但很不幸的，荆南的战局却并没有朝他们设想打算的上演。长沙郡罗县，云梦泽大湖水虎帐地，当周瑜带领从柴桑退回的残部与孙策汇合以后，当得知了火线战事倒霉的动静，周瑜就劝孙策道：“主公，江东韩烈的水军，毫不是我们能够抵当的，吾观韩烈此次挞伐豫章，出兵十万，若他只是想光复豫章郡的话，那么他的目标现在明显已经达到，可据我留在火线的探子汇报，他在占据豫章不久，便带领主力进驻了夏口。”
蔡瑁是他的妻舅，同属荆州望族，也是刘表昔日单骑入荆州时，第一个拥戴支撑刘表的人，为拉拢蔡瑁，刘表随后更是娶了蔡瑁二姐为夫人，不但任命了蔡瑁为南郡太守，还担负统领兵权的智囊将军一职。
回到府邸之时，蒯越对兄长蒯良道：“江夏这个位置很首要，兄长保举向朗接任？不知有何目标？此人道情奸佞，只怕非是我们能够拉拢的工具啊。”
不过现在黄祖既然死了，刘表也就不再有顾虑，对此也就大要上有些感慨，公开里却并未难受，在起家送黄射拜别以后，刘表找来他的智囊团也是他的亲信重臣蔡瑁，现任智囊将军的蔡瑁，蔡德珪。
这个时候刘表季子刘琮方才出世，还不到一岁，天然看不出好坏，而蔡瑁等外戚，见刘琮也还小，天然也没有对刘琦过分诽谤，加上此时的刘表也还正年富力强，并不算太昏庸，是以对于宗子刘琦天然没有过分架空，究竟上刘表厥后之以是不喜宗子刘琦，一来是蔡瑁等人的诽谤，二来也是刘表大哥昏聩，三来加上刘琦因为担忧惊骇遭到蔡瑁等人的侵犯，性子逐步变得脆弱，使得刘表自是对于这个儿子更加的不待见了起来。
郭嘉的这个战略，获得韩烈的承认，颠末与荀攸三人的合计，韩烈起首派貂蝉带着天师教的暗探，事前潜入江陵，与程昱获得联络，然后压服眼下正在张允军中担负主薄的伊籍为内应，待甘宁到达以后，策应甘宁一举夺下江陵。
不过跟着孙策不竭的进犯荆南之地，而长沙桂阳二郡又前后沦陷，刘磐与张允连战皆失利，导致刘表不得不持续重用蔡瑁蒯越等人。
参议完江夏之事，刘表想起荆南的战事，不由又是愁上心头的道：“荆南战事停顿迟缓，五万雄师出兵月余，不但未能寸进，反而堕入困守局面，这孙策一个黄口小儿，莫非比孙坚还短长？”
“能够，当即派人知会他前来襄阳会晤。”刘表深思一下，遂同意了向朗出任江夏太守，因为他深知，这小我必定不是蔡蒯两家的弟子故吏，不然蒯良不会在这个时候保举他。
“至公子接任太守一职，按理来讲并没有甚么不当，但江夏乃是四战之地，以至公子现在的身材环境，怕是力有未逮，若主公需求安排至公子力量，莫若由越让出襄阳太守的位置如何？”蒯越接到蔡瑁表示的目光时，当下遂以退为进的表达了反对之意。
“主公，三千人马怕是守不住江陵啊，万一火线的张允文聘退兵为之何如？”甘宁到不担忧攻不下城池，而是担忧接下来守不住，毕竟一旦江陵沦陷，不管是火线的张允还是襄阳的刘表都必定会反攻，如果守不住，那攻取了江陵也底子没有甚么意义。
面对黄射的哭诉，刘表怜悯之余，最后还是劝说道：“贤侄报仇心切，吾能够了解，然现在甘宁去处不明，汝又是一郡太守，冒然离职，是否考虑安妥了呢？”
“三千，此中有一千马队。”韩烈沉声道。
刘表的别的两个智囊亲信，则是同属荆州望族出身的蒯越蒯良兄弟。蒯越字异度，善于策画，机灵果断，开初在刘表帐下担负处置，进而升任治中长史，襄阳太守等职。
“是啊，一个孙策，就耗损了我们数年的积储，损兵折将，大战数年却未能夺回长沙桂阳二郡，这归根结底，一是刘使君对我们荆州世族产生了猜忌，二是孙策此人绝非平常之辈，可若说孙策是一头猛虎的话，那么韩烈就是一头过江龙，此番他来意不善，我们不得不防啊。”蒯越也是一阵皱眉，孙策和韩烈二人，固然都是青年一辈，可二人现在的权势以及军队，却都与荆州有了一战之力，能够说荆州与任何一方大战，成果都会元气大伤。
