这rì傍晚，曾渔单独进城找到袁州府学宫，院试的考棚就建在府学宫西侧，以十二地支排序的十二座考棚呈长方形摆列，范围实在不小，可容两千多考生同场测验，提学官按临袁州府，这考棚就是提学官的临时衙门，现在黄提学还没到，考棚就已经有官差扼守了――
曾渔道：“三两银子虽说不是很多，但那也是银子，哪个败家子会往水里丢，你且说说有哪个儒童依托你的帮忙进学作秀才了？”
扁鼻子点头道：“这个不能说，这是端方。”
曾渔越来越有兴趣了，说道：“先不要问我是哪个县的，莫非你能肆意安排坐位号？”
那人抬高声音道：“公子若想此科必中，鄙人倒有条门路――”，说话时眼睛盯着曾渔，看曾渔有何神态表示。
曾渔应道：“恰是。”心下大为惊奇，面前这小我他曾在广信府考棚前见过，当时他与郑轼在一起信步闲谈，这小我走过来也是问郑轼这句话“公子是来插手院试的吗？”然后说五十两银子包管郑轼考中，当时被郑轼三言两语骂走了，如何现在会呈现在一千多里外的袁州？
那人道：“五十两银子，我包管你进学。”
曾渔心道：“这还说得挺象那么回事啊，但是先付五两银子也太贵了，座号凭运气，只要不是风雨气候，大多数坐位都差未几，现在是暑天，只担忧个rì晒，但太阳是会转的，又不会专盯着晒一处，五两银子买座号如何也不值。”
那人明显对如许的诘责早有筹办，说道：“这五两银子也不是现在就付，而是考前看到考卷座号后再给，这是为了取信于你，你说你想要甚么座号，你是哪个县的？”
扁平鼻子的家伙仿佛看破了曾渔的心机，摇唇鼓舌道：“我知公子另有疑虑，如许吧，先付三两银子，放榜后再付四十七两，这总行了吧，这是千载难逢的良机，多少寒窗苦读的文童考一辈子也是榜上知名，就是因为不长于抓住机会啊，公子莫觉得这类机遇很多，我奉告你，一个府只要两到三小我能有如许的机遇，袁州府院试约莫要取五十来名生员，我们虽有本事，也不敢全数包办，走捷径取两到三人如许也不致让人狐疑，我是看公子天廷饱满地阁周遭一副出人头地之相，这才给公子这个良机――退一万步讲，三两银子不过是一顿青楼花酒银，那里节流不出来呢，就算是尝试一下莫非不值，这但是毕生大事。”
曾渔心道：“我穿戴这般朴实，象是能拿得出五十两银子的大族少爷吗，嗯，有严世蕃送我的二十两银子，莫非何时不慎露财了？”耻笑道：“你如何包管，你当我是白痴？”
扁鼻子这两天摸索了好几个文童却都没人信他，只要曾渔和他说了这么久，较着对舞弊很有兴趣，以是他急着要让曾渔信赖，他本来想随便回想一个广信府或者饶州府的新进门生员的名字来乱来一下曾渔，但不经他手舞弊得来的生员名字他记不起来，他只记得那几位买了座号付了银子的人的名字，想想就是说一个名字又无妨，难不成此人就敢去告密，空口口语无凭无据只要讨打，便道：“既然公子定要我说一个驰名有姓的，那我就说一个广信府新进学的生员，广信府的蒋元瑞，他就是花了五十两银子买的。”
那人笑道：“公子是实诚人，这叫丑话说在先，公子想必也晓得院试放榜后另有大复和磨勘，如有人得了我们的大力帮忙终究榜上驰名，却在宗师召见前不肯付出剩下的四十五两银子，我们自有体例让他过不了大复和磨勘这一关，终究低头沮丧空欢乐一场。”
那人打量了曾渔两眼，明显不记得与曾渔有一面之缘了，谁会想到广信府的考生会跑到袁州来考呢，这扁平鼻子的家伙奥秘兮兮道：“这位公子，借一步说话。”
曾渔起家转头一看，一个年约四十来岁淡眉塌鼻的男人，戴网巾穿曳撒，一副不农不商的打扮，笑容诡秘，又问了一句：“公子是来赴考的？”
考棚前人来人往，都是“子曰诗云之乎者也”的读书人，也有小贩，卖笔墨纸砚、卖考篮、卖毡布、卖蜡烛……曾渔花了二十文钱买了一只竹编的长耳考篮，正低头查抄篮子健壮与否，肩头忽被人悄悄一拍，有人问道：“这位公子是来插手院试的吗？”
曾渔道：“五两亦非小钱，你拿了银子逃之夭夭我去那里找你。”
曾渔看到有几个年青的童生给守门官差塞些小钱，要求出来看看考场，免获得时入场慌乱不辨东西南北，这些想必都是第一次插手院试的文童，既镇静又严峻，而他曾渔已考过三次，有经历很多，不必进考棚去凑阿谁热烈，看准位置就行。
曾渔道：“各府新进学的生员都是驰名有姓会公布的，我只是想验看你是不是真有这本领，你该不会连个新进学的生员名字都不出来吧，那如何取信于我，你说一个，随便说个广信府的吧，广信府有找你帮手的没有？”内心俄然如许想：“若此人一本端庄说出三痴兄的大名郑轼那就太成心机了，哈哈，三痴兄的功名是买来的。”
扁鼻子笑了起来：“公子真是好笑，我就是说出两个名字来你又不认得，这不即是没说。”
曾渔心头一震，这扁平鼻子若说郑轼是买的，那他只会嗤之以鼻，以为必定是随便记到个名字说出来的，但扁平鼻子说的是蒋元瑞，曾渔当即就信了七分，蒋元瑞与他有仇啊，他情愿信赖。
曾渔道：“你能够说个远地的，比如饶州府、广信府啊，随便说两个，莫非我还能凭你一句话就跑上千里路去状告阿谁生员是花五十两银子买来的吗，谁信？”
曾渔提着考篮跟着此人往广场空旷处走了几步，便止步道：“你是何人，素未会面，找我有何话说？”
那人见曾渔肯和他搭讪，jīng神一振，低声道：“先付五两，放榜后看到你名字在榜上，再付清余下的四十五两银子。”
那人道：“袁州府四个县，每个县考生都各自集合安排在三个考棚里，你如果宜chūn的我当然不能把你分到萍乡去，但在本县那三个考棚你可肆意择号，比如‘寅堂东号甲子座’，你想要哪个就是哪个，且不必说包你必中，单是买个好坐位也值得两把银子哪，至于哪些坐位好，你现在便能够先出来看看，不然碰到风吹、漏雨、曝晒的坐位岂不惨也，公子你说是不是？”
曾渔心道：“这骗子说得头头是道啊。”问：“如有人补上了生员却不肯付清余下的四十五两银子，你又何如？”
曾渔问：“有何门路？”