他一边暗自惊服荀贞的“先见之明”，一边与江鹄、小夏商讨，决定遵循荀贞的叮咛，整编铁官徒为军，因又突入铁官长沈容的住处，请他出面行此事。
再以后，乐进、小夏、江鹄分兵两路。
小夏以为：贼兵已起，到处皆敌，我部马少，多为徒步，像如许走下去，怕是底子走不到阳翟，就算勉强走到了，估计也剩不下几小我，压根帮不上荀君的忙。不如临时避贼锋芒，过上一两日，等这风头畴昔了，我们再持续前行。
“如果有天子诏令呢？”
郡功曹钟繇再次揭示出了他的胆气，拽着衣袖奋然起家，独立於堂上，转对堂门，问那小吏：“来者是谁可查探清楚？打的是甚么灯号，又是从何方而来？人马多少？现离城多远？”
“诺。”
荀贞心道：“这支军马如果从西边来，倒或许是文谦他们，但现在倒是从北边来？”
乐进当机立断，夜闯范绳等人议事的堂上，他悍勇无敌，手刃数人，执范绳，号令余众弃械投降。
事关严峻，他不敢怠慢。早在他就任铁官主簿时，荀贞就曾表示过他，如果郡中有事，可行权宜之计。当时他虽应诺，实际上还是有点不太信赖郡中会“有事”的，现在事光临头，不由他不信了。
这几天城头苦战，荀贞表示卓异，临敌沉稳，与士卒同甘共苦，在士气不高的环境下，数次赴险出城与黄巾血战，终究获得大胜，不但被文太守倚为长城，并且也获得了钟繇、杜佑、郭俊等大部分郡朝吏员的信赖。因此，在听到“古怪之事”时，钟繇会想到咨询他的定见。
没错，就是“古怪”。
……
他早前为北部督邮时，巡行郡西北，将郡西北的赃官浊吏、犯警豪强清算得不轻，“荀乳虎”的大名流人皆知，当之无愧的“威震郡北”。阳翟被围前，他又亲率来宾不捕杀波才、波连，估计这件事现在也该传开了。乐进说“他们敬慕君之威名，志愿参军”，这句话应不是阿谀。
荀贞分开坐席，恭谨地发展出堂，在门槛处，复态度恭敬地向端坐主位、正对堂门的文太守揖了一揖，然后退到廊上，穿好鞋，转过身，振了振衣袖，举头按刀，大步出府。
“另一部分呢？”
铁官徒都是囚徒，没有朝廷的诏令，别说整编他们为军了，就连放他们出铁官都是要杀头的。沈容没有这个胆量，不肯承诺。小夏遂拔出佩刀，以刃威胁。沈容不得已，方才应允。
一夜之间，三人把各处铁官里的承平道信徒杀了个干清干净，并将余者悉数编入军伍。
“一部分是阳城至阳翟间，郡西北诸乡中沿途不肯从贼的豪强、懦夫。他们敬慕君之威名，故在晓得吾等是奉君令驰援阳翟以后，志愿参军前来。提及来，还真得感激他们，这些天，我们这些人吃的、用的满是靠他们帮助。”
他们统共只要一千多人，大部分且是囚徒。
城上、城下的攻守苦战他虽看不到，却也能设想得出。因为担忧荀贞的安然，他坐立不安，最后想出了一计：阳翟城北是颍水，据探，此处的黄巾士卒起码，他由是决定带众绕过颍水北上，再折回南下，挑选此处为冲破口，杀入城中。
只可惜，一向没空提起。
荀贞、许仲、江禽诸人在河岸驱逐。
城外不远就是颍水，波光粼粼。这几天的守城之战，主疆场在东城墙外，除了最后一天外，北城外几近没有产生甚么战事，河里、地上都比较洁净，不像城东尸横遍野。
从早上到中午，短短的两三个时候中，他们接连与叛逆的道徒苦战了四五场。――他们这些人都是生面孔，又不熟谙各乡的道徒小帅，底子混不畴昔，不打不可。
