“算了，我也怠懒过问你的事，”妇人叹道，“只是现在堂主并不在谷内，过几日才得返来，你若不焦急，便于谷底小住几日。”顿了顿，又道：“你随我来。”
冷飞雪单独一人浸在水中，回顾此番古怪境遇，委实想不通龙潭虎穴如何就成了和顺乡了？想了半晌，不觉昏昏欲睡，脑袋后仰，枕着澡盆便酣然入梦了。
“夫人，”冷飞雪神采微微一变，“此事非同小可，鄙人需见得贵堂堂主，亲身告之。还望夫人举荐。”
这一梦，倒也蹊跷。她在梦中冒死追逐一只仙鹤，明显快追上了，那仙鹤却一扑翅膀，飞走了。一转头，本身竟置身于茫茫水波当中，水中心立着赵洛寒。她大声呼喊其名，他却置若罔闻。再一转头，他竟站在她面前，满脸是血。她惊惧万分，仓猝捂住眼睛，却感受有人在拉她的手，定睛一看，是师父霍行云。忽地，暴风高文，水浪滔天，她瞬息间被巨浪卷走……
“竟是买凶，”妇人暴露一副好不惊奇的神采，“光天化日的买甚么凶？”
冷飞雪道声谢，心中倒是忐忑。本来觉得这“千愁谷”乃是龙潭虎穴，不想却如此轻巧就出去了，还得仆人热忱接待。
她立于山崖之上，山风猎猎，她青丝飞扬，衣袂狂舞。崖边一块石碑，上书“千愁谷”。石碑右上缺了一角，不知是遭风吹雨打而腐蚀，还是被兵器所断。冷飞雪心想，本来这崖下便是“千愁谷”，可这山谷蹊跷得很，四周环山皆是峻峭石壁，山上寸草不生，也不见下崖之路，仿若平空砸出一个大坑来，叫人如何进得谷底？
最后，青衣人将其引到一座大宅前，蓝绿相间琉璃瓦片，四周檐角雕有螭吻、海狮、摩羯、琉璃鸽等装潢，大宅窗户绘有莲花图案。引入大堂，只见鲜明吊挂“光荣堂”三个描金大字。又入偏堂茶馆，有素衣使女看茶。
冷飞雪自与妙空和尚学了易容之术，不觉讲究起察言观色，现在见她描述文雅，气度实足，想来绝非小人物，便恭敬道：“恰是，鄙人此番携重金前来，确是诚恳诚意想同贵堂堂主做笔买卖。”
瞬息间，数把寒刀横架于颈项。正闭眼等死，忽听谷底响起一阵诡异笛声，三长两短，甚是凄厉。崖上杀手听得笛声齐齐罢手，竟再不难堪。冷飞雪又惊又喜，忽见一人从谷底上了崖。那人一袭青衣，头束发冠，他道：“请随我入谷。”
妇人淡淡一笑，并不说话，只是看了一眼风露。
她又巡查四下，肯定找不到进谷之路，只好坐在石碑下，兀自忧愁。忽见一只秃鹰划过苍穹，她不免叹道：“如果生出一对翅膀多好。”又想：“不如就此归去，待找些麻绳匕首之类东西，他日再下谷底。”
风露这才道：“女人莫要担忧，有甚么话便同我们夫人说，由夫人转告堂主，也是一样的。”
“主上叮咛过了，先请女人于此处喝茶。”青衣人道。
使女风露见了那妇人，忙疾走相迎，甜甜唤声：“夫人。”
冷飞雪摸着温热茶盏，心中更是不安。使女倒的茶亦是不敢碰上一碰，恐怕茶水有诈。等了约摸半个时候，又有一名自称“风露”的使女将其带到宅外草地。草地上蹲着几只白兔，低头细细啃草。冷飞雪感觉甚是敬爱，忍不住俯身摸摸白兔。又见不远处停了几只丹顶鹤，双足纤细，羽翼华丽，现在正交颈憩息。她正想上前一睹，却见花丛转角处来了一行人，为首的是位中年妇人，身着窄袖衫，束腰带，垂鲽躞，头梳高髻，戴华冠，簪金钗。举止雍容，不怒自威，一列素衣婢女尾随厥后。
中有一人道：“少废话，擅闯‘千愁谷’者，死！”但听他一声“死”字，火伴皆脱手向冷飞雪攻击。冷飞雪运了真气，发挥“换影术”，逃闪遁藏。只见面前漫天刀光剑影，分不清到底是哪一把剑刺中了肩膀，也不知哪一把刀砍到了手臂，幸亏有“月澜皂绢甲”护身，容她迟延一阵。但敌方人多势众，守势狠厉，她虽尽力抵挡，却毕竟暴露败象。
回程途中，她又自责起来，想着如果阿箩在，定能考虑全面，将绳索东西事前备好。她合法折返，忽觉四下异动，磷峋怪石缓慢挪动，她吓得跳将起来。定睛一看，但见四周山壁竟似裂开，裂缝中闪现出一排整齐铁云梯，只把她看得呆住。紧接着谷底有人借助那铁云梯攀附上山，每条云梯别离上来十人。那些人各个轻功了得，脚登云梯如履高山，不消半晌便跃上山崖。
