皇甫嵩表示亲兵接过来，上马前行两步，亲手把荀贞扶起，对劲地打量了他几眼，笑道：“我就晓得只要派你先行，就必能完成我的军令，今果为我雄师拔掉韦乡，扫清了入东郡的门路。做的好啊！”荀贞恭谨说道：“以是能幸运拔韦乡、斩崔秉者，上赖将军神威，下赖兵卒死战，贞因人成事，坐享其成罢了。”皇甫嵩笑道：“不必谦善，是你的功绩就是你的功绩。”问他，“你先主力入东郡，至今已有多日，对东郡黄巾贼的秘闻详情可有了大抵的体味？”
荀贞刚从庄子里的府库中出来，劈面一个探马驰马奔至，滚落上马，说道：“急报！”
荀贞说道：“贞自夺下韦乡，连日遣探马四出，刺探白马、濮阳的敌情，略有所知，正要报与将军晓得。”皇甫嵩说道：“好，待各营度过河后，我今晚就召开军议，你可在军议上把你体味到的东西给各营将校详细说说。”荀贞应诺。
两万汉军渡河，范围不比荀贞当日三千人马渡河，从上午一向到入夜，方才渡河结束。
“将军令我部先渡，随后是北军，接着便是中军及各营步兵了，最后是三河骑士。”傅燮瞧见荀贞的从骑手上捧了个木盒，笑指着说道，“我在路上听你送给将军上的捷报上说，你入东郡次日便打下了韦乡，斩杀了崔秉。这木盒中可就是崔秉之首级，筹办献给将军的么？”
荀贞一笑，望向对岸，问道：“将军何时渡河？”
陈褒迟疑半晌，说道：“荀君，褒觉得现在非我部追击白胡匪兵的时候。”
这时，已经是蒲月上旬，到了仲夏时节，气候垂垂酷热。荀贞带了数百步骑，至濮水北岸驱逐皇甫嵩。立在北岸，隔着濮水，了望对岸，只见两万余汉兵浩浩大荡，旗号如林，人马嘶鸣，卷起滚滚的灰尘。到岸边未几时，即见汉兵开端渡河，观其旗号，最早过河的是傅燮部。
荀攸顿时了然，笑道：“此必是白胡匪接到了崔秉的求援，故遣兵来援，但走到半路上去才得悉韦乡昨夜已被我部攻陷，进退失据，不敢再进，故撤兵退回。”
荀贞报命起家，说道：“贞自入东郡，多方查探，所得之谍报实在与诸公此前所知没有多大的不同。东郡黄巾贼的渠帅乃是卜己，这个诸公都已晓得。贼众约有三万余人，当今大多聚於两地：濮阳和白马，主力由卜己带领，屯驻濮阳，别部由韩立带领，屯驻白马，这些，诸公大多也已晓得。贞颠末这几天的查探，探清了这几地贼兵的数量，濮阳的贼兵约有两万，白马的贼兵约五千，余下的三四千贼兵则是分离在东郡东北边的各县，贞并遣人去濮阳、白马城外窥测过，此两城皆颇高大，贼兵防备还算严整。”
皇甫嵩没有乘船，而是骑马从桥上过来。荀贞迎上，拜倒马前，将盛着崔秉首级的木盒献上。
荀贞三千兵马屯守韦乡，千人在庄内，两千在庄外，成掎角之势。因他昔日之善战威名，数日以内，白马、濮阳两地的黄巾军竟是没有一个来攻打他的，悄悄松松等待到了皇甫嵩主力的到来。
诸将齐齐变色，觉得是白马、濮阳的仇敌来袭。荀贞晏然安闲，问道：“何事如此仓急？”这探马说道：“白胡匪韩立遣了两千兵朝韦乡而来，但在半路上却退了归去。”
皇甫嵩如有所思，问荀贞，说道：“你既已知敌情，那么可有破敌之计？”m()T
荀贞听他说完，抚掌赞叹，说道：“昨暮攻庄，阿褒先登，复破碉楼，斩杀崔秉，军功赫赫，现在闻贼半途而退，却涓滴不以昨暮之大胜而自矜高傲，沉思熟虑，兵不轻动，智勇双全。好啊，好啊！”对诸将说道，“阿褒所言，你们都听到了？昨暮攻陷此庄，只是小胜，东郡黄巾贼数万，我部只要三千，岂能因为昨暮之小胜而便就轻视他们？白马守将韩立，我等只知其名，不知其人，焉知他不是一个多谋之人？就像是阿褒说的，如果他在半路给我等设下了埋伏，我等初来乍到，不熟谙韦乡、白马周边的地形，万一入彀被骗，怕会大败，待到当时，我等该如何才好？别说献给皇甫将军一份大大的功劳，恐怕连韦乡也保不住，没准儿会反被白胡匪夺去。诸君，临战比武当然勇者胜，但是战前却需谨慎谨慎，不成恃勇或胜而轻敌也。”
近百艘划子来河水两岸繁忙来回，运送兵卒，傅燮、北军等营渡河结束，该到中军。
