马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关。忠义慨然冲宇宙，豪杰今后震江山。独行斩将应无敌，今古留题笔墨间。“关公于顿时自叹曰：“吾非欲沿途杀人，奈事不得已也。曹公知之，必以我为负恩之人矣。”正行间，忽见一骑自北而来，大呼：“云长少住！”关公勒马视之，乃孙乾也。关公曰：“自汝南相别，一贯动静如何？”乾曰：“刘辟、龚都自将军回兵以后，复夺了汝南；遣某往河北结好袁绍，请玄德同谋破曹之计。不想河北将士，各相妒忌。田丰尚囚狱中；沮授黜退不消；审配、郭图各自争权；袁绍多疑，主持不定。某与刘皇叔商讨，先求脱身之计。今皇叔过去汝南汇合刘辟去了。恐将军不知，反到袁绍处，或为所害，特遣某于路驱逐将来。幸于此得见。将军可速往汝南与皇叔相会。”关公教孙乾拜见夫人。夫人问其动静。
今归皇叔，足见忠义！“关公诉说斩孔秀、韩福之事。卞喜曰：将军杀之是也。某见丞相，代禀衷曲。“关公甚喜，同上马过了汜水关，到镇国寺前上马。众僧鸣钟出迎。本来那镇国寺乃汉明帝御前香火院，本寺有僧三十余人。内有一僧，倒是关公同亲人，法名普净。
行至滑州界首，有人报与刘延。延引数十骑，出郭而迎。关公顿时欠身而言曰：“太守别来无恙！”延曰：“公今欲何往？”公曰：“辞了丞相，去寻家兄。”延曰：“玄德在袁绍处，绍乃丞相仇敌，如何容公去？”公曰：“昔日曾言定来。”延曰：“今黄河渡口关隘，夏侯惇部将秦琪扼守，恐不容将军过渡。”公曰：“太守对付船只，如何？”延曰：“船只虽有，不敢对付。”公曰：“我前者诛颜良、文丑，亦曾与足下解厄。本日求一渡船而不与，何也？”延曰：“只恐夏侯惇知之，必科罪我。”关公知刘延无用之人，遂自催车仗进步。到黄河渡口，秦琪引军出问：“来者何人？”关公曰：“汉寿亭侯关某也。”琪曰：“今欲何往？”关公曰：“欲投河北去寻兄长刘玄德，敬来借渡。”琪曰：“丞相公文安在？”公曰：“吾不受丞相节制，有甚公文！”琪曰：“吾奉夏侯将军将令，守把关隘，你便插翅，也飞不畴昔！”关公大怒曰：“你知我于路斩戮反对者乎？”琪曰：“你只杀得知名下将，敢杀我么？”关公怒曰：“汝比颜良、文丑如何？”秦琪大怒，纵马提刀，直取关公。二马订交，只一合，关公刀起，秦琪头落。关公曰：“当吾者已死，余人不必惊走。
关公割帛束住箭伤，于路恐人暗害，不敢久住，连夜投汜水关来。把关将乃并州人氏，姓卞，名喜，善使流星锤；原是黄巾余党，后投曹操，拨来守关。当下闻知关公将到，深思一计：就关前镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人，诱关公至寺，约击盏为号，欲图相害。安排已定，出关驱逐关公。公见卞喜来迎，便上马相见。喜曰：“将军名震天下，谁不敬佩！
随即回身来看二嫂，早有甲士围住，见关公来，四下驰驱。关公赶散，谢普净曰：“若非吾师，已被此贼害矣。”普净曰：“贫僧此处难容，清算衣钵，亦往他处云游也。后会有期，将军保重。”关公称谢，护送车仗，往荥阳进发。荥阳太守王植，却与韩福是两亲家；闻得关公杀了韩福，商讨欲暗害关公，乃令人守住关隘。待关公到时，王植出关，喜笑相迎。关公诉说寻兄之事。植曰：“将军于路奔走，夫人车上劳困，且请入城，馆驿中暂歇一宵，来日登途未迟。”关公见王植意甚殷勤，遂请二嫂入城。馆驿中皆铺陈了当。王植请公赴宴，公辞不往；植令人送筵席至馆驿。关公因于路辛苦，请二嫂晚膳毕，就正房歇定；令从者各自安息，饱喂马匹。关公亦解甲憩息。却说王植密唤处置胡班听令曰：“关某背丞相而逃，又于路杀太守并守关将校，极刑不轻！此人武勇难敌。汝今晚点一千军围住馆驿，一人一个火把，待半夜时分，一齐放火；不问是谁，尽皆烧死！吾亦自引军策应。”胡班领命，便点起军士，密将干柴引火之物，搬于馆驿门首，约时发难。