“是。”
刚才那小吏去太守府报讯的时候，说来军距城十七八里，这么一会儿工夫，来的这支军马又往前行进了很多，离城大抵另有十四五里，在城墙上已可模糊看到他们领头的将领了。
荀贞抚额发笑，停下脚步，笑道：“哎呀，今见文谦安然，把我给欢畅胡涂了，竟然把这事儿都给忘了。……，文谦，小夏、江鹄还在对岸？”
颍川郡共有十七县，有的在阳翟西北，如阳城，有的在阳翟东北，如长社，有的在阳翟南边，如颍阳，唯独没有在阳翟北边的。
入了城门，走在门洞里，荀贞想起一事，问道：“文谦，你说你统共只带了千余铁官徒、奴、工匠，对岸为何却有两三千人？多出的那些是甚么人？”
乐进软硬兼施，一面替郡府许下重赏，一面倚靠之前招揽到的那些亲信懦夫为骨干，勉强带着这些人不散已是不易，更别说差遣他们以少击众、破围入城了。倒是想也别想！千万没有能够。无可何如，他只得暂退，躲到远处，张望战局。
荀贞再又一怔，刚觉得乐进是个慈悲心肠的人，不料他却就说出这句话来，因问道：“既不肯带，为何又带？”
他欢乐之极，掉头下城，亲身出城相迎。
荀贞联袂乐进，诸人归城。
钟繇蹙眉说道：“如果朝廷救兵，又岂会只要两三千人马？”
在临时节制住了情势以后，他逼问范绳，获知了波连被刘邓所杀的事儿，以及波才在逃脱后传令各县、家书徒当即起事、兵围阳翟的动静。
他顿了下，接着又说道：“不但没有惩罚，我还要给你请功。别的不说，只说这几日与贼作战，郡卒伤亡不小，急需弥补，我正为此事犯愁，卿就如神兵天降，可谓雪中送炭。这但是大功一件！走，走，走，我带你去见府君，也让府君欢畅欢畅。”
“那，那，那这支兵马会是从哪儿来的？”
幸亏小夏及时得悉，从安插在他们中间的眼线处得知了此事，当即报与乐进、江鹄。
因为北城外是河，这里的守军未几，只要两个屯，三百多人。
仲春气候，河水仍寒。
钟繇忍无可忍，斥道：“如何能够会有天子诏令！”
钟繇也拿不准，沉吟不语。
荀贞叮咛随他出来的那两个屯长：“召些民夫，快把浮桥搭起，接对岸的救兵过河。”
乐进上马，去掉衣甲，跳入河中，从水中游了过来。
荀贞心道：“地主和农夫本就是天然对峙的，这些所谓的‘豪强’多为本地地主，他们不肯从‘贼’并不奇特。”
正在商讨，有一个小吏仓促忙忙突出院中，跪伏堂下，大声说道：“启禀明府，城外来了一支军马。”
乐进、小夏、江鹄等人虽不知这句话，但就详细感受而言，倒是完整部会到了这句话的意义，的确举步维艰。
钟繇张了张嘴，仿佛是想要开口斥责，但在看了看费畅六百石的官袍印绶后，毕竟按下了火气。他大抵感觉如果在世人面前斥责堂堂郡丞的话，会有损朝廷严肃，勉强解释说道：“汉家律法：‘无诏令，两千石不得离境，禁出鸿沟’。我郡中遭贼患，河南定有闻之，然若无天子诏令，河南尹怕亦不敢擅越鸿沟，遣军入我郡内，行挞伐之事。”
许仲、江禽、刘邓、高素、程偃、小任诸人一向候在府门外，见他出来，忙牵着马行至近前，一行人翻身上马，顶风踏尘，往北城门驰去。
“百姓？”
乐进抬高声音，答了一句话。
天亮后，两路人马在预定地点调集，本来筹算直接驰奔阳翟、援助荀贞的，谁曾猜想波才的号令已经传播开来，行未及十里，阳城四周各乡的承平道信众已纷繁起事，几近每过一亭、每入一乡，都会碰上成群结队的叛逆农夫。
