刘表眼中固然在看着书卷上的字，可实际上，他是一个字也没看到，只不过期而下认识的把书卷翻上一页，仿佛在看书一样。各种动机，交杂他的脑中。
给刘表、蒯良等的皆是贵重礼品，唯给蔡瑁的礼品不重，一柄剑罢了，然剑者，君子武备，此物乃是士人随身所带之物，倒是显出了靠近之意。
祭庙、献俘、一系列的人事安排，忙了三四天，却於这天，荀贞回到许县以后的第一次朝会上，一人上表刘协，提出来了一个让杨彪等报酬之色变的建议。
这暗里里的手札不竭，又是一个疑点。
次日上午，荀贞请刘表、蔡瑁、蒯良比及城中去看一看。
这天早晨，蔡瑁直到快半夜时分，才从荀贞那边返来。
复再次日，跟从荀贞伐袁术的郭嘉、陈仪等士，齐聚议事帐中，倒是在荀贞的主持下，和刘表等停止了一场清谈。昨日演武，本日论道。演武威风凛冽，论道亦占上风。
“哦？那却为何未曾闻其出众之论？”
早晨，荀贞公然设席，为刘表洗尘，张勋等也有列席。
至若荀贞，要说他就不是个多疑之人么？并不见得。只不过荀贞在徐州等地的权力根本和袁绍、刘表分歧，他依托的主如果他的族人、姻亲和他当年在颍川、在赵国和魏郡时那些故交、故吏，而非是徐州等地本土的士人，以是他的狐疑就表示得轻一点。
曹操多疑，不需多言，袁绍外宽内忌，也是个多疑之人。
已是相互操纵，再加上本地士人凡是的抱团排外，那么於此背景下，恐怕不管换作那个，只如果值此乱世，而在不是故乡的外州、外郡执掌一方者，平时都会不免多疑。
今之士人，大多排外，州郡之权，名义上属州郡长吏，究竟上很多时候，都是被筹划在本地的豪族、名流手中。就拿南阳郡来讲，至今还传播着两句儿歌，便是“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”。这两句儿歌说的是两个郡、四小我。两个郡，一个汝南，一个南阳，四小我，时任之汝南太守宗资、南阳太守成瑨、汝南功曹范滂、南阳功曹岑晊，宗资是南阳人，成瑨是弘农夫。两句儿歌的意义是，汝南、南阳两郡真正说了算的人是范滂和岑晊，至於朝廷委任的两位太守宗资、成瑨，画诺、坐啸罢了。这此中当然有宗资、成瑨的政治才气不敷之故，可处所豪族、名流对本地政权的影响力也足可见。
送走了刘表等，荀贞在宛县又待了两天，各项需求措置的军政事件，都措置结束今后，他留下了臧霸、文聘、於禁率部驻扎宛县等地，徐晃於此战中立下了不小的军功，荀贞已向朝中表其功绩，给他了千余兵卒，把他也留驻在了南阳。
刘表如此多疑，这也不能怪他。
清谈散后，陈仪起疑，说道：“明公，久闻刘荆州有清谈之才，但是本日议论，却见他并非非常超卓，果是盛名之下，实在难副么？”
袁氏四世三公，袁术虽罪大恶极，然其先前被荀贞献到朝廷的他的两个从弟和儿子们，却在与袁氏有旧的朝臣们的要求下，刘协未定罪与之，只是把他们逐回了故乡，荀贞在祭庙过后的次日，把张勋、李业等这些袁术帐下的首要部下也都献给了刘协，刘协亦按荀贞的建议，除李业和少数人未有任命外，剩下的，大多不但免治其罪，且还都任给了官职，用在朝中。
蔡瑁请此人出去，乃是荀贞的主簿陈仪。
陈仪来时，带了十余的侍从，这会儿夜深人静，闹出的动静不小，被刘表在帐入耳到。
