或许是受了鲍信这一场胜利的鼓励，刘岱所发之援兵对樊县之刘备、任城县之陈褒建议了猛攻。打击刘备营的兖州主将且还分兵劫刘备的粮道，抢走了一批从合乡送去给刘备的粮秣。刘备部中的军吏有些为此惶恐，刘备倒是平静自如，大抵在颠末与长史殷纯、都尉卓膺、司马士仁、掾属栈潜等的商讨以后，反决定借机用计，即戏志才、荀攸所言之“诈”和“奇诡”。
连着好些天，荀贞都没有能好好地睡上一觉了，不过他是经惯了战事的，越是军情多，他越是精力奋发，是以虽是多日未曾安眠，倒是涓滴不觉困乏。
於是，鲍信亲带兵，击东平海内的江鹄营，刘岱所发之援兵则攻打任城海内的刘备、陈褒营。
郯县，州府。
他拿着新从荀成部发来的一道军报，笑对在坐的戏志才、荀攸等说道：“应仲远果数遣兵援牟县，已堕元直计中矣！仲仁这道军报里说，昨日又有八百余的泰山兵到了牟县城外，与羊秘等各营合兵，这已是应仲远的第三次增兵了，前后合计，目前援救牟县的泰山兵已达有三千余。能够料见到，泰山西北诸县现下必已然守御空虚。”
倒是：刘备提兵到了任城县后，先是与陈褒合营，继之不久，在半个月前，也即荀成、臧霸会师於牟县城外的前后，目睹泰山郡的情势岌岌可危了，刘岱终於决定出兵，援救泰山，为阻其进兵之路，荀贞传檄给刘备，命他率本部北至樊县安营布阵。
荀贞表示侍吏把刘备的这道军报给戏志才、荀攸拿去，由他两人自看。
戏志才与荀攸的观点不异，说道：“公达所言恰是。”
荀攸从另一个方面也做出了和荀贞一样的判定。他说道：“应仲远此次给牟县增兵，只遣了八百余人，尚不敷千，可见他手头上确是没多少的军队可派了。”
荀贞刚才接到的那封刘备送来之军报，所讲的便就是他击败敌兵、仍恪守在樊的颠末。
樊县属任城国，北邻东平国。刘备的兵马在这里一驻扎，陈褒、刘备、江鹄三营就连成了一线。他们这一条防地，正挡在了泰山郡与兖州要地之间，是刘岱、鲍信援助泰山的必经之地，不把他们击破，刘、鲍的兵马就没法抵进泰山，――除非走济北国的北部，可济北国境内当今黄巾数万，这条路显是难走，几无能够。
荀贞问道：“卿二分缘何发笑？”
泰山郡虽是大郡，民口多，但到底只是一个郡罢了，据战前谍报，加上泰山北部、西部沿边抵抗鲁国、青州黄巾入掠的各县县兵，也不过只要步骑七八千人，开战后，应劭两次募兵，共得兵四千余，也就是说，泰山郡的能用之兵是一万两千多人。荀成、臧霸两路兵马，先前已经接踵歼敌数千，牟县城中又有两千余的守卒，加上这三千多的援兵，确然能够清楚简朴地算出，泰山郡西北七县中，此时必然是守卒寥寥了。
在前天夜间，刘备假装粮秣不继，烧了营寨，伪做要撤退回任城县。打击他这一营的兖州主将发明后，上了他的当，立即带兵追击，进入到了刘备提早设下的伏击圈中，为刘备所败。
戏志才笑道：“吾与公达所笑者，是奇刘将军竟也能用诈计。”
戏志才、荀攸扣问详情。
荀攸请戏志才先看，待戏志才看完，他才看，待看过了，抬开端来，与戏志才对视了一眼，从这道目光对视中，两人晓得了对方所想恰是本身所奇，皆笑了起来。
他顿了下，对荀贞建议说道：“刘、陈、江诸营固然临时阻挡住了刘公山、鲍允诚的援兵，然毕竟是在‘客地’作战，辎重补给不易，难以耐久，既然已把泰山西北诸县的守卒大多调至牟外，攸觉得，明公可檄令荀、臧两位将军寻机破敌，继拔牟县，再进克泰山西北了。”
听了戏志才、荀攸的话，荀贞也不由笑了起来，说道：“玄德老於行伍，屈指算来，中平元年至今，他亦是已交战十载了，疆场临敌，稍稍用奇，何足怪也！”
荀贞问戏志才：“志才，卿觉得呢？”
荀攸笑道：“刘将军素以仁厚著称，今观其捷报，却不料他也会出奇用诡。”
荀贞沉吟稍顷，对戏志才、荀攸等说道：“卿等觉得玄德在军报开端所言之事可行与否？”
在东平国，江鹄获得东平相李瓒的互助，与东平国的郡兵合兵一处，计有四千余人，而鲍信带去援泰山的部曲只要两千余，江鹄性子悍勇，自恃兵多，筹算全歼鲍部，便遣兵断了鲍信部的退路。鲍信侦知后，对部偏言道：“细眼儿向有悍名，今吾军退路为其所断，不死战，则吾辈死无遗类矣！吾闻之：狭路相逢勇者胜！”其部曲戮力，於禁等冲锋陷阵，而江鹄这边，其兵马虽众，可他却难以顺畅地批示东平国的郡兵，终究小败，但是鲍信也没能破其营。
刘备取胜后，没有追歼得胜的敌兵，返回到了樊县，仍旧筑营死守。
荀贞倒是不知，刘备也是不知，阿谁入彀的兖州主将之以是会被骗，实际上恰是因为受了刘备此前名声的利诱，当他要带兵追击刘备时，他帐下有吏恐这是刘备之计，上言谏止，这个主将却不觉得然，辩驳说道：“奇非智将不能出。刘玄德虽为镇东所爱，而夙来未曾闻他有何智谋，何况今他趁夜烧营寨而遁，亦足可见去意之真，必非用计。”是以这才中伏败北。
从兵入泰山以来，泰山、兖州，包含扬州九江等地的军报络绎不断。
“好，那我便檄令仲仁、宣高，命他两人破敌略地！”
四天前，荀贞接到了江鹄的一道军报，乃是江鹄小败於鲍信。
荀贞当即手书檄令一道，命人马上给荀成、臧霸快马送去。檄令刚被送走，外边来了一个幕府吏员，奉上了军报一封。荀贞拿过来看，见是从兖州任城送来的，拆掉封泥，展开细阅，看罢，哈哈大笑，对戏志才、荀攸说道：“公达才提及兖州，玄德就有捷报送来！”