钟繇楞了一下，下认识地去看荀贞。
……
“噢！”
荀贞深知他“兵曹椽”的职位得来不易，也知文太守对他印象不好，是以为了谨慎起见，为了不给文太守一种“得志就放肆”的感受，也为了不给小人们进谗言的把柄，他这些天非论是来太守府议事也好，在城头巡查也好，身边最多带一两小我侍从，此次之以是把许仲他们都带来了，本是想给他们请功的，但愿能借此机遇把他们安插到郡军里边。
乐进挣开荀贞的手，退了半步，撩起衣衿，拜倒在地，说道：“君被贼兵围困多日，进心如火焚，何如三次与贼作战，都不能破围，入不了阳翟城，有负君之重托厚望，罪该万死！”
以后，编余者为军伍。
“是。”
“咦？荀椽，你熟谙此人么？”问话的是一个屯长。
“遣人去东、西、南诸面城墙，令诸军守将立即把城外的军民召回，闭城备战。”
千等万盼，总算把乐进等来了！前几天，他牵挂乐进安危，也曾试图遣人出城刺探，只是没有能获得任何动静。不料本日乐进会俄然呈现！
“噢？此话怎讲？”荀贞把他搀起，笑道，“不要焦急，你渐渐说。”
“此人姓乐，名进，字文谦，乃本郡铁官之主簿是也。……，速速翻开城门，迎他入城。”
他亦觉蹊跷，猜不出这支兵马的来源，但不管这支军马是从那里来的，目前最首要的应是判明敌我，而不是在堂上空议，因站起家来，敛袖说道：“这支兵马只要两三千人，料来应非波才贼兵。明府且存候坐堂上，下吏这就去探探他们的来路。”
来的此人可不恰是乐进！
这一次他们走得倒是挺别扭，几十里地一天一夜就走完了，路上也只碰上了两三股小范围的起事道徒，一冲就过了。顺利地达到阳翟城外，他们这才发明，城外起码已堆积了三四万人！
乐进身材短小，本就不胖，此时看去，更加地黑瘦了，发髻乱糟糟的，看起来风尘仆仆。
颍水上靠近城门的处所本来有桥，在被围城之前，荀贞把桥给凿断了。
两千年以后，有位巨人说过一句话：让仇敌堕入“群众战役”的汪洋大海当中。
从北方而来？现尚在颍水北岸？约有两三千人？
荀贞心说，城外数万黄巾军，乐进带着一千多凶悍的囚徒，不但能令民气不散，并且还能在黄巾四周安然无恙地躲上了好几天，足见其将才。他嘿然心道：“这要换了是我，万难做到。”
本来：几天前，也就是荀贞雪夜攻庄、捕杀波才、波连的次日，铁官里的承平道信徒呈现了异动，铁官丞范绳密约三处铁官里的道徒小帅去他的住处议事。
这支军马只要两三千人，明显不会是黄巾军，又是从北边而来，莫非是从河南来的？
荀贞和乐进有段日子没见了。
说话间，来的这支军马停下了进步的脚步，停了半晌后，领头的阿谁将领单人独骑向河边驰来。未几时，已至河岸。
乐进、小夏一起，江鹄押着沈容一起，各带了一半人马，分头前去别的两处铁官作坊，一如此前所为，又各自把此前做的事情做了一遍。
“另一部分是沿路流浪失所的良善百姓。”
郡丞费畅颤声说道：“是、是波才那贼子又返来了么？”
两个屯长应诺。
他笑道：“文谦何出此言？前几日贼兵围城，贼虽众，我有坚城为倚，似危实安。文谦率众在外，四野皆敌，既无江山为障，又无城池为倚，进无可进，退无可退，稍有不慎，便是全军毁灭的了局，才是真的伤害！卿不顾凶恶，行於数万贼兵之隙，比如伴於虎狼之侧，来回数百里，两次渡河，只为率众援我，我打动还不及呢！又何来‘惩罚’之说呢？”
