“本宫方才在御苑当中赏秋，走着走着就渴了。”答礼以后，明玉向我浅笑道，“听闻太上皇后在此宴请回纥王女，特来讨一杯茶喝，不知可便利？”
我听到杜婈的鼻子里收回一声轻嗤。
“乌孙王后算甚么。乌孙与中原比起来，不过蕞尔小国，我在那边待了几年，没有一点意义。”她说。
“太上皇乃天子，非贩子商贩。”杜婈再度插话道，“婚姻之义，乃结二姓之好，岂容得贸货般说甚么亏损不亏损？”
“此乃内廷，请王女自重。”
她看了看杜婈，却并无愠怒。
打子烨主张的人向来很多，但他们大多是先从子烨身上想体例。就算祝氏，也是在子烨那边碰了壁，才转而从我这里用力。
还未等我开口，一个冷冷的声音从身后传来。看去，竟是杜婈。
我说：“乌孙王待王女不好？”
缬罗的唇角弯了弯：“为何？皇后不喜好太上皇有别的女人？可据我所知，你们中原的男人和我们回纥的一样，向来也是有妻有妾，越高贵的越是如此。归正太上皇将来还会娶各种百般的女子，多我一个又何妨？”
“王女俊美无双，又是女中豪杰。”我说，“本宫听闻，西域诸国权贵皆对王女趋之若鹜，求娶者无数。别人不说，乌孙王至今未立王后，那位子就是为了王女留着的。王女又何必放弃那王后之尊，却来中原屈就？”
我瞥着她，没答话。
明玉悄悄拈动手中的红叶，道：“方才我上来时，模糊听得些话语，仿佛王女成心与上皇联婚？”
“杜女史是宫中女官，不是婢子。”我对缬罗道，“她方才所言也并无不是。王女要求亲，当向太上皇去提才对。”
“如何，”缬罗傲岸地一笑，道，“贵国女子皆无趣至此，竟是连能上场打马毬的也没有？”
此人倒是晓得举一反三。
只见她看着缬罗，目光峻厉：“太上皇婚娶，乃天下大事，须得经太上皇与朝臣公议，岂可擅自妄议？”
这话，却让缬罗的目光动了动。
我感觉，我或许该感到受宠若惊。
我的目光扫过杜婈，让她退下。
杜婈一脸不平，但还是冷着脸退了归去。
明玉却暴露难堪之色，看了看我：“这个么……”
这一回，缬罗终究不耐烦起来，面色拉下。
她举头走上前来，轻视地看了缬罗一眼，随后，转向我和明玉，一礼：“女史杜婈，愿与王女一战。”
我自是晓得她在鬼扯。她就是个看热烈不嫌事大的。恰好这个时候冒出来，也不晓得躲鄙人面偷听了多久。
我说：“不会。”
正待出言和缓，俄然，阑干下方传来一个不紧不慢的声音：“好生热烈，皇后但是在此处？”
缬罗浅笑，规复了那傲岸之色。
这王女说话成心机得很，我还想多谈两句，可她总想搅黄。
缬罗那又弯又长的眉毛微微扬起，暴露不置可否之色。
我循着看去，愣了愣。
缬罗也打量着明玉，道：“皇后过誉。”
“此言不尽然。”她随即道，“太上皇爱好马毬，我亦爱好马毬，怎言没有同好？太上皇若不信，可与我赛上一场，我身边的侍婢皆马毬妙手，不输男人。”
缬罗却不一样。
“哦？”缬罗却道，“我若向太上皇提了，皇后便会应允么？”
“我不知中原如何。”她不紧不慢道，“不过若在回纥，哪个婢子敢胡乱顶撞来宾，仆人会割了她的舌头。”
“既如此，便让女子与我赛一场。”缬罗更加果断道。
世人赶紧施礼。
这话说出来，不但杜婈，其他的命妇们神采也已经丢脸至极。
缬罗倒是风雅，答道：“恰是。”
“待我好，我便要嫁给他么？”缬罗反问，“当年嫁给先夫，并非我的主张。他那几个儿子，也没有像样的，我好不轻易得了摆脱，莫非还要再归去？倒是太上皇，客岁与我父亲比武时，我看他还像个豪杰。你们中原女子，不是也爱豪杰？我嫁给他，他是不会亏损的。”
明玉道：“太上皇是个脾气中人，娶妇端看志趣。王女虽是回纥贵胄，但与太上皇而言，毕竟是隔了千山万水，难有同好。依本宫之见，此事难办。”
只见明玉穿戴一身燕居衣裳，手里拿着一枝红叶，优哉游哉地登阶，走了上来。
我看着缬罗，只觉此女公然分歧凡响。
明玉看向缬罗，道：“这位，想来便是回纥王女。”
“也不是。”我说，“此中事理，方才杜女史已经说过了。此事，应不该许皆在太上皇，与我无干。我不会反对，自也不会承诺。”
“中宫那里话。”我皮笑肉不笑，“快请坐下。”
我神采安静，道：“本宫无此意。”
“谁说没有。”杜婈的声音再度响起。
“那如何行。”明玉嗔道，“上皇是喜好马毬不假，那马毬打得好的女子，他老是格外喜爱。可王女也知我朝端方多，最讲究的就是那礼义廉耻。太上皇是男人，与王女同场竞技，胜负非论，那男女大防便先过不去。这同场竞技，是使不得的。”
我有些悔怨让杜婈跟着。
说罢，我让内侍为明玉摆置案席，呈上茶水和食品。
明玉浅笑地答了礼，将她打量打量，道：“久闻王女是西域驰名的美人，本日一见，果不其然。”
缬罗行个礼：“缬罗拜见皇后。”
“你们中原人老是有那很多弯弯绕绕。”她说，“结婚罢了，我们从不这般啰嗦。只要成心，谁承诺都一样，凌晨谈好，中午奉上牛羊，早晨便是一家人。”
“那么，你是嫌我并非初婚？”她持续说下去，“我们回纥也喜好处子，可那也没法，我已经是我父汗独一能嫁出去的女儿。”
我却闻到了一股算计的味道。
她单刀直入，先来找我。
缬罗愣了一下。
缬罗明显也没想到有人俄然冒出来怒斥，脸上暴露讶色。