小地牛仇豪角问道：“周将军，你是败在了鞑子马队手上？当时景象，你好好向我们说说。”
德皇后身子颤栗，朝周瀚海背影张望一会儿，方才回房。
周瀚海道：“我所走路途甚是隐蔽，鞑子毫不晓得。我霸占祝洲，再往轮城，本来战事顺利，谁知俄然赶上鞑子雄师，我军抵挡不住，败下阵来，景象...景象实在不妙。”
张隋唐说道：“轮城离此另有逾千里之遥，鞑子如此劳师动众，必定谨小慎微，少说蒲月以内，必难攻来。只是仇敌势大，我们势微，到底是战是退，还需好好切磋。”
赵盛又恨又怕，现在也不便多言，遂引军入城，令他们好生涵养，命守将派出探子，窥伺敌情，再与周瀚海等人回到宫中。
那人来到德皇后大屋，跃上露台，悄悄扣了扣门扉，屋内之人一声低呼，门悄声开了，只见德皇后身披薄纱，神采又惊又喜，欢畅迎上，低声道：“你....你怎地返来了？为何要偷跑过来？”
赵盛说道：“败军之将，何故言勇？苍鹰将军，李若兰将军....”正想撤去周、张二人职位，却听越渐离躬身出列，说道：“皇上，临阵换帅，不免摆荡军心。鞑子势大凶暴，只怕数月以内，便会扫清诸路府，赶至昆明。我们可得好好商讨对策，此时岂能仓促惩罚？而周将军、张将军夙来功劳卓著，在军中甚有声望。将来与鞑子重新比武，如能取胜，则将功赎罪，如再孤负皇恩，再措置不迟。”
周瀚海道：“我让他们在离城数十里以外驻扎，我自个儿急着见你，便偷摸着先抢返来了，大伙儿吃了败仗，被鞑子追了数百里路，终究甩脱他们，彻夜实在是难以赶回了。”
两人进了屋子，只听那人急道：“德儿，德儿，我...我几个月不见你，当真念你至极，咱...咱俩的孩儿，可还安好么？”
周瀚海道：“我实话实说，鞑子马队之强，远超设想以外，他们先头军队人数颇不及我，但冲锋起来，人马如长在一块儿普通，顿时骑射，如在高山，我军死伤惨痛，只余下两万人逃了返来，他们却毁伤无几。”
两人说了几句体贴话，吻在一块儿，悠长不语。苍鹰听得兴高采烈，暗自喝采，等了一会儿，德皇后缓过劲儿来，向周瀚海说出今晨大事，周瀚海闷哼一声，喊道：“为何...为何空大人要做这般事情？大人他...他毫不是如许的人。”声音激愤失落，明显悲伤万分。
周瀚海道：“一定，一定，他们不敢冒进，多数会等声援。我逃返来时，捉了鞑子俘虏，他供出这回鞑子乃是由甘麻剌亲王领军，前锋两万，厥后足有三十万之众。如此雄师，需等粮草齐备，方会推动而至。”
周瀚海再度跪倒，说道：“皇上经验的是，现在鞑子雄师压境，微臣定当知耻后勇，毫不孤负皇上期许厚望！”张览乃是周瀚海身边副将，见状也膜拜在地，说道：“是我二人无能，只是军情告急，还请皇上暂饶我二人一回。”
苍鹰心想：“他先前还说两万前锋，眼下又改成五万鞑子。这讳饰工夫甚是奇妙，想来昨晚想的甚是清楚。”
赵盛当夜过夜仇馨宫中，苍鹰便在隔院歇着，众侍卫四周严加防备，滴水不漏，苍鹰猜想并无大碍，却也不想入眠，遂在宫中巡查。忽听得远处一声轻响，他仓猝运心法勘查，只觉有人一闪而过，身法快得出奇。苍鹰暗自警戒，却不动声色，寻真气找去。那人并不去仇馨住处，反而找往德皇后大院，苍鹰心想：“这刺客觉得赵盛睡在德皇后那厢，实则弄错了处所。”
德皇后语气也甚是镇静，问道：“你率五万人马去攻打祝洲、轮城，那儿鞑子驻军不强，你怎地会败？万一鞑子趁夜偷袭....”