速备船只，送我渡河。“军士急撑舟傍岸。关公请二嫂上船渡河。度过黄河，便是袁绍处所。关公所历关隘五处，斩将六员。先人有诗叹曰：挂印封金辞汉相，寻兄眺望远途还。
当下普净已知其意，向前与关公问讯，曰：“将军离蒲东几年矣？”关公曰：“将及二十年矣。”普净曰：“还认得贫僧否？”公曰：“离乡多年，不能了解。”普净曰：“贫僧家与将军家只隔一条河。”卞喜见普净叙出乡里之情，恐有走泄，乃叱之曰：“吾欲请将军赴宴，汝和尚何很多言！”关公曰：“不然。村夫相遇，安得不话旧情耶？”普净请关公方丈待茶。关公曰：“二位夫人在车上，可先献茶。”普净教取茶先奉夫人，然后请关公入方丈。普净以手举所佩戒刀，以目视关公。公会心，命摆布持刀紧随。
孙乾备说袁绍二次欲斩皇叔，今幸脱身往汝南去了。夫人可与云长到此相会。二夫人皆掩面垂泪。关公依言，不投河北去，径取汝南来。正行之间，背后灰尘起处，一彪人马赶来，抢先夏侯惇大呼：“关某休走！”恰是：六将阻关徒受死，一军拦路复争锋。毕竟关公怎生脱身，且听下文分化。
卞喜请关公于法堂筵席。关公曰：“卞君请关某，是美意，还是歹意？”卞喜未及回言，关公早瞥见壁衣中有刀斧手，乃大喝卞喜曰：“吾以汝为好人，安敢如此！”卞喜知事泄，大呼：“摆布动手！”摆布方欲脱手，皆被关公拔剑砍之。卞喜下堂绕廊而走，关公弃剑执大刀来赶。卞喜暗取飞锤掷打关公。关公用刀隔开锤，赶将入去，一刀劈卞喜为两段。
关公即请二夫人车仗出关，望洛阳进发。早有军士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商讨。牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私行；若不反对，必有罪恶。”韩福曰：“关公英勇，颜良、文丑俱为所杀。今不成力敌，只须设想擒之。”孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关隘，待他到时，小将引兵和他比武，佯败诱他来追，公可用暗箭射之。若关某坠马，即擒解许都，必得重赏。”商讨伏贴，人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭，引一千人马，摆列关隘，问：“来者何人？”关公顿时欠身言曰：“吾汉寿亭侯关某，敢借过路。”韩福曰：“有曹丞相文凭否？”关公曰：“事冗未曾讨得。”韩福曰：“吾阿谀相钧命，镇守此地，埋头盘诘来往特工。若无文凭，即系逃窜。”关公怒曰：“东岭孔秀，已被吾杀。汝亦欲寻死耶？”韩福曰：“那个与我擒之？”孟坦出马，轮双刀来取关公。关条约退车仗，拍马来迎。孟坦战不三合，拨回马便走。关公赶来。孟坦只希冀勾引关公，不想关公马快，早已赶上，只一刀，砍为两段。关公勒马返来，韩福闪在门首，极力放了一箭，正射中关公左臂。公用口拔出箭，血流不住，飞马径奔韩福，冲散众军，韩福急走不迭，关公手起刀落，带头连肩，斩于马下；杀散众军，庇护车仗。
关公大惊，忙披挂提刀上马，请二嫂上车，尽出馆驿，果见军士各执火把听候。关公急来到城边，只见城门已开。关公催车仗吃紧出城。胡班还去放火。关公行不到数里，背后火把晖映，人马赶来。抢先王植大呼：“关某休走！”关公勒马，痛骂：“匹夫！我与你无仇，如何令人放火烧我？”王植拍马挺枪，径奔关公，被关公拦腰一刀，砍为两段。人马都赶散。关公催车仗速行，于路感胡班不已。
胡班深思：“我久闻关云长之名，不识如何模样，试往窥之。”乃至驿中，问驿吏曰：“关将军在那边？”答曰：“正厅上观书者是也。”胡班潜至厅前，见关公左手绰髯，于灯下凭几看书。班见了，失声叹曰：“真天人也！”公问何人，胡班入拜曰：“荥阳太守部下处置胡班。”关公曰：“莫非许都城外胡华之子否？”班曰：“然也。”公唤从者于行李中取书付班。班看毕，叹曰：“几乎误杀忠良！”遂告密曰：“王植心胸不仁，欲害将军，暗令人四周围住馆驿，约于半夜放火。今某抢先去开了城门，将军急清算出城。”