曹操领兵十五万，分红三队进军东郡。还没达到东郡，刘延的垂危文书接二连三地送来。军情告急之下，曹操先带了五万军兵，亲身来到白马，靠着土山扎下营寨。远远看畴昔，山前平地郊野之地，颜良的前部精兵十万，已排好步地。曹操有些惶恐，回过甚对吕布的旧将宋宪说：“我传闻你是吕布部下虎将，今可去与颜良一战。”宋宪服从，操枪上马，冲到阵前。颜良早就横刀立马在门旗下，见宋宪到来，大喝一声，出马迎战。两人战不到三个回合，颜良手起刀落，将宋宪斩于阵前。曹操大惊道：“颜良真是一名勇将啊！”魏续见颜良杀了本身的火伴，悲忿着要出战，曹操应允。魏续手持长矛，骑马直奔阵前，不断痛骂颜良。颜良也不答话，驱顿时前，比武一个回合，照着魏续的头一刀劈下，杀了他。曹操见状，问道：“另有谁敢去迎战？”徐晃闻声走出来，与颜良大战了二十回合，毕竟不敌，败阵回营。其他大将都惊骇地不敢出声。曹操无法，只得收军退回。颜良也引军退去。
文丑大兵获得了粮草兵车，看到被放散的马匹，又纷繁前来争抢。如许一来，军士们不遵循步队行走，步地混乱不堪。趁此时，曹操令众将士一同冲下土山，文丑军步队更是大乱。曹兵将他们包抄起来，文丑一小我挺身而战，其他军士则自相踩踏。文丑制止不下来，只好拨回马头逃窜。曹操指着土山上的文丑说：“谁能将河北名将文丑擒获？”张辽、徐晃一同出马，大呼道：“文丑别跑！”文丑回过甚一看，二将已经追逐上来，因而放下铁枪，抽弓搭箭，一箭射向张辽。一旁的徐晃大呼着：“贼将不要放箭。”张辽仓猝低头闪躲，一箭射中他的头盔，将簪缨射掉了。张辽奋力再次追逐，又被文丑一箭射中战马脸颊，马跪倒在地，张辽落上马来。文丑乘机回马杀过来，要取了张辽性命。徐晃仓猝抡起大斧，截住文丑厮杀，战未几久，见文丑前面军马一起赶到，猜想抵挡不了，拨马回营。文丑沿河追来，忽见十几人挥起灯号奔来，为首的一员大将提刀飞奔至面前，恰是关云长。云长大喝一声：“贼将别逃！”与文丑交马厮杀在一起，战了不到三个回合，文丑感遭到对方英勇，心中胆怯，想掉转马头逃脱。关公的马快，追上前去，对着文丑的脑后一刀下去，文丑被斩于马下。曹操在土山上，瞥见关公砍了文丑，又挥动雄师掩杀下来。河北军多数被杀下水，粮草马匹仍然被曹操夺回。
却说颜良部下败兵逃脱，在半路遇见袁绍，陈述说，一个红脸长须使大刀的勇将，单枪匹马进入阵中，杀了颜将军，是以败北。袁绍惊问：“此人是谁？”沮授说：“这小我应当是刘玄德的弟弟关云长。”袁绍非常活力，指着刘玄德说：“你二弟杀了我的爱将，你必然是与曹操同谋，留你有何用？”唤刀斧手要将刘玄德推出去斩了。玄德安闲地说道：“明公只听到一面之词，便不顾你我这么久以来的豪情了吗？我自从在徐州失散后，就不知二弟云长的下落了；天底上面孔不异的人很多，莫非红脸长须的人就是关羽吗？”袁绍是个贫乏主意的人，听玄德这么一说，又斥责沮授说：“误听你的话，差点杀了好人。”因而仍请刘备到帐上就坐，商讨如何报颜良之仇。这时，帐下一人回声而出说：“颜良与我亲如兄弟，现在被曹贼殛毙，我怎能不为他报仇？”玄德看去，见此人身长八尺，脸如獬豸，恰是河北名将文丑。