与孙策对战的统帅是张允，大将是刘磐和文聘二人，这几小我都是刘表的人，为此蔡瑁等人自是不好多说，游移了一下，蒯越方才道：“孙策固然崛起不过数年，却有了一个小霸王的雅号，此人勇冠全军，韬略智谋涓滴不亚于昔日的孙坚，确切是我们的劲敌。但现在江东韩烈要对于他，我们此次也不过是帮手联盟罢了，无需如此卖力，装个模样也好，就让韩烈与孙策拼个你死我活岂不更好？”
“到时，你能够向孙策一方派出使者表达投降之意，如此均衡局面突破，我们便能够从中渔利，不管是孙策军动还是孱陵的文聘军动，我们都能够及时应对，乃至在关头时候，你能够直接易帜向我方表示投降，如此我则能够派军名正言顺的领受江陵。”韩烈一番安静的话语，不由让甘宁连连点头。
“恰是，此人固然出自豪门，但却好学不倦，父母早逝，由兄长扶养长大，长大后奉养兄长如父，故获得乡邻钦慕。”蒯良点点头应道。
设下战略以后，韩烈访问了潜回的甘宁，把谋取江陵之事向他说了一遍，甘宁游移道：“主公此次给宁多少人马？”
“主公，蒯大人之言，也是有几分事理的，江夏那处所随时都会有烽火产生，把至公子安排去那里，万一有个毁伤，岂不是悔怨不及？”蔡瑁假装着一副挂记的模样道：“要不让至公子去领南郡太守也能够，吾迩来也发明担子有些重，恰好卸卸担子。”
能够说刘表昔日能够单骑入荆州，进而抚平荆州九郡，当然与当月朔心建功立业的刘表心态有关，但一样离不开蔡瑁、蒯越、蒯良三人的帮衬，不过近年来跟着北方逃亡士人的涌入，以及宗子的长大，并且与荆州本土士人逐步构成对峙的冲突，让刘表感遭到了荆州世族对他的威胁。
甘宁走后的第三天，韩烈只留下董袭带领本部人马驻守夏口，他与水军汇合一道，沿水路直驱赤壁。
韩烈并没有去江夏，迩来他一向都公开在夏口活动，这么做天然是掩人耳目。至于从江夏撤出来的甘宁，则奥妙回了一趟江夏。
“主公，吾兄所言有理，韩烈现在统兵十万，坐拥徐扬二州，观起风格，只怕志向不小，他下一步的计谋意向未明，我们不得不防啊。”蒯良拥戴了一句，道：“现在我们两家固然是联盟，但那也是因为有孙策这个共同仇敌，倘若孙策剿除，难保韩烈不介入荆州，以是这个时候留一手，也并不是甚么好事。”
“无妨，待你走后，我会与水军都督鲁肃率部以追击你的名义，率军前去赤壁驻扎，并与华容的张允水军获得联络，到时我会安排一支人马，扮着孙策所部伏击张允，并进一步进驻华容，到时油江口一线，就会闪现我们，刘表军，以及孙策军三方人马相互管束的局面。”
请三人入坐以后，刘表淡淡的道：“黄祖守土失责，本该究查，既然他已经身故，此事就此作罢，算是功过相抵，此次夏口督苏飞平叛有功，能够擢升偏将军，江夏郡尉，不知几位觉得如何？”
“夏口乃是江夏流派，韩烈率雄师进驻夏口，他的企图已经很明白，那就是他有介入荆州之心，目标很有能够是江夏与南郡，以是这个时候，我们如果持续北进，只会逼迫韩烈与刘表一道剿除我们，相反我们这个时候收拢兵力，做出向武陵静的态势，勾引荆州兵马南下，从而使得南郡兵力空虚的话，韩烈只怕会忍不住吞掉南郡这块肥肉，如此他们的联盟则会完整崩溃，到时我们天然也就有了渔利的机遇。”
蒯良字子柔，乃是蒯越之兄。蒯良善于大略，长于理政安民，故深得刘表信赖，得以担负参军长史，主薄等职务。
这边厢江夏产生的兵变，也传到了襄阳，特别是黄祖的死讯，让黄祖的儿子黄射，时任章陵太守的黄射大为光火，亲身奔赴襄阳面见刘表，要求追击甘宁叛军为父报仇。
“此事吾岂能不知？看本日主公的架式，他明显对江夏太守的位置很在乎，如果我们保举一个本身人，他就算最后同意了，最后也会对我们兄弟存有芥蒂的。”蒯良叹了口气，道：“这些年来我们兄弟殚尽极力，眼看荆州大治在望，却接连呈现强邻，吾看荆州只怕大乱将至了。”
“主公贤明。”蔡瑁三人随即拥戴道。
“二位都是吾之股肱，岂有因为犬子让位的事理，此事休要再提，琦儿现在也还幼年，过两年再出去也不迟。”刘表就算故意重新拿回襄阳南郡二郡的太守位置，但他也明白现在的南郡襄阳之地，换做任何做太守都没用，因为这两地早已经被蔡家和蒯家所把持了，除了两家人担负主官以外，只怕谁来都没用。
