吴少英眨了眨眼，低头抿嘴忍了忍笑，才昂首对她说：“你觉得表舅承诺了你小姨甚么？娶她为妻么？”
秦老先生顿了一顿，淡淡笑道：“见很多，天然就看出来了。”
秦老先生冲她奥秘笑笑：“这个但是有决窍的，桑姐儿看好了，千万别眨眼。”
关老太太现在最悔怨的只要一件事：当初吴少英返来的时候，如果她没有因为他仍旧未娶妻，小女儿对他成心，就出于私心想要拉拢他二人就好了。
吴少英为了不留人话柄，乃至以游学的名义，在邻近夏季的时候，分开米脂出门游学，连留在故乡都嫌离米脂太近。他如果一去不回，关芸娘与他并无婚约在身，三年以后成了老女人，想要议亲，都找不到人了。到了当时，她只能服从母亲兄嫂的安排，寻小我家先出嫁。过后吴少英再回米脂，关芸娘又有甚么脸面去怪他呢？
而吴少英现在明显已是大龄光棍男，却还在关老太太面前承诺三年不娶，就更显得关家咄咄逼人。关芸娘觉得这是因为本身在孝期内不能说亲，吴少英承诺三年不娶，是表示三年后会娶她的意义。实在，吴少英重新到尾都没这么讲过。他三年不娶，却能够先订婚，三年后再停止婚礼，当时关芸娘又能如何？
秦老先生笑而不语，只将那两个绸布小包取出，就把匣子丢给秦含真玩儿去了。
关大舅与关舅母实在都心知肚明，只要关芸娘还看不清。关家对吴少英确切有哺育之恩，但现在吴少英为关老爷子风景大葬，又贡献了关老太太一百亩中上等地步，任谁都会说他是个知恩图报的好人。即便他将来回绝娶关芸娘，也不会有人说他半句不是。
吴少英就是跟虎嬷嬷酬酢两句，然后就出去了。虎嬷嬷给秦含真穿那件孝衣的时候，发明了她手里的小匣子：“这是那里来的？”
吴少英摸摸秦含真的小脸：“没甚么，这里毕竟不是我的家。现在我已经拿回了家传的家业，天然该回家去了。”
秦含真翻来覆去半日，才弄清楚了构造地点，本来还觉得是匣底年代太长远了，保养不好木料产生了裂缝，但实在那就是开关！
不过，秦含真比较存眷的是另一件事：“表舅，明天小姨有些奇特……”她把关芸娘的话复述了一遍，谨慎地问吴少英，“是不是表舅你承诺了小姨甚么，她才会俄然变得这么诚恳呀？”
也不晓得秦老先生是如何弄的，就这么在匣底悄悄一抹，匣子就翻开了，从左边拉出了一只小抽屉来，暴露了里头用绸布包裹的两件成年男人手指大小的物品。
秦含真睁大了一双眼睛：“祖父，您是如何翻开的？构造在那里？”
虎嬷嬷道：“是呀，这些日子姐儿在家多吃多睡，药也一天三顿地喝，从不嫌苦。老爷、太太都说姐儿现在灵巧多了。”
转头看一眼儿媳，她面带几分懊丧，听到旁人的话，反而哭得更短长了。
她对吴少英说：“关家如何办？不是说姥爷去了，书院能够就没有之前那么风景了？”
吴少英是国子监生，考进士也是常理。秦含真不明白的是他之前不筹算考，而是想直接补官，现在却又想去考了。
现在吴少英是未补官的监生，关芸娘要嫁已是攀附。若三年内吴少英高中进士，她更是配不上了。关芸娘再哭，再闹，都不会有报酬她说话。
秦含真睁大了双眼：“表舅，你年纪可不小了……”吴少英也有二十好几了吧？这么大年纪还没娶妻，又不是没家没业的穷光蛋，身上另有功名，在当代是极其少有的。这本来就会惹人非议，现在他还说将来三年内都不会娶妻，到底是如何想的？莫非……他是想三年后娶关芸娘吗？！
等虎嬷嬷虎伯他们忙着筹办午餐的时候，秦含真招手唤来了秦老先生，把吴少英送的阿谁匣子给他看：“吴表舅给我的，说是我将来出嫁时给我添的妆，叫我谨慎些，别摔坏了，回家拿给祖父瞧，请祖父帮我收起来。”
可惜这个世上没有悔怨药。关老太太一步步往山上走，只感觉脚步越来越沉，眼泪直想往外流，如何都停不下来。
秦含真叹道：“这到底是如何想出来的？”她歪头看向祖父，“您如何一眼就看出来了呢？”
虎嬷嬷拿起木匣仔细看：“呀，这好象是构造匣。这会子多有不便，早晨再翻开来看吧。”她帮着收好了小匣子，又帮秦含真换了孝衣，听到外头人喊吉时到了，赶紧抱着秦含真出去。
“是绥德吗？”秦含真想了想，“我记得你好象要去补官，是吧？”
等送葬步队回到关家的时候，已颠末端中午。一起上，秦含真是被虎嬷嬷与虎伯轮番抱着对付畴昔的。但太阳晒着，冷风吹着，她又头疼头晕了，一张小脸惨白惨白地。