刘邓喜道：“韦乡庄中贼寇未几，才**百人，我部既为皇甫将军的前锋，奉令先略东郡，这点战绩实在拿不脱手。荀君，今白马韩立遣贼兵两千来援韦乡，未至而返，定是因惧我部兵威，此正我部衔尾急击之时！加上这两千贼兵，我部的军功才差未几能够献给皇甫将军了。”
他顿了顿，又说道：“再则何况说了，贼兵半途而退，焉知不是他们的战略？或许他们这么做，恰是为了勾引我部出庄呢？”
皇甫嵩环顾诸人，说道：“荀司马先入东郡，对东郡之贼较为体味，诸君，军议之前，先听听荀司马说说贼情。”
皇甫嵩问荀贞，说道：“你先入东郡，与韦乡贼交过手，大抵知其战力，又已知东郡贼情秘闻，以你看来，我军该如何才气破敌制胜？”
荀贞说道：“确切不如，若将汝南、颍川黄巾贼的战力比作非常，那么东郡黄巾贼就只要最多六分的战力。”
许仲、典韦、陈到、江禽、辛瑷等皆觉得然，独陈褒不语。
世人应诺。
皇甫嵩说道：“噢？不如颍川、汝南黄巾贼？”
荀贞点了点头，说道：“幸赖将军神威，韦乡守贼战无斗志，我方才幸运一战克之，我部陈褒率兵卒射杀了崔秉。”傅燮赞道：“自颍川至汝南，再到东郡，司马无往不克，真是百战百胜！”荀贞谦谢，说道：“何及司马与将军！我闻司马与将军一起上来，在陈留郡接连攻破五六股贼兵，悉定陈留。”傅燮哈哈一笑，说道：“你又不是没与陈留贼兵交过手，陈留贼远不如汝南和颍川贼，都是小股贼寇，亦多非黄巾道信众，不过是些趁机反叛的盗贼罢了，多则七八百人，少则只要两三百，这点贼寇便是再多来十股，也是不值一提。”
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荀贞乃问道：“阿褒，诸君请战，为何独你一言不发？”
河边不是安营之所，皇甫嵩带全军北行数里，停驻在韦乡的东边，命令安营，与荀贞起初在韦乡庄子东边扎下的营地连成一片。兵卒安营，各营的将校聚於皇甫嵩的中军帅帐，参议攻取东郡的战事。诸将齐至，荀贞坐於末席。
傅燮与荀贞说了会儿话，告别分开，去批示本营人马渡河列队。
诸人受教应诺。荀贞说道：“皇甫将军给我等的军令是：先入东郡，拔韦乡，为主力开道。白马救兵既然撤走了，我们就不必理睬他们，尽管守好韦乡，静候皇甫将军的到来就是了。”
陈褒说道：“白胡匪以是半途而退者，是因为我部已攻陷了韦乡碉壁，天时归我统统，故此他们不战而退，而我部如若追击之，势需求与之野战，如能速胜，倒也罢了，如不能速胜，那么白马距韦乡不到二十里，韩立闻讯，必会再遣援兵合击我部。我部昨夜力战，尚未得歇，就算倾巢而出，或也难以速胜贼兵两千，一旦再被韩立合击，则将会堕入苦战，倘若再引来了濮阳贼兵，恐怕会要大倒霉於我。故此，褒觉得现在不是我部出庄追贼之时。”
荀贞说道：“回禀将军，贞攻韦乡一战，只用了三鼓就打下了庄子，之以是打下得如此迅捷，固有贞用计之启事在，可却也有东郡黄巾贼战力不如汝南、颍川黄巾贼之原因。”
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荀贞驱马向前，接到傅燮。多日不见，傅燮黑了一点，倒是因渐入深夏，日头渐毒，被晒黑了。荀贞上马迎之，笑道：“这才几天没见，司马有些见黑了。”傅燮也下了马，按剑打量荀贞，笑道：“别只说我，司马莫非不自发么？”荀贞问道：“如何？”傅燮笑道：“昔我在颍川初见司马，司马玉树临风，现在却不但黑了，也瘦了很多啊！”再又打量荀贞一眼，复又赞道，“不过固然瘦了点，黑了点，威武精干之气却更胜昔日了。”
荀贞在皇甫嵩军中多时，与皇甫嵩麾下的诸将大多熟谙了，每一支渡河过来的汉虎帐，只要能碰上面，他都会和他们的带兵将校聊上几句。因为他荀氏的出身、以往的战绩和皇甫嵩对他的正视，这些各营的将校订他也都客客气气，当然，此中亦不乏热忱过分的。
荀贞说道：“恰是。”
……
傅燮说道：“东郡黄巾贼少，又连闻颍川、汝南黄巾贼大败的动静，是以胆怯没有斗志，贫乏战力也不敷为奇。”
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荀贞饶有兴趣，问道：“为何？”