袁绍看到他欢畅地说：“除了你，没人能报颜良的大仇。我给你十万雄师，从速率过黄河，追杀那曹贼。”沮授又劝止说：“不成以啊。我们现在应当留屯在延津，再派些兵马守在官渡，才是上策啊。如果随便举兵渡河，一旦有了变故，众将士们都回不来了。”袁绍不听，大怒说：“都是你们在迟缓军心，迟延光阴，毛病大事。莫非没传闻过‘兵贵神速’吗？”沮授见此，无法退出，感喟着说：“为首的人野心勃勃，自大其勇，部下只晓得贪功夺利，悠悠的黄河啊，我的运气不晓得在何方！”今后称疾不出门议事。玄德对袁绍说：“我受你大恩无觉得报，现在情愿与文将军一同前去：一来酬谢明公的大恩，二来刺探云长的环境。”袁绍听了内心欢畅，就叫文丑与玄德一同带领前部军兵。文丑说：“刘备频频败阵，让他做将领对军队倒霉。如果主公让他同去，我分三万军给他，让他做后部。”因而文丑带领了七万军先行解缆，玄德带三万军马随后。
却说云长正引着数骑左冲右突之时，刘玄德带领的三万后备军也赶到了。前面的哨马密查到动静，报给玄德：“明天又是阿谁红脸长髯的人杀了文丑。”玄德仓猝驱顿时前，隔着黄河看畴昔，见一簇人马来往如飞，军旗上写着“汉寿亭侯关云长”七个字。玄德欢畅得在内心谢天谢地：“本来二弟真在曹操那边。”正要号召着相见，无法曹兵大队簇拥而来，只好出兵归去。袁绍的策应军队也到了官渡，安营扎寨。郭图、审配入帐见袁绍说：“明天又是关或人杀了文丑，刘备竟然假装不知。”袁绍一听，又是大怒，骂道：“大耳贼，胆敢如此！”不一会，玄德来到，袁绍号令摆布将其推出去斩了。玄德问：“刘某有何罪？”袁绍说：“你用心叫你弟弟又杀了我一员大将，怎会无罪？”玄德说：“请让我辩论一句再死不迟：那曹操一贯顾忌我，现在晓得我正在明公这里，恐怕我帮助你，用心派出云长诛杀二位大将。猜想明公晓得后，必然大怒，这恰是要借明公的手来杀我啊。”袁绍细想，说：“玄德说得极对。你们两个几近使我担上殛毙贤能的罪名。”因而将摆布的人喝退，请玄德到帐上就坐。玄德拜谢说：“明公的广大之恩，刘备我无觉得报。想派个亲信送密信给云长，让他晓得我的动静。他必然会连夜赶来帮手明公，到时共同诛杀曹操，报颜良、文丑的大仇，如何样？”袁绍听到这话，喜不自禁，说：“我若能获得云长，必赛过颜良、文丑十倍。”因而，玄德写动手札，筹办差人送去给关羽。这边袁绍方才失利，命令退兵驻扎武阳，安下营寨数十里，按兵不动。
曹操见连折两将，内心忧愁。程昱说：“我保举一人，能够抵挡颜良。”曹操忙问是谁。程昱说：“非关公不成。”曹操说：“我只怕他立了功便拜别。”程昱说：“如果刘备还在人间，必然会投奔袁绍。如果现在让关公去攻破袁绍的大兵，袁绍必然思疑刘备而杀掉他。刘备一死，云长还能跟班谁？”曹操听程昱这么一阐发，甚是欢畅，因而差人去请关公。关公进内院告别二位嫂嫂，二嫂叮咛：“叔叔本日前去，要探听皇叔的动静啊。”关公承诺，提了青龙刀，骑上赤兔马，带领随向来到白马见曹操。曹操将两军的环境对关公说了：“那颜良连斩我两员大将，英勇难挡，特地请云长来筹议。”关公说：“待我前去看看。”曹操置酒接待关公，俄然军卒来报：“颜良在外应战。”