十月天寒，薛大夫年近六十，不堪步行长途跋涉，曾渔就在村头雇了一顶小轿让薛大夫乘坐，薛大夫见曾渔步行跟从，心下不安，请曾渔也雇轿乘坐，曾渔道：“倒不是小生鄙吝舍不得乘轿，小生年青力壮，行路也是健身，薛大夫固然安坐。”
安福县间隔宜春约莫两百里，曾渔和薛大夫十月二十一日午后从巫塘出发，于十月二十四日傍晚时分从安福县城北门入城，向一名儒生探听黄提学住处，得知是在城西的县学公廨，便直奔安福县学而去。
次日也就是十月二十一日，辰时正牌，曾渔在堆栈用过早餐，入宜春城北门，要穿城去十里铺访朋友井毅，从宜春台下颠末时忽听有人唤道：“这是九鲤兄吗？”
书吏点头道：“未曾，安福知县只是派人来报信说黄学政不能准期按临袁州了，并没有说要请薛大夫去。”
曾渔忙问：“是何原因？”
列立诚陪着曾渔到袁州府衙，问明黄提学是十月十二日分开吉水经过陆路赶来袁州，十六日在安福县卧病不起，正延医治疗――
黄提学向薛大夫点了一下头：“有劳薛大夫，辛苦了，你们都还未用饭吧。”叮咛黄禄保让县学膳夫备酒菜，又对曾渔道：“曾生，你是我破格登科的生员，你我今后以师生相称。”
曾渔仓促赶回状元洲船埠那家小堆栈，结了房钱，背着书笈上路，先到间隔宜春县城东门二十余里的巫塘，且喜薛大夫并未外出救治，听了曾渔的来意，稍事清算便带了一个仆人跟着曾渔上路。
曾渔也冷静为黄教员搭脉，然后与薛大夫一起到隔壁小厅筹议用药，黄提学病得不轻并且病情庞大，薛大夫也没有掌控对症下药，只要先开一剂半夏厚朴汤让黄提学试服，看服药的结果再决定添减药物――
“黄宗师，门生曾渔拜见。”
曾渔先找到住在城南的严世芳半子的宅子，向严世芳道明环境，严世芳点头道：“黄学政对你有知遇之恩，你理应前去探病，我会在宜春逗留到月尾等待动静。”
江西提学副使黄国卿声音轻微，问：“曾生缘何到此？快请起，给曾生和薛大夫看座。”
安福县学公廨大门朝东，天气昏黑，大门紧闭，曾渔前去叩门，应门的斋夫传闻是求见黄提学，不接曾渔的名帖，说道：“黄老爷病重，不能见客。”
曾渔感觉很没面子，薛大夫是他请来的，数百里跋涉到这里却受礼遇，固然薛大夫大要并无牢骚，内心必定是很不痛快的，若不是念黄提学恩德，真想拂袖而去。
列立诚道：“传闻是在安福县城，想必病得不轻。”
状元洲船埠这家小堆栈的掌柜对曾渔印象深切，见曾渔再来住店，极是热忱，安排最好的客房、最精洁的酒食接待，让曾渔很有宾至如归的感受。
曾渔转头看时，只见一个弱冠儒生带着两个仆人快步走了过来，这儒生两眼鄙视，语气倒是欣喜交集：“还真是九鲤兄，前日我听元直兄提及你在介桥村严府为西席，还曾来过一次宜春，为何不来访我？”
曾渔抢上一步，拜倒在床前，薛大夫也从速拜倒见礼。
曾渔道：“我去袁州府衙问清楚，本日便解缆。”
黄提学对曾渔有提携之恩，曾渔甚是体贴黄提学的病情，问列立诚道：“我想去看望黄提学，不知黄提学现在何地，病情重否？”
列立诚讶然道：“九鲤兄还不晓得吗，袁州此次录科测验要延后――”
