壮无所谓，但他怕母亲和幼妹跟着他刻苦，现在他已经没有了退路，除非考取生员功名他才有能够返回故乡，不然的话一归去谢子丹一家就会把他揪上县衙受审，这的确就是有家难奔、逼上梁山的味道了――
曾渔表情顿时开畅起来，母亲撤销了他的后顾之忧，母亲巨大。
单就写八股文而言，曾渔自问没比之前有任何长进，半个月前院试时的两篇八股文他都还记得，完整阐扬了程度，破题了了、承题天然、说理晓畅，独一的弊端是借题阐扬得略微过了一些，但就团体而言，取中秀才应当是道理当中，这不是曾渔自发得是，因为他看了很多程文，程文就是院试、乡试、会试取中的那些八股文汇编刊刻成的书，有了比较就大抵能晓得差异，曾渔的八股文水准不比那些院试程文逊sè，夏两峰先生就是这么说的，可实际倒是曾渔落榜了，平时作文远不如他的蒋元瑞却能高中，以是说这科举测验看似公允，但此中偶尔xìng、不肯定xìng、不测比比皆是――
黑驴驮着行李，四喜牵着黑驴，跟在曾渔母子三人身后在鹅卵石铺成的街面上缓缓而行，曾渔找了家门面颇大的堆栈，堆栈名叫四海居，有驴马槽房可寄养牲口，客房分三等，上等房住一天要一钱二分银，免费供应一份早点和晚餐，曾渔只住一夜，就要了一间有两张床的中等客房，连同豢养黑驴的草料，总计五十文钱，五十文钱约即是五分银――
这船比纸商夏楮皮的船小很多，若只是曾渔一家人倒还好，但那头黑驴也得牵进舱中系着，系在狭小的船头轻易吃惊落水，如许舱中就有些逼仄局促了，并且气候热，牲口气味比较难闻，妞妞皱了皱鼻子说“好臭”，曾母周氏却涓滴没有不适的神sè，显得随遇而安，曾渔说想要换条大点的船，她分歧意，换大船必定要多费银钱。
那妇人朝划子一看，二话不说就放了手，找别的主顾去了，一句话一个媚眼也不华侈，曾渔就晓得这妇人绝非端庄开店的，是看到他有老有小，行骗恐有后患，还是找单身客人动手为好，不知彻夜哪个不利蛋会中计？
曾渔转头一看，一个年约二十出头、模样娇俏的妇人正冲他抛眼风，见他转头，又娇声道：“啊呀，好俊的墨客，住我家堆栈吧，一夜只要三分银，另有很多乐子，包管公子心对劲足。”一边说一边连抛媚眼，神采极是狐媚，较着不是良家。
入夜时分，划子泊在了铅山县河口船埠，只见舟楫如林，绕岸灯火如白天，比上饶县的三江船埠还热烈繁忙。
“鱼儿。”曾母周氏说话了，“你也不要顾虑太多，为娘身材尚健，不怕走远路，你要去袁州或者吉安争夺补考，那就争一回，万一没考中，我们就去兴国三寮安家，那边离三寮不远对吧，三寮是我们的祖处，回祖处没人会欺负我们，以是你固然放宽解，读书、习字，这些可不要荒废了。”
曾渔也就作罢，在这船上过夜也实在不舒畅，气候又热，他担忧母亲和妞妞会闷出病来，还是在河口镇找间堆栈洗漱歇息明rì再上路为好。
信江向西南边向奔腾，顺风顺水，船行颇速，估计有三个时候就能达到铅山县河口镇，曾渔又与船长商谈，再添一钱七分银子连夜直送到贵溪，船长却不承诺，说与某位贩子约好要在河口接一批棉布复书州。
广信府盛产纸、茶和药材，行销大明两京十三省，信江就是广信府水路交通的要道，顺信江直下可到达鄱阳湖，经过鄱阳湖出湖口可入长江，也可溯流赣江到大庾岭，不管是经大运河北上都城还是越大庾岭转北江下广州都颇便当，以是从信州这边往饶州鄱阳湖方向去的商船极多，曾渔想搭如许一条商船到贵溪再走陆路，但问了好几条船都说不会当即解缆――
这时有一条划子撑过来问讯，但只肯送曾渔一家到八十里外的铅山县河口镇船埠，曾渔急着分开这里，也就顾不上那么多，先到铅山再说，谈好了船银是一钱三分，一家人便上了船。
走在前面的一个方巾儒生回过甚来，“四海居”门前灯笼高张，那儒生看清了曾渔面孔，喜形于sè，大步走过来，说道：“九鲤，九鲤，你如何会在这里，我昨rì到了石田寻你，令兄说你去了府城，却又不知你在府城那里，令兄情感不佳，说话吞吞吐吐，我就只好回贵溪了，却没想到在这里赶上了――九鲤，你还好吧？”
一夜三分银倒是不贵，但这类船埠拉客的信不得，一不谨慎就会堕入美人局、神仙跳，那可费事，曾渔道：“不要歪缠，我母亲和小妹都在船上。”
载曾渔一家来河口的船长急着要去接货，一到船埠就催曾渔从速登陆，曾渔刚把行李搬到岸上，正待下船去搀扶母亲，袖子俄然被人拽住，一个娇滴滴的女声道：“这位公子，住店吗？”
确切不能多担搁，曾渔让母亲和妞妞一道骑驴，他背着两个衣奁和罗盘承担，四小我又回到三江埠口，纸商夏楮皮的船已经不在这里了。
这薄有姿sè的妇人就是曾渔方才在埠口碰到的阿谁揽客的女人，曾渔笑着向那儒生拱手道：“本来是三痴兄，三痴兄到石田寻弟何事？”
……
但是，去袁州或者吉安补考真的就必然能获得秀才功名吗，现在连补考的机遇可否争夺获得都还很不肯定，他让母亲和小妹跟着他千里驰驱，这明智吗？