曹操带着关公上土山旁观。曹操指着山下颜良雄师的步地，见对方旗号光鲜，枪刀密密麻麻，严整有威，感慨道：“河北的人马，果然雄浑啊！”“依我看，不过是土鸡瓦犬罢了。”关公说。曹操又指一人说：“阿谁麾盖下，穿戴绣袍金甲，持刀立马的就是颜良。”关公伸首一看，对曹操说：“我看这颜良就像是个插标卖头的。”曹操说：“不成小瞧了他。”关公站起家来，对曹操说：“关某固然没甚么本领，情愿去万军当中砍下颜良的头来，献给丞相。”张辽说：“军中无戏言，云长不成轻敌啊。”关公未几说，提刀上马，冲下山来，凤眼圆睁，蚕眉直竖，直冲敌阵。河北军被冲开，如波浪裂开。麾盖之下，颜良见一人直向本身冲来，正要问对方姓名时，赤兔马跑得缓慢，已到面前。颜良措手不及，被云长手起刀落，斩落在马下。关公接着一跃上马，割下颜良的脑袋，拴在马脖子下，飞身上马，提刀出敌阵，如收支无人之境。河北兵将见了，大惊失容，步地不战自乱。曹军乘威势攻上来，袁绍军兵死伤无数，马匹东西也被抢去极多。关公骑马回到土山，众将士都向他称贺。关公献上颜良首级，曹操由衷赞道：“将军真如神人哪！”关公谦善地说：“我这点本领哪值得一提？我三弟张翼德在百万军中取大将的头，如探囊取物一样简朴。”曹操大惊，对摆布的人说：“此后如果碰到张翼德，不能轻敌。”并叫大师写在衣袍襟底，以便服膺。
颜良带着雄师到了黎阳，东郡太守刘延向许昌垂危。曹操仓猝商讨发兵抵敌。关公传闻后，来到相府见曹操说：“传闻丞相要起兵，关某愿做前部前锋。”曹操说：“不敢劳烦了将军，比及真有事时，再来相请。”关公退出。
再说曹操见云长斩了颜良，倍加崇敬，就向朝廷表奏，封云长为“汉寿亭侯”，铸了官印给关公。忽又有人来报：“袁绍大将文丑度过黄河，已屯守在延津之上。”曹操因而先派人将住民迁徙到西河，然后亲身领兵迎战。解缆前传下将令：“今后军做前军，之前军做后军；粮草先发，军兵随后。”吕虔问曹操说：“让粮草行在前面，军兵在前面，这是甚么计谋啊？”曹操说：“粮草在后，轻易被剽掠，以是安排在前面。”吕虔不解地问道：“如果碰到敌军，将它们劫去如何办？”曹操胸有成竹地说：“且等敌军到了再说。”吕虔还是心存疑虑。曹操命令，将粮食、辎重沿河堑运至延津，本身随在后军中。走了一段路程，俄然听到前军喊声喧闹，急唤人去察看。兵卒随厥后报：“河北大将文丑带兵到来，我军都丢弃了粮草，四散奔逃，后军离他们这么远，如何办？”“那边能够临时避一避。”曹操拿马鞭指了指南面的小土山说。人马都吃紧忙忙地奔向土山。大师在土山上气喘吁吁，曹操命令说：“军士们能够解下衣服盔甲，暂作安息，战马也能够放开。”不久，文丑的雄师偷偷攻来。众将士说：“贼兵已经到来了。我们要从速将马匹收拢返来，退回白马。”荀攸忙制止说：“恰好能够用它们来勾引仇敌，为甚么收拢？”曹操看向荀攸，笑了笑，荀攸晓得他的企图，也就不再多言。
却说袁绍早就想进兵许都攻曹操，正逢春暖时节，便不顾谋士田丰的劝止，派大将颜良为前锋，打击白马。沮授建议说：“颜良固然勇猛能战，但脾气局促，不能单独担此大任。”袁绍却道：“颜良是我的大将，不是你们所能体味的。”不听劝谏。