待曾渔和黄提学说了一会话，薛大夫便近前为黄提学诊脉，又扣问黄提学比来几个月的饮食起居，在安福请了甚么大夫诊治、用了甚么药？
江西学政黄国卿六月初在袁州主持院试时就已是有病在身，因为幕僚凌凤曲闹出的考场舞弊案导致病情减轻，当时袁州名医薛廷贤诊治后建议黄提学要埋头保养，切不成劳心劳力，但因为另有吉安等五府的院试没有停止，黄提学也歇不得，只在宜春歇息了三日就前去吉安府了，四个月来路程千余里，主持了吉安、赣州五府的院试和录科测验，十月初结束了吉安的科试，原定十月二十一日之前赶到宜春的，却又病在了途中――
本月上旬曾渔来过一次宜春，那次首要目标是卖马脚让严绍庭入套，只在井毅家里住了一夜，次日午后就仓促乘船回分宜了，井毅家在宜春城西七里处，地名十里铺，此光阴色已暮，不便前去，并且这回要拜见黄提学想必得在宜春多待几日，住在城边更便利一些――
曾渔道：“多谢教员知遇之恩。”
这位有点斗鸡眼的儒生名叫列立诚，乃是宜春望族，前次在宜春台与曾渔斗诗赛文输了一百两银子，所谓不打不了解，待曾渔分开宜春时二人已然很有友情了，列立诚从井毅口里得知曾渔在分宜介桥严府做教习，还筹算前去拜访呢――
从袁州府礼科房出来，曾渔对列立诚道：“列兄，我要去巫塘请薛大夫与我一道去安福，薛大夫曾给黄提学治过病，对黄提学病情更体味，可对症下药――列兄若遇井元直，请奉告他一声，不必等我了。”
薛大夫心想：“黄学政对曾秀才极是赏识，可恼阿谁家奴小人实在无礼骄易。”
等了一刻时，黄禄保提着一盏灯笼出来了，对曾渔和薛大夫的态度较着好了一些，请二人入内，进到县学公廨后院一间寝室，只见黄提学靠坐在大床上，一个侍婢正将帐帷两边钩起――
曾渔说本身是黄提学的弟子，从宜春请了名医来为黄提学治病，那斋夫这才出来通报了，过了一会，一其中年书吏出来了，恰是黄提学的亲信家人黄禄保，见是曾渔，黄禄保神情就有些古怪，虽知曾渔带了薛大夫远道而来，却并没有感激欢乐之色，反而颇见冷酷，这让曾渔非常不快，心想：“这个黄禄保与袁州院试舞弊案有点连累，被黄提学严加斥责，交出了收受的二十两贿银，那次院试舞弊案能够说是我揭露的，这黄禄保是以对我挟恨在心？”
一旁的黄禄保看着曾渔和薛大夫商讨药方，几次欲言又止，终究还是忍不住道：“曾公子，我家老爷的病有一半也是因曾公子而起――”
列立诚道：“昨日家严从袁州府衙得知黄提学得病，不能准期按临袁州。”
曾渔站起家，灯光下见黄提学白发萧然、面黄肌瘦，气色比之四个月前差了很多，不由有些伤感，说道：“门生在分宜教书，传闻宗师大人要按临袁州，便于本月二旬日赶到宜春筹办拜见宗师，惊悉宗师卧病安福，想着薛大夫曾为大人医治过，以是请薛大夫赶来为宗师诊治。”
黄禄保冷酷道：“两位稍待，我去问问我家老爷肯不肯相见。”说罢回身出来了。
曾渔惊诧，黄提学身材一向欠佳，黄禄保为何说黄提学的病是因他曾渔而起，这是何事理？
曾渔道：“上返来的仓猝，没有去访列兄，这回袁州科考，我要在此多待几日，也可与列兄、刘兄、井兄几位朋友好好一聚。”
曾渔问那位礼科房的书吏：“可曾请巫塘名医薛廷贤去安福为黄大人治病？”