吴少英微浅笑道：“书院里另有两位先生在，加上表兄，还能撑得住。来附馆的门生必定会减少，但并无大碍。我日火线才买了八十亩中等田，二十亩上等田，合计一百亩地步，赠与姨母。便是只靠着这一百亩地的产出，关家也不消为生存忧愁。我还奉求了齐主簿照顾关家。他们会过得很好的，我也便能够放心去游学了。”
秦含真讶然：“这是古玩？那要如何开锁呢？”
“表舅给我的。”秦含真说，“固然他说只是小玩意，但我听他的口风，应当挺值钱，要好好收起来，不能摔坏了，归去了交给祖父把守。”
秦含真恍然大悟，本来吴少英是送了一百亩地给关老太太。在米脂县，一百亩地算得上是很大一笔财产了，对关家补益不小。关家这些年本来也购置了些地步，大抵就是五六十亩吧，现在翻了将近两番，就算书院里的收益差一点，日子也不成能过得比之前差的。
关老太太在女儿媳妇的搀扶下，一起将老伴送到了山上提早看好的坟地。听着四周人的群情和恭维，她心中却只要苦涩。
吴少英一再婉拒攀亲之意，她还不肯断念，反而帮着小女儿劝说外甥，令小女儿芸娘心中执念越来越深。而丈夫从芸娘处得知后者成心吴少英时，她又没有及时说出真相，乃至于他曲解吴少英与芸娘有商定在先，移情长女蓉娘在后，从而导致厥后的大祸。虽说她内心总抱怨丈夫对待长女过分刻薄，把长女逼到了死路，但如果她早早说出真相，丈夫又怎会曲解呢？
再转向另一个方向看女儿关芸娘，她拿着块素帕低头抹泪，眼角嘴边却透暴露几用心对劲足的甜美。
吴少英淡淡隧道：“现在不去了。先前是因为不放心姨母，以是回绥德，一是拿回家业，二是托昔日同窗谋个官职，离得近也好照顾姨母。现在姨父去了，姨母有表哥表嫂扶养，家中又不愁生存，我没甚么好担忧的，自当持续游学天下，增加见闻。今后再回京会试，也许能高中，也未可知。”
吴少英没有答复，只是再刮了一次秦含真的小鼻子：“好啦，桑丫头，这是大人的事，你不消多管。本日过后，表舅还会再去秦家几趟，但一定有跟你伶仃说话的机遇。再过些光阴，表舅就要回家去了，不久以后出门游学，会有很长时候不返来。以是趁着本日有空，把这匣子东西给你。记得收好了，可千万别弄丢。”
那匣盖完整就是哄人的！
秦含真干笑：“这个……因为小姨太奇特了……”
秦含真累得恨不得直接睡畴昔，虎嬷嬷把从家里带来的面茶煮了，给她喂了半碗下去，她才算是打起了精力。
吴少英与关家高低，本来非常靠近，是豪情深厚的亲人。现在却要以这类体例对亲人加以防备，实在是造化弄人。但是关老太太、关大舅与关舅母都晓得，这事儿怪不得他，都是关芸娘闹得过分度了。只因她胡说话，关氏与关老爷子前后送了命，连关家人都没法再谅解关芸娘，更何况是吴少英呢？若不是关老太太还在，或许吴少英一走了之，也未可知。
秦老先生有些吃惊，在炕边坐下，拿过匣子看了看，笑道：“这是构造匣子，少说也有近百个年初了，倒有些意义。这应当是前朝的旧物。我传闻少英家原是吴堡一带的大户，祖上还做过京官，虽说叫族人将产业夺了去，他那族人倒也不是俗物，未曾将这些旧物埋汰了。瞧这匣面的包浆，就晓得他们把东西保存得很好。”
秦含真很想问清楚些，虎嬷嬷却在这时候返来了。进门看到吴少英，她有些不测：“吴舅爷如何在这里？来看我们姐儿的？”
关老太太暗叹一声，甚么话都不想说了。
关老爷子的出殡典礼相称风景，除了他的亲朋与同科外，曾经在他书院读过书的人都在路边设了祭棚，送葬步队浩浩大荡开往城外的山上，半个县城的人都能听到哭丧声与哀乐声。亲朋们都道吴少英是个知恩图报的好长辈，成全了关老爷子的身后哀荣，又夸关老太太美意有好报，养大了外甥，现在他有了出息，她也能过上好日子了。
吴少英起家道：“方才在外头传闻桑姐儿本日精力不好，过来瞧瞧。看着仿佛倒比她上返来时好些了，脸上的肉也多了些。想来桑姐儿再疗养些光阴，就会大好了。”
吴少英伸手刮了一下她的小鼻子：“鬼灵精，你想太多了。表舅天然不成能承诺跟你小姨订婚的，因为你姥爷才归天，守孝期间怎能订婚呢？表舅只是……”他顿了一顿，“只是向你姥姥承诺，三年以内不会娶妻罢了。”
秦老先生见状，便向关家人提出要带孙女儿归去了。关老太太这会子也累得躺下了，关大舅伉俪俩忙着送别亲朋来宾，腾不出空来，关芸娘直接躲回了房间偷懒，天然没人挽留。吴少英亲身送教员一行回了王家宅子，约好明日回秦家的时候，方才折返。