冷飞雪见她出行，有丫环使女前呼后拥，如何看也不是甚么“闲人”，便尾随她而去。妇人将其安排在一处客房，命人好生号召。几个使女便筹办衣物澡盆，欲服侍冷飞雪沐浴换衣。
“我们不如翻开天窗说亮话，”冷飞雪颠了颠后背的承担道，“定金我已经带来了，事成以后，我付双倍。”
“你若不想对我这闲人说，那便罢了。”妇人幽幽叹了口气。
装甚么呢，你们“光荣堂”不是专门做这活动的么？若不是黔驴技穷了，我也不至寻你们。冷飞雪暗想。
妇人打量着她，点头道：“究竟是多大的买卖呀，无妨说来一听。”
冷飞雪一愣，脸微微红了。心中蓦地想起白一忠、赵洛寒等人的死状，顿时狠下心来，道：“情非得已，不得不做。”
冷飞雪点头道：“恰是。敢问夫人如何称呼？”
“千愁谷”仿佛人间瑶池。放眼之处，皆是花木，灿若锦霞，珍禽异兽，各处都是，与传说中“鸟过鸟哀，人入人愁”恰好相反。冷飞雪跟从青衣人穿过花海，沿着碎石巷子而上。途有鹿牛羊马结队逡巡，悠然成趣；亦有鸟雀成群飞过，鸟鸣委宛清脆。约摸走了一盏茶时候，又见一处深潭，潭水如碧玉般沉寂，潭心筑起小小凉亭，非常高雅。冷飞雪心中竟萌发若能糊口于此，倒也怡然得意之意。转念一想，如此无瑕美景，倒是一群杀手居住之地，可不生生糟蹋了？
不是你还这般放肆？冷飞雪腹诽一句。
冷飞雪独安闲兴庆府等候阿箩已有一月时候，她终究决定不再傻等，筹办前去“光荣堂”总舵“千愁谷”。苗十六曾说，那山谷邪气非常，“鸟过鸟哀，人入人愁”，生人没法进入。她内心惊骇得紧，思前想后，终是背起一袋金银，朝那“千愁谷”前行。
妇人这才收敛笑容，幽幽道：“可悲哪，年纪轻简便不学好。”
“唉，夫人莫怪，”冷飞雪见她不像歹人，而本身又是有求于人，便道，“想必夫人也不难猜到，我来是为买凶。”
“咳咳咳！”她骇然惊醒，发觉本身竟睡倒在澡盆里，差点被呛死。听得房内动静，外边有使女扣问：“女人没事吧？”她忙应了声，慌镇静张取了衣物，正要穿戴――
冷飞雪心中惦记买凶复仇，见有人上来，便朗声喊道：“各位但是‘光荣堂’的豪杰，鄙人冷飞雪，千里拜见，实有要事相商！”
“不是。”那妇人一口反对。
“请先用茶。”青衣人道。
风露正要先容，那妇人却抢了先机：“我不过是‘千愁谷’底一闲人罢了，何必在乎称呼。听闻女人不远千里而来，是想与‘光荣堂’做笔买卖？”
冷飞雪跟着那青衣人，沿着铁云梯下谷，虽有云梯，但崖壁峻峭，每行一步，心便下沉一分。到达谷底后，冷飞雪已然惊呆，那山谷与山崖的确云泥之别。
凌晨时分，她拿侧重金所购的舆图，迎着日头解缆。山间鸟雀啁啾，泉水叮咚，到处翠绿茏郁。冷飞雪行了一日一夜，垂垂不见了绿树丛林，只来到一处寸草不生之地，可算是到了舆图上所指目标。
那四十人并未接话，只是将其团团围住，皆着黑红相间劲装短靠，手里或刀或剑，寒光闪闪。她忙翻开手里承担，暴露金银：“烦请转告贵派堂主，我想同他做笔大买卖。这些只是定金罢了。”
门“吱嘎”一声开了。
妇人微微一笑，倒是显得慈爱万分，她看着冷飞雪，问道：“这位便是大宋来的冷飞雪女人么？”
西夏“光荣堂”公然不是浪得浮名，四十人错落有致，招式独特，好像布下天罗地网，令冷飞雪猝不及防。她本来疏于武学，那里瞧得出对方招数门道，只是模糊感受那招式好生短长，如许好的技艺恰好对于那“人皮画匠”。又念及本身现在身陷险境，小命难保，怕是再无本事买凶寻仇了。
绝望之余，她仍抱了幸运不死之心，发挥开“换影术”，拔腿就逃。跑了几步，又想起本身为何而来，委实不甘心，竟再也迈不开步子。她折回至山崖边，冲着谷底大喊道：“‘光荣堂’堂主快快出来，同冷飞雪做笔买卖！”人声回荡，响彻山间。
这么大的本事，莫非她是堂主夫人？冷飞雪便摸索道：“中间是堂主夫人？”