“向巨达，莫非就是阿谁被县里公车推举为孝廉的青年？”刘表思虑之下，脑海中不由想了起来。
按照南郡方面的最新谍报，韩烈已经得悉荆州大将张允，文聘、刘磐带领主力雄师与孙策所部在孱陵、华容、油江口苦战，而江陵一线倒是兵力空虚，得知这个动静以后，郭嘉便提出了一个大胆的主张，那就是让从江夏撤出的甘宁，持续扮着叛军，立即向江陵挺进，篡夺江陵城。
“此事理应有主公做主。”蔡瑁等人对视一眼，纷繁作揖应道。
江陵作为南郡治所，如果仇敌有防备之下，强攻也一定能够等闲篡夺，现在趁仇敌兵力空虚，诈开城门则不是一件难事。其次江陵乃是刘表的屯粮之所，若获得江陵，则即是断了刘表活路，纵使他手中具有十万雄师亦无可何如。
苏飞率军进驻江夏，周泰凌统二将率领两万兵马暗中帮手治下，使得方才经历了狼籍的江夏，一下子再次规复了安静。
“此乃人子本分，吾允了。”对于黄射的这个要求，刘表没有回绝，对于他来讲，黄祖的死倒也一件功德，近年来黄祖与儿子黄射别离当然江夏章陵太守，各自拥兵自重，对本身也是阳奉阴违，但何如黄祖父子一来是荆州望族，不成等闲震惊，二来黄祖在江夏，对抵抗柴桑的孙策水军有效处。
“公瑾不要太悲观了，即便荆南留不住，我们还能够南下交州，吾已经派吾弟孙权与叔父孙静前去交州与交趾太守士燮攀亲了，传闻交州地广物博，还是大有可为的。”孙策安抚了周瑜一句，透着一股不平的斗志。(未完待续。)
刘表深思之下，不由道：“此话有理，既然如此，那就奥妙传令给张允，让他们不成以等闲冒进，要做到稳打稳扎。”
为此这两年来，他也开端拉拢重用北方的士人，比如王粲、伊籍、傅巽三人，武将方面则是前后晋升了他侄子刘磐担负宣武中郎将，外甥张允担负统帅水军的折冲将军。
荆州牧刘表府邸。
当天夜里，韩烈让高顺带着本部陷阵营，以及三百赤焰军将士构成一千人，同时又让太史慈变更一千马队，交由甘宁批示，加上甘宁所部的锦帆军构成了一支三千人的步队，一起奔驰着向江陵开端进发。
“那好，此事就这么定了，至于太守一职，吾筹办让琦儿接任，现在琦儿也老迈不小了，是该下去历练一下，不知诸位觉得如何？”刘表固然还是要倚重蔡瑁等人，但他却还是想在关头的位置上安排本身的人坐上去。刘琦作为他的宗子，现在已经十五岁，固然身材有些弱，但长相和蔼质都与本身非常类似，故刘表对这个少年儿子也还是非常中意的。
“连主公你都晓得南郡乃是荆州最大的一块肥肉，搁谁不想咬一口，以是我鉴定韩烈此次南进，攻伐我们是目标，兼并荆州则是他真正的计谋企图，这一点从他在北方一线，数年未做寸进就能看出，江东的计谋重心在荆州，不然韩烈不成能放弃空虚的豫州不占据，放着强大的曹昂不剿除，他这么做的目标，实际上若图更大，因为留着中原不进，那是袒护野心的表示，如许也能够向袁绍逞强，达到他厚积薄发的目标，此人实在不成小觑，若此次我们不能够趁他攻伐荆州之时，在荆南站稳脚根的话，只怕留给我们的时候也未几了。”周瑜悄悄叹了口气，有些沉重的说道。
“主公，关于江夏太守的人选，我到有一个，此人你还访问过。”蒯良见刘表有些不快，遂开口打了个草率眼，道：“襄阳宜城的向朗，向巨达，脾气恢弘，才识过人，主公前年便见过他，并任命了他为临沮长，不知主公可另有印象？”
黄射沉吟之下，抹泪道：“那容某前去江夏驱逐父亲棺木回籍安葬。”
有周泰和凌统恶人帮手苏飞，韩烈天然不消担忧江夏有失，只是关于城内兵马之事，韩烈做了两个唆使，一是能够恰当闭幕一部分老兵，授予他们田亩让他们返家，二是鉴别基层军官，对于可用之人要留用，对于那些滥竽充数之辈，要囚禁检查清楚，再决定他们的去留题目。
“公瑾你能够肯定，韩烈会不顾我们，而去吞了南郡这块肥肉？”孙策不由有些意动的问道。
以是在蒯越兄弟俩看来，荆州要想保存下去，只要让韩烈这条过江龙与孙策这头猛虎杀个两败俱伤。