德皇后心中惊骇，愣了半晌，俄然低声抽泣起来，周瀚海道：“放心，放心，我们随时可退回段氏堡垒，在那儿死守，鞑子绝找不到我们。”又在她脸颊上亲吻几口，道：“我还得快些赶归去，明早还得行军，估摸着明晚便能回城。”
德皇后柔声道：“我会叮嘱爷爷，想好说辞，你也需得向赵盛表白心迹。你来回驰驱，莫要疲累，今晚...今晚我们不结婚热。”苍鹰听得大失所望，几乎从树上栽下来。
周瀚海道：“皇上所言有理，此战万不能避退。我这就派人送信，让阳城、澜沧城、双柏城守将变更兵马，齐来援助，仇敌号称三十万之众，可五个月后，我们兵马之数，必更胜鞑子一头。”
赵盛神采不快，说道：“鞑子即使短长，但我们若要将鞑子赶出中原，岂能畏战？我们需从火线调集兵马粮草，聚在昆明城中，与鞑子决一死战！若能取胜，必然震惊天下，鞑子心生害怕，中原百姓争相归心。”
苍鹰啼笑皆非，又大为猎奇，心想：“赵盛这小子荒・淫纵欢，他老婆却也闲不住，如此危急时候，她竟然另故意偷人？”
周瀚海点了点头，探出头来，见屋外无人，戴上面罩，顷刻间闪身而出，快如飞矢，忽视不见。苍鹰藏身树内，周瀚海毫不知情。
苍鹰心中一震，暗想：“他被鞑子击败了？又舍了雄师，单独跑回？这小子轻功好高，可却昏了头。”但转念一想，此人胆小包天，与皇后私・通，也与疯子差的不远。
德皇后颤声道：“周郎，那...那他们是直朝这儿扑来了？”
德皇后宫殿四周保卫不严，那刺客轻功又高，躲过侍卫，竟全无人知觉。苍鹰也悄悄闪过，潜伏树中，不露行迹。
周瀚海大声道：“部属抓住俘虏，那人供述：忽必烈长孙甘麻剌亲王，带领三十万雄师，想要与我等为敌。前锋五万，偷袭我军，我恐怕被仇敌围困，只得从山路逃脱。”
苍鹰大吃一惊，听出此人恰是出征在外的周瀚海，却想不到此人偷偷摸摸返来，竟是忍不了与德皇后的私交。苍鹰心中骂道：“这小子死性不改，竟然和皇后勾搭上了？还与她有了孩子？他当初向空悟遁发了甚么誓来？哎呦，不好，如此说来，德皇后生下并非皇子，实则是周瀚海的骨肉？”但他来昆明以后，曾听人提及过周瀚海为人，并未再勾・搭女子，大家赞他荡子转头。苍鹰便猜想他与德皇后相互钟情，心无旁骛。
赵盛微觉惊诧，心道：“越渐离平素嫉恨周瀚海、张览二人，本日为他们说话，定然是考虑情势，所言必有事理。”苦笑一声，说道：“越爷爷既然替你们讨情，那我便饶了你们。只是将来若再败于鞑子，你们便自个儿横剑抹脖子吧。现在你们这兵马元帅之职，却也不消动了。”
赵盛立时率众臣迎了出去，城中街上等了好久，城门开启，黑压压的兵马入了城，只见众兵士模样狼狈，伤兵满营，实在无精打采，贰心中骇然，正欲相问，周瀚海翻身拜倒，连连朝赵盛叩首，说道：“皇上，末将委实无用，败在鞑子手上，累得很多兄弟惨死，愧对皇上，当真没脸返来。但念及皇上恩德，决意返来请罪。”哗啦啦声响，他身后将士全数跪倒。
当时世人皆觉得男人三妻四妾，实属平常，并无不当，更有人极力夸耀此事，但女子却得耐住孤单，不得偷・情，不然便是该死该杀。苍鹰对此却不觉得然，暗恨赵流行动，反替德皇后喝采，暗道：“我不成拆穿二人，还需帮他们讳饰。这奸・夫武功绝顶，却不知是何方高人？”
赵盛本思疑周瀚海与空悟遁乃是同谋，但此时用人之际，不肯就此擒他，又见他模样惨痛，声音竭诚，疑虑顿消，惊骇却生，问道：“周将军，你照实向我说来，这一仗是如何败得？”
德皇后啐道：“那里能不好？你怎地不问问我？”
周瀚海与张览大喜，朝皇上叩首谢恩，又连连向越渐离伸谢，神态极其诚心恭敬。越渐离悄悄对劲，心想：“幸亏我孙女今早劝我要掌控机会，拉拢民气，顺势收伏这周瀚海与张览，将来若能击退鞑子，他们必对我戴德戴德，除了空悟遁以后，我越渐离在朝中独揽大权，职位安定至极。即便见情势不妙，我们逃回段氏堡垒，他们也定倚赖于我。”半点也不知德皇后与周瀚海隐情。
周瀚海便将战况一五一十的说出，只不过稍有坦白，将本身落败之事说的可惜至极，绝非本身无能，而是时运不济，鞑子过分凶险而至。
德皇后呼吸不畅，过了半晌，问道：“鞑子现在那边？他们有多少兵马？”
比落第二日晚间，公然有探子回报：“皇上，周瀚海将军返来了。”
世人纷繁各抒己见，委派重担，苍鹰却见雪冰寒沉默不语，神情甚是高深，晓得她必有古怪心机，此时却不便多言。(未完待续。)
赵盛越想越怒，说道：“周瀚海，鞑子当然刁悍，但你败此一仗，令我们损兵折将，大好情势急转直下，你这兵马总帅职务，岂能心安居之？”
苍鹰暗自感喟，从空中飘但是过，返回馨妃宫中，在本身屋内睡下。
德皇后“嘘”了一声，说道：“你夙来与空悟遁交好，眼下当速速拜别，再随雄师返回，我设法让爷爷替你美言几句，如此可洗清怀疑。你的人马呢？”