蔡瑁莫名其妙，留在原地半晌，挠了挠头，嘟哝了两句，亦入他的住帐。
陈仪入到帐内，与蔡瑁见礼罢了，笑与蔡瑁说道：“君筹办歇息了么？”
到了许县，朝中百官奉刘协之令，迎荀贞、孙策班师。
前次去许县时，蔡瑁已与陈仪熟谙，知此人系是荀贞的亲信之一，因对他甚是礼敬，答道：“方才洗沐过，正要歇息，君台端忽至，但是有事？”
演练的地点选在了营外的一片宽广田野上，但见田野之上，数千步骑，纵横驰骋，威武雄浑。
出营以后，沿途所见，地步很多荒凉，道边村夫多瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，孩子无不面黄肌瘦，有气有力，而入进城里，到了袁术府邸，却见其府邸金碧光辉，豪侈富丽，刘表世人俱皆不由由是感慨，百姓民不聊生，袁术却如此奢糜，真是残暴无道。
要提及来，刘表固然博雅，比起当今各地的诸侯群雄们，如袁绍、曹操，包含荀贞在内，他身上的文学之士的气质较着的更加稠密，但究其内底，他实在同时也是个多疑之人。
蔡瑁现尚未得朝廷任命，他因跟着刘表一同归去。
不过，刘表脸上没显出甚么异状出来。
临别之际，荀贞分给刘表、蒯良、蔡瑁等人赠礼。
席上，张勋诸降者对荀贞均是恭敬有加，那李业更是恭维不断。
南阳郡的这二三十个县令长，有的是朝廷早前所任，有的是袁术厥后自任，荀贞打下宛县后，这些县令长已经来过一次宛县，拜见过荀贞了，对於他们各安闲本县的治政环境，荀贞亦已有体味，荀贞已有决定，部分留任，部分夺职，部分卑劣者，将待定罪，这些决定，等荀贞回到许县后，他就上表朝廷，停止实施，却也不必多说。
“人往高处走，荀贞之今掌权朝中，控四州之地，强兵十万，威震海内，比起我来，从他那边能够获得的明显更多，德珪若因是弃我，亦不敷奇。”
此次见刘表的目标已经达到，一则，稳住了“盟友”的干系，二则，定下了由蔡瑁出任南阳太守，三者，又通过各种行动，胜利地引发了刘表对蔡瑁的猜忌，其四，相互虽未明言，但很默契地都承认了对方的实际占据地区，故而荀贞也就没有留他，答应了他归去襄阳。
观罢演练，已近傍晚，回到营中，荀贞又是设席。
在郊野，与群臣相见，荀贞自是谦逊不已，未着铠甲，亦未戴冠，裹帻长袍，腰佩长剑，此时观之，又那里有方才亲身带领三万虎狼之士，打下南阳，毁灭了盘据南阳数年之久，亦是海内稀有诸侯之一的袁术的威风？若不了解者，这时看荀贞，清楚就是一个儒雅的士人。
如果说荀贞和蔡瑁素不了解，倒也罢了，题目是，荀贞与蔡瑁不但不是素不了解，他两人是多年前的旧友，并且就算是说到小舅子这层干系，蔡瑁有两个族妹是荀贞的小妾，换言之，那蔡瑁可也算是荀贞的小舅子的。而又蔡瑁在听了荀贞欲表举他为南阳太守后，竟然是涓滴也无游移，当场就表示感激，又当荀贞问他有何治郡之策时，他对答如流。
郭嘉与荀贞相视一笑，两人都没有与陈仪过量解释。
方才击败袁术，光复了南阳，又本日得知荀贞成心要表他为南阳太守，这两件都是大事，蔡瑁固然路途怠倦，但让他睡的话，他也睡不着，亦想和荀贞说说话，因此当然不会回绝，当即就叫奴婢们出去，服侍他换过衣服，便从陈仪出帐，前去荀贞的住帐。