乐进、江鹄、小夏在铁官里多月，早就把铁官徒、奴、工匠里的承平道信徒查知清楚，将之择出，尽杀之。其间，遭到了承平道信徒的抵挡，幸亏乐进三人在铁官里的这几个月里招揽到了很多的亲信懦夫，在他们的帮忙下，没出甚么乱子。
荀贞用力拍了拍他的肩膀，笑道：“我刚才在太守府里闻人有报，说河北岸来了一彪兵马，吓了我一跳，还觉得是波才的贼兵复来了！万没想到，竟是你啊！……，你如何跑去北边了？如何没从阳城方向来？”
来到北城，上马登城。
“那、那，那会不会是河南尹闻我郡遭了贼患，故此特地遣兵来援？”
拉着乐进的手，荀贞就要往城里走，许仲在旁提示说道：“荀君，河对岸还要文谦带来的几千人马呢。”
乐进接管了他的定见，找了个偏僻的处所，带人藏入，躲了两天。
……
接下来的几天里，从四周八方而来的道徒越来越多，最后达到了七八万之多。
连夜把本处铁官里的徒、奴、工匠都叫起来，聚於场上。
两个屯长跟在荀贞摆布，遥指对岸，说道：“荀椽，来军就在那边。”
两天后，四周清净下来，他们复又上路。
郡丞费畅喜道：“莫非是朝廷的救兵到了？”
堂上诸人多数惊乱失措。
费畅此言一出，堂上世人尽皆惊诧，不为别的，只为他的无知。
……
文太守大惊失容。
荀贞微微一怔，对乐进顿时刮目相看了，心道：“真没看出，这乐文谦竟然还是一个慈悲心肠的人。”不觉想起了刘备。刘备兵败，逃命的路上带了十余万百姓随行，因得仁主之名。
荀贞、许仲、江禽等人对视一眼，皆暴露忧色。程偃叫道：“是乐文谦！”
那小吏答道：“这支军马从北方而来，没打灯号，离得远，现尚在颍水北岸，距城约有十七八里，不知是谁，从城头上了望畴昔，只见乌压压一片，估计应有两三千人。”
走在出城的路上，欢乐过后，几个疑问闪现他的心头：“阳城在阳翟的西北边，乐进却如何从北边来了？本郡铁官徒、奴能用者统共也不过一两千人，於城头观他所带之军马，确如那小吏所言，约有两三千人，这多出来的一千多人，又是从那里来的？”
乐进环顾摆布，见摆布侍从诸辈皆为荀贞的靠近之人，乃答道：“实不瞒君，这些百姓我本是不想带的。”
河南乃是京畿之地，河南尹的治所就在京师洛阳。除非天子、除非朝廷昏了头，才会令河南尹出兵援救颍川。
不过这也不要紧，迟早会有机遇提的。
乐进定了定神，缓缓道来。
待得乐进湿淋淋地登陆，荀贞不急着问话，先拔出拍髀短刀，割开外套，撕下了一大块衣布，亲手把他身上的水擦拭洁净，随之又解下外套，披到他的身上，随火线才握住他的手，亲热地说道：“文谦，盼星星盼玉轮，总算把你盼你来了啊！”
荀贞想了一下，弥补说道：“过河后，先别叫他们进城，令他们且在城外稍候，等我报与府君后再说。”
说完这几天的经历，乐进忸捏地说道：“贼兵太多，没法就近渡河。进率众折返西行，直走出了四五十里才算离开了贼兵的权势范围，过河后又回行四五十里，这才到得阳翟城北。一来一回，迟误住了时候，因此驰援来晚，愧对君之重托，请君惩罚。”
阳翟北边是颍水，过了颍水四十里即为颍川郡之鸿沟，再往北便是河南（今洛阳、郑州、开封一部）了。
“好，好，快去，快去！”