荀贞所部，较以刘表的部曲，的确是要强得太多。刘表和袁术打了几年，不分高低，荀贞兵马一至，袁术顿时灰飞烟灭，宛县荀贞都打下来了，而刘表才打下朝阳、新野两县罢了。却虽此乃究竟，听到蔡瑁的这小声言语，刘表则还是不免不快。
见刘表的当天，就对刘表说，筹算保举蔡瑁为南阳太守，并於当天夜里，请蔡瑁畴昔相谈，又这两天中，荀贞不时到处对蔡瑁都表示出了亲热的态度，——荀贞做这些事所为的，可不就恰是为了让刘表“心不在焉”么？
又次日，荀贞抽调出了部分精锐，请刘表旁观他们演练。
过未几时，又闻蔡瑁出帐，跟着陈仪去往荀贞住处。
“你没有发明么？”
却也不知又都是在想了些甚么。
却到了帐中，方才沐浴罢了，筹办寝息，帐外有人求见。
虽说蔡瑁原也是他想向朝中保举的南阳太守的人选之一，并且蔡瑁还是他的小舅子，可荀贞竟然也想保举蔡瑁为南阳太守，这就不能不使刘表犯疑了。
刘表有镇南将军的官职，“将军”也者，此际指的当然不是荀贞，是刘表。
刘表当时还没睡下，听到蔡瑁返来的动静后，他睁着眼睛，望着乌黑的帐顶，发了会儿呆，
蔡瑁惊诧说道：“将军有不悦之色？”
安排过驻兵事件，荀贞、孙策率部离宛。遵循礼节规制，打完仗，回到朝中后，还要停止献俘、告庙的典礼，孙策现为朝廷的卫将军，因没有直接回平舆，而是跟着荀贞，也回了许县。
刘表问了，知是陈仪来找蔡瑁。
蔡瑁、蒯越、蒯良等和刘表之间，是相互操纵的干系。
“我是奉车骑之令来的，车骑令我来看看君睡下了没有。自许县一别，车骑说已稀有月未有与君再见，对君甚是驰念，故若君尚未寝息，又觉不累的话，便敢请君到车骑帐中一叙别情。”
“未曾发明，却将军为何不悦？”
郭嘉闻言，笑了起来，说道：“倒非名不副实。”
多疑，也是以而正成为了当今各地诸侯的一个共同点。
郭嘉笑道：“你没有瞥见么？本日清谈，刘景升常心不在焉，必是以故，而谈吐平常。”
他不欢畅的启事，无庸多讲，天然还是荀贞提出欲表蔡瑁为南阳太守此事。
陈仪想了想，还真是这么回事，便问道：“却也怪了，则又为何贰心不在焉？”
接下来几天，荀贞去檄南阳各县，命各县之县令长，俱来宛县，谒见刘表。刘表是荆州牧，既管政，又管军，是当之无愧的荆州长吏，南阳郡作为荆州的辖郡，各县令长来拜见他是应当之事。
这类种景象，让刘表示下，已不但单是狐疑荀贞保举蔡瑁是否别成心图，乃至他都开端在思疑蔡瑁是不是早就从荀贞的来信中晓得了此事？——蔡瑁与荀贞一向来，可都是手札不竭的。
刘表在荆州的权力根本，便恰是蔡、蒯诸本州豪族对他的支撑。
蒯良打量蔡瑁，见他不似装假，而真的竟是没有觉悟，这话就没法再往底下说了，遂也就不再多言，与蔡瑁说道：“或许是我看错了。德珪，这一起行来，确切是累了，天气不早，你我便早点歇息吧。”冲蔡瑁一揖，自入帐中而去。
袁术的两个从弟、他的儿子袁耀等，都已被荀贞连着袁术的尸身一起送去了朝中，投降荀贞的袁术部下张勋、李业等，则留在了宛县，荀贞下午，把张勋等召来与刘表诸人相见。
刘表等人看了多时，蔡瑁小声与蒯良说道：“果然是雄武之师！”
蒯良说的一点没错，刘表确是内心头不太欢畅。
这日，刘表向荀贞提出告别。
刘表虽没有就此多说甚么，只是把他刚在看的书重新拿起，坐在案边，又翻看起来，但是烛光闪动，映在他的脸上，倒是阴晴不定。